La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 31

31: Una Promesa 31: Una Promesa Zane~
Natalie temblaba en mis brazos, su cuerpo tan frágil, tan ligero, como si pudiera desaparecer en cualquier momento.

Sus sollozos se habían convertido en suaves hipos, su respiración irregular, su agarre en mi camisa desesperado.

No la solté.

No podía.

Se aferraba a mí como si yo fuera su único asidero a la realidad, y tal vez, en ese momento, lo era.

Alexander también seguía abrazado a ella, sus pequeñas manos agarrando su camisa, su carita enterrada contra su costado.

Sus sollozos se habían calmado, pero se negaba a soltarla.

—Te tengo —murmuré, pasando suavemente mi mano por su espalda—.

Estás a salvo.

No sabía si me creía.

Ni siquiera sabía si era plenamente consciente de su entorno.

Pero lo decía en serio.

Cualquier cosa que la atormentara, cualquier cosa que el Alpha Darius le hubiera hecho, no la alcanzaría aquí.

No en mi casa.

No bajo mi vigilancia.

Su respiración finalmente se normalizó, la tensión en su cuerpo desvaneciéndose poco a poco.

En el momento en que sentí sus músculos relajarse contra mí, me di cuenta: se había quedado dormida en mis brazos.

Exhalé, el alivio mezclándose con algo más que no quería nombrar.

Alexander se subió a mi regazo, acomodándose contra mi pecho, su pequeña cabeza encontrando un lugar cómodo contra mi corazón.

Bostezó, su cálido aliento abanicando mi piel.

—¿Ella está bien ahora, Papá?

—su voz era pequeña, somnolienta.

—Sí, campeón —susurré, apartando sus rizos rubios—.

Está bien.

Los sostuve a ambos, su peso relajándome de una manera que no esperaba.

Natalie había pasado por mucho, eso podía notarlo.

Pero no me había dado cuenta de la profundidad de ello.

No hasta ahora.

Un ataque de pánico.

Solo por ver y hablar con el Alpha Darius.

Sabía que ese bastardo le había hecho la vida difícil.

¿Pero hasta este punto?

¿Hasta el punto en que su mero nombre podía destrozarla?

Si antes tenía curiosidad, ahora estaba determinado.

Necesitaba saber.

Necesitaba hacerlo mi asunto.

Porque cualquier cosa que le hubiera hecho, no iba a permitir que la siguiera atormentando.

Miré hacia abajo a la forma dormida de Natalie, su rostro finalmente en paz, sus labios ligeramente separados mientras respiraba uniformemente.

El contraste entre la chica rota que había sollozado contra mi pecho y la frágil calma que tenía ahora me inquietaba.

Tenía preguntas, muchas preguntas.

Para empezar, ¿por qué diablos estaba durmiendo en el suelo cuando había una cama perfectamente buena en esta habitación?

Me volví hacia Alexander, que seguía despierto a pesar de sus ojos somnolientos.

—Oye, campeón —dije en voz baja, cuidando no despertar a Natalie—.

¿Por qué Mami Natalie estaba durmiendo en una manta en el suelo?

Alexander dudó.

Sus pequeños dedos jugaban con la tela de mi camisa, sus labios apretados.

Luego, en un susurro, dijo:
—Mami Natalie tiene miedo de las camas lujosas porque en su antigua manada ella fue…

De repente se detuvo, con los ojos muy abiertos.

Su pequeña mano voló hacia arriba, cubriendo su boca como si acabara de revelar un secreto peligroso.

Mis cejas se fruncieron.

—¿Porque en su antigua manada ella fue…

qué?

Alexander negó rápidamente con la cabeza.

—No puedo decirlo —murmuró detrás de sus pequeños dedos.

Algo en mi pecho se tensó.

—¿Por qué no?

—Le prometí a Mami Natalie que no lo diría.

Eso me tomó por sorpresa.

¿Natalie le había hablado de su pasado?

¿De sus miedos?

¿Pero por qué no podía decírmelo a mí?

Exhalé lentamente, frotándome la mandíbula con una mano.

No era la primera vez que me asombraba la capacidad de mi hijo para guardar secretos.

Pero el hecho de que Natalie —que apenas hablaba de sí misma— se hubiera confiado a un niño de siete años y sin embargo se negara a confiar en mí era…

frustrante.

Muy frustrante.

Aun así, no iba a presionarlo.

Si Natalie confiaba en él con su historia, no iba a forzarlo a contármela.

Suspiré.

—Está bien, campeón.

Suavemente, ajusté mi agarre sobre ellos y me levanté del suelo, acunando a Natalie contra mi pecho mientras la llevaba a la cama.

Con cuidado, la recosté, asegurándome de que su cabeza descansara sobre la almohada.

Estaba a punto de enderezarme para llevar a Alexander a su habitación cuando sentí una mano agarrar la mía.

Natalie.

Incluso en su sueño, se aferraba a mí como si temiera que desapareciera.

Un ceño fruncido tiró de mis labios.

¿Con qué estaría soñando?

¿De qué tenía tanto miedo?

En lugar de irme, me senté a su lado, ajustando la manta sobre ella antes de moverla un poco.

Suavemente, guié su cabeza para que descansara sobre mi pecho, sintiendo su respiración cálida contra mi piel.

Alexander se subió a mi lado sin dudarlo, usando mi pecho como su almohada.

Suspiré, mis brazos rodeándolos instintivamente a ambos.

Durante mucho tiempo, solo los observé.

Natalie —tan pequeña, tan delicada, pero tan fuerte en formas que ni siquiera podía comenzar a entender.

Y Alexander —tan inocente, tan lleno de amor, completamente ajeno a lo raro que era que alguien como yo bajara la guardia de esta manera.

Rojo ni siquiera se oponía, estaba totalmente de acuerdo.

Ahora podía ver que Natalie tenía un alma pura.

Podía verlo en la forma en que le hablaba a mi hijo, la forma en que lo trataba como un igual en lugar de como un niño.

No muchos adultos podían hacer eso.

No sabía por qué, pero en ese momento, hice una promesa silenciosa.

Iba a protegerla.

Ella iba a estar a salvo.

E iba a llegar al fondo de lo que la atormentaba —arrancarlo de su vida como malas hierbas que ahogan un jardín.

Finalmente, el agotamiento me venció, y me dejé llevar por el sueño.

*********
Cuando desperté, lo primero que noté fue el suave peso presionando contra mi pecho.

Sus respiraciones eran constantes, silenciosas y cálidas, y por alguna extraña razón me hacían sentir pleno.

Lo segundo fueron los brillantes números rojos en el reloj de la mesita de noche: 5:00 AM.

Temprano.

Demasiado temprano.

Con cuidado, me moví, deslizándome bajo su agarre como una sombra que se retira.

Natalie murmuró algo en sueños pero no se despertó, su rostro se veía pacífico, enmarcado por mechones sueltos de su cabello rojo que captaban la tenue luz.

Arropé bien la manta alrededor de ella y Alexander, asegurando que el capullo de calor permaneciera intacto.

Silencioso como un fantasma, me deslicé fuera de la habitación.

A las 8:00 AM, el comedor estaba vivo con el suave zumbido de actividad.

Natalie entró arrastrando los pies, sus pasos vacilantes, sus mejillas sonrojadas por el sueño.

Su cabello, despeinado por la noche, la hacía parecer casi infantil, pero sus ojos estaban más agudos, más claros.

Alexander, por otro lado, era una bola de energía, entrando a saltos en la habitación como si el mundo entero fuera su patio de juegos.

Natalie se detuvo en la entrada, su mirada saltando entre yo y el suelo.

Parecía…

avergonzada.

—Um…

gracias, Señor —murmuró, su voz apenas audible.

Levanté una ceja, sonriendo con suficiencia.

—No tienes que agradecerme.

Su sonrojo se profundizó, pintando sus mejillas de un hermoso rosa.

—Aun así…

lo aprecio —susurró, sus dedos retorciéndose nerviosamente en el dobladillo de sus mangas.

—Siéntate —dije, señalando la silla frente a mí—.

Come algo.

Parece que lo necesitas.

Dudó, su cuerpo tenso con miedos no expresados, pero finalmente se deslizó en el asiento junto a Alexander.

Nora, maternal como siempre, colocó platos frente a nosotros, el cálido aroma del desayuno llenando la habitación.

—¿Tienes ataques de pánico a menudo?

—pregunté a Natalie entre bocados.

La pregunta la congeló a medio masticar.

Por un momento, su mirada se encontró con la mía antes de desviarse.

Asintió lentamente, sus manos apretando el tenedor.

No insistí.

No estaba lista para hablar.

Pero lo archivé, una pieza del rompecabezas esperando su lugar.

Más tarde esa mañana, Roland entró en mi oficina.

El hombre era eficiente, como siempre, su expresión era una mezcla de seriedad y respeto.

—Descubrí que el examen GED se puede tomar en cualquier momento —comenzó—.

Pero necesitará preparación.

La mayoría de la gente contrata tutores privados para esto.

Me recliné en mi silla, tamborileando los dedos sobre mi escritorio.

—Entonces encuentra al mejor tutor que el dinero pueda comprar.

Tráelo aquí.

Roland inclinó la cabeza.

—Sí, Su Alteza.

Una vez que se fue, le pedí a Nora a través de nuestro vínculo mental que por favor llamara a Natalie a mi oficina.

Cuando entró, su postura gritaba miedo, su cuerpo tenso como si estuviera preparándose para que algo o alguien la atacara.

—Entra Natalie, e intenta relajarte —dije, mi tono más suave de lo que pretendía—.

No voy a hacerte daño.

Sus labios se entreabrieron ligeramente, un destello de sorpresa en sus ojos.

—Yo…

lo sé —dijo, aunque la tensión en sus hombros sugería lo contrario.

Una vez que estuvo sentada, le conté sobre los exámenes GED y cómo planeaba conseguirle un tutor privado.

Su reacción fue inmediata —shock, incredulidad y algo que no pude identificar cruzando por su rostro.

—¿Hablabas en serio sobre ayudarme con mi educación?

—preguntó, su voz cargada de asombro.

—Al cien por ciento —respondí sin dudar.

Me miró fijamente, su expresión calculadora.

Después de una larga pausa, dio un pequeño asentimiento.

—Gracias, Señor —dijo suavemente, y esta vez, no hubo vacilación en sus palabras.

********
Tres días después, Roland regresó con noticias.

«He encontrado al tutor perfecto», había anunciado a través del vínculo mental, su voz rebosante de confianza así que confié en él y le pedí que trajera al tutor a la casa.

Una hora después, el tutor llegó.

Era alto, impecablemente vestido, con ojos agudos e inteligentes y una mandíbula que parecía haber sido esculpida por los dioses.

Su cabello oscuro estaba perfectamente peinado, y había un aire de refinamiento en él que hacía que la habitación se sintiera más pequeña con su sola presencia.

Por alguna razón inexplicable, en el momento en que lo vi, me desagradó.

Instantáneamente.

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