La Rival Disfrazada del Alfa - Capítulo 9

9: Capítulo 9 Mejor Corre Rápido 9: Capítulo 9 Mejor Corre Rápido POV de Jasmin
El campo de entrenamiento se extendía como algo diseñado por un sádico con una imaginación retorcida.

Barreras masivas sobresalían de la tierra, fosos traicioneros se abrían como bocas hambrientas, troncos con púas se balanceaban en cadenas, y un espeso barro cubría todo como sangre seca bajo el duro sol matutino.

Esto no era solo otra prueba.

Era una masacre cuidadosamente orquestada esperando a ocurrir.

El hedor del terror mezclado con sudor y tierra flotaba denso en el aire.

Los Alfas se reunieron en la línea de salida, algunos mostrando sonrisas arrogantes mientras otros vibraban con energía apenas contenida, listos para entrar en acción.

Tiré de mi equipo de entrenamiento demasiado grande, tomé un respiro tranquilizador y fijé mi atención en el primer obstáculo que se alzaba ante nosotros.

La orden del Alfa Alonzo cortó la tensión como una navaja.

—¡Comiencen!

La manada avanzó como una sola entidad.

El barro resbaladizo agarraba nuestras botas con cada zancada, intentando arrastrarnos hacia abajo antes de que alcanzáramos siquiera el primer desafío.

El muro imponente se alzaba delante y, mientras otros intentaban subir a fuerza bruta, yo elegí un enfoque diferente.

Me lancé hacia él a toda velocidad, tratando las piedras ásperas como los peldaños de una escalera, escalando hacia arriba con precisión rápida y despiadada.

La suciedad cubría mis palmas y mejillas, pero llegué a la cima apenas con un gruñido de esfuerzo.

Más allá del muro, un laberinto de redes colgantes y troncos con púas oscilantes creaba una prueba de dolor.

Los Alfas ya estaban cayendo víctimas del recorrido, algunos moviéndose demasiado lentamente, otros dejando que la excesiva confianza nublara su juicio.

Matthew navegaba por los peligros con precisión metódica mientras Hardy mostraba esa insufrible sonrisa, avanzando de un salto como si fuera el dueño del lugar.

Mantuve mi atención fija en mi propio camino, como siempre.

Entonces la escalada de cuerdas apareció ante nosotros, el verdadero monstruo del recorrido.

Las gruesas cuerdas colgaban como serpientes, resbaladizas con la transpiración y la suciedad de los escaladores anteriores.

En el instante en que mis dedos se envolvieron alrededor de las fibras ásperas y deshilachadas, un fuego atravesó mis palmas.

Apreté la mandíbula y me impulsé hacia arriba, cada músculo gritando en protesta mientras mis brazos temblaban por la tensión.

Debajo de mí, varios Alfas perdieron su agarre y se desplomaron, sus gritos angustiados perforando el aire mientras se estrellaban contra el barro.

Pero algo me hizo mirar hacia abajo.

Espera.

¿Por qué el barro se movía de esa manera?

El horror subió por mi columna cuando comprendí.

—Eso es arena movediza —la voz de Heather susurró en mi mente, con frío terror entrelazado en cada palabra.

Arena movediza.

Una muerte lenta y sofocante.

Con razón los otros participantes se veían tan tensos.

Estos obstáculos no eran solo desafiantes, eran letales.

Un error aquí significaba más que solo vergüenza.

Casi perdí el agarre cuando el sudor mezclado con tierra amenazaba con enviarme en caída libre, pero me negué a permitir que este recorrido me quebrara.

Había sobrevivido a cosas mucho peores que unas cuerdas y barro.

Fue entonces cuando lo sentí, una presencia abrumadora que hacía que el aire mismo se sintiera más denso.

—Max.

Estaba de pie casualmente contra un poste de madera, con los brazos cruzados sobre el pecho, esos imposibles ojos violetas siguiendo cada uno de mis movimientos con un enfoque depredador.

Una sonrisa perezosa curvó sus labios, como si toda esta prueba mortal le aburriera, pero podía sentir el filo de su atención cortándome como un toque físico.

Me estabilicé, obligué a mis músculos ardientes a continuar y completé la escalada.

En el momento en que mis botas tocaron suelo firme, la siguiente fase comenzó sin piedad: combate cuerpo a cuerpo.

Sin descanso.

Sin tiempo de recuperación.

El Instructor Alfa Alonzo se posicionó en el centro de nuestro grupo, su mirada calculadora recorriendo a aquellos que habían sobrevivido a la primera ronda.

—Las parejas de combate han sido seleccionadas al azar —declaró, su voz llevando la finalidad de una sentencia de muerte.

Mis músculos se tensaron en el instante en que escuché mi asignación.

Denzel sería mi oponente.

¿Al azar?

Eso era mentira.

Mis instintos gritaban manipulación.

Dejé que mis ojos se desviaran más allá de Denzel hasta encontrar a Harris.

Ni siquiera intentó ocultar su participación.

—Mata o muere —susurró Harris a Denzel, asegurándose de que yo captara cada palabra.

Así que querían jugar sucio.

—¿Listo para encontrarte con tu creador, enano?

—se burló Denzel, usando su ventaja de altura para cernirse sobre mí con una sonrisa depredadora—.

¿Espero que hayas hecho las paces con cualquier dios al que le reces?

Lo miré con una compostura helada.

—Seguiré las reglas y te dejaré marcharte respirando, niño.

La rabia retorció sus facciones ante el insulto.

La pelea estalló en movimiento.

Denzel se lanzó hacia adelante, su enorme puño dirigido directamente a mi cráneo.

—¡Miren cómo aplastan al pequeño!

—gritó burlonamente alguien en la multitud.

No desperdicié energía en reconocerlos.

Me agaché bajo su golpe, mi velocidad salvándome del impacto, y respondí con golpes precisos dirigidos a sus puntos vitales.

Costillas, plexo solar, costillas otra vez.

Golpes rápidos y clínicos diseñados para máximo impacto.

Las expresiones engreídas a nuestro alrededor desaparecieron cuando Denzel retrocedió tambaleándose, cayendo sobre una rodilla mientras sujetaba su costado lesionado.

Un silencio absoluto cayó sobre el campo de entrenamiento.

Sin vacilar, clavé mi bota en su cráneo, enviándolo de bruces al suelo.

Un gruñido feroz brotó de su garganta mientras me miraba, el shock y la humillación luchando en su rostro magullado.

—Pedazo de mierda sin valor —escupió, esforzándose por recuperar el equilibrio.

—No está mal para un don nadie, ¿verdad?

¡Voy a despedazarte!

Ahí estaba.

Recordé mi necesidad de parecer menos hábil de lo que realmente era.

Esta vez, cuando el puño de Denzel vino hacia mí, permití que rozara mi hombro.

El impacto me hizo tambalear, y dejé escapar un gruñido de dolor genuino.

Los espectadores jadearon, algunos sonriendo ante lo que confundieron con debilidad.

Denzel rió con renovada confianza, aprovechando su aparente ventaja.

—¿Es eso todo lo que tienes, patética nulidad?

—No mereces mi esfuerzo completo —respondí con calma, enfrentando su furiosa mirada sin parpadear.

Esa humillación lo empujó al límite.

Sus ojos brillaron carmesí mientras la rabia consumía todo pensamiento racional, y cuando cargó de nuevo, me aparté con suavidad, agarré su brazo extendido y usé su propio impulso para voltearlo sobre mi hombro.

Se estrelló contra el suelo con una fuerza que sacudió los huesos, el aire saliendo de sus pulmones en un soplido.

Los Alfas que observaban quedaron en silencio por la conmoción.

Denzel jadeó, luchando por levantarse, pero presioné mi bota firmemente contra su pecho, manteniéndolo abajo.

—Ríndete —ordené.

—Maldito bastardo —gruñó, todo su cuerpo temblando de furia—.

¿Crees que puedes humillarme así?

Sus músculos comenzaron a hincharse y sus huesos crujieron audiblemente mientras comenzaba la transformación.

Mi sangre se heló.

Mierda.

Me preparé para defenderme cuando una forma oscura se difuminó entre nosotros con velocidad letal.

Max.

Sus anchos hombros bloquearon mi vista mientras agarraba la forma parcialmente transformada de Denzel por la garganta y lo estrellaba contra el suelo con una fuerza aplastante.

No satisfecho con eso, Max levantó al aturdido Alfa y lo arrojó contra un roble cercano con tanta fuerza que la corteza explotó en astillas.

Denzel se desplomó y no se movió.

Jadeos de asombro ondularon entre la multitud reunida.

Me quedé inmóvil, con el corazón martilleando contra mis costillas.

—La transformación está prohibida —la voz de Max rodó por el campo como un trueno aproximándose.

Me obligué a respirar mientras observaba a Max manejar a Denzel como un juguete roto, logrando todo eso sin transformarse él mismo.

El anuncio del Instructor Alfa Alonzo cortó el silencio estupefacto.

—El Alfa Denzel queda expulsado de la Academia por violación de las reglas.

El tiempo pareció congelarse.

Mi estómago se hundió.

¿Así de simple?

¿Una infracción y está acabado?

Levanté la cabeza para encontrar a Max ya acercándose a mí, moviéndose con gracia depredadora.

Encontré su mirada y fruncí el ceño.

—Nadie pidió tu interferencia.

Era mi pelea para terminar.

—¿Tuya?

—repitió, inclinando ligeramente la cabeza.

Algo peligroso destelló en su expresión—.

No sabía que era tan fácil.

—¿Qué?

—Fruncí el ceño, confundida por su extraña reacción.

Antes de que pudiera exigir una explicación, el Alfa Alonzo habló de nuevo, anunciando nuestra siguiente prueba.

—La Prueba del Cazador: Cada uno de ustedes servirá tanto de depredador como de presa.

Aquellos que no lleguen a la meta enfrentarán la eliminación —hizo una pausa para lograr un efecto dramático, luego continuó:
— Su objetivo es quien esté directamente frente a ustedes cuando suene la señal.

El cuerno sonó inmediatamente.

Mi mente quedó en blanco.

Espera, ¿qué acaba de pasar?

Lentamente levanté la mirada para ver a quién el destino había posicionado frente a mí.

Max.

Su boca se curvó en una sonrisa lenta y peligrosa.

Se inclinó cerca, su voz una oscura promesa contra mi oído.

—Mejor corre rápido, Evan Clemens.

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