Capítulo 390: Rechazo

Vincent/Vaelthor~

Avancé hacia la puerta del gimnasio, con el eco de mis pasos resonando contra el suelo, cada uno llevándome más lejos del rostro lleno de lágrimas de Katrina. El aire aún vibraba con el residuo de nuestra conversación, esa frágil tensión entre sus súplicas y mis calculadas manipulaciones. Mi mente se precipitaba hacia adelante, tramando el siguiente movimiento en este intrincado juego de venganza—hasta que una voz atravesó mis pensamientos como una daga en la oscuridad.

—¿Vaelthor? Hermano, por favor… respóndeme.

Era Sylthara, su voz mental temblorosa, entrelazada con sollozos que me golpearon como lluvia helada. Me congelé a medio paso, con la mano a centímetros del picaporte. El vínculo mental que compartíamos, forjado en las sombras de nuestra sangre demoníaca, vibraba con su dolor. Sonaba destrozada, como cristal quebrándose bajo una presión insoportable.

—¿Syl? ¿Qué sucede? —respondí a través del vínculo, mi propia voz firme pero con un matiz de preocupación—. ¿Suenas… rota. ¿Dónde estás?

Hubo una pausa pesada, llenada solo con el débil eco de su llanto. Luego, sus palabras salieron precipitadamente.

—Yo… lo arruiné. Todo. Lo siento mucho, Vaelthor. Se lo dije a Nicholas. Le mostré mi forma verdadera. El lado demoníaco. Todo.

El silencio me golpeó como una pared. Mi respiración salió bruscamente, una advertencia de serpiente.

—¿Hiciste qué? Sylthara, ¿por qué? Te advertí…

—¡Lo sé! —interrumpió, su grito mental agudo y desesperado, con sollozos quebrándose como olas de tormenta—. Sé que lo hiciste. Pero pensé… pensé que él me amaba. El vínculo de pareja, se sentía tan real. Juró que nada cambiaría, que nunca me odiaría ni te haría daño. Pero cuando dejé caer el glamour… su rostro, Vaelthor. El horror. Me llamó demonio, como si fuera una maldición. Luego huyó. Simplemente… huyó.

—Maldición, Syl —respondí bruscamente, mi tono cambiando a ese filo frío y calculador que reservaba para las crisis. La urgencia surgió a través de mí, mis sombras agitándose inquietamente bajo mi piel—. ¿Dónde está él ahora? ¿Dijo algo sobre contárselo a los demás?

—No lo sé —gimió, su voz fracturándose en mi mente, cruda y resonando con autodesprecio—. Pero lo hará. Tiene que hacerlo. Sus padres ayudaron a matar a Madre. ¿Cómo no lo haría? Y ahora estás en peligro por mi culpa. Si descubren sobre ti… sobre nosotros… vendrán por ti. Lo siento mucho. Debería haberte escuchado. Abandoné nuestros planes, nuestra venganza, por este estúpido amor que me ve como un monstruo. Me odio por ello. Por ponerte en riesgo. Eres todo lo que me queda, y lo arruiné.

—Syl, detente —suavicé mi voz, dejando que ese proteccionismo fraternal se filtrara—el único lado de mí que no era una máscara, el forjado en los fuegos de nuestra pérdida compartida. Era encantador en su peligrosidad, un guante de terciopelo sobre hierro—. No eres un monstruo. Eres mi hermana. Arreglaremos esto. Solo dime dónde estás—iré por ti. Podemos salir juntos, reagruparnos. La venganza no está perdida; todavía podemos…

—¡No! —su interrupción fue una oleada de desesperación, inundando el vínculo como un tsunami—. Tienes que irte. Ahora. Sal del palacio antes de que vengan por ti. Huye, Vaelthor. Lejos. No me esperes—yo soy quien lo arruinó. Perdóname, por favor. Te lo suplico. No me odies. No quise hacerte daño. Te amo más que a nada. Eres mi brújula, mi escudo. Pero no puedo… no puedo arrastrarte conmigo.

—Sylthara, espera—no hagas nada imprudente. Nunca podría odiarte. Somos familia. Sangre. Sombras. Déjame ayudarte…

El vínculo se cortó abruptamente, como un hilo roto por tijeras invisibles. La llamé de nuevo mentalmente, pero su nombre rebotó en el vacío. Me había bloqueado. El pánico—real, sin filtros—agarró mi pecho por primera vez en años. Mi hermana, mi única verdadera aliada en este mundo abandonado, estaba allí sola, destrozada por la traición del amor. ¿Y si hacía algo irreversible? ¿Y si Nicholas ya había soltado todo a su preciosa familia?

Mis sombras se retorcían bajo mi piel, alimentándose de mi miedo, transformándolo en algo más oscuro. Golpeé mi puño contra la puerta del gimnasio, la madera astillándose ligeramente bajo mi fuerza demoníaca. El dolor era un eco distante; todo lo que sentía era el vacío donde debería estar la presencia de Sylthara.

—¿Vincent? —la voz de Katrina cortó la bruma, suave y tentativa, impregnada de preocupación. Me había seguido, sus pasos ligeros pero apresurados. Me giré para verla parada allí, su pelo rubio rojizo despeinado por nuestro abrazo anterior, ojos azules abiertos con confusión. Se veía tan vulnerable, tan humana en su preocupación, y por un segundo fugaz, el vínculo de pareja me jaló, susurrando lo que podría haber sido. Pero la rabia hirvió, destrozando mi fachada cuidadosamente construida.

—¿Qué pasa? —preguntó, acercándose, su mano extendiéndose para tocar mi brazo—. Pareces haber visto un fantasma. Habla conmigo.

Me aparté bruscamente de su toque, mis ojos estrechándose hasta convertirse en rendijas. Por primera vez, perdí la calma—el encanto calculador desmoronándose como cenizas.

—¿Qué pasa? ¡Todo está mal, Katrina! ¡Y todo es por culpa tuya y de tu estúpida familia tan llena de rectitud!

Ella parpadeó, su ceño frunciéndose con perplejidad.

—¿Qué? Vincent, no entiendo. ¿Qué pasó? Solo estábamos hablando de nosotros, de quedarnos…

—¿No entiendes? —gruñí, mi voz elevándose, haciendo eco en las paredes del gimnasio como un trueno. Mis sombras parpadeaban en los bordes de mi visión, amenazando con derramarse—. ¡Mi hermana—Sylthara, Winter para ti—vale más que todos ustedes juntos! ¡Es la única familia que me queda, y ahora está ahí fuera, destrozada, por culpa de tu precioso Nicholas!

El rostro de Katrina palideció, sus ojos azules buscando los míos desesperadamente.

—¿Winter? ¿Nicholas? Vincent, despacio. ¿De qué estás hablando? ¿Pasó algo entre ellos? Dime…

Caminé como una bestia enjaulada, mis palabras saliendo en un furioso desorden, la presa de mi compostura completamente rota.

—¡Vine aquí con un solo objetivo en mente—infiltrarme en vuestro perfecto mundito real, hacer que todos pagaran por lo que le hicieron a mi familia. ¿Pero ahora? ¡Ahora podría perder a mi hermana por ello! Ella es quien creyó en ese idiota vínculo de pareja, pensó que el amor podría cerrar el abismo que ustedes crearon. ¡Y Nicholas—el mejor amigo de tu hermano, el perro faldero de tu familia—vio su verdadero ser y huyó como el cobarde que es!

—¿Verdadero ser? —repitió Katrina, su voz temblando ahora, retrocediendo como si mis palabras fueran golpes físicos—. Vincent, me estás asustando. ¿Qué quieres decir con ‘hacernos pagar’? ¿Qué objetivo? Y Winter… ¿es tu hermana? Pero cómo…

Me reí amargamente, un sonido áspero y sin alegría que rebotó entre las pesas y colchonetas, convirtiendo el gimnasio en una cámara de ecos.

—Oh, qué rico. Realmente no tienes idea, ¿verdad? ¡Tu familia destruyó la mía! Tus padres—la Reina Natalie y el Rey Zane—masacraron a nuestra madre, Kalmia, junto con Sebastián y Cassandra. Encarcelaron a nuestro padre, Sombra, en eterna oscuridad. ¡Y ahora, la historia se repite. Nicholas rechaza a Sylthara porque es un demonio, justo como nos rechazaron a nosotros!

Las manos de Katrina volaron a su boca, sus ojos abriéndose de golpe.

—¿Un demonio? Winter es… y tú… Vincent, no. Esto no puede ser real. Tú no eres…

—¡No dejaré que tú y tu familia destruyan la mía otra vez! —rugí, mi fuerza demoníaca aumentando, sombras enroscándose alrededor de mis puños como humo viviente. El aire se volvió pesado, cargado con mis ilusiones de miedo parpadeando en los bordes—susurros de pesadillas provocando las esquinas de la habitación.

—¿De qué estás hablando? —exigió, su voz quebrándose, lágrimas brotando de nuevo. Pero había una chispa de su feroz independencia allí, su magia celestial brillando tenuemente bajo su piel—. Vincent, ¡explícate! Si Winter está en problemas, podemos ayudar. Mi familia no es así—protegemos a los nuestros. Nicholas no…

—¡Pregúntale a Nicholas tú misma! —escupí, mis ojos ardiendo con furia—. Mira lo que dice sobre el “monstruo” del que acaba de huir. Pero no hay más fingimiento, no más juego largo. Estoy harto de interpretar al forastero encantador.

El entendimiento amaneció en su rostro, el horror mezclándose con la angustia.

—Tú… ¿me estabas usando? ¿Todo este tiempo? ¿El vínculo de pareja, los besos, las promesas—todo fue una mentira?

—No todo —admití entre dientes apretados, el vínculo retorciéndose como un cuchillo en mis entrañas. Pero la rabia ahogó el arrepentimiento—. ¿Pero ahora? Ahora se acabó. No esperaré a que me rechaces como Nicholas lo hizo con Winter. Te rechazo, Katrina Anderson-Moor, como mi compañera. Aquí y ahora.

Las palabras se desgarraron de mi garganta, y el dolor golpeó como un rayo—abrasando mis venas, doblándome por la mitad. El vínculo de pareja se rompió, un hilo dorado deshilachándose en el olvido, dejando un vacío doloroso a su paso. Katrina jadeó, agarrándose el pecho, sus rodillas cediendo mientras caía al suelo. Las lágrimas corrían por sus mejillas, su pelo rubio rojizo cayendo como una cortina alrededor de su rostro.

—Vincent… no… duele… ¿por qué?

Retrocedí tambaleándome, luchando contra la ola de agonía, mis sombras surgiendo para sostenerme.

—Porque tu familia me quitó todo una vez. No dejaré que vuelva a suceder. Te devolveré el golpe cien veces por lo que le han hecho a la mía—empezando por encontrar a mi hermana.

Ella extendió la mano débilmente, su voz un susurro roto.

—Espera… por favor… podemos arreglar esto. No te vayas así. ¡Vincent!

Pero me di la vuelta, saliendo disparado por la puerta, sus gritos desvaneciéndose detrás de mí. Los corredores del palacio se desdibujaron mientras corría, siguiendo el tenue rastro de la esencia de Sylthara—un susurro sombrío en el aire, atrayéndome hacia ella. El miedo y la furia combatían dentro de mí, pero una cosa estaba clara: la venganza acababa de encenderse en guerra.

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