Capítulo 283: Fragmentos del Ayer

Pascua~

Me desperté con el sonido del llanto de Rosa.

Al principio, no sabía dónde estaba. Las luces de la sala seguían encendidas, parpadeando contra las ventanas oscurecidas por el anochecer. Mi mejilla estaba presionada contra la alfombra, y mi cuerpo dolía como si me hubieran pisoteado. Un suave lamento atravesó la niebla en mi cerebro, tirando de mi pecho hasta que ardió.

—Mamá… mamá, despierta… —sollozaba Rosa, sus pequeñas manos dando palmaditas en mi cara con desesperada urgencia—. Por favor despierta… no te vayas… por favor… mamá…

Gemí suavemente, forzando mis pesados párpados a abrirse. Su rostro surcado de lágrimas flotaba sobre el mío, manchado y rojo de preocupación. Sus rizos estaban enredados y encrespados de tanto tirar de ellos por miedo.

—Oh… conejita… —Mi voz salió agrietada y seca mientras me incorporaba con brazos temblorosos. El dolor atravesó mis sienes, pero lo ignoré, recogiéndola en mis brazos. Se aferró a mí como un gatito ahogándose, sus sollozos sacudiendo su pequeño pecho—. Shhh… está bien… mamá está bien…

—¡No, no lo estás! —gritó, golpeando ligeramente mis hombros con sus puños—. ¡Te caíste! ¡No despertaste durante mucho tiempo! Pensé… ¡pensé que estabas muerta como en las películas! ¡No te mueras, mamá! ¡Por favor no te mueras!

Mi corazón se rompió ante el terror crudo en su voz. Las lágrimas nublaron mi propia visión mientras la apretaba más contra mi pecho, enterrando mi cara en su pelo. Olía a sudor, champú de bebé y miedo. Mi hermosa y preciosa niña.

—Lo siento mucho —susurré, besando su frente una y otra vez—. Siento mucho haberte asustado… te prometo que estoy bien… te lo prometo…

Nos quedamos así por un rato, acurrucadas juntas en la alfombra mientras el mundo giraba a mi alrededor. Sus sollozos se calmaron hasta convertirse en hipos, sus pequeños dedos se enroscaron en mi cárdigan como si temiera que desapareciera si me soltaba.

Cuando finalmente logré sentarme, mi cabeza se sentía como si estuviera rellena de algodón y clavos. Apoyé la palma contra mis sienes, cerrando los ojos con fuerza. Los destellos… los recuerdos… volvieron a mí en fragmentos afilados y rotos.

Los ojos de Jacob ardiendo con algo primitivo mientras me agarraba por la cintura, teletransportándonos fuera de la vieja casa donde vivía con Ruben.

Un tigre enorme con ojos dorados arrodillándose para que Rosa pudiera subirse a su espalda, sus risitas haciendo eco contra las paredes de piedra.

Rosquilla acurrucado en el regazo de Rosa mientras una mujer con cabello rojo trenzaba mis rizos, tarareando suavemente.

Luego había sangre.

Mucha sangre.

Una mansión llena de cuerpos destrozados, sangre goteando de candelabros rotos, Rosa envuelta firmemente en mis brazos mientras yo tropezaba por los pisos de mármol manchados de sangre

Tuve arcadas, presionando mi mano sobre mi boca. Las lágrimas quemaban mis mejillas. ¿Fue eso un sueño? ¿Un recuerdo? ¿Una pesadilla por ver demasiadas películas de terror a altas horas de la noche?

Pero se sentía tan real. Los olores. Los sonidos. El terror.

Y luego estaba Jacob… apareciendo y desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos. Un hombre convirtiéndose en tigre. Yo viviendo en una mansión que nunca había visto antes. Nada de esto tenía sentido, pero una cosa estaba clara como el cristal en mi mente nublada:

Yo conocía a Jacob.

De algún lugar mucho más allá de este tranquilo pueblecito, esta calle pacífica y nuestras educadas sonrisas de vecinos. Mi corazón se apretó dolorosamente mientras sus palabras de ayer resonaban en mi cráneo.

«Porque no soporto la idea de que alguien más te toque».

¿Por qué diría eso? ¿Por qué un hombre como Jacob… tan amable, tan fuerte, tan imposiblemente perfecto… me diría eso? A menos que… a menos que estuviera ocultando algo. A menos que estos recuerdos no fueran sueños sino vislumbres de algo que él no quería que yo recordara.

Tal vez el tigre, y todo el acto de desaparecer y aparecer no eran reales, pero Jacob se sentía tan real.

El miedo subió por mi garganta, amargo y frío.

¿Y si era peligroso?

¿Y si era como Ruben… pero peor? ¿Y si era un acosador y asesino en serie?

—Mamá… ¿por qué lloras? —la pequeña voz de Rosa cortó mi pánico. Me estaba mirando con esos grandes ojos verdes tan parecidos a los míos, llenos de inocente preocupación.

Me sequé las mejillas rápidamente y forcé una sonrisa, aunque sentí como si pudiera agrietar mi cara. —Estoy bien, conejita. Mamá solo está… solo está pensando, ¿vale?

—¿En qué? —preguntó suavemente, frotándose los ojos con el dorso de la mano. Sus pestañas estaban húmedas de lágrimas—. ¿Es sobre el Tío Tigre? ¿O Papá Jacob?

Me quedé helada. Mi estómago se retorció. Papá Jacob… cierto, a Rosa le encantaba llamarlo así.

—Rosa… cariño, tienes que dejar de llamarlo Papá Jacob. —Mi voz tembló mientras acariciaba su mejilla, necesitando escucharla decir su nombre correctamente. Necesitando que entendiera de dónde venía yo.

“””

Ella frunció un poco el ceño, confundida por mi reacción. —Papá Jacob es Papá Jacob. Es tu amigo. Vive en la casa grande con el Tío Tigre y la Tía Natalie, Alexander y todas las demás personas. ¿Recuerdas? Siempre me dices que no corra por los pasillos porque es peligroso.

Sus palabras se sintieron como cuchillos en mi pecho. Quería gritar «¡¿De qué estás hablando?!» pero su pequeña cara era tan confiada, tan segura de que yo sabía a qué se refería.

Tragué con dificultad, mis manos temblando mientras la abrazaba de nuevo. —Está bien… está bien, cariño. Gracias por decírmelo.

Pero por dentro, mis pensamientos eran un huracán. «Tengo que irme».

No podía arriesgar a Rosa. Si Jacob me estaba ocultando algo enorme… si resultaba ser peligroso… si estos recuerdos de cadáveres eran reales… necesitaba protegerla. Incluso si eso significaba romper mi propio corazón. Incluso si eso significaba alejarme del primer hombre que me hizo sentir que tal vez… solo tal vez… yo valía la pena ser notada.

—Necesito que seas una niña grande para mí, ¿de acuerdo? —dije, forzando mi voz a ser brillante y valiente—. Vamos a hacer un pequeño viaje.

Los ojos de Rosa se agrandaron con emoción. —¿De verdad? ¿Adónde, mamá?

Me levanté con piernas temblorosas y la recogí, besando su mejilla. —A un lugar seguro, conejita. Un lugar solo para nosotras.

Me moví rápidamente, la adrenalina alimentándome a pesar del dolor palpitante en mi cráneo. Agarré una pequeña maleta de mi armario y la llené con nuestra ropa, el pijama de Rosa, su peluche de conejo favorito y su cepillo para el pelo. Mis manos temblaban mientras doblaba mis jeans de maternidad y los metía en la bolsa.

Mi bebé.

Coloqué mi palma contra mi vientre, sintiendo el más leve aleteo que podría haber sido movimiento o solo mis nervios destrozados. Tenía que proteger a este bebé también. Sin importar qué.

—Mamá, ¿qué pasa con Rosquilla? —preguntó Rosa, apretando su peluche contra su pecho mientras me veía cerrar la maleta.

Mi mirada se dirigió al gato anaranjado que estaba sentado junto a la puerta, con la cola enroscada alrededor de sus patas, parpadeando hacia mí con ojos azules somnolientos. Mi pecho se tensó. No quería dejarlo atrás… pero no sabía si era seguro llevarlo. Después de todo, era el gato de Jacob.

«¿Pero y si Jacob no regresa a tiempo y Rosquilla termina muriendo de hambre?»

Agarré un bolígrafo y una nota adhesiva, garabateando rápidamente a pesar del temblor de mis manos.

Jacob,

“””

Me he llevado a tu gato conmigo para que no se muera de hambre. La llave de repuesto está debajo de tu felpudo. Por favor no nos busques. Solo necesito algo de tiempo para pensar. Lo traeré de vuelta, lo prometo.

—Easter.

Mis dedos temblaban mientras doblaba la nota y salía al aire húmedo de la tarde. El sol acababa de hundirse bajo el horizonte, dejando rayas de rosa y naranja a través del cielo. Los grillos cantaban en la hierba alta junto a la entrada. Todo parecía tan pacífico… como si nada hubiera cambiado.

Crucé la calle silenciosamente, con el corazón martilleando en mi garganta mientras deslizaba la nota junto a la puerta de Jacob, escondiéndola detrás de una maceta decorativa para que nadie más la encontrara. Las ventanas estaban oscuras. Todavía no estaba en casa.

Bien.

Miré hacia atrás a mi casa, sintiendo que mi pecho se apretaba dolorosamente. Mi acogedor saloncito. Los dibujos de girasoles de Rosa pegados con cinta adhesiva en la nevera. Mis hermosas plantas en macetas en la esquina.

Estaba dejando todo atrás. Pero no por mucho tiempo. Solo el tiempo suficiente para aclarar mi cabeza y mi corazón.

—Mamá… ¿estás triste? —preguntó Rosa suavemente desde su asiento para niños mientras la abrochaba. Sus grandes ojos brillaban con preocupación.

Forcé una sonrisa acuosa, apartando sus rizos de su frente. —No, conejita. Solo estoy… solo me estoy asegurando de que estés a salvo. Eso es todo lo que importa.

Ella asintió solemnemente y extendió la mano para acariciar mi mejilla con su pequeña mano. —Está bien, mamá. Papá Jacob nos encontrará. Él siempre nos encuentra.

Sus palabras me provocaron un escalofrío en la columna vertebral.

No respondí. Solo besé su palma y cerré la puerta antes de que pudiera ver las lágrimas que corrían por mi cara. Deslizándome en el asiento del conductor, agarré el volante con manos temblorosas y arranqué el motor. Rosquilla maulló suavemente en el asiento trasero, como si sintiera mi miedo.

—Lo siento —susurré a él, a Rosa, al bebé dentro de mí, al recuerdo de la suave sonrisa de Jacob—. Lo siento mucho…

Mientras me alejaba de la casa y conducía hacia la noche cada vez más profunda, el dolor en mi pecho se sentía insoportable. Pero no podía dejar que me detuviera.

No cuando las vidas de mis hijos estaban en juego, aunque fuera mínimamente.

No cuando no sabía si el hombre que amaba… era siquiera quien decía ser.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com