La Sanadora Que Olvidó Quién Era - Capítulo 140

Capítulo 140: Capítulo 140 Estrellas Ocultas Reveladas

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POV de Irina

—Una vez que termine aquí, necesito ver a mi sobrina por algunos asuntos de Montverde. No puedo llevarte hoy, así que ten cuidado al regresar a casa.

Palmer dudó, con preocupación cruzando su rostro mientras consideraba que yo viajara sola.

Negó firmemente con la cabeza. —No, no me gusta la idea de que vayas sola. Homer puede llevarte.

—Estaré bien por mi cuenta, Sr. Greyson. No hay necesidad de preocuparse —respondí, dejando que mis ojos se arrugaran con diversión.

—¿Montverde? ¿Qué está pasando allí?

Sabía que la sobrina de Palmer era esa determinada capitana de policía con la que me había encontrado en Pueblo Maplewood, así que algo serio debía estar ocurriendo.

—Suzanne detesta la trata de personas; por eso persigue esos casos con tanta dureza. Si no lo hubieras mencionado antes, nunca me habría dado cuenta de que había estado trabajando encubierta en Pueblo Maplewood todo ese tiempo —el orgullo calentó la expresión de Palmer cuando hablaba de su sobrina.

—Dicen que ha habido un posible avistamiento cerca de Montverde de una mujer que desapareció hace más de diez años. Suzanne insiste en investigarlo personalmente.

Sus hombros se hundieron. —La mujer desaparecida estaba cursando su posgrado. Pero después de tantos años, las probabilidades de encontrarla son prácticamente inexistentes.

Mi frente se arrugó ligeramente. —¿Montverde? —susurré—. El nombre provenía de la inmensa y salvaje cordillera que la rodeaba, un territorio extenso y completamente remoto.

Volar sobre ese interminable laberinto de picos se sentía como un breve vuelo doméstico, enfatizando cuán completamente aislado estaría cualquier asentamiento debajo.

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Para alguien arrastrado a esas comunidades olvidadas, escapar sería casi imposible.

—Le advertí sobre los riesgos —continuó Palmer con un suspiro cansado—, pero Suzanne no cederá. Dice que las víctimas necesitan ser rescatadas y sus seres queridos merecen un cierre.

La preocupación luchaba con la admiración en sus rasgos. —Así es ella. Ha sido testaruda desde niña. Cuando decide algo, nadie puede hacerla cambiar de opinión.

Contemplé esto pensativamente. Tras una pausa, pregunté:

—Sr. Greyson, ¿cuándo parte su sobrina hacia Montverde?

—Pasado mañana, creo —dijo, masajeándose el cuello—. Los viajes en temporada de fiestas hacen que los boletos escaseen. Mencionó que era la opción más pronta.

—Sr. Greyson —dije, mi expresión iluminándose mientras extendía mi teléfono hacia él—, ¿podría compartir los datos de contacto de su sobrina? He estado pensando en visitar Montverde yo misma. Algo de compañía sería bienvenida.

El rostro de Palmer se endureció. —Irina, no bromees con esto. Esa región es increíblemente peligrosa. Escúchame, quédate aquí y disfruta las celebraciones de Año Nuevo.

—Usted me conoce, Sr. Greyson. Advertirme solo intensifica mi interés —mantuve mi tono uniforme. Un momento se extendió entre nosotros—. Su familia también la espera para las fiestas.

Palmer soltó un suspiro frustrado, reconociendo la derrota. Con evidente reluctancia, ingresó la información de Suzanne en mi dispositivo, su humor oscureciéndose.

—Ten cuidado, Irina. Lugares remotos como ese fomentan una profunda desconfianza hacia los extraños y crean un tipo de desesperación donde las normas sociales se desmoronan. Prométeme que no dejarás que nadie te cause problemas allí.

—No se preocupe por mí —respondí, con una sutil y confiada sonrisa jugando en mi boca. Era mucho más propensa a crear problemas que a encontrarlos.

Mi elección de visitar Montverde se originó en algo que había notado durante mi reciente transmisión en vivo: un mensaje que había aparecido en la pantalla:

[RECOMPENSA POR PERSONA DESAPARECIDA: ELLIANA KEATS. Vista por última vez hace 13 años. Estudiante de maestría (Ingeniería), Universidad Aethris. Cualquier pista es bienvenida.]

El mensaje había aparecido varias veces antes de perderse en el constante flujo de comentarios de los espectadores.

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Pero yo lo había notado. Ahora, escuchando a Palmer describir a una estudiante de posgrado desaparecida, las piezas encajaban inmediatamente. «¿Podría ser la misma situación?», reflexioné.

Convenientemente, también tenía asuntos personales que atender en Montverde, dándome una sólida justificación para investigar mientras estuviera en la zona.

Poco después, Homer apareció, llevando un abrigo negro. Su tono permaneció estable y agradable. —Disculpa la demora. Te llevaré a casa.

Ambos absortos en nuestros pensamientos, caminamos lentamente sin hablar.

Al acercarnos a Willow Rodney, Homer rompió el silencio, su voz suave. —¿Cómo te ha ido todos estos años?

Levanté una ceja, desviando su pregunta. —Hablas como si tuviéramos una larga historia.

Homer miró hacia abajo, soltando una risa silenciosa. —Cierto, supongo que sí.

Mantuve mi expresión neutral mientras observaba a Homer periféricamente. Una chispa de reconocimiento molestaba mi consciencia, pero no podía arriesgarme a reconocerlo. En mi línea de trabajo, confundir a un aliado con un enemigo —o viceversa— podría resultar fatal.

—¿De verdad no recuerdas? —La frustración se filtró en la voz de Homer, mezclada con algo parecido al dolor—. ¿Cómo podrías olvidarme? —De todos, él, quien la había apreciado por encima de todos los demás.

—Mi error —dije, fingiendo un bostezo cansado—. Tengo problemas para mantener el registro. Difícilmente se puede esperar que recuerde cada breve encuentro.

—Lyra —dijo Homer, con desesperación filtrándose en sus palabras—. ¿Realmente no recuerdas? ¡Soy yo, Vega!

La conmoción ondulaba a través de mis facciones, mi compostura vacilando momentáneamente. No había escuchado el nombre Lyra en años. Era la identidad en código que me asignaron durante mi estancia en Astralis Místico.

Astralis Místico era un valle oculto renombrado en toda la tierra por sus métodos especializados de cultivo y abundantes reservas de valiosas plantas medicinales. Favorecido con un clima constantemente templado, primaveral, proporcionaba condiciones perfectas para el crecimiento de flora.

Sin embargo, permanecía oculto de la civilización en un lugar recóndito, sus entradas accesibles solo para aquellos que el propio valle elegía invitar.

Había descubierto el valle por pura suerte después de escapar de Laboratorios Thornveil. El maestro de Astralis Místico me encontró envenenada y moribunda. Me rescató y me curó, eventualmente tomándome como su estudiante.

Los estudiantes de Astralis Místico se sometían a una instrucción intensiva en ciencia de plantas y preparación de medicinas. Aprendían las características de innumerables sustancias y se volvían hábiles en la creación de potentes compuestos que podían fortalecer el cuerpo o tratar enfermedades fatales. Cada estudiante se convertía en un maestro boticario.

El título Lyra me fue otorgado por el Maestro, inspirado en las estrellas que adoraba. Lyra representaba la segunda estrella de la Osa Mayor, encarnando sabiduría y planificación, un faro para los pensativos. Reconociendo mi mente aguda, lo consideró apropiado.

Vega designaba la estrella principal, representando poder divino y liderazgo, una estrella bajo la cual se creía que emergían figuras legendarias.

Vega era el estudiante superior de Astralis Místico, y siempre había protegido a los miembros más jóvenes. Aun así, consistentemente usaba una máscara, manteniendo su verdadera identidad oculta para todos.

Cuando Astralis Místico fue destruido, quedamos dispersos, perdiendo toda comunicación.

Además, el colapso de Astralis Místico privó a la Hierba de Reanimación de sus perfectas condiciones de crecimiento. Las pocas plántulas que había rescatado se convirtieron en los últimos especímenes que quedaban en cualquier parte. Esta pérdida permanente hizo completamente imposible crear la Píldora Refrescante.

Había asignado a la Alianza Eclipse la localización de los responsables de la caída de Astralis Místico. Su investigación produjo poca evidencia concreta excepto una frágil conexión: vínculos con Laboratorios Thornveil.

Ahora un hombre estaba ante mí afirmando ser Vega, dirigiéndose a mí por mi antiguo nombre en código. La esperanza se encendió, luchando con la sospecha arraigada. «¿Podría ser realmente él?», me pregunté, incapaz de determinar la verdad.

—¿A qué te refieres? —Mi voz permaneció deliberadamente pareja, mi expresión vacía con fingida perplejidad.

Homer, entendiendo mi naturaleza cautelosa, no presionó más.

En cambio, respondió con silenciosa convicción:

— Por la raíz que cura.

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