La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 163

Capítulo 163: Capítulo 163 Las Puertas Sagradas se Abren

Sabía que debería haberme sentido mortificada, debería haber estado ahogándome en vergüenza, pero en su lugar una sonrisa traidora curvó mis labios.

—Querida Diosa —susurré, presionando mi rostro ardiente contra mis rodillas—. ¿He perdido completamente la cordura?

—¿Perdido qué exactamente? —Esa inconfundible voz profunda cortó mis pensamientos como seda.

Mi cabeza se levantó de golpe, con el corazón dando un vuelco al encontrar a Swift agachado frente a mí. Esos penetrantes ojos azules taladraron los míos con precisión láser.

—¿Qué haces aquí? —Las palabras salieron sin aliento.

Sus dedos rozaron mi mejilla, ligeros como plumas pero abrasadores. —¿Por qué estás ardiendo? —Su voz bajó a un peligroso murmullo.

Mi pulso se alteró violentamente. El tacto de Max aún ardía fresco en mi memoria – ese agarre posesivo, esos dedos pecaminosos reclamando lo que querían. La vergüenza y la culpa me golpearon como un tren de carga, obligándome a apartar la mirada de la mirada conocedora de Swift.

—Solo tengo calor —mentí descaradamente.

Me estudió con esa expresión en blanco que sugería que podía ver a través de cada mentira que ofrecía. Me puse de pie rápidamente, desesperada por alejar la conversación de mi evidente incomodidad.

—¿No deberías estar con los demás?

—¿Por qué estaría en cualquier lugar excepto donde estás tú? —La respuesta salió de su lengua como miel mezclada con veneno.

Mi loba se quedó completamente quieta. Mi corazón martilleaba contra mis costillas ante su audacia, ante la cruda intensidad que ardía en esas profundidades azules que parecían desnudarme.

—¿Qué importa dónde estoy cuando deberías estar concentrado en la prueba que se avecina? —respondí, levantando el mentón desafiante.

Se acercó más, su imponente figura proyectando sombra sobre mí mientras su voz se volvía áspera e íntima. —Si solo supieras lo que realmente me importa. —Su dedo trazó mi mejilla nuevamente, encendiendo llamas bajo mi piel.

Mi corazón tropezó bajo el peso aplastante de su mirada, la declaración no pronunciada suspendida densamente entre nosotros. No era una ingenua tonta – entendía exactamente lo que quería de mí. Había dejado claras sus intenciones cuando anunció su persecución de mi corazón, cuando me presentó ese símbolo de devoción. No había confusión sobre su deseo.

—No tengo el lujo de detenerme en tus prioridades, Alfa Swift. —Me deslicé más allá de él, escapando de la jaula formada por su cuerpo y la pared—. Porque lo que me importa es la prueba y reclamar esa corona. —Mi voz sonó firme y desafiante mientras sostenía su mirada una última vez antes de girarme.

Mis pasos fueron rápidos y decididos mientras me alejaba sin mirar atrás.

Lo que no pude ver fue cómo la expresión de Swift cambió a algo ilegible mientras me veía desaparecer por el pasillo. Su aura se oscureció como nubes de tormenta, sombras retorciéndose a su alrededor mientras su lobo liberaba un gruñido bajo y amenazante.

—Si la prueba y la corona son verdaderamente todo lo que te importa, entonces ¿por qué hueles tanto a ese Greyson?

Siguiendo las órdenes del Alfa Mateo, corrí hasta alcanzar a los otros Alfas. Deslizándome hacia la parte trasera del grupo, el alivio me inundó cuando nadie pareció notar mi ausencia. Nos guiaron a través de pasillos sinuosos que siempre habían estado estrictamente prohibidos para los estudiantes.

El interminable pasillo se extendía ante nosotros, cada pisada resonando ominosamente. Mi pulso retumbaba mientras las enormes puertas de la Sala Sagrada aparecían adelante – puertas que nunca debíamos cruzar. Sin embargo, aquí estábamos, un grupo de Alfas pisando territorio prohibido. El aire se volvió denso y eléctrico, arrastrándose por mi piel como fuego y hielo alternados. El poder antiguo pulsaba desde las mismas paredes, filtrándose en mis huesos.

Clyde apareció a mi lado, su voz apenas un susurro. —Nunca he experimentado energía como esta antes.

—Yo tampoco —confesé.

Heather se agitaba violentamente dentro de mí, sus garras raspando contra mi consciencia como si reconociera algo primordial, algo que llamaba a su esencia misma.

Cada Alfa a mi alrededor se tensó, sus lobos volviéndose inquietos y anormalmente alertas.

Mis ojos encontraron a Max, quien encontró mi mirada en ese mismo momento. Sabía que llegaría a tiempo. Pero entonces mi atención se desvió más allá de él hacia Swift, cuyos ojos estaban fijos únicamente en mí con lo que parecía sospechosamente ira.

Max captó nuestro intercambio y su expresión se torció con disgusto. De repente ambos hombres se miraban con hostilidad apenas contenida. Mi corazón se volvió pesado con inquietud ante su comportamiento, obligándome a apartar la mirada de ambos.

Las puertas sagradas se abrieron con antigua protesta. El Alfa Parker emergió, su imponente figura envuelta en sombras hasta que dio un paso completo hacia la luz. Su mera presencia exigía silencio absoluto, y silencio fue exactamente lo que recibió.

Se enfrentó a nuestro grupo reunido, sus ojos agudos e implacables, su voz cargando el peso de la ley divina. —Bienvenidos a la Sala Sagrada. —Las palabras vibraron contra mi piel como un encantamiento.

—Sé que todos están curiosos sobre este lugar. —La atención de todos volvió a las imponentes puertas antes de enfocarse nuevamente en el Alfa Parker—. Aquí es donde, hace miles de años, el primer Rey Alfa recibió la bendición de la Diosa y se le confió la sagrada piedra lunar.

Una onda de anticipación pasó a través de los Alfas, sus lobos respondiendo instintivamente al legendario nombre. Yo también lo sentí – mi pecho constriñéndose como si mi propia sangre reconociera el poder antiguo.

La mirada de Parker nos recorrió sin piedad. —El Rey Alfa eligió no llevar la piedra lunar a su palacio, creyendo que su bendición no debería terminar solo con él. En cambio, construyó esta academia para las generaciones futuras y dejó la piedra lunar aquí, en esta misma sala.

El pasillo cayó en quietud absoluta, reverencia y emoción entrelazándose en el aire. El Alfa Parker hizo una pausa deliberada, permitiendo que el peso de la historia hundiera sus garras en nosotros.

—Ahora —su voz cortó afilada como una hoja—, ustedes treinta serán divididos en diez grupos de tres Alfas cada uno. Cada grupo entra a la sala por separado.

Antes de que alguien pudiera formar sus alianzas preferidas, el Alfa Parker llamó:

—Alfa Elliott, Alfa Matthew y Alfa Albert.

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Todos se congelaron, incluyéndome. —¿Los grupos están siendo organizados alfabéticamente? —murmuré.

Elliott me miró de reojo mientras se unía a los otros dos, y esa familiar inquietud regresó. La preocupación de que pudiera conocer mi secreto me carcomía. Casualmente desvié la mirada, solo para encontrarme con los ojos de Matthew, que me miraba directamente. ¿Cuál era su problema? Desde la expulsión de Hardy, me había estado evitando, pero ahora me daba la más extraña mirada.

Cuando se anunció el segundo grupo, mi sospecha se confirmó. —Alfa Clyde, Alfa John y Alfa Wagner.

Los grupos definitivamente estaban siendo formados alfabéticamente.

Uno por uno, nueve grupos fueron armados hasta que se llamó al grupo final. —Alfa Max, Alfa Swift y Alfa Evan.

El suelo pareció desvanecerse bajo mis pies. ¡¿Qué?!

Antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, Max se materializó a mi derecha mientras Swift reclamaba mi lado izquierdo. Apreté los puños, tambaleándome al borde de un colapso mental completo. ¿Cómo había terminado en su grupo? Entonces me di cuenta – solo R y S quedaban al final del alfabeto entre los treinta Alfas.

Aun así, ¿cómo podía ser el destino tan cruel como para emparejarme con ambos? Sin mirar, podía sentir su hostilidad mutua crepitando como electricidad.

Solo la Diosa sabía qué caos se desarrollaría una vez que entráramos juntos a esa sala. El interior seguía siendo un completo misterio, y tener a ambos hombres claramente peligrosos en mi grupo se sentía como un castigo divino más que una bendición. A pesar de estar emparejada con los más fuertes de la Academia, este era sin duda el peor grupo posible. Noté que varios Alfas intercambiaban miradas cómplices y risas apenas reprimidas. Ellos también podían sentir el desastre inminente. Pero las expresiones de Clyde y Elliott permanecían ilegibles mientras observaban a Max y Swift, casi como si desaprobaran.

Apreté los labios, maldiciendo mi mala suerte.

Sabía que esta prueba sería la peor experiencia de mi vida.

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POV de Jasmin

El pesado silencio se rompió cuando la voz autoritaria del Alfa Parker retumbó por el corredor.

—¡Silencio! —su gruñido hizo eco en las paredes de piedra mientras la enorme puerta detrás de él se abría con un gemido—. Cada grupo entrará en orden. Muevan en silencio. Recuerden, la arrogancia, transformarse, o cualquier muestra de agresión está prohibida dentro de la cámara de la piedra lunar.

El equipo de Elliott desapareció primero en la oscuridad que se abría más allá del umbral. Cada pocos latidos, otro grupo seguía el mismo camino, tragado por sombras que parecían pulsar con energía antigua. Finalmente, llegó nuestro turno. La tenue luminiscencia apenas penetraba en la penumbra, y en el momento en que esa puerta se cerró detrás de nosotros, la oscuridad completa lo consumió todo.

La luz interior de Heather se encendió detrás de mis ojos, agudizando considerablemente mi visión. Mantuve mi mirada fija en los Alfas que se movían delante de nosotros, aunque cada instinto gritaba consciente de la sólida presencia de Max a mi derecha y la tensión controlada de Swift a mi izquierda.

Ninguno de nosotros se atrevió a romper el silencio opresivo. El silencio parecía vivo, exigiendo respeto, hasta que el estrecho pasaje se abrió a un espacio más amplio donde el Alfa Alonzo esperaba en el centro como un centinela. Su presencia inesperada me provocó una sacudida de sorpresa.

—Bienvenidos —su voz reverberó contra la antigua piedra—. Han alcanzado el segundo umbral de la Sala Sagrada. Lo que está por delante representa su prueba más crucial en la competencia de Alfa Supremo, una prueba conocida como Quién Eres Para Mí.

Giró hacia la colosal puerta que se alzaba detrás de su imponente figura.

—Más allá de esta barrera descansa la Piedra Lunar misma. Los treinta cruzarán ese umbral juntos. Ningún mentor los acompañará, ningún observador presenciará sus acciones, pero nunca olviden esta verdad: la Diosa ve todo. Su poder se extiende más allá de la comprensión mortal y sus juegos no tienen límites. Sigan las reglas inscritas en su interior. Rómpanlas, y cada uno de ustedes enfrentará las consecuencias.

Una energía nerviosa se extendió entre los Alfas reunidos, aunque ninguno expresó sus preocupaciones en voz alta.

—¿En qué consiste exactamente esta prueba, Alfa? —alguien finalmente reunió el valor para preguntar—. ¿Qué significado tiene Quién Eres Para Mí?

—Durante esta prueba, funcionarán como miembros de manada —respondió el Alfa Alonzo con deliberada lentitud.

Susurros confusos se extendieron por nuestro grupo como un incendio, la incertidumbre grabada en cada rostro.

—¿Posiciones de manada como Alfa, Beta y Gamma? —otra voz presionó para obtener aclaración.

—Exactamente —confirmó el Alfa Alonzo con un gesto medido—, aunque pueden existir roles adicionales dentro de su estructura. Su objetivo es simple: identificar el lugar legítimo de cada miembro en la jerarquía de la manada. Incluyendo al traidor oculto entre ustedes. Deben responder correctamente a la pregunta, “¿Quién eres para mí?” Si no logran establecer la conexión adecuada, la eliminación será inmediata. Su camino hacia el estatus de Alfa Supremo terminará permanentemente.

La tensión se espesó a nuestro alrededor como una manta asfixiante. Podía sentirla asentándose contra mi piel con un peso aplastante. ¿Así que nos convertiríamos en una manada de completos extraños?

Matthew enderezó sus hombros desafiante.

—¿Se espera que reconozcamos a los treinta Alfas?

—Solo a aquellos que sobrevivan lo suficiente para enfrentar el juicio —respondió Alonzo con inquietante suavidad—. Cada fracaso elimina permanentemente a un participante. Si diez caen antes de la evaluación final, solo quedarán veinte para la identificación. Los lobos con almas más débiles y fuerza de voluntad insuficiente se derrumbarán primero, reduciendo la competencia naturalmente.

Su explicación sonaba casi demasiado directa. Sospechosamente simple.

Mi loba caminaba inquieta bajo mi piel. Algo se sentía fundamentalmente mal en esta configuración. Si sus palabras contenían la verdad completa, entonces quizás…

Lancé miradas rápidas tanto a Max como a Swift.

En ese escenario, nuestro equipo poseía ventajas significativas. Ambos hombres irradiaban almas poderosas y determinación inquebrantable. Al menos, esa era mi evaluación. Sin embargo, persistía la confusión sobre por qué el Alfa Alonzo evitaba mencionar la dinámica de equipo cuando nos habían dividido cuidadosamente en grupos específicos.

—Alfa —hablé claramente, manteniendo mi voz nivelada y controlada—, ¿qué criterios deberían guiar nuestro reconocimiento de la posición de otro Alfa? ¿Cómo determinamos “quiénes son para mí”?

Una sonrisa conocedora pasó por sus labios, como si hubiera estado anticipando exactamente esa pregunta.

—Para esas respuestas —dijo Alonzo en voz baja—, deben entrar a la cámara lunar misma.

La enorme puerta detrás de él se abrió con un crujido como de huesos moliéndose, llenando el corredor con una advertencia ominosa. La mirada penetrante del Alfa Alonzo recorrió a cada uno de nosotros mientras añadía en tonos bajos y deliberados.

—Nunca olviden que lo que inscribieron en esa página sagrada ya ha determinado su destino. Entretejido con su verdadera naturaleza, sus pensamientos más profundos, sus anhelos ocultos, sus secretos enterrados, su oscuridad interior. Incluso su destino final.

Siguiendo el gesto del Alfa Alonzo, el grupo de Elliott atravesó primero la entrada mientras los equipos restantes seguían con cuidadosa sucesión. Cuando llegó nuestro momento, cruzamos hacia lo desconocido, e inmediatamente la atmósfera se transformó por completo.

Un frío amargo nos envolvió como dedos que agarraban, filtrándose a través de la ropa y asentándose profundamente en los huesos, mientras el suelo bajo nuestras botas se volvía traicionero e irregular, forzando movimientos cautelosos con cada paso.

Conversaciones en voz baja comenzaron a mi alrededor mientras los Alfas se inclinaban hacia sus compañeros, sus voces transmitían mezclas de fascinación y cautela.

—Esto es definitivamente una cueva —observó Swift en voz baja. Lo observé pasar sus dedos por la pared donde el pasaje se estrechaba, sus ojos afilados estudiando las antiguas formaciones de piedra con intenso enfoque.

—¿Una cueva? —repetí suavemente, mirando hacia abajo a las pequeñas rocas dentadas que crujían bajo mis pies, esparcidas densamente a lo largo de nuestro camino.

—Más que solo cualquier cueva —la voz de Max llegó desde mi lado, baja pero absolutamente segura—. Este lugar es antiguo más allá de toda medida. Definitivamente no construido por manos humanas. —Sus palabras atrajeron mi atención hacia arriba, siguiendo su intensa mirada.

El techo brillaba misteriosamente sobre nosotros, incrustado con piedras similares a diamantes que resplandecían con radiación sobrenatural. Cada gema parecía rara y luminosa, diferente a cualquier cosa que hubiera presenciado antes. Mi respiración se detuvo en mi garganta. Esto claramente no era obra de artesanos mortales. Este lugar llevaba la inconfundible firma de la Diosa misma.

Avanzamos a través del pesado silencio, la cueva extendiéndose interminablemente en la impenetrable oscuridad. Entonces, de repente, una luz brillante atravesó el vacío negro que teníamos delante.

—¿Qué podría ser eso? —susurró alguien, su voz espesa con igual maravilla y aprensión.

Un resplandor radiante brillaba en la distancia, derramándose en las sombras como un faro divino que nos llamaba hacia adelante.

—¡Necesitamos investigar! —Varios Alfas, incapaces de contener su ardiente curiosidad, se apresuraron ansiosamente. Uno por uno, los demás siguieron, abandonando sus grupos asignados mientras la disciplina se desmoronaba ante el asombro abrumador.

Dudé brevemente, intercambiando miradas significativas tanto con Max como con Swift, antes de acelerar mi paso para mantenerme al ritmo del grupo.

Cuando emergimos en la enorme cámara, todas las voces callaron instantáneamente. Un jadeo colectivo de puro asombro resonó por toda la vasta caverna.

—Increíble —la palabra escapó de numerosos labios, acallada con profunda reverencia y asombro.

En el centro del elevado techo de piedra brillaba una gema solitaria, no más grande que la palma de un hombre adulto, pero lo suficientemente poderosa como para bañar toda la cámara en una luz etérea blanca plateada. Su luminiscencia brillaba como luz de luna líquida hecha tangible, absolutamente impecable y completamente sobrenatural.

Mis labios se separaron involuntariamente, mi voz emergiendo en un susurro que no pude suprimir.

—Así que esta es la legendaria Piedra Lunar.

De repente, un dolor agudo atravesó mi cráneo y cerré los ojos con fuerza contra la agonía. Destellos vívidos y recuerdos fragmentados de reglas misteriosas y extraños renegados atravesaron mi conciencia, sacudiéndome hasta la médula.

Apreté los puños desesperadamente y lentamente forcé mis ojos a abrirse de nuevo.

—¿Por qué sigo viendo estas visiones? —Contuve la respiración con fuerza y susurré con urgencia:

— ¿Y por qué ese enigmático hombre del burdel sigue apareciendo en mi mente, observándome a través de las llamas?

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