Capítulo 272: Un Enamoramiento y un Invitado No Deseado

Pascua~

Cuando Jacob sugirió que lo acompañara al supermercado hoy, mi corazón realmente saltó de alegría. Intenté con todas mis fuerzas no demostrarlo, manteniendo mi rostro tranquilo, asintiendo ligeramente como si no fuera gran cosa. Pero por dentro, estaba gritando.

Honestamente, todavía no podía asimilarlo. Jacob – el increíblemente guapo y ridículamente amable hombre que acababa de mudarse al otro lado de la calle – realmente quería pasar tiempo con… conmigo.

Conmigo, con mi vida enredada y todo su caos. Conmigo, con un pasado tan magullado que rezaba para que nadie tropezara con él. Conmigo, con mi pequeña y enérgica niña que gobernaba mi mundo, y mi vientre ya hinchado de seis meses con otro diminuto ser humano.

¿Por qué un hombre como él – alguien que parecía haber salido directamente de una escena de película con esa sonrisa fácil y esos suaves ojos marrones – se molestaría siquiera en hablar con alguien como yo?

Pero de alguna manera… lo hizo.

Y por primera vez en mi vida, me sentí… deseada. Aunque solo fuera para algo tan mundano como hacer la compra.

El viaje comenzó perfectamente. Caminé a su lado por cada pasillo, escuchando su voz profunda y tranquila explicando las diferencias entre marcas como si fuera lo más fascinante del mundo. Seguía lanzando miradas furtivas a su mandíbula definida, a la forma en que su cabello negro se rizaba ligeramente sobre su frente, a sus manos fuertes y elegantes mientras inspeccionaba los productos antes de colocarlos suavemente en el carrito.

Me sentía como si estuviera flotando. Como si mis pies apenas tocaran las baldosas. Como si pudiera extender la mano y tocar su calidez cuando quisiera.

—Easter —dijo de repente, sacándome de mi aturdimiento.

—¿Hm? —Levanté la mirada, parpadeando. Mis mejillas se calentaron instantáneamente cuando me di cuenta de que había estado mirando sus manos.

Sonrió suavemente. —Te pregunté si te gustan estas galletas. Te quedaste en las nubes.

—Oh… eh… —Agarré el paquete rápidamente, estudiando la marca como si contuviera los secretos del universo—. Sí. Son… son geniales. Rosa las adora.

—Entonces las llevaremos —dijo, y esa sonrisa gentil hizo que me doliera el pecho.

Continuamos caminando. En un momento, tomé un plato de cerámica rosa pastel con pequeñas margaritas pintadas alrededor del borde y lo presioné contra mi mejilla. —Tan suave —susurré sin pensar.

Jacob se rio. —¿Quieres llevarlo?

—No, es demasiado bonito para usarlo.

No respondió, pero noté que más tarde colocaba silenciosamente un juego de esos platos en el carrito.

Estaba pasando el mejor momento de mi vida… hasta que mi espalda comenzó a doler. Un dolor sordo y palpitante que se extendía hasta mis caderas, haciendo cada paso más pesado. Intenté ocultarlo. Me mordí el labio inferior y seguí caminando, sonriéndole cada vez que me miraba.

Pero Jacob se daba cuenta de todo. Era demasiado bueno para ser verdad.

—Siéntate —dijo suavemente, guiándome hacia un pequeño banco de madera cerca de la sección de panadería.

Negué rápidamente con la cabeza. —No, no, estoy bien.

—Easter —su voz bajó, tranquila pero firme—. Siéntate.

Y obedecí. Como si mi cuerpo no pudiera resistirse a ese tono. Como si el mero comando en sus palabras desbloqueara algo cálido y frágil dentro de mí.

Mis mejillas se sonrojaron mientras me sentaba en el banco. Él se agachó frente a mí, sus hermosos ojos encontrándose con los míos, haciéndome olvidar cómo respirar.

Entonces, Jacob sacó de su carrito de compras este enorme y precioso oso de peluche marrón. Por un segundo, me quedé allí, atónita. Luego me lo entregó con esa sonrisa fácil suya, y te juro, mi niña interior prácticamente dio volteretas. Abracé el oso fuertemente contra mi pecho, sintiéndome ridículamente feliz.

Jacob se rio suavemente y dijo:

—Quédate aquí. Te traeré algo de beber.

—No tienes que…

Pero ya se estaba levantando, su figura alta y esbelta moviéndose con gracia por los pasillos hasta que no pude verlo más. Dejé escapar un suspiro tembloroso, presionando una mano contra mi vientre. Rosa probablemente lo estaba pasando en grande con sus amigos en la escuela. Ya la echaba de menos, pero en este momento, me alegraba de que no estuviera aquí para ver a su madre tan… estúpidamente enamorada.

Miré mis manos envueltas alrededor del oso de peluche en mi regazo. Mis uñas eran cortas y limpias. Llevaba un simple vestido gris de maternidad con pequeños girasoles amarillos estampados por todas partes. El dobladillo descansaba justo por encima de mis rodillas, mis tobillos hinchados por estar de pie demasiado tiempo, mis pies en sandalias blancas baratas. Comparada con Jacob, me sentía como… una mala hierba marchita junto a un jardín de rosas.

—¿Easter?

Una voz de repente me sacó de mis pensamientos, haciéndome saltar. Miré hacia arriba, y mi estómago cayó como una piedra.

¿Brandon?

Por un momento, mi mente giró con confusión. ¿Qué estaba haciendo aquí? Lo había estado viendo por todas partes estos últimos días –en la escuela (bueno, eso lo entendía)– pero ¿en la farmacia, e incluso fuera del preescolar de Rosa? Una parte de mí comenzaba a preguntarse si… no. Eso era solo yo siendo paranoica. ¿Verdad?

Sonrió con esa brillante sonrisa de comercial de pasta dental y se sentó a mi lado, demasiado cerca para mi comodidad. Su caro perfume me envolvió instantáneamente, almizclado y penetrante.

—Hola… ¿qué haces aquí sola? ¿Estás bien? —Sus ojos brillantes bajaron hacia mi vientre con preocupación.

—Estoy bien —respondí educadamente, alejándome ligeramente de él—. Estoy aquí con… alguien. Fue a buscarme algo de beber.

—¿Oh? —La sonrisa de Brandon no flaqueó, pero noté un destello de algo oscuro en sus ojos. ¿Ira?—. ¿Con quién estás aquí?

—Solo… un amigo.

—¿En serio? —arrastró las palabras, acercándose más—. ¿Qué amigo? ¿Alguien que conozco?

—No —dije rápidamente, agarrando mi vientre protectoramente—. No lo conocerías.

Brandon se rio suavemente, pero la risa no llegó a sus ojos.

—Ya veo. Bueno, supongo que te haré compañía hasta que tu… amigo regrese.

—Eso realmente no es necesario, Brandon —murmuré, rezando en silencio para que Jacob volviera pronto.

—Insisto. —Se acomodó, cruzando las piernas con naturalidad—. Así que… háblame de él. ¿A qué se dedica? ¿Dónde vive?

Fruncí el ceño.

—¿Por qué quieres saber eso?

Se encogió de hombros.

—Solo curiosidad. Quiero decir… a juzgar por cómo reaccionó tu lenguaje corporal a mis preguntas, supongo que apenas lo conoces, ¿verdad? Andar con un hombre del que no sabes nada… eso es peligroso, Easter.

—No seas entrometido —solté antes de poder contenerme. Mi voz tembló, y odié que él lo notara.

Brandon se rio de nuevo.

—No seas tan defensiva. Solo me preocupo por ti. Me importas, ¿sabes? Y honestamente… —Extendió la mano, apartando un rizo de mi rostro con sus dedos demorándose contra mi mejilla—, yo sería mejor para ti que algún extraño que ni siquiera conoces.

Mi pecho se tensó dolorosamente. Abrí la boca para responder, para decirle que me dejara en paz, cuando…

—¿Estoy interrumpiendo algo?

Esa voz.

Profunda. Tranquila. Autoritaria.

Mis ojos se agrandaron y me di la vuelta tan rápido que casi me provoco un latigazo cervical.

Jacob estaba allí, alto y sorprendentemente guapo con su camiseta negra y vaqueros oscuros, ofreciéndome un jugo de mango frío y un pastel de canela envuelto pulcramente en papel. Sus ojos marrones pasaron de mí a Brandon con una calma que se sentía… letal.

Brandon se levantó inmediatamente, alisando su blazer. Extendió una mano hacia Jacob con una sonrisa forzada.

—Hola, amigo. Soy Brandon, compañero de clase y amigo de Easter.

Jacob le devolvió la sonrisa. Una sonrisa lenta y perezosa que no llegaba del todo a sus ojos. Tomó la mano de Brandon y la estrechó firmemente.

Demasiado firmemente.

Porque en segundos, noté que la sonrisa confiada de Brandon flaqueaba. Su rostro se crispó. Luego, lentamente, su piel bronceada comenzó a tornarse de un alarmante tono rojizo.

—Ah—hah—oye—tranquilo, amigo —graznó Brandon, su voz tensa mientras Jacob continuaba apretando sus dedos dolorosamente fuerte.

Me quedé mirando, paralizada. La expresión de Jacob permanecía inalterada, casi casual, como si no estuviera aplastando sin esfuerzo los huesos de otro hombre con su agarre.

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, Jacob soltó su mano. Brandon rápidamente la retiró, masajeando sus dedos con una mueca, tratando de recuperar la compostura.

—Bueno… —Brandon soltó una risa forzada, sus ojos moviéndose de Jacob a mí—. Los… um… dejaré entonces.

—Por favor, hazlo —respondió Jacob con calma, su tono educado pero sus ojos brillando con algo oscuro y sorprendente.

Brandon me miró, su mirada persistiendo por un momento, como si tratara de decirme algo en silencio, luego se dio la vuelta bruscamente y se alejó sin decir otra palabra.

Solté un suspiro tembloroso que no me había dado cuenta que estaba conteniendo. Todo mi cuerpo temblaba mientras miraba a Jacob. Él colocó el jugo de mango en mis manos con sorprendente delicadeza, rozando brevemente su pulgar sobre mis nudillos.

—Bebe —murmuró suavemente.

Miré hacia sus cálidos ojos, y por un momento, pensé que vi algo allí. Algo profundo y feroz y protector. Algo que hizo que mi corazón doliera tanto que casi lloré. Pero sabía que probablemente era mi pensamiento ilusorio jugándome trucos.

—Gracias… —susurré, con la voz atascada en la garganta.

Se agachó frente a mí nuevamente, su gran mano cubriendo suavemente mi vientre, sintiendo las suaves patadas del bebé. Su toque era tan tierno que rompió algo dentro de mí. Las lágrimas brotaron en mis ojos, pero rápidamente las alejé parpadeando antes de que pudieran caer y hacerme parecer desesperada.

—No me lo agradezcas —dijo, su voz baja y áspera con emoción—. Solo me alegra que estés bien.

Lo miré fijamente, mis labios separándose, las palabras muriendo en mi garganta. Porque, ¿qué podía decirle? Al hombre del que me estaba enamorando tan desesperadamente, aunque sabía que nunca podría ser mío.

En cambio, tomé un sorbo del jugo de mango. La dulzura cubrió mi lengua, enfriando el ardor en mi pecho.

Jacob se levantó de nuevo, extendiéndome su mano.

—Vamos —dijo suavemente, sus ojos gentiles y conocedores—. Vamos a casa.

Y sin pensarlo dos veces, coloqué mi mano temblorosa en la suya, dejando que su calidez se tragara mis miedos por completo.

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