186: Alcanza las Estrellas, Parte Doce 186: Alcanza las Estrellas, Parte Doce —Es un dispositivo bastante interesante —dijo Erin, inclinándose sobre el hombro de Neve y tocando su computadora—.

Entonces, ¿esa mujer desapareció?

¿Todavía puede verte?

—No, ya no.

—Ah…

—Los iris carmesí de Erin dejaron la máquina y se posaron en Neve.

La sanadora todavía no era muy buena leyendo sus emociones, pero podía sentir que había muchas cosas que Erin quería decir, o quizá preguntar, que no estaba segura de cómo comunicar—.

Mencionaste que eres mala manejando la atención.

¿Es eso cierto?

—Sí —Neve asintió, recostándose un poco—.

Bueno, supongo que esto ha sido un problema constante durante el transcurso de tu vida, dado que tienes ese rostro.

Los labios de Neve permanecieron entreabiertos, pero no salieron palabras.

La lamia le dio una sonrisa orgullosa y triunfante.

Neve casi podía verla reprimiendo el deseo de felicitarse a sí misma por ese comentario.

Neve apartó la vista rápidamente.

Incapaz de manejar la presión que esos ojos le aplicaban.

—Probablemente deberíamos ir y seguir entrenando, ¿no?

Aprovechar unas horas más antes…

Una mano cálida y callosa cayó sobre la suya propia derecha.

Neve inhaló agudamente, un escalofrío recorrió el brazo tocado enviando una ola de escalofríos por su cuerpo.

[De repente hace demasiado calor.

¿Qué pasa con esta atmósfera?]
—Seguramente, podemos tomar un momento para relajarnos, ¿no?

Después de todo el trabajo duro que hemos hecho hoy.

[Eh…

Si esto fuera la vida real y no hubiera Sistema, tendrías razón,] Neve le dijo internamente.

[Pero, desafortunadamente, dado que nuestras habilidades son tan altas, no hemos ganado ningún punto de la capacitación de hoy.]
—Podemos hacer un poco más —respondió Neve, manteniendo sus ojos lejos de Erin—.

Creo
En medio de su frase, la mano que no estaba descansando sobre la suya se dirigió hacia el mentón de Neve y tiró de su cara hacia la lamia, para que pudiera hablar mientras mantenían contacto visual.

—¿Sí?

—…

—Neve vaciló brevemente—.

Yo…

creo…

que deberíamos…

mantenernos enfocados.

—¿En qué?

—Erin contraatacó rápidamente—.

Tu objetivo murió, Neve.

Ya no estás persiguiendo a nadie.

Tu oxígeno no se está acabando aquí.

No corres el riesgo de dejar que alguien se escape por tomar un momento para relajarte conmigo.

¿De qué tienes miedo?

Erin no parecía entenderlo del todo, pero para Neve, esa pregunta bien podría haber sido una roca de 1 tonelada dejada descuidadamente en su regazo.

Sus instintos, construidos y reforzados a través de años de mantener muros a su alrededor, le decían que intentara escapar.

Que intentara ignorar su invocación y simplemente marcharse.

Pero, después de todo lo que habían pasado, esos muros ya no estaban del todo presentes para Erin.

Y eso provocó que un poco de honestidad se derramara de los labios de Neve casi en contra de su propia voluntad.

—No estoy lista.

Erin inclinó la cabeza.

—Ah, ¿es esto sobre lo que dijiste antes?

—Sí —Neve asintió—.

Estoy, uh…

Todavía no estoy allí.

Una sonrisa comprensiva fue dirigida hacia ella.

Finalmente, Erin se apartó.

—Muy bien.

Pero, ¿realmente quieres volver a entrenar?

Quizás deberías acostarte un rato.

—No, no —Neve se levantó, poniéndose rápidamente su Conjunto de Ángel—.

Estoy lista ahora.

—…

De acuerdo.

{Un Día Después}
{Charlotte}
—¿Estás segura?

—preguntó Roxy mientras estaba al lado de Charlotte.

La periodista tenía las manos en los bolsillos, se mantenía erguida y miraba orgullosamente lo que tenía frente a ella—.

No puedo evitar preocuparme un poco…

—Estará bien —respondió Charlotte—.

Además, no puedo seguir viviendo contigo para siempre, querida.

¡Finalmente puedo volver a acostarme con alguien!

Roxy rodó los ojos.

Frente a ellas estaba la casa que Charlotte acababa de comprar.

Fíjate, Neve no era la única que había comenzado a recibir donaciones durante el último mes.

Gracias a su título no oficial de “la que puede hablar con Neve”, muchas personas también habían estado donándole recientemente.

Claro, no tanto como a Neve, pero suficiente para que no tuviera que quedarse en la casa de su exnovia.

—Esos psicópatas todavía están por ahí…

¿Estás segura de que vivir sola va a estar bien?

—¿Quién sabe?

—Charlotte encogió los hombros—.

Puede que sí, puede que no.

Pero, vivir con miedo no es realmente mi estilo.

Roxy suspiró.

—Está bien.

Avísame si necesitas algo, ¿de acuerdo?

—Lo haré —Charlotte asintió solemnemente.

Mientras las dos se separaban, la periodista entró en su casa.

Era un lugar barato.

Apenas más grande que un apartamento estudio, un pequeño patio pintoresco y un jardín.

Pero, estaba lo suficientemente lejos de las partes más pobladas de Ciudad Estrella para que Charlotte pudiera finalmente descansar sin tener que dormir con un ojo abierto.

[La única persona que sabe que compré este lugar es Roxy.

La Hermandad de la Hoja Oculta no debería poder encontrarme.]
Sobre eso, Charlotte entró.

Al cerrar la puerta detrás de ella, aspiró el olor a casa nueva mientras caminaba sobre el piso de madera.

Uno de los pocos aspectos positivos de las Pruebas de Unidad era que la existencia del Inventario básicamente reducía cualquier necesidad de contratar empresas de mudanza y similares.

Charlotte acaba de meter la mano en su Inventario, sacó una nevera y la colocó en el suelo.

Luego, hizo lo mismo con algunos mostradores, mesas, su cama, algunas sillas, etc.

Una vez que terminó, la única señal de que Charlotte no había estado viviendo allí toda su vida era que no tenía café disponible de inmediato, como solía tenerlo.

Mirando su reloj, sin embargo, Charlotte sonrió al ver que tenía algo más importante a lo que prestar atención.

Se sentó frente a una de las mesas y colocó su portátil encima.

Al encenderlo, escribió un mensaje rápido al sanador que llevaba las esperanzas de la ciudad.

—¿Videollamada?

Y, afortunadamente, Neve respondió —Claro, una vez más.

—
{Neve}
La periodista apareció en la pantalla de Neve.

Los ojos de Neve recorrieron brevemente hacia abajo, mirando su atuendo.

Vestida con un jersey de cuello alto negro, unas gafas y su cabello rosa recogido en una coleta, parecía más una periodista estereotipada hoy que cualquier otro día que habían hablado.

—Salut —saludó Charlotte.

—Hola.

—Veo que acabas de terminar de entrenar.

Neve miró hacia abajo a sí misma.

[Oh.

Estoy sudada como un cerdo.]
Apartando algo de cabello que se había pegado en su frente, Neve respondió:
—S-Sí, acabo de hacerlo.

—Je.

Entonces, ¿algún progreso?

Neve asintió.

—No mucho en el Piso, pero…

¿En términos de entrenamiento?

Sí.

Neve echó un vistazo a sus estadísticas.

Durante este día de práctica, su Espada había subido a 45.

Sorprendentemente, el Desarmado de Erin finalmente también había subido, llevándolo a 71.

Pasos menores, por supuesto.

Neve tenía un largo camino por recorrer antes de que su Espada pudiera enfrentar los desafíos que tenía ahora, pero sentía que si el plan que había pensado recientemente funcionaba, tal vez no la necesitaría.

Lo cual, la llevó al asunto en cuestión.

—Charlotte.

—¿Sí?

—¿Podrías hacer algo por mí?

—¿Qué es?

La periodista ajustó su posición, recostándose con los brazos cruzados.

Estaba curiosa.

—Necesito más donaciones —dijo Neve—.

Encontré una manera de fortalecerme, pero…

necesito fichas para usarla.

Voy a transmitir más tarde para pedírselo a la gente yo misma, pero quería ver si tú podrías ayudar.

—…

¿Así es?

—Sí.

Eh, déjame explicarte…

En ese momento, Neve procedió a explicarle los fundamentos de la Técnica de {Reconstrucción}.

Cómo funcionaba, qué necesitaba sacrificar y cómo podía fortalecerse como resultado.

—¿En serio?

—preguntó Charlotte una vez que terminó—.

¿Tu hechizo {Bola de Fuego} hace tanto daño?

—Sí —asintió Neve—.

Pero, hay más que podría hacer.

Y, uh, me estoy quedando sin ítems para sacrificar.

Charlotte consideró lo que Neve había dicho por un momento.

Neve se movió ligeramente en su asiento.

—Estaría feliz de hacerlo.

Sin embargo, probablemente no deberías esperar la misma cantidad de donaciones que has estado recibiendo hasta ahora.

Las cosas han…

se han intensificado últimamente.

Así que, mucha gente está usando sus fichas en sí mismos.

Neve se echó hacia atrás.

—¿Qué?

—Brote —declaró Charlotte—.

Siempre han sido comunes, pero estos días, están sucediendo cada dos horas.

Muchas personas están yendo a hospitales, muchas personas están comprando equipo y tratando de prepararse, en caso de que un brote ocurra justo a su lado.

Las cosas están bastante intensas aquí fuera.

Admitámoslo, Neve apenas escuchó esa última parte.

Principalmente, porque en cuanto escuchó lo que estaba pasando, comenzó a preguntarse acerca de una pregunta diferente, pero bastante importante.

¿Por qué?

Y, la primera respuesta que se le ocurrió le hizo hervir la sangre.

—Charlotte, ¿puedes hacer algo más por mí también?

—Je, estás en un estado de ánimo bastante exigente~ —Charlotte rió en voz baja—.

¿Qué necesitas?

Neve respiró hondo.

—Necesito que rastrees estos brotes.

O, um, los…

los picos de actividad.

¿Puedes hacer eso por mí?

Charlotte levantó una ceja.

—Por supuesto.

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