La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 17

17: Capítulo 17 Uniforme Rasgado 17: Capítulo 17 Uniforme Rasgado La voz del instructor Alfa cortó el aire abrasador como una cuchilla.

—¡Sigan moviéndose!

¡No se detengan!

El calor nos oprimía como un peso, transformando cada gota de sudor en fuego líquido sobre mi piel.

Mis brazos temblaban con cada flexión, los músculos gritando en protesta, pero me negué a rendirme.

Ya había superado mi mejor marca personal, empujándome más allá de lo que creía posible.

La debilidad no tenía cabida aquí.

A mi alrededor, otros reclutas jadeaban y se esforzaban, sus cuerpos llevados al límite, pero ninguno se atrevía a disminuir el ritmo bajo la mirada implacable de nuestros instructores.

—¡Treinta repeticiones más!

—rugió el sargento instructor—.

¡Muévanse!

Apreté la mandíbula y obligué a mi cuerpo a soportar la sensación ardiente, los pulmones trabajando al máximo, cada fibra muscular en llamas.

Días de brutal acondicionamiento físico quedaban atrás – sin ejercicios de combate, solo puro castigo diseñado para quebrantarnos.

Carreras en colinas sobre terreno irregular, interminables ejercicios de salto desde alturas peligrosas, flexiones hasta que nuestros brazos se derrumbaban bajo nosotros.

—Período de descanso de dos minutos —anunció finalmente el Alfa.

Todos cayeron al suelo instantáneamente.

Me desplomé con ellos, todo mi cuerpo vibrando por el abuso que habíamos soportado.

Este lugar era despiadado.

Más duro que cualquier cosa para la que me hubiera preparado.

Mientras luchaba por regular mi respiración, los susurros llegaron desde cerca.

—Ese pequeño bastardo no es lo que aparenta ser —siseó un Alfa—.

Pura manipulación escondida tras ese acto inocente.

Otra voz retumbó con amenaza.

—Voy a despedazarlo en la primera oportunidad que tenga.

Primero Denzel fue expulsado, ahora Christopher.

Ambos por culpa de esa mierda de Clemens.

Lo haré sangrar por esto.

Entreabrí los ojos, sintiendo el peso de su odio presionándome como una fuerza física.

La hostilidad había estado creciendo durante días, desde la expulsión del Alfa Christopher.

Las miradas, los murmullos, la ira cruda – todo se remontaba a mí.

La mayoría de los Alfas querían mi sangre en sus manos.

Está bien para mí.

Que mantengan su distancia, ya sea por miedo, odio o respeto a regañadientes.

Mientras se mantuvieran alejados, no me podía importar menos.

Pero no era ingenua – esta calma no duraría.

El verdadero peligro aún estaba por venir.

Me incorporé, desviando mi atención hacia Harris.

Continuaba sus flexiones con precisión mecánica, su forma impecable, movimientos controlados como una especie de máquina.

Su cuerpo parecía inmune al dolor o al agotamiento.

Pero esos ojos…

Esos ojos azules, fríos y hostiles nunca me abandonaban.

No me había hablado desde aquella confrontación.

Desde mi mensaje claro e inequívoco: «Mantente fuera de mi camino».

La advertencia había funcionado perfectamente.

Aunque su rabia bullía justo bajo la superficie.

El aumento de su aura, el hielo en su mirada – todo estaba allí.

Detestaba ser desestimado.

Por cualquiera.

Especialmente por mí.

Podía sentir su furia irradiando desde el otro lado del campo.

Luego estaba Max.

—Atrapa —la voz suave de Clyde interrumpió mis pensamientos.

Lanzó una botella de agua en mi dirección.

La atrapé en el aire y levanté la vista para verlo empapado de sudor, su pecho subiendo y bajando por nuestra brutal carrera.

—Gracias —logré esbozar una sonrisa cansada.

Se dejó caer a mi lado en la hierba reseca, limpiándose el sudor de la frente.

—¿Puedo preguntarte algo?

—Adelante —respondí, desenroscando la tapa.

—¿Por qué nunca te quitas la camisa durante el entrenamiento?

Incluso para las flexiones, te la dejas puesta.

Casi me atraganté.

El agua se me quedó en la garganta, y por un instante olvidé cómo respirar correctamente.

La mayoría de los Alfas se quitaban las camisetas durante los ejercicios.

Yo era el único que permanecía cubierto, mi uniforme empapado y pegándose incómodamente a mi piel.

Odiaba cada segundo, pero no tenía alternativa.

Encontré su mirada curiosa y respondí con serenidad:
—Nunca me he sentido cómodo con la piel expuesta.

Cosa de la infancia.

Su expresión se ensombreció con preocupación.

—¿Alguien te lastimó?

¿Te abusó?

Lo miré fijamente, sorprendida por su franqueza.

¿Abusarme?

Mi lobo resopló con amarga diversión en mi mente.

«¿Deberíamos contarle cómo los posibles abusadores dejaron la manada sin partes del cuerpo?»
Logré esbozar una leve sonrisa.

—Algo así —mentí con naturalidad.

Antes de que Clyde pudiera responder, Matthew le lanzó una bolsa de entrenamiento con una sonrisa presumida.

—Encárgate de esto por mí.

Hardy añadió con una mueca burlona:
—Y tráeme mi botella de agua mientras estás de pie.

Hazte útil.

Sin protestar, Clyde se levantó y cumplió con sus exigencias.

Observé en silencio.

Había notado cómo lo utilizaban, tratándolo como su sirviente personal.

—¿Siempre dejas que te pisoteen así?

—murmuré cuando regresó.

Levantó un hombro con naturalidad, su rostro sereno.

—No me molesta.

No estoy aquí para crear conflictos.

Si hacer algunos recados mantiene la paz, prefiero ese enfoque.

Lo estudié cuidadosamente.

Ni rastro de resentimiento en su tono.

Solo tranquila resignación.

Estos últimos días nos habían acercado.

Había aprendido más sobre sus antecedentes – cómo provenía de una manada élite y poderosa.

Cómo era el segundo hijo de su padre Alfa, amable y de voz suave porque la violencia le disgustaba.

Una cualidad inusual en este ambiente.

Sin embargo, aquí estaba, enviado a esta salvaje Academia porque su padre creía que incluso los herederos de repuesto necesitaban endurecerse.

El silbato final resonó por todo el campo de entrenamiento.

Nuestra sesión había terminado.

Bajo la brisa cortante del atardecer, me levanté y tiré de mi camisa empapada en sudor, que se pegaba a mi cuerpo como una segunda piel.

—En serio necesitas un uniforme nuevo —dijo Clyde a mi lado, con preocupación en su voz—.

Vas a colapsar por golpe de calor usando todo eso en este clima.

¿Por qué no contactas a tu manada o familia como te sugerí antes?

Forcé una risa ligera.

—Lo haría…

si fuera posible.

Pero no estoy exactamente manteniendo contacto con mi familia actualmente.

Situación complicada.

Así que pedir ayuda no es realmente una opción.

La frente de Clyde se arrugó con preocupación, luego metió la mano en su bolsa de equipo y sacó un uniforme perfectamente doblado.

—Toma este —me ofreció.

Parpadeé sorprendida.

—No, no puedo aceptar tu uniforme.

—Tengo tres de repuesto, y este apenas ha sido usado —dijo amablemente—.

¿Qué es uno menos para mí?

Lo necesitas más que yo.

Además está completamente limpio.

Dudé.

Durante días, había estado lavando y reutilizando el mismo atuendo.

A veces permanecía húmedo.

Necesitaba desesperadamente un reemplazo, pero este pertenecía a Clyde.

Su generosidad me resultaba abrumadora.

Demasiado repentina.

Pero, ¿realmente podía permitirme rechazarlo?

—¿Qué estás esperando?

Tómalo antes de que se me acalambre el brazo —se rió.

Apreté los labios y lentamente acepté su ofrecimiento.

—Gracias —susurré, con genuina gratitud rompiendo mi agotamiento—.

Encontraré la manera de devolver esta amabilidad.

Me sonrió, modesto y tímido.

—¿En serio?

Solo promete no golpearme hasta dejarme inconsciente, ¿de acuerdo?

Me reí a pesar de mi fatiga.

Él se unió con una risa cálida.

Ninguno de los dos notó el par de intensos ojos violetas observando desde la distancia.

En lo alto de la cresta cerca del almacén de armas, Max permanecía inmóvil, con los brazos cruzados.

Su mirada estaba fija en mí, en cómo le sonreía a Clyde.

En cómo Clyde me miraba.

Entonces todo cambió en un instante.

Un destello de movimiento captó mi visión periférica.

Un enorme lobo Alfa negro se lanzó hacia mí —demasiado rápido para evadir, demasiado cerca para defenderme.

Clyde apenas logró apartarse cuando el lobo pasó tronando, golpeando el uniforme perfectamente doblado de mis manos.

—¡No!

—jadeé mientras volaba por el aire, desapareciendo por el borde del acantilado.

Mi boca se abrió.

Mis ojos se agrandaron.

Desaparecido.

Así de simple.

El único uniforme de repuesto que podría haber obtenido…

perdido en un lugar inalcanzable.

Lentamente, me di la vuelta.

El lobo negro se había transformado de nuevo a forma humana.

Max estaba allí, completamente desnudo y totalmente sin disculpas.

—¡¿Qué demonios fue eso?!

—exploté, apenas conteniendo mi rabia.

Caminó hacia mí.

—¿Por qué tanto drama por un uniforme sucio?

¿Sucio?

¿Se atrevía a llamar sucio a ese uniforme limpio y doblado?

—Estabas bloqueando mi camino.

Esto es una instalación de entrenamiento, no un lugar de reunión social —afirmó fríamente.

Algo dentro de mí se rompió.

¿Reunión social?

—¿Qué diablos significa eso?

—respondí furiosa—.

¡Destruiste el único uniforme extra que Clyde podía compartir!

¡¿Qué se supone que debo usar ahora?!

Al nombre de Clyde, algo cambió en la expresión de Max.

Su mandíbula se tensó.

Se acercó más, sus ojos volviéndose más afilados.

—¿Es Clyde la única persona con uniformes de repuesto en toda esta Academia?

—preguntó secamente.

—¿Qué?

—lo miré, desconcertada.

Se cernió sobre mí, con voz pesada e inquebrantable.

—Reemplazaré lo que perdiste.

Toma mi uniforme.

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