La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 62

62: Capítulo 62 Bajo la piel 62: Capítulo 62 Bajo la piel POV de Jasmín
La antigua maldición exigía un sacrificio para romperse.

Esas palabras de la deteriorada nota de cuero ardían en mi memoria.

La sangre ofrecida a la tumba invocaría al espíritu.

Una vez que abandonara a su huésped, buscaría un nuevo recipiente.

El mío.

Entonces tendría apenas segundos para destruirlo.

La presencia malévola ligada a ese suelo maldito no podría sobrevivir más allá de las fronteras de la montaña.

Si cruzaba el límite envuelto en niebla y caía hasta mi muerte, el mal perecería conmigo.

Esa era mi única opción.

Para rescatar a Clyde, tenía que dar la bienvenida a la maldición en mi cuerpo y lanzarme desde el precipicio.

El viento aullaba a mi alrededor como voces afiladas mientras me desplomaba.

El frío amargo cortaba mi piel.

La niebla surgía hacia arriba como dedos espectrales, envolviéndome como si ya fuera dueña de mi alma.

La maldición se agitaba dentro de mí, desatando un aullido primario que sacudió mis huesos.

Antigua y con múltiples voces, se retorcía desesperadamente, buscando escapar pero sin encontrar salida.

Desgarraba mi espíritu como un animal enjaulado, pero estaba atrapada.

Había abandonado su dominio.

En el momento en que penetré la pared más espesa de niebla, un dolor abrasador atravesó cada fibra de mi ser antes de que todo quedara inmóvil.

Un silencio brutal consumió el vacío donde había estado la maldición.

Entonces la muerte se alzó para reclamarme.

Pero me negué a rendirme.

Aún no.

Debajo del acantilado no había piedras afiladas, sino un denso bosque.

Árboles antiguos extendían sus miembros retorcidos hacia el cielo, su dosel espeso con enredaderas entrelazadas que formaban redes naturales.

Si pudiera posicionarme correctamente, si la suerte me favorecía, podrían amortiguar mi caída.

Una oportunidad.

Eso era todo lo que tenía.

Las ramas azotaron mis brazos.

Las enredaderas rasparon mis costillas.

Me retorcí en el aire, agarrando cualquier cosa a mi alcance.

El dolor explotó en mi pecho cuando golpeé la primera barrera de ramas.

Aún así seguí cayendo, hasta que un laberinto tejido de ramas me atrapó.

Gimieron y se astillaron bajo mi peso, pero resistieron.

Un grito ahogado escapó de mi garganta.

El dolor estaba más allá de cualquier cosa para la que me había preparado.

El aire volvió a mis pulmones, espeso con el aroma de musgo y descomposición.

Todo mi cuerpo convulsionaba de agonía.

—Diosa bendita —susurré entre dientes apretados, con el pulso martilleando salvajemente.

Atrapada en ese nido de madera retorcida, temblaba violentamente.

Cerré los ojos contra la tortura, pero el rostro de Max invadió mis pensamientos.

La devastación en su expresión cuando lo engañé y salté.

No tuve otra opción más que mentir, aunque la culpa me carcomía.

Mis manos se cerraron en puños.

Mi corazón galopaba como un semental en pánico.

—Más le vale no haber intentado seguirme —respiré.

La angustia cruda en sus ojos me perseguía.

¿Por qué me había mirado así?

Como si le hubiera robado algo precioso.

Su propia alma.

Sobre mí, el acantilado había desaparecido en el gris arremolinado.

No podía ver a Max, pero su presencia ardía a través de la niebla.

Sentía su mirada desesperada buscándome.

—No —murmuré—.

Elliott se los habría llevado a ambos.

Le había explicado todo a Elliott.

Una vez que la maldición se rompiera, el pasaje se despejaría.

Podrían escapar de la montaña, y yo también.

Este bosque envuelto en niebla seguía siendo parte del pico maldito, justo debajo de donde había caído.

Si me movía rápidamente, podría llegar a la salida cuando ellos lo hicieran.

Tomando un respiro tembloroso, me extraje de las ramas y examiné mis alrededores.

Niebla.

Árboles.

Enredaderas.

Todo parecía idéntico.

Pero mientras estudiaba el paisaje, descubrí un delgado arroyo que fluía cuesta abajo.

Ese tenía que ser mi guía.

Seguir el agua podría llevarme a la libertad.

—Debemos darnos prisa —la voz de Heather resonó en mi mente—.

Llegarán a la base en treinta minutos.

Treinta minutos.

Tenía que igualar su velocidad.

No había tiempo para dudar.

Corrí junto al arroyo, dando largas zancadas a pesar del dolor palpitante en mi columna y el mareo que nublaba mi visión.

Descansar no era una opción.

Este bosque se sentía mal.

Antinatural.

Cada crujido, cada sombra ponía mis nervios de punta.

Me esforcé por escuchar, contando mentalmente los segundos para llevar el tiempo.

Entonces noté algo perturbador.

No había vida silvestre.

Ni un solo pájaro llamaba desde el dosel.

Ninguna criatura se apresuraba por la maleza.

Ni siquiera el aleteo de alas de insectos perturbaba el aire.

Solo silencio.

Un silencio pesado y vigilante.

—¿Qué clase de lugar es este?

—susurré, sintiendo un escalofrío por mi espalda.

Incluso la niebla parecía viva, presionando contra mí con un peso deliberado.

Como si me estuviera estudiando.

—Quedan quince minutos —advirtió Heather mientras miraba hacia la luna, ahora oculta tras espesas nubes.

—Maldita sea —siseé—.

Apenas puedo ver sin la luz de la luna.

Había estado dependiendo de los sentidos mejorados de Heather para navegar por la oscuridad y la niebla, pero sin la guía lunar, incluso esos estaban fallando.

—Necesitamos transformarnos —instó Heather, su tono agudo con preocupación—.

Este bosque es interminable a este ritmo.

Todos fallarán por nuestra culpa.

Tenía razón.

Las reglas de la prueba no exigían que saliéramos juntos, pero se sobreentendía.

Si regresaba tarde, todos podríamos fracasar.

Peor aún, podría enfrentar la expulsión por sabotear al equipo.

Mi pulso se aceleró.

Alcancé los botones de mi camisa, preparándome para transformarme.

Tenía que arriesgarme.

Entonces escuché algo.

Un chasquido distintivo, como una rama rompiéndose en la maleza.

Me congelé, girando hacia el sonido.

—¿Qué fue eso?

—No puedo distinguirlo —respondió Heather con incertidumbre.

Me obligué a avanzar, pero segundos después otro ruido llegó a mí.

Diferente esta vez.

Sutil pero equivocado.

Mi piel se erizó.

Cada instinto gritaba peligro.

Me detuve en seco, mirando fijamente la densa niebla frente a mí.

Algo estaba terriblemente mal aquí.

Di un paso atrás, con el corazón acelerado, y me giré para huir.

Pero me detuve en seco.

El camino detrás de mí lucía exactamente como el de adelante.

Giré alrededor.

El mismo camino.

En todas direcciones.

Idéntico.

El sudor frío perló mi frente.

—¿Cómo es esto posible?

¿Estaba perdida?

¿Atrapada en algún tipo de laberinto?

¿O perdiendo la cordura?

No tenía otra opción más que continuar.

Cada paso era tentativo, mi cuerpo tensado por el temor.

Los latidos de mi corazón retumbaban en mis oídos.

El terror hervía en mi pecho.

Algo maligno esperaba adelante.

Cada instinto me suplicaba dar la vuelta.

La energía que irradiaba desde lo profundo del bosque se sentía como la muerte misma.

Entonces, al pasar un árbol que no había visto antes, la niebla comenzó a disiparse.

Y allí estaba.

Un río.

Con una figura alta y familiar de pie junto a él.

Se me cortó la respiración.

—¿Harris?

Estaba inmóvil, de espaldas a mí, con una mano levantada hacia su rostro.

—¿Qué está haciendo?

Antes de que pudiera terminar el pensamiento, se movió.

Arrastró su mano por su cuero cabelludo, arrancando cabello y carne en un solo movimiento grotesco.

Me tapé la boca con la mano para ahogar mi grito.

La sangre corría por su cuerpo mientras se arrancaba la cara como si quitara una máscara.

Tropecé hacia atrás horrorizada.

Entonces su cabeza giró.

Lenta.

Deliberadamente.

Sus ojos encontraron los míos.

Como si hubiera sabido que estaba observando todo el tiempo.

Y entonces sonrió.

Esa sonrisa escalofriante mientras susurraba:
—Jasmín Shadowbane.

Deberías haber seguido corriendo.

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