La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 160

Capítulo 160: Capítulo 160 Él Conoce Su Secreto

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POV de Jasmin

El agudo estruendo metálico me arrancó del sueño más profundo que había experimentado en mucho tiempo. Mi cuerpo se incorporó de golpe, con el corazón martilleando contra mis costillas mientras la realidad caía sobre mí como agua helada.

—La campana del desayuno —susurré, con el horror filtrándose en mi voz.

La luz del sol entraba implacablemente por la ventana, y cuando mis ojos encontraron el reloj, el estómago me dio un vuelco. El entrenamiento ya había comenzado sin mí. La campana matutina había sonado y pasado, y me la había perdido por completo.

—No, no, no —murmuré, apartando las mantas y tropezando hacia mi uniforme. El instructor Alfa me mataría por esto. Faltar al entrenamiento era prácticamente una sentencia de muerte en la Academia.

¿Cómo había dormido durante la alarma de la mañana? Era imposible. Siempre era la primera en despertar, la primera en vestirse, la primera en todo. Y sin embargo aquí estaba, poniéndome la ropa a toda prisa como una recluta indefensa.

Heather se removió perezosamente en mi mente, su voz espesa de satisfacción.

—Dormimos como muertas porque por fin nos sentimos seguras. Tú también lo sabes. Ese fue el descanso más pacífico que hemos tenido en mucho tiempo.

Mis manos se detuvieron en los botones de mi chaqueta. Segura. La palabra resonó extrañamente en mi pecho mientras mi mirada se desviaba hacia la otra cama. Vacía ahora, pero el recuerdo de anoche volvió con sorprendente claridad. La sólida calidez de Max presionada contra mi espalda, sus brazos creando un capullo protector a mi alrededor. Por primera vez desde que llegué a este lugar, me había sentido verdaderamente a salvo.

Mi cuerpo se había derretido en su abrazo, cada músculo liberando tensión que ni siquiera sabía que llevaba. La constante vigilancia que me mantenía despierta la mayoría de las noches simplemente se había evaporado en su presencia. No estaba solo físicamente descansada. Mi mente se sentía más clara, más ligera, como si un peso invisible hubiera sido levantado de mis hombros.

Un calor traicionero se extendió por mi pecho. Él había cumplido su palabra. A pesar del evidente deseo que había sentido presionado contra mí, a pesar de la forma en que sus labios habían rozado mi cuello con hambre apenas contenida, simplemente me había abrazado. Nada más.

Hasta que el recuerdo de su petición mental de protección surgió, y el calor inundó mis mejillas. Todavía podía sentir lo afectado que había estado, la tensión en su cuerpo mientras luchaba por mantener el control. Si realmente hubiera obtenido lo que buscaba…

Heather ronroneó con diversión ante mis pensamientos alterados.

—Basta —siseé, dando una palmada a mis ardientes mejillas—. No hay manera de que realmente tenga algo así aquí. La Academia prohíbe todo. Solo estaba tratando de provocarme una reacción.

Sí, esa tenía que ser la explicación. La Academia prohibía sustancias, tecnología, armas y un sinfín de otros artículos, incluido cualquier cosa relacionada con la intimidad. Simplemente estaba probando mis límites, viendo hasta dónde podía empujar.

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Tenía que ser eso.

Aparté esos pensamientos, terminé de vestirme y cogí mis cosas. Antes de salir, no pude evitar mirar una vez más su cama. Su aroma persistía débilmente en el aire, pero era antiguo, desvanecido. Se había ido hace horas, como siempre. Desde mi primer día aquí, nunca estuvo realmente presente. Nunca lo pillé durmiendo, nunca me desperté encontrándolo a mi lado. Siempre ausente.

Un inesperado dolor se retorció en mi pecho mientras me arrancaba de allí y me dirigía a la cafetería. Al menos había conseguido lavarme la cara y enjuagarme la boca antes, así que no parecería completamente desarreglada.

En el momento en que entré en el comedor, el rico aroma de comida fresca hizo que mi estómago se contrajera de hambre. Ahora que nadie se atrevía a robar de mi plato, podía tomarme mi tiempo. Pero mi atención fue inmediatamente atraída hacia una figura solitaria en una mesa distante, su comida intacta, su mirada perdida en algún lugar más allá de la ventana.

—Elliott —suspiré.

La voz de Heather se suavizó con preocupación—. Está preocupado.

Apreté la mandíbula. Con mi plato en la mano, crucé la sala y aclaré suavemente mi garganta—. ¿Puedo sentarme contigo?

Elliott parpadeó, con genuina sorpresa brillando en sus rasgos. Por un momento, pareció casi aturdido, como si no pudiera creer que le estaba hablando. Luego una leve sonrisa tocó sus labios—. Por supuesto. No necesitas permiso.

Me acomodé en la silla frente a él, estudiando la expresión cautelosa que llevaba como una armadura—. Tenía que preguntar. Alguien ha estado manteniendo su distancia últimamente. Actuando incluso con frialdad.

Su risa fue afilada y amarga—. No soy frío.

—¿Entonces qué es? —insistí, inclinándome hacia adelante—. Te has estado retrayendo, evitando a todos. Algo te está carcomiendo, y se nota.

El silencio se extendió entre nosotros, cargado de verdades no dichas. La forma en que me miró entonces, con una intensidad que aceleró mi pulso, no era la forma en que un soldado mira a otro. Había algo más profundo, más peligroso en su mirada.

Mi corazón se estremeció, y justo cuando empezaba a apartar la mirada, su voz bajó a un registro más áspero—. ¿Y si estoy molesto? —Apoyó el codo en la mesa, su mirada clavándome en mi sitio—. ¿Cómo harías que este Alfa se sintiera mejor?

Una ceja se arqueó desafiante.

A pesar de la tensión, mis labios se curvaron hacia arriba.

—Entonces yo… —cogí el pequeño pastel de mi bandeja y lo deslicé sobre la suya—. Te daré algo dulce para que tu enojo se derrita.

Él miró fijamente el postre, y luego a mí con algo parecido al asombro.

—Y si eso no es suficiente —continué, dejando caer un caramelo junto al pastel con teatral floritura—, te sobornaría con más golosinas hasta que volvieras a sonreír.

Cayó el silencio, y luego su risa estalló, rica y sin reservas. Las cabezas se giraron por toda la cafetería, sorprendidas por el raro sonido de alegría genuina. Sonreí más ampliamente, satisfecha con mi éxito.

—Ahí —anuncié triunfante—, ahora vuelves a ser tú mismo.

Su risa se desvaneció en una sonrisa persistente, su voz más suave ahora pero aún conservando ese profundo tono.

—Realmente has levantado mi ánimo. Ya no estoy molesto.

—Te lo dije —respondí con satisfacción—. Pero la próxima vez, no te aísles. La ira se vuelve venenosa cuando la mantienes encerrada. Libérala. Libérate. —Empujé su plato más cerca—. Ahora come. El desayuno termina pronto.

Ataqué mi propia comida con determinación, sin notar cómo su mirada se demoraba en mí en lugar de en su comida. Una pequeña sonrisa jugaba en sus labios mientras levantaba su mano, extendiendo dos dedos hacia mí.

—Elige —dijo simplemente.

Hice una pausa, confundida.

—¿Qué?

—Haz una elección por mí. —Sus dedos permanecieron firmes, sus ojos guardando secretos que no podía leer.

Miré entre sus dedos, y luego su rostro. Dos opciones. Dos caminos. Dos pensamientos que me ocultaba.

—¿Sigues jugando? —bromeé, estirándome para tocar su dedo índice.

La comisura de su boca se elevó en una sonrisa tocada por algo que no pude identificar. Su voz bajó hasta ser apenas un susurro, palabras destinadas solo para sí mismo.

—Esto es una locura…

Incliné la cabeza. —¿Qué has dicho?

Negó con la cabeza con esa misteriosa sonrisa. —Solo decía que estoy…

Antes de que pudiera terminar, la campana sonó nuevamente, seguida de un anuncio dirigiendo a todos a reunirse en la biblioteca inmediatamente.

Las sillas rasparon contra el suelo mientras las conversaciones morían y toda la cafetería comenzaba a moverse hacia la biblioteca, las voces zumbando con especulaciones sobre el último plan de la Academia. Me uní al éxodo en la parte trasera del grupo, todavía masticando frenéticamente, tratando de consumir tanta comida como fuera posible. Después de perderme tanto el almuerzo como la cena de ayer, mi estómago se sentía como una caverna vacía, y me negaba a desperdiciar esta oportunidad.

Siguiendo mi estrategia, me posicioné en la parte trasera de la multitud mientras entrábamos en la biblioteca. Estaba saboreando mis últimos bocados cuando la risa baja de Elliott llegó a mis oídos.

—Mira esas mejillas llenas.

La mortificación me inundó instantáneamente. ¿No me había avergonzado ya lo suficiente? ¿Ahora tenía que mostrar también mi voraz apetito?

El pánico se apoderó de mí mientras levantaba la mano hacia mi boca. ¿Había dejado evidencia de mi festín? ¿Migas? ¿Manchas? ¿Algo untado por mi cara? Estaba segura de que me había limpiado correctamente.

—Espera, déjame ayudarte.

Antes de que pudiera reaccionar, Elliott se acercó. Su pulgar rozó la comisura de mi boca en un movimiento lento y deliberado. El contacto fue suave, demasiado íntimo, y me quedé completamente paralizada, con la respiración atascada en mi garganta. Mi corazón dio un violento vuelco, como si el mundo entero se hubiera desplazado de su eje.

Esta vez miré directamente a los ojos de Elliott, negándome a desviar la mirada. En cambio, sostuve su mirada firmemente, y en ese momento, una aterradora revelación cayó sobre mí.

Él sabía exactamente lo que yo era.

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