La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 32

32: Capítulo 32 La Trampa de la Arena 32: Capítulo 32 La Trampa de la Arena “””
POV de Jasmin
El sol de la mañana brillaba intensamente mientras los campos de entrenamiento de la Academia se transformaban en un arena de combate.

El juicio que lo determinaría todo finalmente había llegado.

Docenas de Alfas se agrupaban por todo el campo abierto, sus cuerpos irradiando energía nerviosa y cruda anticipación.

El fuerte olor a sudor y ansiedad saturaba el aire a nuestro alrededor.

Más allá de nuestro círculo, la jerarquía observaba desde su pabellón sombreado como reyes inspeccionando a sus súbditos.

Mi mirada recorrió entre ellos, posándose en Max que estaba junto a Elliott, mientras Harris se posicionaba en el extremo opuesto como siempre.

Simplemente parado allí.

Sin equipo de combate.

Sin ritual de preparación.

Clyde me dio un codazo suave.

—Ellos no pelearán hoy —me informó.

—Naturalmente.

¿Por qué se molestarían cuando ya poseen esos alojamientos premium?

—murmuré mientras aflojaba mis hombros.

Clyde asintió en acuerdo.

—Exactamente.

No tienen ninguna razón para competir aquí.

Nosotros somos los que realmente estamos muertos de hambre por esa habitación —se rio.

No podía discutir con esa lógica y me uní a su risa.

Aunque sabía que nadie quería esa habitación más desesperadamente que yo.

Sacrificaría cualquier cosa para asegurar ese espacio.

La privacidad lo era todo.

Escaneando a la multitud reunida, algo llamó mi atención.

—Parece que algunos Alfas están ausentes.

¿Dónde están los que faltan?

Clyde siguió mi observación y confirmó mi sospecha.

—De hecho, escuché que ciertos Alfas prefieren sus actuales arreglos de compañeros de habitación y no quieren separarse de sus acompañantes.

Están saltándose este juicio a pesar de las consecuencias en el ranking.

Mis ojos se abrieron en shock.

—¿Realmente podemos negarnos a participar en los juicios?

—Absolutamente no.

Rechazar la participación en un juicio equivale a la expulsión inmediata de la Academia.

Pero este juicio en particular es diferente porque se trata de la adquisición de habitaciones.

Eso lo hace voluntario —aclaró.

Comprendí mientras mi atención se desviaba involuntariamente hacia su boca hinchada.

—¿Cómo te sientes?

Reconoció mi preocupación y sonrió tímidamente.

—Me las arreglo bien.

Mi lobo está siendo terco hoy.

Intentó una sonrisa mientras yo ponía los ojos en blanco y extendía mi pañuelo.

—Está sangrando otra vez.

¿Has estado mordisqueándote los labios?

—¿En serio?

¿En qué parte?

—exclamó Clyde, buscando la herida.

—Justo aquí —me acerqué con mi pañuelo, dando toques suaves en la esquina de su boca.

De repente, un feroz gruñido resonó por los terrenos de la Academia, sobresaltando a todos los presentes.

Casi salté de mi piel mientras me giraba buscando la fuente.

Max estaba allí.

Su furiosa mirada fija en mi posición mientras su puño agarraba el cabello de un aterrorizado trabajador de mantenimiento de la Academia.

—¡No toques eso!

—gruñó Max al trabajador pero nunca apartó su mirada de mí.

Noté que el limpiador rápidamente reemplazaba una taza de café junto a Max antes de retroceder.

¿Realmente había perdido el control porque alguien tocó su café?

La irritación arrugó mis facciones.

Qué tirano insufrible.

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Forcé mi atención lejos de él mientras el instructor Alfa avanzaba, su voz cortando los susurros con autoridad dominante.

—Este juicio consiste en tres fases distintas —declaró mientras caminaba frente a nosotros como un depredador observando a su presa—.

Inicialmente, combates individuales.

Tu adversario será quien esté inmediatamente a tu derecha.

Sin intercambios.

Sin objeciones.

La ansiedad anudó mi estómago.

Revisé mi lado derecho.

El alivio me invadió al ver que no era Clyde.

Pelear con mi amigo era lo último que quería.

En su lugar, un Alfa musculoso con ojos calculadores ya me evaluaba como su objetivo.

—Los victoriosos participarán entonces en otra ronda individual.

Este patrón continúa hasta que apenas veinte Alfas sobrevivan.

La multitud se agitó con nuevos murmullos.

Veinte sobrevivientes de casi cien participantes.

Matemáticas despiadadas.

—Esos veinte —continuó el instructor, su expresión brillando—, entrarán en la fase final: una batalla de eliminación.

Sin asociaciones.

Sin restricciones.

El Alfa que permanezca consciente al final reclama la victoria.

Gana reconocimiento supremo y la habitación de la jerarquía.

Mi pulso martilleaba con más fuerza.

Entre todos estos Alfas, necesitaba ser el último superviviente independientemente de mi condición física.

Ese era el precio de la libertad, la privacidad que lo significaba todo para mí en esta Academia.

—¡Todos los luchadores, asuman sus posiciones!

—ordenó el instructor.

La arena estalló en movimiento mientras los Alfas se distribuían por el campo de entrenamiento.

Me coloqué en el centro de tierra compactada y flexioné mis dedos.

Frente a mí, un Alfa arrogante exhibía sus músculos del cuello como si ya estuviera celebrando la victoria.

Su error fatal.

Un cuerno atronador anunció el comienzo de la primera ronda.

Cargó hacia adelante.

Torpemente.

Obviamente.

Esquivé su golpe, giré detrás de él y enterré mi codo entre sus omóplatos.

Él tropezó hacia adelante, luego le pateé las piernas por debajo y lo aseguré contra el suelo en una secuencia fluida.

Los jadeos se propagaron entre los espectadores.

—¡Vencedor: Alfa Evan Clemens!

—anunció el instructor.

Me levanté y me sacudí la tierra de las palmas, respirando constantemente.

Volviendo a la línea, los sentí.

Ojos observando.

No necesitaba mirar para identificar a su dueño.

Harris.

Permanecía en la sombra, brazos cruzados, su mirada penetrando mis defensas.

Frígida.

Intrigada.

Reclamando.

Sin embargo, de alguna manera mi mirada encontró otra figura más allá de la barrera.

Max.

Sus ojos no estaban frígidos.

Ardían con intensidad.

Concentrados.

Estudiándome como si representara algo amenazante o algo completamente distinto.

Tragué nerviosamente y miré hacia otro lado.

—¡Hey!

—llamó la voz de Clyde mientras se acercaba, el triunfo iluminando sus rasgos—.

Ambos terminamos casi simultáneamente.

Me reí, golpeando su hombro juguetonamente.

—Obviamente lo hiciste.

Eres secretamente formidable —había presenciado la fachada tranquila y reservada que Clyde mantenía frente a su verdadera naturaleza.

Poseía increíble fuerza y poder.

—Silencio.

Deja que sigan subestimándome —me guiñó un ojo.

Me reí solo para sentir ojos penetrantes taladrando mi perfil.

Siguiendo esa sensación, descubrí a Max fulminándome con la mirada nuevamente.

«¿Qué le pasa?», me pregunté en silencio.

«¿Ha perdido la cabeza?»
Clyde frunció el ceño.

—Sí, ¡qué cambios de humor tan extraños experimenta este Alfa como si le hubiéramos hecho algo malo!

Ignorándolo, me quedé junto a Clyde entre los vencedores, compartiendo una silenciosa satisfacción antes de que comenzara la segunda ronda.

Clyde mencionó:
—Necesito ir al baño antes del siguiente combate.

—Date prisa en volver —le insté.

Se alejó corriendo rápidamente.

Esperé sola, observando las batallas en curso.

El tiempo pasó.

Mis nervios se calmaron nuevamente.

Cuando los participantes de la segunda ronda fueron convocados, Clyde seguía ausente.

Miré hacia el edificio del dormitorio.

Ni rastro de él.

—¡Alfa Evan Clemens!

—resonó mi nombre.

Di un paso adelante enfrentando a un enorme Alfa con increíble poder físico y altura.

Se elevaba casi a siete pies de alto.

Contra tales oponentes, la estrategia importaba más que la fuerza ya que esto no era un combate mortal.

Terminé tomándolo desprevenido y golpeando su cráneo contra el suelo.

Colapsó inconsciente y yo gané.

Saliendo del ring mientras recuperaba el aliento…

—¡Alfa Clyde Zain, preséntese en la arena!

—llamó el instructor.

Las cabezas se giraron.

Mi corazón tartamudeó.

Todavía no había regresado.

Busqué desesperadamente entre la multitud.

Nada.

Los segundos pasaban.

Seguía sin aparecer Clyde.

Un temor silencioso se infiltró en mis pensamientos.

Algo iba terriblemente mal.

La segunda ronda estaba progresando.

Más vencedores se unían a la sección de ganadores, golpeados y exhaustos, mientras el nombre de Clyde seguía resonando sin respuesta por los campos de combate.

La paciencia del instructor Alfa visiblemente se desgastaba mientras cruzaba los brazos, escaneando al grupo.

—Alfa Clyde Zain —repitió más fuerte, voz afilada con autoridad—.

Última advertencia.

Mi pecho se constriñó.

¿Dónde estaba?

No dudé.

Me apresuré hacia adelante, empujando a través de la multitud hacia el instructor antes de que el pensamiento racional pudiera intervenir.

—¡Alfa!

—llamé sin aliento al alcanzarlo.

Sus ojos se estrecharon con sospecha.

—¿Sí?

Estabilicé mi voz.

—Clyde no está evitando esto.

Su estómago le está molestando.

Algo que consumió antes.

Volverá.

Solo necesita tiempo.

El instructor levantó una ceja dudosa.

—Qué conveniente.

—Prometo que es genuino.

Él no abandonaría esto.

Probablemente está retorciéndose de dolor en algún lugar.

Un momento pasó.

Luego, con aceptación reticente, asintió.

—Bien, pero entiende esto claramente.

Me quedé inmóvil.

—De ahora en adelante, se enfrentará a quien quede en pie.

Lo que significa que cuanto más fuertes sean sus oponentes, peor será su situación.

Si se retrasa más, se enfrentará a la élite.

Asentí rápidamente.

—Entendido.

Gracias.

Me despidió sin otra palabra, enfocándose en el siguiente combate.

Regresé a la línea de ganadores, la ansiedad corriendo por mis venas.

Escaneé por todas partes, seguía sin haber señal de Clyde.

«¿Dónde desapareciste?»
Traté de evitar inquietarme o caminar de un lado a otro.

Pero el tiempo se desvanecía, junto con sus oportunidades.

Entonces ocurrió.

Alguien me rozó.

Rápidamente.

Deliberadamente.

Miré hacia arriba, pero ya habían desaparecido entre la multitud.

Un papel doblado ahora descansaba en mi palma.

Lo desdoblé discretamente.

Una frase.

Escrita con tinta dura y dentada.

«¿Enviaste a tu amigo a morir aquí en tu lugar?

Tenía tan alta opinión de ti, Evan Clemens.

Ahora él está aquí y listo para morir por ti.

Tengo que admitir que eso es verdadera amistad».

Mi corazón se desplomó.

Alguien había tendido una trampa para mí, pero Clyde había caído en ella en su lugar.

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