La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 33

33: Capítulo 33 Ocho Contra Uno 33: Capítulo 33 Ocho Contra Uno Jasmin’s POV
Mi respiración se detuvo en mi garganta mientras miraba la nota arrugada, las duras palabras nadando ante mis ojos mientras mis dedos temblaban incontrolablemente.

—Clyde…

—El terror envolvió mi pecho como una banda aplastante.

Imágenes de anoche destellaron en mi mente, Clyde ensangrentado y herido por el ataque anterior.

Me di la vuelta bruscamente, buscando desesperadamente entre el mar de rostros a mi alrededor.

¿Dónde habían desaparecido Hardy y Matthew?

Esas dos sombras habían estado acechando cada uno de mis pasos desde que comenzaron las pruebas.

Siempre al acecho.

Siempre conspirando.

Siempre presentes.

¿Y ahora?

Habían desaparecido por completo.

El momento se sentía extraño.

Demasiado conveniente para ser otra cosa que deliberado.

Mi frenético giro me envió directamente contra lo que se sintió como una pared de ladrillos de puro músculo.

Retrocedí tambaleándome, unas manos poderosas sujetando mis hombros para evitar mi caída.

—Vaya, con calma.

Al mirar hacia arriba, encontré al Alfa Elliott elevándose sobre mí.

Por supuesto que estaría holgazaneando por aquí, siendo uno de los tres élites que ya habían asegurado su lugar en los cuarteles de lujo.

Su mirada cayó sobre la nota que había resbalado de mi mano, ahora extendida en el suelo polvoriento entre nosotros.

Se agachó, limpiando casualmente la suciedad antes de examinar las palabras amenazantes.

Una risa áspera retumbó en su garganta.

—Bueno —murmuró, doblando el papel con una inquietante serenidad—, imaginé que esto sucedería eventualmente.

Lo miré confundida.

—¿Qué sucedería?

Presionó la nota de vuelta en mi palma, su expresión indescifrable.

—Hacerte amiga de un Alfa novato, especialmente uno que parecía débil y vulnerable al principio, alguien a quien los otros pensaron que podían atormentar o descartar fácilmente.

En cambio, resultaste ser una pequeña luchadora feroz que destruye a cualquiera lo suficientemente tonto como para desafiarte.

Su atención vagó hacia la arena de combate, donde otro salvaje enfrentamiento acababa de concluir con sangre fresca manchando la tierra.

Cuando me miró de nuevo, una ceja se alzó sabiamente.

—Ese tipo de Alfa no solo exige respeto —explicó, con su significado perfectamente claro—.

Ese Alfa crea enemigos amargados.

Y estar asociado contigo?

Eso solo marca a cualquiera cercano a ti como objetivo.

Mi corazón se contrajo dolorosamente.

¿Cómo había estado tan ciega?

Clyde había vivido pacíficamente antes de que nuestra amistad comenzara, pero desde que empezamos a pasar tiempo juntos, el acoso contra él se había intensificado dramáticamente.

Esta pesadilla era completamente mi culpa.

Mis manos se cerraron en puños mientras pasaba empujando a Alfa Elliott, comenzando una carrera desesperada hacia la estructura principal de la Academia sin pronunciar otra palabra.

No me di cuenta de cómo la energía alrededor del campo de entrenamiento se había transformado sutilmente.

Pero Max captó cada matiz.

Observó mi huida desesperada del área de combate con ojos afilados y calculadores.

Había estado monitoreándome constantemente, su enfoque nunca vacilando de mis movimientos.

Pero esta situación se sentía diferente.

Había urgencia en mi retirada, desesperación pura irradiando desde cada línea de mi cuerpo.

Lo absorbió todo, y cuando su mirada se conectó con la de Elliott, su mandíbula se tensó peligrosamente.

La atención de Max se desplazó hacia Harris, quien permanecía tranquilamente posicionado en el extremo opuesto del campo, con los brazos cruzados, observando mi escape con interés depredador.

Todo encajó en su lugar.

Max cruzó miradas con él a través de la distancia.

Un entendimiento tácito pasó entre ellos antes de que Harris sonriera fríamente y también se marchara.

Atravesé la puerta del baño de hombres con fuerza violenta.

—¿Clyde?

—grité, con mi corazón martilleando contra mis costillas.

Solo un silencio hueco me recibió, cubículos vacíos burlándose de mi desesperación, luces fluorescentes proyectando sombras enfermizas.

No había rastro de él aquí.

Ni siquiera el más leve indicio de su aroma familiar.

Heather gruñó dentro de mi consciencia, «Nunca vino aquí».

Di la vuelta y salí corriendo, revisando sistemáticamente cada pasillo, cada escalera, incluso los armarios de almacenamiento por todo el ala Este.

Nada dio resultados.

Ningún rastro que seguir.

Ningún sonido que me guiara.

Ni una sola pista de su paradero.

—¿Dónde podrías estar?

—jadeé en voz baja, el pánico apretando su estrangulamiento con cada momento que pasaba.

Al doblar el pasillo principal cerca de las secciones de dormitorios, Elliott apareció en mi camino.

—¿Por qué me estás siguiendo?

Exhaló pesadamente antes de preguntar en lugar de responder, —¿Todavía sin suerte encontrando a tu amigo?

Sacudí la cabeza frenéticamente, mi pecho subiendo y bajando rápidamente.

—No está en ningún lugar de la Academia.

He buscado en cada piso, cada sección.

Ha desaparecido por completo.

La expresión de Elliott se volvió sombría.

—Eso es porque probablemente no está dentro del edificio en absoluto.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Demasiada vigilancia aquí dentro —afirmó como cuestión de hecho—.

Miembros de la facultad.

Asesores de residencia.

Patrullas de seguridad.

Cualquiera que quisiera hacerle daño no se arriesgaría a hacerlo donde tantos testigos podrían intervenir.

El hielo inundó mis venas cuando la comprensión me golpeó.

—Eso significa…

No esperé confirmación.

Salí disparada nuevamente, corriendo por el pasillo vacío.

En el instante en que crucé hacia el patio trasero, la atmósfera cambió ominosamente.

Todo se sentía demasiado quieto.

Anormalmente silencioso.

Entonces lo vi, la estructura decrépita escondida en el borde más alejado de la academia, medio consumida por sombras trepadoras y vegetación salvaje.

Ventanas selladas con tablas desgastadas.

Puertas colgando en ángulos rotos.

Sin dudarlo, forcé la entrada y entré.

Mi mundo se detuvo.

Clyde yacía desplomado en el suelo inmundo, sangrando y quebrado, sus brazos protegiendo desesperadamente su cabeza mientras una manada de Alfas lo rodeaba como buitres.

Cada uno disfrutando sádicamente al propinar patadas y burlas.

Entre los atacantes, Hardy y Matthew.

La náusea me invadió.

La sangre de Clyde decoraba sus nudillos.

Mis pulmones se negaron a funcionar.

Las palabras murieron en mi garganta.

Mi cuerpo entero se bloqueó en shock.

Aún no habían notado mi llegada.

Mi visión se enfocó en Clyde, absorbiendo su labio partido, los oscuros moretones floreciendo en su mejilla, el carmesí goteando desde su frente.

Avancé lentamente.

Matthew miró primero, esa sonrisa repugnante extendiéndose por sus facciones.

—Miren quién finalmente decidió unirse a nosotros —se burló con sorna.

Hardy se giró pausadamente, su sonrisa ensanchándose—.

Estás llegando tarde, pequeña peste.

Ya comenzamos el entretenimiento sin ti.

No podía apartar la mirada de ellos.

Mi enfoque permanecía únicamente en Clyde, colapsado pero respirando.

Me estudiaron mientras continuaba mi acercamiento medido.

—¡Hey Evan!

—La voz del Alfa Elliott cortó la atmósfera tóxica al entrar, su presencia exigiendo atención inmediata.

Los Alfas se quedaron inmóviles.

Incluso la expresión arrogante de Hardy vaciló hacia la incertidumbre.

Los ojos de Matthew se estrecharon con sospecha—.

¿Trajiste refuerzos?

¿En serio?

Otro atacante se burló—.

¿Ni siquiera puedes defender a tu patético amigo sin suplicar ayuda?

Hardy miró venenosamente—.

Déjame adivinar, Max se negó a ayudar esta vez así que reclutaste a alguien más?

¿Honestamente crees que saldrás de aquí respirando?

Elliott permaneció perfectamente silencioso, sus ojos agudos evaluando la escena, la condición de Clyde, mi postura rígida, y el círculo de depredadores que claramente esperaban más tiempo para su tortura.

Su mirada encontró la mía—.

Evan.

—Alfa Elliott —interrumpí, mirándolo directamente—, necesito un favor.

La ceja de Elliott se arqueó con curiosidad—.

Te escucho.

—Llévate a Clyde —mi voz se mantuvo firme—.

Llévalo a los terrenos de las pruebas.

Están llamando su nombre.

El instructor lo está esperando.

Un silencio completo descendió sobre la habitación.

Elliott me miró sorprendido.

Hardy rio ásperamente—.

¿Crees que puedes simplemente salir de aquí para ir a jugar?

No te pongas arrogante, pequeño fenómeno.

Nadie se va.

—¿Quién mencionó irse?

—respondí, finalmente reconociéndolos con una mirada fría—.

Estoy enviando a Clyde fuera porque yo estoy aquí ahora.

Él no necesita quedarse.

Me querían aquí, ¿correcto?

—Me volví hacia Elliott—.

Por favor, llévalo.

Elliott me estudió por un largo momento, calculador e ilegible, luego asintió una vez.

Me moví hacia adelante y los otros crearon espacio a regañadientes.

Ninguno se atrevió a desafiar a Elliott directamente.

Entendieron que enfrentarlo sería suicidio.

Se acercó cuidadosamente, ayudando a Clyde a ponerse de pie con esfuerzo.

Aunque aturdido y respirando superficialmente, los ojos de Clyde se abrieron cuando sintió el movimiento.

Mientras Elliott lo estabilizaba, Clyde tropezó pero logró sostenerse.

Entonces su mano se extendió, agarrando la mía desesperadamente.

—Ven conmigo —croó roncamente—.

No puedes quedarte aquí.

Vámonos juntos, ahora mismo.

Le ofrecí una sonrisa suave y tranquilizadora—.

Pronto.

—Evan, no…
—Clyde —interrumpí suavemente—.

Tienes que irte.

Te están llamando.

Debes presentarte.

El instructor está esperando.

Si no apareces ahora, te eliminarán de las pruebas.

Recuerda, no voy a dejarte ganar fácilmente —sonreí.

Sus labios hinchados se apretaron, ojos llenos de resistencia y miedo por mi seguridad.

Finalmente, lentamente, asintió aceptando.

Elliott sostuvo el peso de Clyde y comenzó a guiarlo hacia la salida.

Los Alfas se apartaron sin protestar, sus muecas completamente desvanecidas.

En el momento en que cruzaron el umbral, me quedé sola enfrentando a ocho Alfas hostiles con asuntos pendientes.

Formaron una intimidante muralla de músculo, arrogancia e intención asesina.

Sus burlas regresaron como veneno.

—Aquí es donde mueres, pedazo de basura sin valor —se burló Matthew, haciendo crujir sus nudillos amenazadoramente—.

Y nadie descubrirá jamás lo que sucedió.

—Te advertí que esto no terminaría pacíficamente —gruñó Hardy amenazadoramente—.

Pero si te arrastras a mis pies ahora, podría considerar dejarte sobrevivir.

Sus risas crueles llenaron el espacio, confiados y sin miedo en su abrumadora superioridad numérica.

Los miré sin emoción.

Entonces súbitamente, como golpeados por un rayo invisible, su diversión murió.

Uno por uno, sus sonrisas se derritieron mientras su atención se desplazaba más allá de mí.

Algo fundamental había cambiado.

Lo sentí antes de escuchar los pasos lentos y deliberados, sintiendo el cambio en la atmósfera, el calor peligroso acumulándose detrás de mí como una tormenta aproximándose.

Luego un aliento cálido acarició mi oreja.

—Sabes —llegó un susurro suave y bajo, voz goteando sombras y seda—, ocho contra uno parece notablemente un suicidio.

No me estremecí ni giré.

Pero cada nervio se encendió como electricidad.

La voz de Max era terciopelo oscuro, envolviéndose alrededor de mi columna mientras se inclinaba más cerca, su rostro junto al mío.

—Si llamas mi nombre pidiendo asistencia —continuó—, podría inclinarme a rescatarte.

Lentamente incliné mi cabeza para encontrar su ardiente mirada.

Luego me giré para enfrentarlo completamente.

Sus ojos violeta brillaban como acero pulido, expresión ilegible, pero algo dentro de ellos ardía con intensidad.

Me levanté sobre las puntas de mis pies.

Deslicé una mano en su cabello espeso y suave, atrayéndolo hacia mi rostro y susurrando contra su oído, mis labios rozando su piel.

—Alfa Max…

—respiré, suave pero afilada como una hoja.

Su respiración se entrecortó ligeramente mientras nuestros ojos se encontraban.

—Ayúdame…

Una lenta sonrisa curvó su boca.

Desafortunadamente para él, no había terminado.

—…a ser mi perro guardián por un rato —añadí, mi voz volviéndose fría como acero invernal—, y asegúrate de que nadie escape antes de que termine con ellos.

—Maldición —su sonrisa se ensanchó, algo letal brillando detrás—.

Y dices que no estás tratando de seducirme.

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