Capítulo 297: El Regalo del Lobo

Jacob~

Presioné mi frente contra la de Easter mientras sus gritos sacudían hasta la médula de mis huesos. La maldición estaba devorando sus venas como ácido. Cada segundo que yo dudaba, ella se alejaba más del abrazo de la vida.

—Sujétenla —logré decir con voz ahogada por el dolor y la determinación.

Las enormes manos de Tigre presionaron suave pero firmemente sobre sus hombros. Águila estaba arrodillado junto a sus pies, con la cabeza inclinada mientras susurraba oraciones a los vientos, su voz suave y rítmica, tejiendo esperanza en cada respiración. Zorro estaba cerca, sus dedos flotando justo encima de su cuello donde su pulso latía débilmente. Pequeñas llamas doradas parpadeaban a lo largo de sus nudillos, bailando nerviosamente como si ellas también estuvieran preocupadas.

Y luego estaba Burbuja. Dulce y gentil Burbuja. Las lágrimas corrían por sus pálidas mejillas, cada una cayendo silenciosamente al suelo como nieve derretida. Siempre había sido el más sensible de todos nosotros – el que lloraba cuando el resto permanecíamos fuertes. Pero hoy, viendo a Easter así, con su dolor tan crudo y profundo, era suficiente para romper incluso el corazón más frío.

—Jacob —susurró Natalie a mi lado, con los ojos llenos de lágrimas—. Hazlo. Por favor.

Inhalé con dificultad y dejé que el antiguo poder dentro de mí se desplegara. Mi poder espiritual de lobo surgió desde lo profundo de mi pecho, arremolinándose alrededor de mi corazón con una finalidad estremecedora. La habitación se oscureció. Solo la luz de la luna que se derramaba por la ventana permanecía, iluminando los aterrorizados ojos esmeralda de Easter mientras se fijaban en los míos.

—Easter —dije con voz ronca, rozando su mejilla ardiente con mi pulgar—. Lo siento mucho. Por favor… perdóname por quitarte esta elección.

Su boca tembló, sus gritos se desvanecieron en pequeños y desesperados gemidos mientras sus rizos empapados de sudor se pegaban a su frente enrojecida. —J… Jacob… qué… qué estás haciendo…?

Bajé mis labios a su oído, mis lágrimas mezclándose con las suyas mientras susurraba:

—Salvando tu vida.

Entonces, reuniendo cada fragmento de mi fuerza, presioné mi palma contra su pecho. Mis poderes surgieron de mí como plata líquida, fluyendo a través de mis venas, hacia mi mano, y hundiéndose profundamente en su corazón.

Ella gritó.

La casa entera tembló bajo el peso de sus gritos, las paredes crujiendo y gimiendo como si ellas también sintieran cada onza de su dolor. Tigre dejó escapar un rugido profundo y atronador, su rabia sacudiendo el suelo hasta que las grietas partieron el piso bajo sus pies, las tablas de madera astillándose como huesos rotos. Los vientos de Águila aullaron en respuesta, azotando la habitación en furiosos ciclones arremolinados que sacudían cada ventana y puerta. Las llamas de Zorro ardían tan calientes que se volvieron blancas, enroscándose y retorciéndose a nuestro alrededor como serpientes feroces y vivas listas para atacar cualquier cosa que la amenazara. Y luego estaba Burbuja. Su agua se elevó suavemente al principio, gotas brillando como pequeños fragmentos de luz lunar. Flotaron hacia arriba y se extendieron, fusionándose en una cúpula brillante y translúcida que nos cubrió a todos, encerrando cada sonido, cada grito, cada oración susurrada, aislándonos del mundo exterior para que pudiéramos enfrentar esta tormenta juntos.

Su cuerpo convulsionó, arqueándose contra el agarre de Tigre mientras una luz cegadora brotaba de su pecho. El espíritu del lobo se arremolinaba dentro de ella, enroscándose en su esencia misma, uniéndose a sus huesos, su sangre, su alma.

La sostuve con más fuerza, ignorando sus uñas clavándose en mis brazos, ignorando sus gritos destrozando lo que quedaba de mi cordura. Sentí su humanidad escapándose, disolviéndose como la niebla bajo el sol, y en su lugar… algo feroz. Algo hermoso. Algo eterno.

Mis lágrimas cayeron sobre sus mejillas mientras sus gritos se debilitaban hasta convertirse en jadeos desgarrados. Sus ojos se cerraron, sus pestañas húmedas de sudor y lágrimas.

—Se está desmayando —susurró Burbuja temblorosamente.

—Está bien —murmuró Tigre suavemente, apartando su cabello con sus enormes dedos—. Déjenla descansar.

Pero no había tiempo para descansar. Otro grito perforó la habitación – esta vez, no de Easter.

—¡Ya se ve la cabeza! —gritó Natalie, su voz aguda con urgencia.

Mi corazón se hundió directamente en mi estómago. Hasta ahora, el bebé no se había movido ni un centímetro, solo se había quedado obstinadamente en su lugar mientras Easter luchaba contra esas brutales e implacables olas de dolor. El pánico me atravesó como agua helada.

—¿El bebé… realmente viene ahora?! —jadeé, mi voz quebrándose mientras la miraba, felicidad e incredulidad retorciéndose juntas en mi pecho.

—¡Sí! —ladró Natalie, agarrando toallas y cayendo de rodillas entre las piernas de Easter—. Tigre, sujeta sus caderas. Águila, sostén su espalda. Burbuja, agua tibia – ahora. Zorro, necesito paños limpios.

Todos se movieron en perfecta sincronía, impulsados por puro instinto y siglos de hermandad tácita. Easter estaba flácida, inconsciente, su cabeza rodando hacia un lado mientras Natalie le ordenaba pujar.

—Vamos, pequeña —susurró Natalie, con la frente presionada contra el muslo de Easter mientras las lágrimas corrían por sus mejillas—. Vamos… puedes hacerlo… tu mamá necesita que seas fuerte…

El espíritu de lobo de Easter surgió dentro de ella, envolviendo la pequeña vida dentro de su vientre, protegiéndola y nutriéndola. Sentí el poder del niño zumbar contra mis sentidos – antiguo y nuevo a la vez.

—¡Puja, Easter! —gritó Natalie.

El cuerpo de Easter obedeció con violentos temblores, y entonces – un llanto húmedo llenó la habitación, cortando el caos como un relámpago plateado.

Todos se quedaron inmóviles.

El primer grito del bebé fue agudo y feroz, resonando en las paredes con una vitalidad impresionante. Mis rodillas cedieron mientras caía junto a Easter, sollozando de alivio y asombro. Las lágrimas de Tigre caían silenciosamente, oscureciendo el suelo de madera bajo él. Águila dejó escapar un suspiro tembloroso, Zorro presionó sus manos llameantes contra su pecho como si sostuviera su propio corazón roto, y Burbuja se desplomó sobre sus talones, cubriendo su rostro con manos temblorosas.

—Es hermosa… —susurró Natalie, su voz quebrándose mientras acunaba a la recién nacida contra su pecho—. Jacob… Tigre… miren…

Tigre extendió sus dedos temblorosos, rozando la diminuta mejilla del bebé con tal reverencia que mis lágrimas cayeron con más fuerza. Su piel era suave y rosada, sus rizos negros húmedos contra su cabeza, y su pequeño puño estaba fuertemente apretado cerca de su barbilla. Pero lo que me robó completamente el aliento fue la pálida marca de luna llena que brillaba tenuemente en su brazo.

Tigre dejó escapar un sollozo ahogado. —Lleva la marca de la madre luna… está bendecida.

Presioné mi frente contra el hombro masivo de Tigre, ambos temblando con lágrimas. —Es perfecta, Tigre… es perfecta.

Zorro sorbió ruidosamente. —Genial, ahora estoy llorando como Burbuja aquí.

Burbuja le dio un manotazo débil en el brazo, todavía secándose las lágrimas con la manga. —Cállate, Zorro… es solo que… es tan pequeña y perfecta…

Los ojos de Natalie brillaron mientras colocaba suavemente al bebé sobre el pecho de Easter. —Bienvenida al mundo, pequeña hija de la luna.

Tigre olfateó profundamente, limpiándose la nariz con el dorso de la mano antes de mirar a Natalie. —Tú… tú también estás llorando.

Natalie rió húmedamente. —Lo estoy… porque… —Tragó saliva con dificultad, sus ojos parpadeando nerviosamente entre nosotros antes de susurrar:

— Porque yo también estoy embarazada.

La habitación quedó en silencio. Los ojos plateados de Águila se ensancharon. Burbuja jadeó tan dramáticamente que pensé que se desmayaría. Zorro dejó escapar un chillido estrangulado antes de lanzarse hacia ella, abrazándola tan fuerte que ella chilló.

—¡Oh madre mía, Natalie! —sollozó Burbuja, abrazándola por detrás. Águila envolvió sus brazos alrededor de los tres, sus vientos enroscándose alrededor de sus cuerpos como cintas plateadas. Tigre y yo nos unimos al abrazo, presionando nuestras frentes contra la suya mientras sus lágrimas goteaban sobre nuestras mejillas.

Reí suavemente, presionando mis labios en su cabello. —Ya lo sabía, pero… felicidades, Pequeña luna.

Ella se apartó, secándose las lágrimas. —Sé que lo sabías. Siempre sabes.

Zorro movió las cejas. —Necesitamos tener una conversación privada sobre este embarazo, Natalie. Los seis.

Natalie resopló.

—Lo sé. Lo programaré después de que Easter despierte.

Como si fuera una señal, un pequeño gemido surgió de la cama. Todos giraron mientras los ojos de Easter se abrían, aturdidos y desenfocados. Parpadeó hacia el techo iluminado por la luna antes de que su mirada se desviara hacia mí. La confusión inundó su expresión al ver a Tigre alzándose sobre ella, el agua brillante de Burbuja flotando por la habitación, las llamas parpadeantes de Zorro, los vientos susurrantes de Águila y a Natalie sosteniendo a su bebé.

—Q… qué… dónde…? —Su voz estaba ronca, quebrándose en cada sílaba. Intentó sentarse, sus ojos ensanchándose al ver el pequeño bulto descansando contra su pecho—. ¿Es… es ese… mi bebé…?

—Sí, cariño —susurré, apartando su cabello con dedos temblorosos—. Es perfecta. Ambas lo son.

Sus labios temblaron en una sonrisa de aturdido alivio. Pero antes de que pudiera alcanzar a su hija, todo su cuerpo se tensó. Su espalda se arqueó violentamente mientras sus ojos se ponían en blanco, un grito desgarrando su garganta tan crudo que hizo doler mis huesos.

—¡Jacob! —gritó, su voz temblando de terror—. ¡¿Qué me está pasando?!

Sus venas brillaban plateadas bajo su piel. El espíritu del lobo se estaba fusionando completamente con su esencia ahora, uniéndose a sus células, sus huesos, su sangre. Agarré su mano con fuerza, presionando mi frente contra la suya mientras se retorcía debajo de mí.

—Respira, Easter —susurré ferozmente, aunque mi voz temblaba con mi propio dolor y culpa—. Tu lobo se está uniendo a ti. Dolerá… pero serás más fuerte que nunca. Solo agárrate a mí… aguanta, mi amor… te tengo… te lo prometo, te tengo…

Sus gritos perforaron la noche mientras mis hermanos se paraban a nuestro alrededor, centinelas silenciosos de poder y dolor. Natalie presionó al bebé más cerca del pecho de Easter, lágrimas goteando por sus mejillas mientras susurraba oraciones por fuerza y paz.

—Por favor… por favor… haz que pare… haz que pare… —sollozó Easter, sus ojos verdes abiertos y aterrorizados mientras se fijaban en los míos—. Jacob… por favor…

Presioné mis labios en su sien, mis lágrimas cayendo sobre su piel ardiente.

—Lo siento mucho… pero te prometo que cuando esto termine… nunca más serás débil. Nunca más estarás sola. Te lo prometo, Easter. Te lo prometo…

Y mientras sus gritos resonaban por la habitación iluminada por la luna, me aferré a ella con cada onza de mi alma inmortal, suplicando silenciosamente a los dioses superiores que la dejaran sobrevivir a lo que yo había hecho.

Porque yo sabía…

Si ella no lo lograba… nunca me lo perdonaría.

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