La Sanadora Que Olvidó Quién Era - Capítulo 86

Capítulo 86: Capítulo 86 Colándose en la Fiesta

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POV de Irina

El tráfico de la hora punta me hizo llegar tarde. Cuando finalmente arribé, la mayoría de los invitados ya lucían elegantes vestidos de noche y trajes impecables, haciéndome destacar como un pulgar dolorido.

Llevaba la misma chaqueta acolchada negra y los vaqueros desgastados que me había puesto esa mañana—nada elegante. Sue me seguía con su abrigo blanco de invierno, viéndose igual de fuera de lugar entre toda esa vestimenta formal.

Desde donde me encontraba cerca de la entrada, podía escuchar conversaciones que fluían entre la multitud. La voz de Erik se distinguía mientras hablaba con alguien cercano.

—Esto es exactamente lo que te has ganado, Linda —escuché declarar a Erik. Alcancé a verlo dando un apretón aprobatorio al brazo de Annie—. Has criado a una hija extraordinaria. Solo por mi ahijada Annie, me aseguraría de que consiguieras este lugar.

Vi cómo el rostro de Erik se oscurecía mientras continuaba.

—Qué desperdicio, sin embargo. Esa chica sin valor nos costó una invitación. Buck podría haber estado aquí con nosotros.

Linda asentía ansiosamente a su lado.

—No dejes que una chica cualquiera arruine esta noche, Erik. Este es nuestro momento. Pero si llego a verla, créeme, deseará no haber nacido nunca.

Podía ver que la familia Cross estaba completamente abrumada por la magnitud del lujo que los rodeaba, a kilómetros de distancia de cualquier conexión real con la poderosa dinastía Shaw. Claramente era la primera vez que Erik probaba tal opulencia, aunque mantenía su mejor cara de póker.

Annie había elegido un impresionante vestido azul cian que abrazaba sus curvas antes de fluir en una dramática falda completa. El tul con lentejuelas capturaba cada luz, haciéndola brillar como una joya. Su cabello caía en ondas perfectas y su maquillaje era impecable—transformándola en algo impresionante.

La observé mientras se deslizaba hacia el patio, haciendo que las conversaciones se detuvieran a su alrededor. Las cabezas giraban. Las miradas persistían.

El pecho de Linda se hinchó con un orgullo que pude ver desde el otro lado del espacio. Claramente había gastado una fortuna en la apariencia de Annie esta noche, apostándolo todo a que su hija capturaría la atención de la familia Shaw.

Annie mantenía su sonrisa recatada pero calculada, sus ojos de cierva absorbiendo cada detalle a su alrededor mientras permanecía pegada al lado de Erik. Casi podía ver la emoción irradiando de ella—la posibilidad de conocer al legendario Wilson Shaw estaba haciendo que su pulso se acelerara con peligrosa anticipación.

El tiempo transcurría lentamente mientras observaba desde mi posición, pero la fiesta seguía estancada. Murmullos inquietos ondulaban a través de la multitud a mi alrededor.

—¿No se suponía que esto empezaría antes? ¿Qué hora es ahora?

—En serio. Mira alrededor—no hay ni un Shaw a la vista. ¿Qué demonios están haciendo?

—Cállate. Estamos en su territorio aquí.

Podía ver que la curiosidad de Annie se agudizaba. Claramente estaban esperando a alguien. Me pregunté quién podría ser lo suficientemente importante como para hacer esperar a los mismos Shaw.

Antes de que pudiera acercarme para escuchar más, vi a Lena dirigirse hacia Erik con una cálida sonrisa, con Louise siguiéndola.

—Erik, aquí estás —dijo alegremente, luego fijó su mirada en Annie—. ¿Y quién es esta hermosa criatura?

—Conoce a Annie Bernard, la ahijada de Darius —respondió Erik, su tono calentándose—. Y esa es su madre, Linda. Te he hablado de ellas. Considera esto la presentación oficial.

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Observé a Annie dar un paso adelante con gracia practicada. —Es un placer conocerte.

—¡Qué tesoro! —exclamó Lena, instantáneamente encantada. Suavemente atrajo a Louise hacia adelante—. Esta es mi hija, Louise. Como eres la ahijada de Darius, ustedes son prácticamente hermanas.

Desde mi posición, podía ver que Louise había estado destrozada desde nuestro encuentro en el hospital. Su espíritu estaba aplastado, y se notaba. Había elegido un conservador vestido champán con cuello alto, y se había echado un chal encima como una ocurrencia tardía. Círculos oscuros sombreaban sus ojos, y el agotamiento se aferraba a sus facciones. Solo logró un rígido asentimiento hacia Annie.

Pero vi a Annie hacer su magia. —Louise, ese vestido te queda absolutamente divino. Te ves increíble.

La adulación usualmente funcionaba. Pude ver el ánimo de Louise elevarse una fracción, el orgullo deslizándose en su voz. —Obviamente. Es alta costura personalizada de un diseñador top.

Observé a Annie derrochar encanto, y en minutos estaban charlando como amigas de toda la vida.

Mientras intentaba adentrarme más en el lugar, un guardia de seguridad bloqueó mi paso en la entrada. —Disculpe, ¿puedo ver su invitación?

Antes de que pudiera responder, una risa burlona cortó el aire. —Vaya, vaya. Miren lo que trajo el gato. Solo una estudiante universitaria sin dinero.

Louise se pavoneó con los brazos cruzados, con Annie y algunos otros siguiéndola como perros fieles.

Perfecto. Aparentemente todos a los que alguna vez había molestado habían decidido aparecer esta noche.

El guardia parecía inseguro. —¿Conoce a estas señoritas?

—Somos enemigas —dije secamente, sin molestarme en mirar hacia ellas.

—¿Realmente lo admites? ¿Cómo te atreves a mostrar tu cara aquí? —La voz de Louise se quebró de furia ante mi actitud indiferente—. ¿En serio estás tratando de colarte en un evento de la familia Shaw? ¿Tienes alguna idea de qué tipo de lugar es este? ¿O eres simplemente así de patética?

Louise había estado alimentando rencores contra mí durante un tiempo, y claramente había estado muriendo por venganza. Esta noche era su oportunidad.

Podía ver a Linda observando con puro disgusto escrito en su rostro. Su expresión parecía decir: «Qué chica salvaje y ordinaria. ¿Quién se presenta a algo así con una chaqueta acolchada desgastada sin siquiera un vestido decente? Gracias a Dios cortamos lazos con ella. Habría destruido la reputación de la familia Bernard».

—Irina, ¿por qué no te pusiste un vestido de noche? —intervino Annie dulcemente, parpadeando con falsa preocupación—. Eventos como este requieren vestimenta formal. Vestirse así es simplemente… —Dejó las palabras en el aire, dando a todos espacio para completar los espacios en blanco.

Annie era una maestra manipuladora. Con solo unas frases de apariencia inocente, me pintó como una estudiante despistada y sin dinero que no pertenecía a su mundo.

Louise volvió a intervenir para el golpe final. —¡Ja! ¿Qué sabría una pordiosera como ella sobre etiqueta de clase alta?

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