La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 427

Capítulo 427: Inaceptable

Katrina~

Mi corazón latía como un tambor de guerra en mi pecho mientras las palabras de Nicholas flotaban en el aire, densas y asfixiantes como las húmedas paredes de la cueva que nos rodeaban. La tenue luz parpadeante de la única antorcha que habíamos logrado encender proyectaba sombras alargadas que danzaban erráticamente, haciendo que las rugosas superficies de piedra parecieran vivas, pulsando con secretos no revelados. El aire estaba cargado con el olor a tierra húmeda y musgo ancestral, un recordatorio de que esta caverna oculta, escondida en los remotos bosques de las Montañas Susurrantes, estaba lejos de cualquier civilización que hubiéramos conocido. Nos habíamos teletransportado aquí en un desesperado intento de escape, mis poderes celestiales forzados al límite, dejándome agotada y desorientada. Pero ahora, en este momento, el agotamiento físico palidecía en comparación con el torbellino emocional que se gestaba dentro de mí.

—No… imposible. Si eso es cierto… entonces Kat, tu familia acaba de hacerse más grande —la voz de Nicholas tembló, despojándose de ese tono arrogante que solía usar como armadura. Podía ver la vulnerabilidad en su postura—la forma en que sus anchos hombros se hundían ligeramente, sus manos apretadas en puños a sus costados. Nicholas, con su cabello negro desordenado que siempre parecía caer perfectamente sobre su frente, enmarcando esos penetrantes ojos oscuros que podían pasar de la travesura juguetona a la intensa concentración en un instante. Era mi mejor amigo, el que había estado allí durante cada aventura temeraria, cada decisión impulsiva que nos había metido en problemas. Desde escaparnos de los terrenos de la academia cuando éramos niños hasta enfrentarnos a bestias míticas en nuestra adolescencia, siempre había estado a mi lado. Y ahora, aquí estaba, entregando noticias que amenazaban con desmoronar todo.

Yo sabía—sabía—lo que quería decir. Las piezas habían estado encajando desde que Winter soltó esa bomba sobre Shadow siendo su padre. Shadow, el dios de la oscuridad, un ser de inmenso poder que había estado encarcelado durante siglos por mi abuela y mi tío en un intento por mantener el equilibrio en nuestro mundo fracturado. Shadow, cuyas leyendas se susurraban en voz baja alrededor de fogatas, historias de traición, luchas de poder y alianzas prohibidas. Pero una parte desesperada y aferradora de mí se negaba a aceptarlo. Tal vez había escuchado mal. Tal vez todo era un malentendido, un truco mental amplificado por el estrés de nuestra huida. Tal vez Nick diría otra cosa, cualquier cosa, para destrozar esta pesadilla antes de que pudiera echar raíces.

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—¿Qué quieres decir? —susurré, mi voz quebrándose como hielo frágil bajo los pies. Mis ojos llorosos se fijaron en los suyos, suplicando silenciosamente por un salvavidas, por alguna seguridad de que esto no estaba sucediendo. La tenue luz de la cueva parpadeaba sobre su rostro, resaltando la ligera barba en su mandíbula, la leve cicatriz sobre su ceja de aquella vez que habíamos luchado juntos contra una manada de espectros de sombra. Los recuerdos me inundaron—juegos infantiles en los prados moteados de sol de nuestro pueblo natal, donde Nicholas me había mostrado por primera vez sus habilidades híbridas, una mezcla de velocidad vampírica y fuerza de hombre lobo heredadas de sus padres. Él siempre había sido el protector, el que me sacaba de apuros con una sonrisa y una broma. Pero ahora, su expresión no contenía humor, solo una profunda y dolorosa simpatía que retorció mi estómago.

Dudó, su fuerza híbrida pareciendo flaquear mientras pasaba una mano por su cabello, despeinándolo aún más. Podía sentir el conflicto interno en él, la manera en que sus músculos se tensaban bajo su ajustada camisa negra, la tela adherida ligeramente por el sudor anterior de nuestra huida. —Kat… si Shadow es realmente el padre de Vincent y Winter —y dioses, por lo que Winter acaba de decir, parece que lo es— entonces… Shadow es tu tío abuelo. A través de tu abuela o algo así, ¿verdad? El árbol genealógico está todo enredado en esas viejas leyendas. Eso haría que tú y Vincent fueran… primos segundos.

Las palabras cayeron como un rayo celestial directo a través de mi corazón, astillándolo en mil fragmentos dentados. El dolor floreció en mi pecho, ardiente e implacable, robándome el aliento. ¿Primos segundos? Sonaba tan clínico, tan desapegado, como algo de un polvoriento libro de genealogía en la biblioteca de la academia. Pero la implicación gritaba incesto, prohibido, incorrecto—un tabú que nuestra sociedad, tejida con hilos de linajes antiguos y pactos celestiales, nunca perdonaría. Las lágrimas quemaron mis ojos nuevamente, derramándose mientras sacudía violentamente la cabeza, mi cabello rojizo-rubio azotando mi rostro, mechones pegándose a mis mejillas húmedas. —No —ahogué, mi voz elevándose en desafío, haciendo eco en las paredes de la cueva en una burla hueca—. No, eso no es posible. No lo acepto. No puedo. Vincent, dime que tú tampoco crees esta porquería.

Los brazos de Vincent, que me habían rodeado momentos antes en un abrazo protector, se tensaron instintivamente, sus sombras enroscándose a nuestro alrededor como enredaderas protectoras, frescas y etéreas contra mi piel. Su rostro—afilado, calculador, con esos ojos hipnotizantes que podrían encantar al mismo diablo—se retorció en confusión. Seguía siendo una pizarra en blanco en tantos aspectos, sus recuerdos fragmentados por los horrores que había sufrido de niño: los experimentos en laboratorios ocultos, las manipulaciones de aquellos que buscaban aprovechar sus poderes demoníacos. Destellos de su pasado a veces surgían en pesadillas—mesas de metal frío, runas brillantes, voces cantando encantamientos—pero la imagen completa seguía siendo elusiva. Incluso ahora, mientras me sostenía, podía sentir el leve temblor en su agarre, una rara grieta en su fachada compuesta.

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—¿Aceptarlo? Ni hablar —gruñó, su voz baja y con ese peligroso encanto que siempre me enviaba escalofríos por la columna, una mezcla de terciopelo y veneno. Su aliento era cálido contra mi oído, portando el tenue aroma a humo y especias que era únicamente suyo—. No recuerdo una maldita cosa sobre mi pasado, Kat. Ni padres, ni familia… nada más que fragmentos. Si este tal Shadow es mi padre, bien. Pero eso no nos hace familia en ningún sentido que importe. No para mí. Tú eres mi compañera. Fin de la historia. —Sus palabras eran firmes, entrelazadas con la ambición que lo impulsaba, el mismo impulso que lo había llevado a buscar poder en las sombras, a construir alianzas en el inframundo antes de que el destino nos uniera.

Su declaración alimentó el fuego en mí, esa veta impulsiva que me había metido en tantos problemas antes—desde desafiar los edictos de mi familia hasta teletransportarnos a todos aquí sin pensarlo dos veces. Me giré completamente hacia él, agarrando su camisa mientras los sollozos sacudían mi cuerpo, la tela arrugándose bajo mis dedos.

—He entregado todo a este vínculo, Vincent. Mi corazón, mi alma, mi vida. Luché contra mi familia por ti, nos teletransporté fuera de allí porque no podía soportar que nos separaran. No voy a dejar que algún retorcido secreto familiar cambie eso. Te amo… dioses, te amo tanto que duele. No podemos dejar que esto gane. —Mi mente regresó a la confrontación de ese día: las acaloradas discusiones en el gran salón de la mansión de mi familia, donde la severa mirada de mi abuela me había taladrado, su voz tronando sobre el deber y el legado. El Tío Rayma había permanecido allí, su rostro marcado por la preocupación, pero yo había elegido a Vincent, elegido el amor por encima del linaje.

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Nicholas se acercó, su expresión sombría suavizándose en algo vulnerable, ese lado tierno que escondía bajo capas de arrogancia asomándose como la luz del sol entre nubes de tormenta. Cambió su peso, sus botas raspando contra el áspero suelo de la cueva, y noté cómo sus vaqueros oscuros estaban rasgados en la rodilla por nuestra apresurada huida.

—Kat, lo entiendo. De verdad —dijo en voz baja, sus ojos oscuros moviéndose entre nosotros, con una profunda empatía nacida de su propia historia familiar turbulenta. Sus padres, Sebastián y Cassandra, tenían sus propias leyendas—vampiro y hombre lobo unidos contra todo pronóstico—. Si mi padre o mi madre me soltaran una bomba así—me dijeran que Winter era mi hermana o alguna mierda retorcida similar—tampoco me lo creería. Lucharía con uñas y dientes. Ustedes dos no tienen que aceptar esto. Al diablo con los linajes, las historias, todo eso. Mientras sean felices juntos, eso es lo que cuenta. El mundo ya nos ha lanzado suficiente mierda; no dejen que esto sea otra cadena. —Hizo una pausa, una leve sonrisa tirando de sus labios al recordar nuestro pasado compartido: las veces que nos habíamos saltado clases para explorar ruinas prohibidas, las risas resonando por antiguos corredores.

Winter, que había estado de pie en silencio como una estatua tallada en hielo, asintió lentamente. Sus pálidas facciones, enigmáticas y frías en la superficie, se agrietaron con un raro atisbo de calidez mientras miraba a su hermano. Su largo cabello plateado caía por su espalda como una cascada congelada, y sus ojos—afilados e inflexibles—se suavizaron solo una fracción. Winter siempre había sido la personificación de la contención, su naturaleza vengativa forjada en los mismos fuegos del trauma que habían moldeado a Vincent. De niños, habían sido peones en los esquemas de su madre, sometidos a rituales que amplificaban sus poderes a costa de su inocencia.

—Tiene razón, Vincent —murmuró, su voz como un susurro de viento entre ramas desnudas, llevando un toque del frío ártico que era su afinidad elemental—. Has sufrido más de lo que nadie debería desde que éramos niños. Los experimentos, el aislamiento, la venganza que Madre nos inculcó… y ahora, finalmente, algo de luz se abre paso con Katrina. Mereces aferrarte a esa felicidad. No dejes que el pasado te la robe. —Dio un pequeño paso adelante, sus delgados dedos retorciendo el dobladillo de su capa oscura, una prenda tejida con runas protectoras que brillaban débilmente a la luz de la antorcha.

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Sus palabras me bañaron como un bálsamo curativo, aliviando el dolor crudo en mi pecho lo suficiente para respirar. Sin juicio en sus ojos, sin horror ni disgusto—solo comprensión, pura e inquebrantable. Mi mejor amigo y la chica que se había convertido en su compañera, apoyándonos sin vacilar, su propio vínculo un testimonio de desafiar las probabilidades. Nicholas y Winter se habían encontrado en medio del caos, su conexión surgiendo durante una misión que salió mal, donde los poderes de hielo de ella habían complementado la ferocidad híbrida de él. La emoción emergió, abrumándome, y no pude contenerme. Me lancé hacia Nicholas, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello en un feroz abrazo, inhalando el familiar aroma a cuero y bosque que se aferraba a él. —Gracias —susurré en su hombro, mis lágrimas empapando su camisa—. Dioses, Nick, eres el mejor amigo que alguien podría pedir.

Él me devolvió el abrazo, sus fuertes brazos firmes a pesar del caos, su barbilla descansando suavemente sobre mi cabeza. —Siempre te cubriré las espaldas, Kat. Lo sabes. Desde el día que nos conocimos en esa estúpida clase de orientación, cuando accidentalmente prendiste fuego al escritorio con tus poderes —su risa retumbó a través de su pecho, un momento ligero en la pesadez.

Entonces, sin pensar, extendí la mano y atraje a Winter al abrazo. Ella se tensó al principio—su naturaleza vengativa no acostumbrada a tal afecto abierto, su cuerpo rígido como acero cubierto de escarcha—pero se derritió gradualmente en él, su esbelta figura presionándose contra nosotros. Podía sentir el aura fresca de sus poderes, un contraste reconfortante con el calor de Nicholas. —Tú también, Winter —dije, mi voz ahogada contra el grupo—. Gracias por no… por entender.

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