La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 399

Capítulo 399: Familia

Me senté en el gastado porche de madera de la cabaña de Rayma, con el sol de la tarde filtrándose a través del dosel de robles antiguos, formando patrones dorados moteados en la hierba. Habían pasado dos meses desde que desperté en aquella extraña cama, mi mente un lienzo en blanco manchado de confusión y ese inexplicable dolor en mi pecho. Dos meses llamándome Estrella, un nombre que se sentía como luz estelar prestada—tenue, pero que guía. Y en esos meses, Rayma se había convertido en mi mundo, un ancla firme en la tormenta de mi vida olvidada.

La cabaña, anidada en lo profundo del bosque, era una estructura humilde de troncos desgastados y techo de paja, pero rebosaba de vida. Las enredaderas trepaban por las paredes como si buscaran al propio Rayma, floreciendo con flores que no deberían haber prosperado en la sombra del sotobosque. Lo observaba ahora, arrodillado en el pequeño huerto, sus manos suspendidas sobre una planta de tomate marchita. No la tocaba; simplemente… estaba allí. Su sola presencia parecía persuadir a las hojas a desplegarse, al tallo a enderezarse, y a los pequeños frutos verdes a hincharse con promesa. Era magia, simple y llanamente, aunque él nunca lo había llamado así. Los animales también lo sentían. Una familia de ciervos pastaba cerca, sin miedo, sus orejas moviéndose hacia él. Las ardillas bajaban de las ramas para sentarse a sus pies, e incluso los pájaros cantaban más fuerte cuando él estaba cerca, como si compusieran sinfonías solo para él.

—Estrella, ven aquí, hijo —llamó Rayma, su voz cálida como la luz del sol con miel, cortando el aire fresco. Se enderezó, limpiándose la tierra de las manos, sus ojos ambarinos brillando con esa bondad infinita. Su cabello dorado captaba la luz, haciéndolo parecer alguna figura mítica salida de un cuento.

Me levanté y caminé hacia él, mis pies descalzos hundiéndose en la tierra suave. —¿Qué pasa, Rayma? —pregunté, todavía vacilante con la familiaridad, aunque se había vuelto más fácil con el paso de las semanas.

Señaló la planta. —Mira esto. Estaba medio muerta esta mañana, ¿recuerdas? Ahora está rebosante de vida. La naturaleza tiene una manera de sanarse a sí misma, igual que tú —. Colocó una mano en mi hombro, y esa calidez se extendió a través de mí, ahuyentando el frío que siempre persistía en mis huesos desde el envenenamiento.

Miré fijamente la vid de tomate, maravillado. —¿Cómo haces eso? Es como si las plantas… te escucharan.

Se rio, un sonido profundo y retumbante que hizo que los ciervos levantaran la cabeza con curiosidad.

—Oh, no es nada especial. Solo un poco de estímulo. Todo ser viviente quiere prosperar, Estrella. A veces solo necesita un empujón.

Pero yo sabía que era más que eso. Rayma no era normal —no como los aldeanos que habíamos conocido, no como nadie. Irradiaba algo sobrenatural, una atracción que atraía al mundo hacia él.

Esa atracción era aún más fuerte entre las personas. La primera vez que nos aventuramos en el pequeño pueblo —un conjunto de casas de piedra y una bulliciosa plaza de mercado anidada al borde del bosque— lo había visto en todo su esplendor. El aire zumbaba con el aroma a pan fresco y especias, los vendedores pregonando sus mercancías bajo toldos coloridos. Pero tan pronto como Rayma apareció, todo cambió. Los rostros se iluminaron como linternas al anochecer. Un viejo panadero con las mejillas cubiertas de harina sonrió, acercándose con una hogaza aún humeante del horno.

—¡Rayma! ¡Bendito día verte! Toma, invito yo. ¿Y quién es este buen joven contigo?

Rayma me había rodeado con un brazo, atrayéndome hacia él.

—Este es Estrella, mi hijo. Está viviendo conmigo ahora.

La palabra “hijo” me golpeaba como un camión cada vez. Mi garganta se apretaba, una oleada de emoción surgía sin ser invitada —orgullo mezclado con un anhelo profundo y doloroso. ¿Por qué me afectaba tanto? No tenía recuerdos de una familia, ni padre ni madre con quién compararlo, pero removía algo crudo dentro de mí, como una herida que no podía ver pero que sentía sangrar. Los ojos del panadero se habían suavizado, y me dio una palmada en la espalda.

—¡Vaya, qué suerte tienes de tener a Rayma como papá! ¡El mejor hombre de estos lugares!

Y no era solo él. Todos —cada alma en ese pueblo— gravitaban hacia Rayma. Una costurera abandonó su puesto para charlar, sus ojos brillando mientras le ofrecía una bufanda “simplemente porque sí”. Los niños tiraban de sus mangas, riendo mientras él se arrodillaba a su nivel, haciendo aparecer flores silvestres de sus bolsillos como trucos. Incluso el tosco herrero, con brazos como troncos de árbol, se suavizaba en una sonrisa, insistiendo en afilar las herramientas de Rayma gratis.

—Lo que sea por ti, Rayma —había dicho, con voz áspera pero genuina.

Era como si Rayma fuera el sol mismo, cálido e irresistible, haciendo que todos florecieran en su presencia.

De vuelta en la cabaña esa noche, mientras nos sentábamos junto al fuego crepitante —sus llamas proyectando sombras en las paredes de madera tallada— Rayma se giró hacia mí con una sonrisa amable.

—Lo hiciste bien hoy, Estrella. La gente del pueblo es buena gente. ¿Te gustó el mercado?

Asentí, removiendo el guiso en mi cuenco —otra vez venado, rico en hierbas que él había recolectado.

—Fue… abrumador. Todos te quieren. Es como si fueras su rey o algo así.

Se rio, ese sonido rico llenando la habitación.

—Difícilmente. Solo rostros amigables. Pero hablando de familia… —Hizo una pausa, sus ojos ambarinos fijándose en los míos—. Me has estado llamando Rayma, y está bien. Pero si te siente correcto, podrías llamarme Papá. Estamos viviendo como una familia ahora, ¿no? Comidas juntos, caminatas en el bosque, historias junto al fuego. Me gustaría eso.

La palabra quedó suspendida en el aire, cargada de significado. Mi pecho se oprimió, esa emoción familiar burbujeando—lágrimas picando en mis ojos sin razón que pudiera nombrar.

—Papá —lo probé, mi voz quebrándose. Se sentía extraño, pero profundamente correcto, como deslizarse en un abrigo cálido después de toda una vida en el frío—. Sí… Papá.

A partir de entonces, fuimos padre e hijo en todos los sentidos que importaban. Las mañanas comenzaban con él enseñándome a cortar leña, sus fuertes manos guiando las mías en el hacha.

—Balancea desde las caderas, Estrella, así —decía, demostrando con poder sin esfuerzo.

Las tardes eran para recolectar—él señalándome bayas y setas comestibles, explicando sus secretos con una paciencia que me hacía sentir valorado, visto. Por las noches, nos sentábamos en el porche, él tocando un viejo laúd que había tallado él mismo, cantando baladas de héroes y amores perdidos. Su voz era melódica, envolviéndome como una manta.

Era feliz—verdaderamente feliz—por primera vez que podía recordar. Lo que no decía mucho, ya que mis recuerdos eran un vacío. Pero en el mundo de Rayma, prosperaba. Él era el padre perfecto: amable, protector, siempre listo con una broma para aligerar el ambiente. Una vez, cuando tropecé con una raíz durante una caminata, cayendo de cara al barro, él estalló en carcajadas—no burlándose, sino con alegría contagiosa.

—¡Mírate, Estrella! ¡El extraordinario monstruo de barro!

Me había levantado, limpiando mi cara con su manga, los dos riéndonos hasta que nos dolían los costados.

Sin embargo, incluso en esta burbuja de calidez, el dolor nunca se fue. Acechaba en mi corazón como una sombra que ninguna luz podía desterrar—una pena profunda y desgarradora que atacaba sin previo aviso. Despertaba en la noche, agarrándome el pecho, con lágrimas corriendo mientras fragmentos de emoción me asaltaban: pérdida, traición, un amor destrozado. ¿Qué era? ¿A quién había perdido? Las preguntas me perseguían, volviendo la alegría agridulce.

Una tarde, cuando el sol se hundía bajo el horizonte, pintando el cielo en naranjas ardientes y púrpuras, ya no pude contenerlo más. Deambulé detrás de la cabaña hasta un enorme roble, sus raíces nudosas retorciéndose como guardianes antiguos. Desplomándome contra su tronco, oculto de la vista, dejé que las lágrimas fluyeran. Brotaron en sollozos silenciosos, mi cuerpo temblando mientras el dolor arañaba mis entrañas. Sentía como si mi corazón se estuviera destrozando una y otra vez, los pedazos esparciéndose en un abismo que no podía alcanzar. ¿Por qué? ¿A qué recuerdo estaba atado este dolor? El mundo a mi alrededor se difuminó—pájaros trinando sus canciones vespertinas, hojas susurrando en la brisa—pero nada de eso calmaba la tormenta dentro de mí.

Unos pasos se acercaron, suaves sobre la hierba. Levanté la vista a través de mi visión empañada por las lágrimas para ver a Rayma, su rostro marcado por la preocupación.

—¿Estrella? ¿Qué pasa, hijo? —Se arrodilló junto a mí, su presencia un faro en mi oscuridad.

Me limpié los ojos furiosamente, pero los sollozos seguían viniendo.

—Yo… no lo sé, Papá. Simplemente duele mucho. Este dolor en mi corazón—no desaparece. No importa cuán feliz sea aquí contigo, siempre está ahí, como si algo faltara. Roto.

Me atrajo a sus brazos sin dudarlo, envolviéndome en esa calidez familiar. Su abrazo era fuerte, inflexible, como un escudo contra el mundo. Enterré mi cara en su hombro, inhalando su dulce aroma besado por el sol, mis lágrimas empapando su camisa. —Shh, está bien —murmuró, su mano acariciando mi espalda en círculos lentos y reconfortantes—. Odio verte así, Estrella. Eres mi hijo ahora, y me rompe el corazón verte sufrir.

Me aferré a él, mi voz ahogada. —¿Por qué duele? No puedo recordar nada, pero se siente como si hubiera perdido… todo. ¿Una persona? ¿Una vida? No entiendo.

Me sostuvo con más fuerza, su voz firme pero impregnada de emoción. —El cuerpo y el alma recuerdan lo que la mente olvida, hijo. Te he observado estos últimos meses, esperando que el tiempo lo sanara. Pensé que quizás las cicatrices del veneno se desvanecerían, y con ellas, esta tristeza. Pero es más profundo que eso—casi antinatural. Ya no podemos ignorarlo.

Alejándose ligeramente, acunó mi rostro entre sus manos, sus ojos ambarinos intensos, llenos del feroz amor de un padre. —A partir de mañana, voy a investigar tu pasado. Buscaremos pistas—hablaremos con viajeros, escudriñaremos viejos relatos, lo que sea necesario. Encontraremos la fuente de este dolor y lo pondremos a descansar. Mereces paz, Estrella. Te lo prometo.

La gratitud me inundó, mezclándose con el dolor. Lo abracé de nuevo, ferozmente. —Gracias, Papá. Por todo. Por acogerme, por ser… tú. No sé qué haría sin ti.

Él se rio suavemente, aunque sus ojos brillaban con lágrimas contenidas. —Y yo sin ti, hijo. Ahora, entremos. La cena está esperando, y mañana es un nuevo día—para encontrar respuestas.

Mientras caminábamos de regreso a la cabaña brazo con brazo, el dolor persistía, pero esta vez, la esperanza centelleaba junto a él—como una estrella atravesando la noche.

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