La segunda esposa no deseada del Duque - Capítulo 93

Capítulo 93: Para ser usado como palanca

—Tienes razón —dijo Damian.

Eilika se estremeció por dentro. Una fría punzada de duda la asaltó; no pudo evitar preguntarse si se trataba de una mera maniobra estratégica, una actuación para que el mundo la viera, en lugar de un gesto que le saliera del corazón. Aferró con más fuerza el borde de la cama, pero decidió no confrontarlo.

—Dijiste que no me dejarías —continuó él, entrecerrando la mirada al recordar las palabras de ella—. Dijiste que no encontrarías otra familia como esta, ni otro hombre como yo.

Eilika volvió a alzar la vista hacia él, con la respiración entrecortada. La arrogancia que solía teñir su tono de voz había desaparecido, reemplazada por algo mucho más vulnerable.

—Creo que… ya ni yo quiero dejarte marchar —admitió Damian—. Quiero hacer esto. Por ti.

Eilika le escudriñó el rostro, viendo la ligera tensión en su mandíbula y la forma en que evitó su mirada apenas un segundo de más. Pudo sentirlo entonces. Había palabras que aún era incapaz de decirle a la cara, verdades para las que todavía no estaba listo, pero la oferta de una boda era su primer paso hacia ella.

Los labios de Eilika se curvaron en una sonrisa. —Es cierto que no encontraría a otro hombre como tú, Damian. Sin importar las circunstancias de nuestro encuentro, has sido considerado conmigo a tu manera. Eso es lo que he llegado a admirar de ti —afirmó ella en voz baja.

Damian la observó por un momento. —¿Entonces, cuándo deberíamos celebrar la boda? —preguntó él.

—Tú decidirás —respondió ella, dejándole la elección.

—Aún falta una semana para el cumpleaños de Roman —respondió Damian, cuya mente ya pasaba a un modo más decidido—. Podemos celebrar la boda esta semana. Será un preludio a la celebración. Hablaré con Madre y me aseguraré de que los preparativos se gestionen de inmediato.

Eilika asintió con la cabeza, de acuerdo con el repentino pero bienvenido plan.

—Una semana no es mucho tiempo —señaló ella, aunque el desafío no parecía molestarle tanto como podría haberlo hecho en otro momento.

—Eilika, quiero que todos empiecen a respetarte, no solo porque eres la Duquesa, sino porque eres una mujer maravillosa —declaró Damian, con una voz que transmitía una admiración silenciosa que hizo que a ella se le acelerara el corazón.

—Gracias, Damian —dijo ella, conmovida por la sinceridad en sus ojos.

—También tengo una cosa más que pedirte. Por lo que he podido averiguar, tu familia no fue amable contigo —continuó él, endureciendo la expresión—. Roman estuvo preguntando por su «tía». Le dije que solo tú podías hablarle de ella. Esa mujer, Rosaline… no parece tenerte en alta estima. Si crees que va a crear problemas, dímelo ahora. Restringiré su entrada y me aseguraré de que nunca más se le permita acercarse a ti o a Roman —aseveró.

Eilika nunca había tenido la intención de traer la sombra de Rosaline a esta casa, pero se dio cuenta de que no había otra forma de proteger a Roman.

—Es mi hermanastra —empezó Eilika, con la voz más firme al tomar su decisión—. Fue muy dura con sus palabras mientras yo crecía en esa casa. No quiero que Roman ni siquiera hable con ella; tiene una forma de herir a la gente, y no permitiré que él sea su objetivo.

La mandíbula de Damian se tensó al confirmar el maltrato que ella había sufrido. —Una hermanastra que actúa como una enemiga no es familia en absoluto. Considéralo hecho. No volverá a poner un pie cerca de esta propiedad ni del niño.

—Además, Damian, si mi padre se te acerca para pedirte algún favor, no se lo concedas. Me niego a ser una mujer cuya familia se beneficia simplemente porque se casó con un Duque —expresó ella su petición.

—¿Puedo saber por qué? —inquirió Damian, con la mirada más aguda.

—Es un hombre codicioso. Sus exigencias nunca terminarán, y usará mi nombre para conseguir todo lo que no pudo lograr por sí mismo —explicó ella—. Cuando llegó la propuesta por primera vez, estaba confundida. Sé que soy hermosa, pero no entendía por qué un Duque me querría a mí. Mi padre no me dio la opción de averiguarlo. Me dijo que tenía que casarme contigo o me echaría de casa.

La mandíbula de Damian se tensó ante su revelación. —Ten por seguro que no permitiré que te utilicen como moneda de cambio. Tu padre no obtendrá nada de mí.

Eilika emitió un murmullo en respuesta, sintiendo cómo un pequeño peso se le quitaba de los hombros.

—Simplemente acepté esto por Roman —murmuró él, bajando la voz mientras miraba hacia la ventana.

—Sí, eso me dijiste. ¿Ni siquiera miraste mi retrato cuando tu madre me mencionó? —preguntó ella, dejándose llevar por la curiosidad.

—No estaba interesado. Ya sabes por qué —respondió Damian sin rodeos. Hizo una pausa, suavizando ligeramente su expresión—. Pero Roman estaba emocionado. Estaba molesto por el hecho de que su padre ni siquiera asistiera a su propia boda. Él ya había formado un vínculo contigo antes de que pusieras un pie en esta mansión.

Damian bajó la vista hacia la camisa color vino que aún colgaba de su brazo. —¿Te gustaría acompañarme al recital de piano en el salón de música esta noche?

—Me encantaría —respondió Eilika, con un brillo en los ojos—. ¿Tú tocas, Damian?

—Aprendí lo básico de niño, pero mis intereses siempre se inclinaron más hacia las espadas, las flechas y las armas de fuego —admitió con una pequeña y genuina sonrisa.

—En ese caso, no has olvidado nuestro trato, ¿verdad? —le recordó Eilika, con un destello juguetón en la mirada—. Dijimos que tendríamos una competencia de tiro con arco.

—¿Qué tal ahora? Es decir, si no estás demasiado cansada —la desafió Damian.

—No tengo nada de sueño —replicó Eilika, poniéndose de pie.

Damian también se levantó y colocó con cuidado la camisa de seda sobre el borde de la cama. —La recogeré más tarde. Vamos a los terrenos.

Luego la guio hacia los campos de entrenamiento. Joanna seguía de cerca a la Duquesa, manteniendo una distancia de cinco pies.

—Si gano, pediré un regalo. Prepárate para dármelo —le dijo Eilika a Damian con una mirada segura.

—Veamos si eres capaz de vencerme —rio él entre dientes, con un destello desafiante en los ojos.

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