Capítulo 310: El Día en que el Mundo se Detuvo

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Punto de vista de tercera persona~

La luz del sol atravesó las cortinas, audaz y sin invitación.

Irrumpió en la habitación como un invitado que no llamó a la puerta, derramándose sobre los cojines de terciopelo y los suelos pulidos, arrancando a todos de sus sueños. El palacio ya estaba vivo—zumbando, pisoteando, gritando. El aire pulsaba con emoción y una especie de hermoso pánico que solo aparecía una vez en una generación.

Hoy era el día.

No cualquier día. El día. La boda real.

Botas pesadas retumbaban por los pasillos de mármol, el chasquido de garras contra la piedra apenas amortiguado por pasos apresurados e instrucciones gritadas. Los sirvientes pasaban como ráfagas de viento, llevando pilas imponentes de ropa de cama, bandejas de comida, canastos de flores y suficiente tela para cubrir todo el reino en encaje y seda. Dondequiera que miraras, algo estaba sucediendo—alguien gritando, alguien riendo, alguien perdiendo la cabeza por los centros de mesa.

En los aposentos principales de vestir, una docena de costureras trabajaban en un caos sincronizado. Los vestidos brillaban en los percheros, cada uno más extravagante que el anterior, pero nada flotaba ni se movía por sí solo. Todos estaban manos a la obra—manos que se movían rápido, con precisión practicada, sujetando dobladillos y cosiendo con velocidad relámpago mientras gritaban a alguien que —¡Encuentre los zapatos de la novia, por el amor de la luna!

Maquilladores se inclinaban cerca, aplicando bronceador en pómulos altos y dando toques de color en los labios, mientras los estilistas luchaban con rizos salvajes, tratando de domarlos en ondas elegantes o trenzas intrincadas. Algunos trabajaban con suaves tarareos y sonrisas tranquilas, otros gruñían por lo bajo cuando un mechón se negaba a quedarse en su lugar. Era una guerra. Guerra glamorosa y resplandeciente.

En el salón de banquetes, la tensión se gestaba entre dos decoradores sobre dónde deberían estar los arcos de flores. —El lado izquierdo capta mejor la luz —ladró uno. —¡El lado derecho combina con la paleta de colores! —respondió el otro con un gruñido. En algún lugar en medio del caos, un mantel fue arrancado limpiamente de una mesa por frustración, enviando la cubertería de plata al suelo con estrépito. Un joven sirviente gritó, se lanzó y atrapó una copa en el aire—e inmediatamente fue vitoreado por otros dos sabios que pasaban colocando las tarjetas con los nombres.

La música resonaba por los pasillos—música real. Una banda de hombres lobo afinaba sus instrumentos en el patio, sus aullidos profundos mezclándose con los ritmos de cuerdas y tambor. Alguien tocaba el violín en un balcón, alto, rápido y lleno de alegría, mientras que abajo, una pareja de cachorros se perseguían a través de un laberinto de sillas plegables, evitando por poco a una furiosa planificadora de bodas que contaba las filas en voz alta.

Incluso los guardias reales habían cambiado su habitual estoicismo por un poco de fanfarronería, sus uniformes impecables y elegantes. Uno de ellos practicaba un paso de baile cerca de las puertas, pensando que nadie lo estaba viendo—estaba equivocado. Dos doncellas cercanas resoplaron en sus palmas, susurrando y riendo como adolescentes.

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—¿Las cocinas? Un caos total.

El vapor salía a borbotones de ollas gigantes, las llamas lamían por debajo de las carnes asándose, y el aroma de hierbas, ajo y pan recién hecho envolvía cada respiración. Los chefs gritaban órdenes, los asistentes se apresuraban para seguirles el ritmo, y alguien estaba desesperadamente tratando de glasear un pastel de siete pisos mientras otro discutía sobre si debería estar relleno de frutas o no. Un niño —nadie sabía de quién era el niño— salió corriendo de la cocina con un pastelillo robado y desapareció entre la multitud.

El palacio mismo parecía estar vibrando, vivo hasta los huesos. La risa se derramaba por las ventanas abiertas, mezclada con el ocasional aullido de emoción y el zumbido cada vez mayor de cientos de pies moviéndose con propósito. Era un caos controlado. Hermoso, desordenado, inolvidable caos.

En una de las alas laterales, los hombres lobo mayores y los parientes del rey se reunían, ya bebiendo de cantimploras escondidas en los bolsillos de sus abrigos, debatiendo ruidosamente si el bisabuelo del novio había propuesto matrimonio durante una tormenta o durante un duelo. Nadie estaba de acuerdo, pero todos hablaban a la vez.

Y en el centro de todo —la sala del trono, despojada de su habitual solemnidad— había flores. Tantas flores. Rojas, doradas, blancas marfil. Los pétalos llovían de las guirnaldas de arriba, se enredaban en el cabello de los invitados que pasaban, se pegaban a las botas pulidas y se fundían en el momento como nieve. Era impresionante, aunque un poco abrumador.

Esto no era solo una celebración. Era una declaración. Una unión que significaba algo —algo antiguo, sagrado y rugiente de orgullo. Cada piedra del palacio parecía recordarlo.

Hoy era el día en que el reino de los hombres lobo aullaría de alegría.

Y el mundo entero lo escucharía.

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Zane~

Me encontraba en mis aposentos, medio vestido, frunciendo el ceño ante mi reflejo mientras Sebastián se cernía detrás de mí como un halcón con obsesión por la moda. Estaba alisando mi cuello por tercera —no, cuarta— vez.

—Este cuello tiene que quedar perfecto —dijo, tirando de la tela con una precisión enloquecedora—. No solo te estás casando. Estás reescribiendo el cuento de hadas. El Príncipe Lycan. La novia celestial. Es historia, Zane. Y si vas a pasar a la historia, al menos deja que tu cuello se vea presentable.

Gruñí, apartando su mano.

—Si me tocas otra vez, voy a morderte.

Arqueó una ceja, con expresión completamente impasible.

—Oh no, por favor no —dijo monótonamente—. ¿Cómo podré seguir adelante con dos pequeños agujeros de colmillos en mi cuello y un traje de diseñador empapado en baba de Lycan?

Le lancé una mirada fulminante.

—Sebastián.

Él sonrió.

—Zane.

—Manos fuera. Ahora.

—Di por favor.

Rojo gruñó desde lo más profundo. Apreté la mandíbula. Él se estaba poniendo inquieto, y yo también.

Sebastián retrocedió, levantando las manos en señal de rendición, aunque la sonrisa nunca abandonó su rostro.

—Está bien, está bien. Estás gruñón. Deben ser los nervios.

—No estoy nervioso.

Inclinó la cabeza.

—Te vas a casar con la celestial más poderosa, hermosa y de lengua afilada que existe. ¿Eso no es nerviosismo? Eso es pura valentía.

—Estoy listo —dije en voz baja. Era la verdad. No tenía miedo. Mi corazón se sentía demasiado lleno, demasiado firme para temer.

Sebastián asintió, su sonrisa suavizándose en algo real.

—Sí. Lo estás.

La puerta crujió al abrirse sin llamar, y entró la tormenta que eran los hermanos de Natalie.

Primero vino Tigre—tranquilo, concentrado, su mirada firme como siempre. Se movía con la fuerza silenciosa de un soldado, asintiendo hacia mí al entrar.

Detrás de él estaba Burbuja. No explotó en destellos ni comenzó a lanzar confeti de agua como de costumbre. No, hoy Burbuja llevaba un refinado abrigo azul marino, su pelo plateado-azulado recogido pulcramente. Aun así, sus ojos brillaban con picardía. Caos controlado. Era mayor de lo que parecía, más sabio de lo que actuaba, y se mantenía con una tranquila confianza. Podía sentir el poder irradiando de él como la luz de la luna sobre aguas tranquilas.

Águila llegó después, silencioso como una brisa, su largo abrigo ondeando tras él como si el aire a su alrededor no pudiera decidir si obedecer a la gravedad o no. No hablaba. No necesitaba hacerlo. Su presencia era consoladora, como un guardián vigilante en las nubes.

Y finalmente—Zorro.

Entró como si fuera dueño de la habitación, con las manos en los bolsillos, sus rizos castaño-rojizos despeinados justo lo necesario. Sus ojos afilados escanearon el espacio, posándose en mí con ese siempre presente brillo de travesura. No traía comida, gracias a los dioses, pero aun así parecía problemas vestidos con elegancia.

—¿No hay bandeja de desayuno? —pregunté.

Zorro sonrió con picardía.

—Lo pensé. Pero imaginé que sobrevivirías sin derramar salsa en tu blanco real. —Me guiñó un ojo—. Hoy es demasiado importante para arriesgarse a eso.

Burbuja se apoyó en la pared junto a mí, cruzando los brazos.

—Apenas has parpadeado en diez minutos —observó, con voz tranquila pero divertida—. No me digas que estás nervioso.

—No lo estoy —dije otra vez, pero incluso yo sabía que ahora sonaba forzado.

—¿Seguro? —interrumpió Zorro—. Porque tu aura está prácticamente vibrando.

—Todos son tan útiles.

—Viene con el paquete familiar —dijo Burbuja con ligereza—. Molestamos, juzgamos, elevamos.

Tigre dio un paso adelante, apoyando una mano fuerte contra mi pecho. La habitación se silenció instantáneamente.

Su mirada era sólida. Antigua. —Llevas el peso bien —dijo—. Y no lo llevas solo.

Encontré sus ojos y asentí, una oleada de emoción oprimiéndome el pecho. Ese simple toque—esas palabras—me anclaban más que cualquier corona o túnica jamás podría.

El palacio… se sentía vivo.

La magia pulsaba a través de sus antiguos huesos como un latido viviente. Cada corredor por el que pasábamos cobraba vida bajo nuestros pies—flores floreciendo a nuestro paso, enredaderas curvándose a lo largo de las paredes susurrando antiguas bendiciones. Lirios plateados. Espinas doradas. Pétalos que brillaban como polvo de estrellas.

El aire olía a madera de cedro, lavanda, y algo más antiguo. Lluvia sobre piedra. Relámpago antes de una tormenta.

Llegamos al salón ceremonial.

Suspiros resonaron desde la multitud.

Las arañas de luces se habían transformado en grupos de estrellas flotantes, suspendidas en el aire como galaxias atrapadas en vidrio. Un viento suave nos rozó, llevando la música tenue de flautas distantes y susurros en un idioma que solo los más ancianos entre nosotros recordaban.

La gente había venido. Más de lo que esperaba.

Nobles y rebeldes por igual. Líderes de manadas. Sobrenaturales, criaturas de leyenda—algunos de los que solo había oído hablar en antiguos pergaminos—estaban hombro con hombro. Vi lágrimas, sonrisas, asombro. No estaban aquí solo para presenciar una unión. Estaban aquí porque creían en ella. En nosotros.

En el altar estaba mi padre, Rey Anderson Moor. Mi ancla antes de que jamás aprendiera a mantenerme firme.

Llevaba túnicas ceremoniales de gris profundo y plata, bordadas con símbolos antiguos transmitidos a través de nuestro linaje. Su barba estaba perfectamente recortada, su corona brillando lo suficiente para captar la luz, pero sus ojos…

Dioses, sus ojos.

Estaban llenos de cosas que no decía. Orgullo que ardía en su pecho. Amor que intentaba ocultar sus bordes. Y dolor—por mi madre, que debería haber estado aquí a su lado.

Pero sobre todo, contenían certeza.

Él creía en este momento. En lo que significaba.

A mi izquierda, de pie un poco demasiado erguido en su pequeño traje, estaba Alex—mi hijo, mi corazón, mi pequeño guerrero.

Tiró de mi manga y susurró:

—Te ves genial, Papá.

Sonreí y le aparté el cabello suavemente. —Tú también, soldado. ¿Listo para el deber?

Asintió con una sonrisa dentada, luego se irguió más, fingiendo ser estoico aunque sus pies rebotaban ligeramente de emoción.

Detrás de mí, Sebastián se inclinó.

—Vas a llorar, ¿verdad?

—No.

—Sí.

—Cállate.

—Hazlo. Una sola lágrima. Deja que caiga dramáticamente. Serás una leyenda.

Antes de que pudiera responder—o lanzarle algo pesado—la música cambió.

Fue sutil al principio. Una sola nota. Luego un crescendo de cuerdas. Arpas. Violines. Un suave viento pasó por el salón como el susurro del destino.

Y las puertas se abrieron.

El mundo… se detuvo.

El tiempo mismo se dobló alrededor de ella.

Natalie.

No entró en la habitación. Llegó. Como una profecía hecha carne.

Llevaba un vestido que no solo brillaba—cantaba. Tejido del cielo, caía a su alrededor como un sueño, con destellos de plata y violeta, cada hilo susurrando antigua magia. Su velo era suave neblina, aferrándose a ella como el amanecer. Su cabello rojo fluía en una trenza celestial, decorada con plumas, perlas y mechones de polvo de estrellas brillante que pulsaban débilmente como constelaciones vivientes.

Sus ojos se encontraron con los míos. Feroces. Seguros. Inquebrantablemente suyos.

Olvidé cómo respirar.

Ya no estaba de pie en un palacio. Estaba perdido en ella.

Rojo surgió a la superficie de mi alma, aullando como un fuego salvaje.

«Compañera. Nuestra. Nuestra».

Apenas podía sentir mi cuerpo. Solo a ella. Solo este momento.

Ella caminó—no, se deslizó—por el pasillo como si la gravedad no se atreviera a tocarla.

Con cada paso que daba, el mundo se inclinaba un poco más hacia la magia. Y a su lado, sosteniendo su mano estaba Jacob.

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