La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 1

1: La Visita Real 1: La Visita Real Natalie~
Me aferré a la mano de mi padre mientras luchaba por mantener el ritmo de sus zancadas largas y urgentes.

Me dolían las piernas, mi respiración salía en jadeos agudos, pero me obligué a seguir adelante.

Reducir la velocidad no era una opción.

Mi mundo ya se había desmoronado.

Tragando el nudo en mi garganta, me arriesgué a mirarlo.

—Papá —pregunté vacilante, con voz pequeña—.

Con todo lo que está pasando, ¿crees que el Alfa Darius siquiera nos escuchará?

Mi padre me miró, sus habituales ojos grises cálidos nublados por algo que raramente veía en ellos: miedo.

—Te explicaré todo, Natalie.

Él entenderá.

Solo mantente cerca.

Asentí, aunque el temor me atenazaba el estómago.

Adelante, la residencia del Alfa se alzaba imponente, una fortaleza de piedra oscura y columnas elevadas.

La estructura era tan imponente como el hombre que gobernaba desde su interior: el Alfa Darius Blackthorn.

Un líder tanto respetado como temido.

Mi padre, Evan Cross, era su Beta, su guerrero más confiable.

Pero hoy, mi padre no llevaba la confianza habitual de un hombre que se mantenía junto al Alfa.

Hoy, parecía un hombre desesperado por un milagro.

Entramos al gran vestíbulo, sus techos altos y elaboradas lámparas ornamentadas hicieron que mi corazón se encogiera de una manera que no podía explicar.

El suelo pulido brillaba bajo nuestros pies, pero ningún calor emanaba de la enorme chimenea de piedra.

Mi padre apenas se percató de nada mientras avanzaba, sus pasos haciendo eco en el corredor.

Cuando llegamos a la oficina del Alfa, golpeó una vez.

—Adelante —vino la voz profunda y autoritaria desde dentro.

Mi padre empujó la pesada puerta de madera, y lo seguí.

El Alfa Darius estaba sentado detrás de un enorme escritorio de roble, sus anchos hombros cuadrados, sus ojos negros afilados como los de un depredador.

Una cicatriz irregular le cruzaba la mejilla izquierda, añadiendo a su presencia feroz.

Pero cuando su mirada se posó en mí, la severidad habitual en su rostro se suavizó por un breve momento, un destello de familiaridad que había llegado a apreciar.

—Evan —dijo el Alfa, su voz firme pero estable—.

¿Por qué estás aquí?

¿Y por qué tu hija parece que hubiera visto un fantasma?

Mi padre dio un paso adelante, sus manos aferrando el borde del escritorio.

—Darius, es Isla.

Se la han llevado —su voz tembló, cruda de miedo—.

Llegué a casa esta mañana y encontré a Natalie llorando.

Me dijo que se llevaron a Isla ayer.

Las cejas del Alfa Darius se fruncieron.

—¿Llevado?

¿Por quién?

—No lo sabemos —dijo mi padre, su voz quebrándose—.

Pero necesito ir tras ella.

Tengo que encontrarla.

El rostro del Alfa se endureció.

—Evan, esto es serio, pero sabes qué día es hoy.

La familia real estará aquí en unas horas.

No podemos permitirnos distracciones.

Tienes responsabilidades.

—Darius, por favor —suplicó mi padre—.

Podría estar en peligro.

Te lo ruego, déjame ir.

El Alfa Darius se inclinó hacia adelante, sus ojos oscuros como una tormenta.

—No —la palabra fue definitiva—.

Eres el Beta.

Tu ausencia sería un insulto para la manada.

Después de que los reales se vayan en cuatro días, personalmente te ayudaré a encontrarla.

Pero hasta entonces, te quedas aquí.

—¿Cuatro días?

—la voz de mi padre se quebró—.

¡Darius, podría estar muerta para entonces!

Por favor, iré solo, solo necesito tu permiso.

El rostro del Alfa se volvió de piedra.

—No.

Esa es mi decisión final.

Ahora ve y asegúrate de que todo esté perfecto.

Mi padre se quedó congelado por un momento, sus hombros temblando con un dolor que intentaba ocultar.

No discutió.

No peleó.

Pero yo podía verlo: la angustia, la impotencia apretándose a su alrededor como una serpiente.

Mientras salíamos de la oficina, su silencio era más pesado que las palabras.

Su mandíbula estaba tan apretada que pensé que podría romperse los dientes.

Pero yo conocía a mi padre.

Y sabía que ninguna fuerza en el mundo, ni siquiera el Alfa mismo, podría evitar que fuera tras mi madre.

En lugar de llevarme a casa, me llevó a la casa de mi mejor amigo, Malcolm.

Sus padres nos recibieron calurosamente, aunque sus sonrisas vacilaron cuando vieron la expresión de mi padre.

Agachándose frente a mí, mi padre tomó mis manos entre las suyas.

Su agarre era fuerte, pero sus ojos…

sus ojos estaban llenos de dolor.

—Quédate aquí, Natalie.

Traeré a tu madre de vuelta.

Lo prometo.

—¿Pero qué hay del Alfa?

—susurré, mi voz temblando—.

¿Y si se enoja?

Mi padre forzó una sonrisa, pero no llegó a sus ojos.

—No te preocupes por eso.

Me encargaré.

Me dio un beso en la frente, e hicimos nuestro saludo secreto, una tonta serie de toques y gestos que normalmente me hacían reír.

Pero esta vez, no pude sonreír.

—Te amo, Natalie —dijo, su voz nublada por emociones consumidoras.

—Yo también te amo, papá.

Me atrajo hacia un fuerte abrazo, manteniéndolo más tiempo de lo usual.

Y mientras lo veía salir por la puerta, un terrible presentimiento se instaló en mi pecho.

Un presentimiento que me decía que esta podría ser la última vez que lo vería.

********
Esa tarde, caminé con la familia de Malcolm —su mamá, papá, hermana y hermanos gemelos— hacia la celebración, a pesar de todo, un poco de emoción vibraba en mis venas.

La familia real siempre había sido un misterio para mí, susurrada en historias y leyendas.

Elegidos por la Diosa misma, se decía que llevaban sangre divina.

Mi madre a menudo hablaba de una antigua profecía: cada dos mil años, la diosa enviaría a su amada hija a su linaje, una heredera celestial destinada a traer luz y alegría al mundo.

Pero ninguna heredera así había aparecido aún.

Aun así, la familia real seguía siendo una fuerza de poder, envuelta en misterio y respeto incuestionable.

Pero mi emoción duró poco.

Ni siquiera habíamos llegado a los terrenos de la fiesta cuando dos ejecutores bloquearon nuestro camino, sus cuerpos masivos alzándose sobre nosotros como estatuas inamovibles.

Sus ojos eran afilados, fríos.

—El Alfa quiere verte —dijo uno de ellos, su voz cortando el aire de la tarde.

El mundo a mi alrededor pareció ralentizarse.

La madre de Malcolm apretó mi hombro, pero sus dedos temblaban.

Nadie discutió.

Nadie preguntó por qué.

Simplemente seguimos.

Mientras los guardias me guiaban por la aldea, las risas y la música de la celebración se desvanecieron detrás de nosotros, tragadas por el pesado silencio que se filtraba hasta nuestros huesos.

Dentro de la sala, el Alfa Darius merodeaba como un animal enjaulado, cada paso exudando tensión y poder contenido.

Al ver esto, me preparé para lo que viniera.

En el instante en que entramos en su presencia, su mirada se clavó en mí, y su rabia detonó.

—¿Dónde.

Está.

Él?

Las palabras explotaron de sus labios, cada sílaba entrelazada con autoridad cruda.

Mi boca se secó.

No necesitaba decir un nombre.

Sabía exactamente a quién se refería.

—Yo…

él fue a buscar a mi mamá —tartamudeé, mi voz salió pequeña, débil.

El Alfa Darius volvió su ardiente mirada hacia el padre de Malcolm.

—¿Es eso cierto?

El padre de Malcolm dudó, su garganta moviéndose mientras tragaba.

—Sí, Alfa.

Dejó a Natalie esta mañana y…

—¿Y no consideraste apropiado decírmelo?

—la voz de Darius bajó a un susurro mortal.

El silencio que siguió fue aterrador.

—Yo…

no pensé que tuviera que hacerlo —logró decir el padre de Malcolm, con sudor perlando su sien—.

El Beta a menudo deja a Natalie con nosotros…

—¡Cállate!

La palabra resonó como un látigo.

El Alfa Darius dio un paso adelante, su presencia haciendo que todos en la habitación se encogieran, su furia era como una tormenta apenas contenida.

Sus ojos brillaban con oscuridad, incluso siendo una niña, podía verlo.

—¿Crees que soy un tonto?

—siseó—.

¿Que no notaría la ausencia de mi Beta en un día como este?

Tragué con fuerza, mis piernas amenazando con ceder bajo mi peso.

La mirada de Darius volvió a mí, clavándome en mi lugar.

—¿Qué exactamente dijo antes de irse?

—ladró, sus ojos fijos en los míos como un lobo cazando a su presa—.

¿Mencionó a dónde iba?

¿Quién creía que se había llevado a tu madre?

Sacudí la cabeza rápidamente.

—¡Nada!

No me dijo nada…

Una sonrisa cruel se dibujó en sus labios.

—Mentiras.

Levantó una mano y, antes de que pudiera reaccionar, sus dedos se cerraron alrededor de mi garganta —no lo suficiente para ahogarme, pero sí para recordarme quién tenía el poder en esta habitación.

—Me estás mintiendo —murmuró, su voz impregnada de amenaza silenciosa—.

Y no tengo tiempo para juegos.

El terror pulsaba a través de mí como algo vivo, pero me forcé a mantener su mirada.

—Lo juro, no sé nada —susurré.

El Alfa Darius mantuvo mi mirada por un largo y agonizante momento.

Luego, sin advertencia, me soltó con un empujón, haciéndome tropezar hacia atrás.

—Llévenselos a todos —ordenó, su voz como un trueno—.

Arrójenlos al calabozo.

Veremos cuánto tarda la verdad en salir a la luz.

Dos guardias me agarraron, sus agarres como hierro.

El pánico surgió a través de mí.

—¡No!

¡Por favor, Alfa!

No he hecho nada…

Mis gritos fueron ignorados.

Lo último que vi antes de que nos arrastraran fue la mirada fría y despiadada de Darius observándome desaparecer en la oscuridad.

********
La celda fría y húmeda se convirtió en mi mundo durante los siguientes cuatro días.

El miedo atenazaba mi corazón, el hambre me roía el estómago y la sed me quemaba la garganta.

Malcolm, sus hermanos y yo nos acurrucamos juntos para darnos calor, el miedo en sus ojos igualando el mío mientras sus padres estaban en otra celda.

Al quinto día los ejecutores nos sacaron.

Estábamos débiles y sucios y tropezamos hacia la luz del sol solo para ser marchados directamente a los terrenos de ejecución.

La multitud se apartó mientras nos forzaban a arrodillarnos en la tierra.

Los susurros llegaron a mis oídos:
—Hija del traidor.

—Todos morirán por esto.

Miré a mis padres.

Mi madre parecía rota y maltratada; sus ojos azules una vez brillantes estaban vacíos, arrodillada junto a mi padre que parecía haber envejecido años en solo días.

¿Por qué volvió?

Papá no debería haber traído a mamá de vuelta aquí.

—Lo siento —me susurró mientras me arrodillaba a su lado—.

Sé fuerte, mi pequeña luna.

La Diosa está contigo.

El Alfa Darius dio un paso adelante, su presencia exigió silencio.

Su voz retumbó, fría y dura, cortando a través de la multitud como un latigazo.

—Evan Cross le dio la espalda a esta manada, abandonó sus deberes con la manada y nos avergonzó ante la familia real.

Su traición es inexcusable y por esto él y sus cómplices morirán.

La mirada de Darius recorrió a los lobos reunidos, afilada e implacable.

—Como Alfa de la Manada de Colmillo de Plata, ejerzo mi autoridad y los sentencio a todos a muerte —por la mordida de balas de plata.

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras gritaba:
—¡No!

¡Por favor!

—Pero nadie escuchó.

Los ejecutores levantaron sus armas.

Uno por uno, ejecutaron a la familia de Malcolm, los vi caer como dulces.

Luego mi madre.

Su cuerpo sin vida se desplomó en el suelo, y sentí mi alma hacerse pedazos.

El Alfa dejó a mi padre para el final, haciéndolo ver la carnicería.

Cuando llegaron a mí, Darius se burló:
—Vivirás, Natalie.

Un recordatorio ambulante del fracaso de tu padre.

—¡No!

—Padre suplicó—.

¡Por favor, no la castigues por mis errores!

El Alfa Darius lo ignoró y jaló el gatillo él mismo.

Silenciándolo con una bala de plata.

Su cuerpo se desplomó a mi lado, y me arrodillé en la tierra empapada de sangre, rodeada de muerte y desesperación, mientras la cruel sonrisa del Alfa se grababa en mi memoria.

Mi vida había terminado.