La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 41

41: El Reino o Ella 41: El Reino o Ella Zane~
El silencio en mi oficina era ensordecedor.

Me senté en mi silla de cuero, mirando fijamente el vaso de whisky en mi mano, haciendo girar el líquido ámbar en círculos lentos.

La habitación se sentía más fría, más vacía, como si algo vital hubiera sido arrancado.

Y tal vez así fue.

Natalie había salido corriendo llorando.

Y era mi culpa.

Mis manos se cerraron en puños sobre el escritorio mientras Rojo se agitaba inquieto dentro de mí.

Su presencia era una fuerza, sus emociones entrelazándose con las mías, amplificando mi tormento.

«Deberías haberla detenido».

Exhalé bruscamente, pellizcándome el puente de la nariz.

«¿Detenerla y hacer qué?»
«Cualquier cosa.

Todo».

Rojo gruñó suavemente, frustrado, pero no tenía respuesta.

Yo tampoco.

Me pasé una mano por el pelo, exhalando un suspiro lento y frustrado.

Mi mente corría con mil pensamientos, cada uno chocando con el siguiente.

No había querido lastimarla—no había querido que nada de esto sucediera.

Pero maldita sea, no podía ignorar lo que había descubierto.

Natalie tenía secretos.

Grandes secretos.

Y me los había ocultado.

Había estado tan orgulloso de ella más temprano hoy.

Había aprobado sus exámenes, y por primera vez desde que la conocí, había visto verdadera alegría en su rostro.

Yo también lo había sentido.

Una extraña y desconocida calidez se había instalado en mi pecho, viéndola celebrar y también jugar con Alexander.

Entonces Abel entró.

El peso de sus palabras aún descansaba como una roca sobre mis hombros.

—Natalie es la hija de Evan Cross.

Apenas había reaccionado al principio.

Evan Cross—el antiguo Beta del Alfa Darius.

Un traidor, según todos los registros oficiales.

Pero eso no era lo que me revolvía el estómago.

Podría haber pasado por alto eso.

Sabía que era mejor no confiar en los registros históricos, especialmente cuando fueron escritos por los vencedores.

Había escuchado suficientes susurros sobre el Alfa Darius, y ninguno era bueno.

También había presenciado su crueldad de cerca.

Además, Natalie era una niña cuando todo eso sucedió.

No era su culpa.

Lo que me decepcionó fue el hecho de que Natalie lo sabía y aun así me lo ocultó.

Había pasado meses asegurándome de que estuviera protegida de Darius, y ella ni siquiera había pensado en decirme que tenía una conexión directa con él.

Aun así, también podría haberlo pasado por alto.

Pero entonces la propia Natalie asestó el golpe final.

—No enmascaré mi aroma…

Si pudiera enmascarar aromas, habría enmascarado el aroma del Alfa Darius en mí hace mucho tiempo.

Esas palabras me hicieron darme cuenta de algo que ni siquiera había considerado como posibilidad antes de ese minuto.

Natalie no tenía lobo.

Esa había sido la verdadera puñalada.

Un hombre lobo sin lobo.

Apreté la mandíbula, mis dedos apretando el vaso.

Si el mundo se enterara de que había albergado a un hombre lobo sin lobo en mi casa—si mi padre se enterara—no sería solo un escándalo.

Sería el tipo de cosa que podría destruir todo mi futuro y remodelar el reino.

En nuestro mundo, ser un hombre lobo sin lobo era una maldición—un defecto imperdonable.

Eran conocidos como parias, los hijos abandonados de la diosa.

Hace un siglo, lobos como Natalie habrían sido masacrados sin dudarlo, hasta que mi madre obligó a mi padre a firmar la ley que puso fin al derramamiento de sangre.

Pero una ley no podía borrar siglos de odio.

Y ahora, como heredero al trono, mi destino había sido tallado en piedra.

Toda mi vida estaba meticulosamente moldeada para asegurar que nada—absolutamente nada—se interpusiera entre yo y mi legítimo lugar como rey.

Y ahora esto.

Gemí, cerrando los ojos mientras Rojo seguía agitándose inquieto dentro de mí.

—No podemos simplemente dejarla sola en su dolor, ve a hablar con ella —gruñó Rojo.

—Ella hizo que las cosas terminaran así al no decirme la verdad antes —respondí.

—La asustaste desde el principio y por eso se replegó.

—No tuve opción entonces, pensé que había sido enviada por Nathan.

Rojo resopló, pero antes de que pudiera discutir más, un sonido desde fuera de mi oficina me hizo tensarme.

Llanto.

Sollozos fuertes y desconsolados.

Y luego una voz familiar.

—Alexander, por favor, cálmate…

Me levanté de un salto de mi silla, con el corazón latiendo fuerte.

En el momento en que abrí la puerta de golpe, me encontré con la vista de mi hijo retorciéndose en los brazos de Nora, su rostro surcado de lágrimas.

—¡Suéltame!

—gritó Alex, pateándola—.

¡No me toques!

—¡Alex!

—Mi voz salió más dura de lo que pretendía, pero en el segundo que me vio, corrió hacia mí, lanzándose a mis brazos.

—¡Papá!

—Su pequeño cuerpo temblaba violentamente contra el mío—.

¡Se fue!

¡Se fue!

¡No puedo encontrarla en ninguna parte!

Me tensé.

Mi estómago se hundió.

—¿Quién?

—Me forcé a preguntar, aunque ya sabía la respuesta.

—¡Mami Natalie!

—sollozó—.

¡No está en su habitación!

¡Se fue, Papá!

¡Me dejó!

Mi sangre se heló.

No.

Me volví bruscamente hacia Nora.

—Revisa su habitación.

Ahora.

Nora dudó, su rostro arrugado de preocupación, pero asintió y corrió por el pasillo.

La seguí de cerca, con Alexander aún aferrado a mí.

Cuando llegamos a su habitación, mi pecho se apretó.

Estaba vacía.

Sus maletas y ropa seguían allí pero ella no estaba.

Los sollozos de Alex se hicieron más fuertes, sus pequeños dedos retorciéndose en mi camisa.

—Ella prometió —se ahogó—.

¡Dijo que no me dejaría!

¡¿Dónde está?!

Mi corazón se encogió.

Inmediatamente envié un enlace mental a Abel y Roland.

—Encuentren a Natalie.

Ahora.

Unos minutos después, Abel y Roland irrumpieron en la sala de estar.

—Hemos consultado con los guardias —dijo Roland, con rostro sombrío—.

No salió por la puerta principal.

Maldije entre dientes.

—¿Entonces dónde diablos se fue?

Ya estaba formando órdenes en mi cabeza, listo para enviar equipos de búsqueda, cuando sentí una suave mano sobre la mía.

—Zane.

Me volví.

Nora.

Su expresión era ilegible, pero había algo…

conocedor en sus ojos.

—Necesitamos hablar.

A solas.

Dudé, mirando hacia abajo a Alex, que todavía me agarraba como si yo también fuera a desaparecer si me soltaba.

Abel dio un paso adelante.

—Puedo llevarlo…

—¡No!

—gritó Alex, retorciéndose de nuevo—.

¡No me toques!

Suspiré pesadamente.

—Llévalo a su habitación.

Con suavidad.

Abel me dio una mirada cautelosa pero asintió.

Tan pronto como levantó a Alexander en sus brazos, mi hijo chilló, golpeando con sus pequeños puños contra el pecho de Abel.

—¡Mami Natalie!

—Sus gritos resonaron por el pasillo mientras Abel se lo llevaba—.

¡Quiero a mi Mami!

La culpa me atravesó como un cuchillo frío pero me forcé a mirar de nuevo a Nora.

—¿Qué sucede?

Una vez que la habitación estuvo vacía, Nora tomó un profundo respiro.

—Sé que te preocupas por Natalie —comenzó—.

Y sé que estás preocupado por ella.

Pero mi amor…

tienes que pensar en ti primero.

Fruncí el ceño.

—¿De qué diablos estás hablando?

Exhaló bruscamente.

—Sabes lo que les pasa a los hombres lobo sin lobo en nuestro mundo.

Son considerados malditos.

Intocables.

Y despojados de cualquier fragmento de dignidad.

Eres el próximo rey, Zane —dio un paso más cerca—.

Si el reino se entera de que has estado albergando a alguien como ella —protegiendo a alguien como ella—, te rechazarán.

Creerán que la diosa también te ha dado la espalda.

Apreté la mandíbula, pero ella no había terminado.

—Si el rey se entera…

lo encubrirá.

Tiene que hacerlo.

Y la única manera de encubrirlo es deshacerse de Natalie permanentemente —su voz se bajó—.

Sabes lo que eso significa.

Una fría ola de realización me golpeó.

Si mi padre se enteraba de Natalie…

enviaría a alguien a matarla.

Un pesado silencio se extendió entre nosotros.

Apenas podía respirar bajo su peso.

Finalmente, exhalé.

—¿Estás diciendo que está mejor lejos?

—Estoy diciendo que tú lo estás —la voz de Nora se suavizó—.

Y ella también.

Me senté pesadamente en el sofá, frotándome las sienes.

Odiaba esto.

Odiaba cada segundo de esto.

Pero en el fondo, sabía que ella tenía razón.

Natalie merecía una vida libre de esto.

Y si mantenerse alejada de mí le daba eso, entonces…

tal vez esto era lo mejor.

Pero Alex
Tragué con dificultad.

—¿Qué hay de Alexander?

Nora, sabes cuánto la necesita.

Si Natalie no regresa, podría desmoronarse.

Nora exhaló, su voz más suave pero firme:
—Estará bien, Zane.

Es solo un niño.

Lo superará.

No estaba tan seguro.

Pero después de todo por lo que había luchado, todo lo que había sacrificado, no había otra opción.

Era el reino o ella.

Con el corazón pesado, envié un último enlace mental a Abel y Roland.

«Cancelen la búsqueda».

«¿Qué?».

La conmoción de Roland fue instantánea.

«Se acabó.

Ya no necesitamos buscar más».

Rojo se agitó dentro de mí, un bajo gruñido vibrando a través de mi pecho.

«Esto no está bien».

—Lo sé —murmuré.

Pero era demasiado tarde.

Natalie se había ido.

Y en lo profundo de mi alma, lo sabía—nunca volvería a ser el mismo.

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