La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 64

64: Capítulo 64 Despojada 64: Capítulo 64 Despojada “””
POV de Jasmín
La cafetería resonaba con la familiar sinfonía del caos vespertino.

Los cubiertos raspaban contra las bandejas de plástico mientras el denso aroma de carne asada y caldo de verduras se adhería al aire como el humo de un fuego moribundo.

Mordí mi wrap de pollo a la parrilla, masticando lentamente mientras el hombre sentado frente a mí se movía en su asiento con teatralidad deliberada.

—Vaya, vaya —anunció Hardy, con voz lo suficientemente alta para silenciar las mesas cercanas—.

Miren lo que tenemos aquí.

Parece que hasta los asesinos necesitan su hora de almuerzo.

Las palabras impactaron en el aire como un fósforo encendiendo yesca.

Las risas estallaron de su mesa en ráfagas agudas y desagradables.

Matthew reposaba a su lado, examinando sus uñas con indiferencia estudiada, como si toda esta escena hubiera sido ensayada a la perfección.

—Tengo que admitir —arrastró las palabras Matthew, su tono goteando malicia calculada—, que este pequeño lobo tiene un nervio impresionante.

La mayoría de las personas pierden el apetito cuando presencian la muerte de cerca.

—Sus ojos brillaban con cruel diversión—.

Pero aquí está ella, comiendo tranquilamente después de masacrar a alguien a sangre fría.

Seguí masticando.

Mi expresión permaneció neutral, completamente concentrada en mi comida como si la manada de depredadores rodeando mi mesa no fuera más que ruido de fondo.

—¿Por qué no nos demuestras tu técnica?

—insistió Hardy, inclinándose hacia adelante con una sonrisa viciosa—.

Muéstranos exactamente cómo lo destrozaste para que podamos aprender algo útil para la próxima prueba.

Más risas ondularon a través del grupo.

Habían formado un círculo suelto a mi alrededor, como carroñeros acercándose a una presa fresca.

Cada rostro llevaba la misma expresión de hambrienta anticipación.

Extendí la mano hacia mi ensalada, aún negándome a reconocer su presencia.

Esa indiferencia calculada golpeó a Hardy y Matthew como un golpe físico.

Ambos hombres se tensaron visiblemente.

Matthew estrelló su bota contra el banco con fuerza violenta.

La gruesa suela se detuvo a escasos centímetros de mi bandeja, enviando migas dispersas por la superficie como pequeños escombros de una explosión.

Se inclinó más cerca, bajando su voz a un susurro venenoso.

—Ciertamente tienes apetito para ser alguien que asesinó a un Alfa en su mejor momento.

¿Realmente creíste que podrías seguir viviendo pacíficamente en esta Academia después de quitar una vida como la suya?

Finalmente, levanté la cabeza.

El movimiento fue lento.

Deliberado.

Vacío.

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Mis ojos encontraron los suyos con la intensidad vacía de un abismo.

No ardía fuego allí.

Ni dolor.

Ni miedo.

Nada más que un silencio interminable y devorador que parecía tragarse el sonido mismo.

Ese silencio deshizo algo profundo en Matthew.

Su sonrisa confiada vaciló, las comisuras de su boca temblando con repentina incertidumbre.

Los dedos de Hardy, que habían estado tamborileando sobre la mesa en un ritmo constante, quedaron completamente inmóviles.

Los demás a su alrededor callaron, como si algo en el aire hubiera cambiado peligrosamente.

Todo había cambiado en cuestión de días.

Mi equipo había fallado la prueba debido a la muerte de Harris.

Aunque la causa oficial había sido catalogada como accidental al principio, la condición de su cuerpo destrozado hizo que la verdad fuera inevitable.

Asesinato.

Y como me habían descubierto cerca de la base de la montaña, cerca de donde se encontraron sus restos, me convertí en la principal sospechosa.

Pero ahí solo comenzaba la pesadilla.

La estructura de poder de la Academia había dado un vuelco de la noche a la mañana como una moneda cayendo por su lado opuesto.

Aquellos que regresaron de la montaña ilesos, que pasaron la prueba con éxito, fueron elevados a posiciones de autoridad absoluta.

Hardy y Matthew habían llevado a sus respectivos grupos a terminar en primer y segundo lugar, ganándose codiciados puestos entre la élite jerárquica de la Academia.

Hardy ahora ocupaba la cuarta posición.

Matthew reclamaba la quinta.

Gobernaban la Academia como tiranos recién coronados, y yo me había convertido en su objetivo más preciado.

—¿Qué demonios estás mirando?

—gruñó Hardy, su rostro enrojeciendo de rabia—.

Baja la mirada, Jasmín Shadowbane.

Aprende tu lugar.

—Su voz se quebró con el peso de la autoridad que solo recientemente había adquirido—.

Nosotros controlamos esta jerarquía ahora.

Matthew colocó deliberadamente su bota sobre el cartón de leche de plátano junto a mi plato y lo aplastó con salvaje satisfacción.

—Solías pavonearte por aquí como si fueras la dueña del lugar.

Nos humillaste frente a los instructores Alfa.

Hiciste que nos echaran de nuestros dormitorios y nos separaran como criminales comunes —sus labios se curvaron en una sonrisa cruel—.

Pero ahora estamos de vuelta.

Y estamos posicionados lo suficientemente alto como para aplastar insectos como tú bajo nuestros talones.

Su victoria en la prueba había logrado más que solo ganarles prestigio.

Había borrado por completo sus castigos anteriores.

Las restricciones que les habían impedido asociarse entre ellos, las reglas que los habían mantenido aislados y vigilados, todas se habían disuelto.

Ahora se movían por la Academia como emperadores gemelos de destrucción.

—¿Por qué no contestas, asesina?

—retumbó otra voz desde el otro lado de la cafetería.

Me giré ligeramente para ver a Clyde rodeado por su propio círculo de atormentadores.

Varios miembros de la nueva jerarquía se cernían sobre él mientras su almuerzo intacto se enfriaba en su bandeja.

—¿Vas a hacerte el inocente ahora?

¿Después de lo que le hiciste a Harris?

—el chico continuó su asalto—.

Todavía no puedo entender cómo es que tú también estuviste involucrado en esto.

Clyde no dijo nada.

Simplemente miraba su comida y masticaba mecánicamente, como si cada bocado requiriera un esfuerzo tremendo.

Esa era la parte más cruel de toda esta prueba.

Cada miembro de mi equipo, cada sobreviviente que había fallado la prueba, ahora cargaba con el peso de la sospecha por el asesinato de Harris.

Mi mirada se desvió hacia Elliott, quien estaba sentado aislado en el rincón más alejado de la cafetería.

Sus pies estaban apoyados sobre la mesa mientras comía en completa soledad.

Nadie se atrevía a acercarse a él directamente, pero las miradas hostiles lanzadas en su dirección hablaban volúmenes sobre su juicio colectivo.

—¡Deja de mirarlos!

—rugió de repente Hardy, agarrando mi barbilla y forzándome a mirarlo.

La furia estalló en mi pecho como un volcán.

Cada instinto me gritaba que le rompiera la muñeca, que le mostrara exactamente qué tipo de depredador estaba intentando acorralar.

Pero no podía.

No lo haría.

Cuando Hardy encontró mi mirada, una sonrisa de pura malicia se extendió por su rostro.

—No puedes hacer nada al respecto, ¿verdad?

Aparté mi rostro de su agarre, mi respiración volviéndose entrecortada mientras el fuego en mi pecho amenazaba con consumirme por completo.

Matthew se rio y se acercó más.

—Me encanta ver esa mirada en tus ojos —susurró—.

Puedes ver sufrir a tus pequeños amigos, pero no puedes hablarles.

No puedes defenderlos.

Ni siquiera si son torturados o asesinados justo frente a ti.

Justo como lo que nosotros soportamos.

Heather rugió con furia primitiva, pero yo permanecí inmóvil.

Entendía que incluso el más mínimo acto de represalia podría hacer que nuestra situación empeorara infinitamente.

Estábamos operando bajo estricta vigilancia.

Como sospechosos de asesinato, se nos había prohibido cualquier forma de interacción hasta que concluyera la investigación.

Ser sorprendidos juntos sin supervisión, o incluso parecer que nos comunicábamos, podría interpretarse como desafío o evidencia de conspiración.

La Academia incluso nos había reubicado en pisos separados del edificio.

En los últimos días, había caído más bajo de lo que jamás hubiera imaginado posible.

No solo de vuelta a donde había comenzado, sino a profundidades que no sabía que existían.

Todo por culpa de Harris.

Su presencia aún rondaba estos pasillos como un espíritu malévolo, observándome y atándome con cadenas forjadas desde su propio legado retorcido.

Pero ese no era el veneno que estaba consumiendo mi alma.

Pasos firmes resonaron por el suelo de la cafetería, cortando la tensión como una hoja atravesando seda.

Las conversaciones murieron al instante.

Todos miraron hacia otro lado, fingiendo no notarlo.

Por supuesto, ninguno de ellos poseía el valor para llamarlo asesino con sus ojos o gestos.

Pero yo levanté la mirada.

Max.

Pasó junto a mi mesa como lo había hecho durante días consecutivos, sin mirar jamás en mi dirección.

Como si yo fuera invisible.

Como si nunca hubiera existido.

Su rostro permanecía indescifrable, su postura irradiando el tipo de confianza que sugería que era completamente indiferente a los susurros que seguían a su paso.

Asesino.

Pero yo sabía la verdad.

Su aura contaba una historia completamente diferente.

Todavía podía sentir la sensación fantasma de sus garras alrededor de mi garganta y escuchar el susurro que había resonado en mis oídos cada vez que pasaba durante estos días tortuosos.

«No deberías haber mentido».

Justo cuando estaba a punto de pasar completamente por mi mesa, sus ojos se encontraron con los míos por primera vez en días.

Dentro de esa mirada, vi su promesa.

Su amenaza.

Su hambre.

«Jasmín Shadowbane», parecían decir sus ojos, «ahora no solo te cazaré.

Te dejaré al descubierto».

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