La Sanadora Que Olvidó Quién Era - Capítulo 176

Capítulo 176: Capítulo 176 Elliana Escribe Corre

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El punto de vista de Irina

Colin le lanzó una mirada al anciano. —Abuelo, es mi profesora. Compórtate, no me hagas quedar mal. —Su primer instinto no fue intervenir; estaba más preocupado por guardar las apariencias.

Me coloqué un mechón de cabello detrás de la oreja. La situación ya era cristalina para mí.

—Srta. Brent, lo siento mucho. Mi madre tiene algunos problemas mentales —dijo Colin mientras sus mejillas se sonrojaron.

—No te preocupes —respondí. Recorrí la habitación con la mirada, notando la ausencia de otros hombres—. ¿Dónde está tu padre?

—Él es el jefe aquí, así que se queda en la escuela. Normalmente somos solo nosotros tres en casa. A veces Melanie viene de visita —explicó Colin en tono respetuoso, claramente tratando de causarme una buena impresión.

—¿Quién es Melanie? —pregunté.

—Mi prima —respondió Colin mientras me indicaba que me sentara—. Es increíble con mi madre, y también es muy amable conmigo.

—Incluso me ayuda a aprender a leer y escribir. Dice que tengo que entrar a la universidad y salir de este lugar.

Bajé la mirada, mi mente daba vueltas sobre la identidad de Melanie. ¿Podría ser otra víctima? ¿Cuántas mujeres estarían atrapadas en este pueblo?

Insistí. —¿Cuándo empeoró la condición de tu madre?

Colin hizo una pausa, pensando. —El abuelo dice que ya estaba enferma cuando llegó. Nunca mejoró con los años, así que tienen que mantenerla encerrada para que no asuste a la gente.

Sus ojos de repente se agudizaron, su voz tornándose cautelosa. —¿Por qué preguntas sobre estas cosas?

Cornel le había inculcado a Colin que cada vez que alguien preguntara por su madre, debía tener cuidado. De lo contrario, se la llevarían.

—Solo responde lo que te pregunto —dije con una sonrisa, luego le metí un puñado de píldoras de azúcar en la boca.

—Mírame —mi voz llevaba una cualidad casi hipnótica, atrayendo la atención de Colin. Señalé a la mujer en el suelo y hablé en un tono suave y claro—. Dime, ¿quién es ella?

Colin respondió:

—Mi madre.

—¿Cómo llegó aquí?

—Vino por sí misma —respondió Colin mientras me miraba inexpresivo—. Está mentalmente enferma. Mi padre la acogió. Melanie me contó eso.

Levanté una ceja. No me lo creía. No podía obtener más del chico; necesitaba ir directamente a la fuente.

—Señora, ¿está despierta? —le sonreí a la madre de Colin—. ¿Cómo se siente?

La mujer parecía atónita, sus ojos nublados de confusión mientras me miraba.

—¿Es usted Elliana Keats de la Universidad Aethris?

Al mencionar ese nombre y lugar familiares, algo se encendió en sus ojos. Habló entrecortadamente:

—Yo… yo soy Elliana Keats.

Al escuchar eso, supe que Elliana estaba lúcida. Le entregué papel y pluma, hablando suavemente. —Escriba todo lo que recuerde.

Aunque la escritura de Elliana era temblorosa por falta de práctica, claramente había sido educada. Durante un largo momento, escribió solo una palabra:

[HUYE].

Me di cuenta de que Elliana necesitaba orientación. —Ahora, escriba lo que le digo, ¿de acuerdo? —Elliana asintió.

Le hice varias preguntas básicas, y Elliana escribió cada respuesta.

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Los detalles coincidían con lo que Suzanne me había dicho: esta tenía que ser la persona que estábamos buscando.

—¿Cómo llegó aquí? —desaté el cable de acero de los pies de Elliana y le apliqué medicina en las heridas.

La Universidad Aethris en Aldoria estaba al menos a 320 kilómetros de aquí. ¿Cómo podría una estudiante de posgrado haber terminado tan lejos?

—No lo sé —Elliana negó con la cabeza. Ahora estaba completamente alerta, aunque su visión seguía borrosa—. Perdí mis gafas ese día. Las estaba buscando en la carretera cuando… no recuerdo qué pasó después.

—Cuando desperté, estaba aquí. Sí tengo esquizofrenia: a veces estoy lúcida, a veces confundida. Incluso cuando quiero ir a casa, no puedo.

Se sujetó la cabeza, esforzándose por recordar.

—Más tarde, descubrí que de alguna manera estaba embarazada. Cuando me di cuenta, ya se me notaba.

Entendí completamente. Esto era trata de personas, pura y simple. Agresión sexual forzada sin ningún respeto por el consentimiento de Elliana, resultando en un hijo.

Si alguien hubiera llamado a la policía ese año y enviado a esta estudiante de posgrado de la Universidad Aethris a casa, Elliana definitivamente podría haber regresado.

Elliana no estaba mentalmente enferma en absoluto; era una persona con maestría que debería haber tenido un futuro brillante.

—¿Quieres ir a casa? —mi voz se mantuvo calmada, apaciguando los nervios de Elliana—. Te llevaré a casa. —Tal como dijo Suzanne, sus padres todavía esperaban su regreso.

Antes de que Elliana pudiera responder, una voz femenina estridente cortó el aire desde la puerta.

—¿Quién eres? Suelta a la Tía Elliana ahora mismo.

La recién llegada llevaba una chaqueta acolchada con estampado floral, su cabello en dos trenzas retorcidas, mirándome con pura rabia. Crucé los brazos y enfrenté su mirada desafiante.

Esta tenía que ser Melanie. Me había estado preguntando si podría ser otra víctima, pero su actitud dejaba claro que no lo era. Melanie era local, posiblemente incluso una de las perpetradoras.

—¿Quién te dijo que podías entrar en nuestra casa? Fuera —gritó Melanie, agarrando una escoba y enfrentándome—. Sal antes de que te obligue.

La ignoré por completo. Toqué mi pendiente y susurré:

—Cornelia, empieza a grabar.

La voz de Cornelia crepitó:

—Entendido, Irina.

Inmediatamente, aparecieron pequeños destellos en la lejana cima de la montaña.

—

Cornelia estaba detrás de la cámara, ajustando el enfoque y la resolución.

—Esta resolución es perfecta; puedo ver incluso los vellos finos de su cara —dijo Edith. Sintió que le venía un dolor de cabeza. Cornelia la estaba volviendo loca por una simple tarea.

Irina le había dado a Cornelia una tarea de filmación, pero ella había traído ocho cámaras y las había colocado en ocho lugares diferentes para capturar todo claramente. Todo el Pueblo Harley estaba atrapado en la ineludible red de Cornelia.

—No. Todavía no es lo suficientemente claro —dijo Cornelia levantó su telescopio, haciendo pucheros—. ¿Por qué no puedo oír el audio?

Edith suspiró larga y profundamente, renunció a tratar de razonar con ella y volvió a monitorear la situación.

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El punto de vista de Irina

No me moví. En cambio, me senté y crucé una pierna sobre la otra con naturalidad, irradiando autoridad completa.

Melanie se enfureció y me golpeó con la escoba.

—Bien, no me culpes por ponerme ruda —dijo. Perdió el equilibrio y cayó al suelo.

Agarré a Melanie por el cuello con una sonrisa, obligándola a mirarme a los ojos. La diversión bailaba en mi mirada mientras decía:

—Si quieres meterte conmigo, primero pregúntate si estás siquiera calificada.

Con eso, presioné varios puntos de presión, forzándola a una posición incómoda donde no podía acostarse ni sentarse.

—¿Qué me hiciste? —preguntó Melanie. Sintió que algo andaba seriamente mal con su cuerpo; no importaba cuánto lo intentara, no podía moverse.

Fijé mi mirada en Melanie, observándola mientras exigía:

—¿Qué me has hecho?

—Un hechizo —respondí con indiferencia casual—. Desobedéceme, y morirás.

El miedo relampagueó en el rostro de Melanie. Asintió frenéticamente con la cabeza, demasiado aterrorizada para resistirse.

—Cuéntame sobre la situación de la Srta. Keats —me masajeé las sienes—. La verdad.

La garganta de Melanie trabajó mientras tragaba con dificultad, su voz temblando.

—La tía Elliana es…

—Llámala Srta. Keats —mi mirada la atravesó como hielo—. No comparte sangre con tu familia.

—L-La Srta. Keats… Cuando apareció por primera vez, su mente estaba fracturada. Solo comía si alguien la persuadía. El tío Cornel la acogió por compasión… no pudo localizar a sus familiares.

—Con el tiempo, se encariñaron. El tío Cornel estaba soltero entonces, así que se casó con ella, y comenzaron su vida juntos —Melanie todavía intentaba proteger a Cornel con sus palabras.

Continuó:

—Tuvieron hijos después. El tío Cornel ha sido bueno con ella a lo largo de los años, asegurándose de que tuviera comida y ropa.

—¿Crees que lo básico para sobrevivir cuenta como bondad? —mi mirada se afiló como una navaja—. ¿Por qué no la ayudaron a localizar a su familia?

—Su mente está rota —Melanie se retorció bajo mi examen, evitando el contacto visual—. No responde a preguntas… no había nada que pudiéramos hacer.

—¿Nada que pudieran hacer, o nada que quisieran hacer? Sabes cuál es la verdad —solté una risa amarga—. ¿Por qué no contactar a las autoridades?

—La policía no puede resolver esto. Estamos aislados de todo aquí. ¿Cómo llegarían los oficiales hasta nosotros? Y si lo lograran, probablemente no podrían rastrear su hogar de todos modos. ¿De qué sirve una loca?

Mi paciencia se quebró, la furia se filtró en mi voz:

—Deja de justificar vuestros crímenes.

—Elliana desapareció el 15 de junio, hace trece años. Colin nació el 16 de mayo, hace doce años —declaré, mi tono glacial con rabia apenas contenida.

—Ella desapareció al amanecer, y esa misma noche, concibió. Esto no es rescate—es secuestro y agresión, puro comportamiento criminal.

—La he examinado. Tres abortos espontáneos, innumerables lesiones. ¿Llamas a esto buen trato? —La ira surgió dentro de mí—. Su cabello es como paja—desnutrición de manual.

Me vino el pensamiento: «Elliana tiene un máster en meteorología. Sin este ‘rescate’, habría trazado un camino brillante, no habría quedado atrapada en esta existencia estrecha».

Estudié los antecedentes de Elliana. Profesores distinguidos, colegas excepcionales, destinada a sobresalir en su campo elegido. Esta gente aniquiló su prometedor futuro.

Mi mirada ardía sobre Melanie. —Un caso criminal donde una mujer mentalmente enferma fue agredida y obligada a tener hijos no debería endulzarse con falso sentimentalismo. Eres cómplice de esto.

—La prisión te espera —chasqueé los dedos. El viento silbó, y el acero besó la garganta de Melanie.

—¿Matar, Irina? —Los ojos de Edith no contenían calidez—solo infinita intención asesina.

—Aún no —hice un gesto desdeñoso—. Saca primero a la Srta. Keats para atención médica.

—Entendido —Edith levantó a la frágil Elliana sobre su espalda, hablando suavemente—. ¿Te las arreglarás sola, Irina?

Respaldé la evidencia y me alejé sin mirar atrás. —Estaré bien. —Además, no estaba realmente sola.

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La atención de Edith se movió hacia Melanie, su expresión neutral antes de volver a su objetivo.

La hoja brilló, tallando una herida en la mejilla de Melanie. —La Alianza Eclipse recuerda —dijo con calma helada.

Los puntos de presión de Melanie estaban sellados—no podía hablar, solo soportar un dolor agonizante mientras veía a Edith llevarse a Elliana.

Colin permanecía cerca. Las drogas no habían abandonado su sistema todavía; seguía vacío y distante, mirando sin expresión la escena que se desarrollaba.

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POV de Irina

Fuera del edificio del comité del Pueblo Harley, Amelia levantó su palma hacia el cielo, estudiando la luz solar filtrándose entre sus dedos antes de soltar un largo suspiro. —No he visto el sol en siglos.

—La luz siempre atraviesa la oscuridad eventualmente.

Gilbert asintió hacia la entrada. Una figura silueteada avanzaba con pasos firmes y confiados. Amelia pareció vislumbrar algo llamado esperanza.

—Mi parte está terminada —blandí la unidad USB—. Esta evidencia los enjaulará por una década como mínimo.

Gilbert me mostró un pulgar hacia arriba, su rostro irradiando orgullo. Pensó: «Mi hermana realmente sobresale—es extraordinaria».

Se volvió hacia Amelia, sus palabras deliberadas pero resueltas:

—El ayer se fue para siempre; el mañana brilla con promesa.

—Necesito preguntar algo —la mirada de Amelia encontró la mía.

Asentí. —Adelante.

—Y-Yo he estado perdida durante años.

Amelia bajó la cabeza, su voz áspera por la emoción. —Me casé, incluso tuve hijos. No sé qué debería…

Sus palabras se desvanecieron. Aunque lo dejó sin terminar, Gilbert entendió su significado.

—Cuando estés lista, puedes elegir diferente —ofreció Gilbert con suavidad.

—No estoy segura —dije—. ¿Eres infeliz?

Amelia pausó, luego asintió. —Sí, profundamente infeliz.

—Toma esto. Acábalos a todos —le lancé la hoja a Amelia y me hice crujir el cuello.

—Elimina a cualquiera que bloquee tu camino —dije, mis labios apenas moviéndose—. Hombres o niños—no importa.

Gilbert golpeó mi cabeza. —Vivimos bajo la ley—no puedes simplemente matar personas.

—Eso es un villano —dije.

—Incluso los criminales no pueden ser asesinados al azar —respondió Gilbert seriamente—. Debemos tener fe en la justicia y dejar que los tribunales decidan su destino.

Puse los ojos en blanco; a veces su rígida moralidad realmente me exasperaba. —Bien, como sea. Me voy adentro.

Amelia nos detuvo. —Esperen, por favor. —Rasgó sus prendas desgarradas, se mordió el dedo hasta que la sangre fluyó, y escribió un mensaje carmesí, letra por letra.

—Por favor, ayúdenme.

Gilbert aceptó el trozo de tela; manchas rojo oscuro lo marcaban, y aunque la escritura vacilaba, cada palabra permanecía legible. Pensó: «Esto es genuino—cada carácter escrito en lágrimas y sangre».

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Después de que Suzanne completara su lección y los estudiantes partieran, Cornel entró paseando con una sonrisa. Slater lo seguía, equilibrando múltiples tazas de café.

—Gracias por tus esfuerzos. Estos niños locales no son particularmente dotados —dijo Cornel alegremente—. Estamos agradecidos de que estés aquí enseñando, dándoles a estos niños una oportunidad de aprender.

—Sr. Cornel Harley, es usted muy amable. Este es nuestro deber. Los niños son inteligentes; con estudio constante, todos pueden llegar a la universidad —respondió Suzanne.

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