24: La Fortaleza Arruinada de Roha Vala, Parte Nueve 24: La Fortaleza Arruinada de Roha Vala, Parte Nueve —Sí…

Luchar no es una opción.

—Neve llegó a esa conclusión mientras subía las escaleras pasando la jaula de Erin y entraba al siguiente piso.

Simplemente, había demasiados enemigos aquí.

Al fondo de este piso, con vista a la piscina de lava a la izquierda, había un arken sosteniendo una ballesta.

Caminando de un lado a otro por la sala había dos arken con cuchillos serrados, y custodiando la escalera opuesta a la que Neve estaba asomándose, había un arken un poco más grande con ambas manos carnosas envueltas alrededor de un martillo gigante.

Todos ellos, por supuesto, estaban por encima del nivel 50.

—¿Qué hago, qué hago?

—Neve se preguntó, apoyando su cabeza contra la pared cálida.

—Podría intentar atraer a uno de ellos aquí…

Es muy arriesgado, sin embargo.

La única manera en que podría funcionar es si estos tipos realmente funcionan 100% basados en la lógica de los videojuegos.

Si no es así, el que intente atraer podría terminar llamando a sus amigos y luego corriendo tras de mí.

Incluso entonces, ganar una pelea directa contra solo uno de estos tipos va a sentirse como enfrentarse a un jefe.

Y uno difícil, además.

Y si por accidente termino atrayendo a más de uno, me perseguirán hasta los bloques flotantes.

Entonces, ¿qué hago?

—Lo pensó por un rato, pero nunca llegó una respuesta diferente.

—Supongo que si hubiera una forma completamente viable de hacer esto, una que fuera sin riesgos, realmente no sería un calabozo de “castigo”, ¿verdad?

Simplemente tendré que intentar atraerlos aquí uno por uno, combatiéndolos y esperando lo mejor.

Habiendo decidido esa opción, Neve observó a los dos arken patrullando mientras se movían por la sala.

Los dos enemigos se movían casi robóticamente, llegando a un punto en el centro donde ambos estaban uno junto al otro, pero terminaban en lados opuestos de la sala poco después.

—Ahí está mi oportunidad.

Esperó a que esto sucediera y, cuando uno de los arken pasó justo delante de su escalera, le lanzó un {Bola de Hielo}.

El hechizo golpeó al arken y la criatura chilló.

El otro arken no se dio cuenta.

Y así, fue solo al que ella golpeó el que corrió tras de ella.

—Bien.

La suerte estuvo de mi lado.

Con eso en mente, bajó corriendo las escaleras, esperando que la suerte continuara de su lado durante esta próxima pelea.

La parte de la torre que había proporcionado más espacio, hasta ahora, había sido esa área justo frente a Erin.

Así que fue allí donde Neve eligió luchar contra esta criatura.

La mujer serpiente la miró mientras ella entraba de nuevo al primer piso.

Parecía un poco confundida, pero observó mientras el arken llegaba a la misma posición.

Así, Neve se paró delante de su enemigo.

—¡Oaaarghhh!

—El arken lanzó un fuerte grito de batalla, su cuchillo serrado extendido y dirigido hacia su enemigo.

[…

Es el doble de tu nivel.

Esto es básicamente una pelea contra un jefe.

Trátalo como tal,] Neve se dijo a sí misma mientras su corazón latía rápidamente contra su pecho.

Sujetando fuertemente su bastón, la pelea comenzó con otro {Bola de Hielo} apuntado al oponente.

El arken lo recibió en el pecho, su cuerpo cubierto de una niebla azul que resaltaba el efecto retardador del hechizo que acababa de golpearlo, y el cerdo corrió hacia Neve.

[Fundamentos, fundamentos.

¡Mantén la distancia!]
«Mantener la distancia» se refería a la estrategia de intentar poner espacio entre uno mismo y un enemigo cuerpo a cuerpo entre ataques.

Hacerlo simplemente hacía las cosas más difíciles para el oponente a la hora de acercarse al jugador a distancia.

A medida que el arken llegaba a su posición, Neve comenzó a moverse hacia la izquierda, continuando lanzando {Bolas de Hielo} hacia él.

Una vez que parecía que el efecto retardador había alcanzado su límite, cambió de hechizos y empezó a usar {Bola de Agua}, recordando el efecto de reducción de precisión que llevaba esta habilidad.

Y, aún así, a pesar del retraso, el arken llegó rápidamente donde ella estaba.

Ahora que no estaba intentando guiar a los enemigos hacia una trampa desde una distancia algo segura, pudo darse cuenta de qué tan rápido eran realmente estos enemigos.

—¡Aghk!

—exclamó Neve.

Cuando el arken la atacó con su cuchillo serrado, Neve retrocedió.

Si hubiera intentado esquivar o inclinarse lejos del golpe, probablemente sus entrañas estarían decorando el suelo ahora.

Cortando salvajemente, el arken hizo todo lo posible por golpearla.

No tenía forma, no técnicas.

No tenía nada más que una ferocidad animal que empujaba a Neve hacia la pared al lado de la escalera.

Recordó vívidamente lo que pasó la última vez que la acorralaron así.

La sensación de ser cortada estaba presente en su mente a pesar de que se había curado completamente.

No estaba dispuesta a dejar que sucediera de nuevo.

Se lanzó a un lado, y la hoja del arken golpeó la pared.

Tan pronto como pudo, comenzó a lanzar más hechizos.

Adivinando que los efectos de {Bola de Agua} también habían alcanzado su límite, comenzó a lanzar {Bola de Fuego}, con su maná en 260.

—¡Aaaaaargh!?

—gritó el arken.

El cuerpo del arken fue atrapado en llamas.

Soltó su arma por un segundo e intentó apagar las llamas.

Neve no se detuvo.

[Vamos, ¿cuánta salud tienes?]
240, 230, 220, un hechizo tras otro reducían cada vez más el maná de Neve.

Hasta que el arken debilitado recogió su cuchilla y Neve se preparó para comenzar a moverse de nuevo.

Sin embargo, en lugar de eso, el arken lanzó la cuchilla hacia ella.

Neve no lo vio venir.

Sus ojos se agrandaron y su cuerpo se paralizó.

Si el oponente hubiera apuntado a su cabeza, entonces este habría sido el fin de su viaje justo en ese momento.

O quizás lo había sido, pero su {Bola de Agua} había reducido tanto su Precisión que falló su objetivo principal.

Independientemente de lo que la había salvado, el resultado fue que la cuchilla se incrustó en su hombro izquierdo.

Neve gritó.

La sanadora cayó hacia atrás, aterrizando en el suelo.

El impacto había sido tan fuerte, que se sintió como si la hubiera golpeado un boxeador de clase mundial.

Con su cuchilla aún en su cuerpo, el arken comenzó a acercarse.

Respirando con dificultad, Neve ni siquiera se levantó.

Desde donde yacía, continuó lanzando {Bola de Fuego} al oponente repetidamente.

—Arghh…

—El arken soltó un gemido menor pero continuó avanzando hacia ella, superando su propio dolor.

Neve hizo lo mismo, intentando no rendirse.

Una tras otra, sus hechizos siguieron impactando en su oponente hasta que el arken se paró sobre ella.

Justo cuando toda esperanza la abandonó, finalmente, la última {Bola de Fuego} que lanzó hizo retroceder al arken y la criatura se detuvo.

—…

Ehhh, —un extraño sonido escapó de su garganta y cayó hacia atrás, justo delante de Neve.

EXP Ganada: 220
EXP: 400/270
¡Subir de Nivel!

Fichas WS Ganadas: 130
Fichas WS: 4380
Instantáneamente, Neve lanzó {Tierra Curativa} bajo sí misma.

El hechizo comenzó a trabajar.

Mientras su cuerpo se reparaba, expulsó por sí solo la espada del arken y la hoja tintineó mientras golpeaba el suelo junto a ella.

Mientras Neve esperaba a que el hechizo hiciera efecto, Erin dijo:
—No puedo imaginar cómo alguien como tú ha llegado tan lejos.

Había burla en su voz, pero también cierta admiración.

Neve se rió entre dientes.

—Mucha suerte, —dijo, con voz ronca.

—Esperemos que no se acabe.

Mientras yacía allí, sanando, Erin dijo:
—Tu lucha me recordó las guerras en las que participé.

Era una soldado entre mi gente, ¿sabes?

—afirmó Erin—.

Aunque también era princesa.

Puede que ahora no lo parezca ya que la inanición ha dejado su huella en mí, pero era bastante fuerte en mis tiempos.

Cada día, la gente se reunía y observaba mientras entrenaba, tratando de vislumbrar mis habilidades.

—¿De veras?

—preguntó Neve, sonando un poco cansada.

Más allá de su tono, ahora, el único signo de la herida masiva que había recibido era el hecho de que su cabello estaba mojado con sangre, con algo de ese tinte carmesí habiendo manchado sus mechones azules.

—En efecto, —dijo la mujer, con mucho orgullo en su voz.

—Una vez que me saques de aquí, estaré feliz de enseñarte una cosa o dos.

Eso hizo que Neve se detuviera.

«…

¿Es ella una entrenadora?» Se preguntó entonces.

Los RPGs a menudo tenían personajes como estos.

Gente que podía aumentar los atributos de uno.

«¿Es por eso que está aquí?»
De repente, sintió un poco más de motivación para querer sacarla de esa jaula.

Poniéndose de pie, Neve asintió.

—Me gustaría eso.

—Se giró hacia las escaleras.

—Creo que estoy lista para seguir adelante.

—Buena suerte allá afuera, —le dijo Erin.

—Mantente segura.

Sería lamentable para ambas si te mataran.

—Lo sé, —Neve la tranquilizó, saludando con la mano mientras se alejaba.

—Lo sé.

Después de invertir sus siguientes puntos en Arcano nuevamente, siguió adelante.

Mientras subía los escalones, pensó que tomaría el mismo enfoque que acababa de tener con el arken anterior.

Después de todo, había funcionado una vez, así que, ¿por qué no funcionaría de nuevo?

—Disparó una {Bola de Hielo} hacia uno de los arken patrulleros, tratando de hacerse notar sin alertar a los demás.

—Pero lo hizo.

—[¿Eh?]
—El arken la vio y comenzó a chillar.

Esta vez, a diferencia de la anterior, la señaló y se aseguró de llamar la atención de sus aliados.

—Luego, todos comenzaron a correr hacia ella.

—[Rayos.]
—En este momento, Neve tuvo que tomar una decisión difícil.

—¿A dónde exactamente iría?

—La respuesta obvia de regresar por donde había venido no parecía viable, ya que ese espacio estaba limitado.

Si ella iba hasta los bloques flotantes, podría saltar sobre ellos, seguro, pero:
—1.

¿Qué pasaría si los arken, presumiblemente con estadísticas de Precisión más altas, la alcanzaran y simplemente saltaran a las plataformas con ella?

—Y:
—2.

¿Qué pasaría si simplemente le dispararan en la espalda con la ballesta mientras intentaba escapar?

—Mientras los veía correr hacia ella, Neve llegó a una conclusión simple.

Una que no le gustaba en absoluto, pero que sentía que era lo único que podía hacer habiendo alertado a cada uno de sus enemigos.

—[Hazlo.

Morirás si no lo haces.]
—Con esas palabras impulsándola a moverse, corrió *hacia* los enemigos.

—A medida que se acercaba a ellos, estos intentaron cortarla con sus espadas, pero Neve zigzagueó entre ellos y logró esquivar sus ataques.

—El usuario de la ballesta apuntó su arma hacia ella.

Sabiendo que su sincronización tenía que ser perfecta, Neve esperó hasta el último segundo y, justo cuando el virote atravesaba el aire, se movió hacia la derecha, observando cómo el proyectil golpeaba el suelo donde sus pies habían estado justo antes.

—El último enemigo a evitar aquí era el arken armado con un martillo.

Neve lanzó una {Bola de Hielo} hacia él, intentando compensar la falta de espacio ya que necesitaba pasar junto a ese arken para llegar a la escalera.

Afortunadamente, parecía que este era el tipo de arken más lento, ya que realizó un movimiento amplio hacia arriba que no logró completar antes de que Neve lo pasara.

No tuvo tiempo para celebrar haber pasado ese piso, sin embargo, ya que al llegar al siguiente encontró enemigos justo frente a ella.

La notaron de inmediato.

Con chillidos resonantes detrás de ella, Neve hizo lo único que pudo hacer.

Siguió corriendo.

Los arqueros estaban posicionados a lo largo de una plataforma de madera a la derecha, esta vez.

Sabiendo que había una alta probabilidad de que la golpearan, usó gran parte de su mana restante para lanzar Tierra Sagrada varias veces, creando un rastro de runas mágicas que siguió mientras avanzaba.

Los espadachines ondeaban sus armas y casi la golpeaban en múltiples ocasiones, pero Neve los esquivó a todos.

No pensaba en nada.

Era como si el mundo se hubiera ralentizado a su alrededor, sabiendo que si cometía un solo error, todo podría terminar.

El siguiente piso tenía unas babosas que Neve no había visto hasta ahora.

Estas babosas se arrastraban delante de la estatua que Neve había visto desde abajo, casi reverencialmente.

Los enemigos aquí no la notaron en absoluto, pero los que estaban detrás de ella continuaron siguiéndola después de la sanadora.

Un piso tras otro seguían el mismo patrón.

Neve llegaba, se alertaban nuevos enemigos y se unían a los enemigos anteriores en la persecución, formando una multitud que crecía más y más grande aún mientras subía la torre.

Hasta que, finalmente, llegó al piso que tenía el elevador.

Debía haber alrededor de 20 enemigos diferentes detrás de ella, todos corriendo con un único propósito tras la intrusa que había pasado zumbando por ellos.

Con la salvación a la vista en forma de un cuadrado de madera sostenido por viejas cuerdas, Neve sintió un estallido de energía dentro de ella.

«¡Lo estoy haciendo!», pensó.

«¡Voy a lograrlo!

¡Es-»
Una flecha le golpeó la espalda.

Todo el aire en sus pulmones desapareció.

Su cuerpo se paralizó.

Sus piernas cedieron y cayó hacia adelante, golpeando el suelo con la cara.

No podía sentir sus piernas.

La flecha había golpeado el centro de su columna.

Mientras yacía allí, en shock y asustada mientras un viento frío soplaba sobre su cuerpo, le vino un pensamiento.

—Levántate.

—No puedo —respondió ella, tratando de levantar sus piernas—.

Yo…

—Vas a morir.

—Yo…

Frente a esta situación, una imagen apareció ante sus ojos.

Fue breve, pero efectiva.

Era de Tomás, apuñalando a John en la garganta con esa espada de hierro oxidado.

Luego apareció otro pensamiento.

—Tengo que.

La desesperación que sintió entonces, mientras docenas de enemigos subían los escalones detrás de ella, se convirtió en otra cosa.

Una ira pura y cruda.

Tamira lo había dicho mejor.

Muchas de las mayores hazañas de la humanidad habían sido impulsadas por la ira.

Y era esta emoción en la que confiaba ahora.

Neve guardó su bastón y, desesperadamente, se arrastró hacia adelante.

A pesar de la flecha en su cuerpo y el hecho de que sus piernas se negaban a obedecer sus órdenes de empezar a moverse, Neve se empujó hacia ese elevador con nada más que la poca fuerza que le quedaba.

Los enemigos alcanzaron el piso.

Neve estaba a solo un par de pasos.

—¡RAAAAGH!

—Un arken rugió detrás de ella, casi como si anunciara lo feliz que estaba de haber alcanzado a la perra que los había llevado en esta loca persecución.

—¡AGH!

—Neve gritó mientras tocaba el elevador.

Había un botón en su centro.

Probablemente estaba destinado a ser pisado, pero desde esta posición, todo lo que Neve podía hacer era golpearlo con su antebrazo.

El botón se hundió.

El elevador comenzó a subir lentamente.

El arken apareció detrás de ella.

Uno levantó su hacha alto.

Neve se giró a la derecha y el hacha se clavó en el botón que acababa de presionar.

El elevador subió justo antes de que el arken pudiera subirse a él.

Y Neve logró pasar.

Por supuesto, si había enemigos al final de este viaje, entonces simplemente estaba jodida.

Pero, esto era lo mejor que podía hacer.

Lanzando {Tierra Curativa} bajo sí misma, el cuerpo de Neve se reparó mientras el elevador subía lentamente.

Algunas flechas golpearon la pared detrás del elevador, cayendo junto a Neve, pero pronto, se detuvieron.

Tal vez los arken finalmente habían dejado de intentar alcanzarla.

Sin una palabra, Neve yacía allí hasta que el viaje en elevador se detuvo.

Mientras sanaba, pudo sentir sus piernas de nuevo y Neve se puso de pie.

Medio esperaba ser apuñalada entonces y allí, pero, no.

No había enemigos aquí.

Solo un pasillo que conducía a una sala que tenía un mensaje sobre ella.

—Jefe —leyó Neve—.

Mínimo: 1 Jugador Requerido.

Riendo secamente, Neve esperó hasta haberse curado completamente.

—Aquí estamos —pensó—.

Lo logré.

Puede que simplemente muera aquí, pero…

No importa.

Lo intenté.

Eso es todo lo que realmente puedo decir.

Veamos qué sucede.

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