La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 431

Capítulo 431: El Fin de la Diversión

Katrina~

El segundo día amaneció con un brillo que atravesaba el dosel, pintando el bosque en tonos dorados y verdes. Desperté con el suave susurro de las hojas y el llamado distante de los pájaros, mi cuerpo aún entrelazado con el de Vincent en el calor de nuestras mantas compartidas dentro de la cueva. Su brazo descansaba posesivamente sobre mi cintura, su respiración constante contra mi cuello, despertando una mezcla de satisfacción y esa corriente subyacente de emoción prohibida. Por un momento, permanecí allí, saboreando la paz que habíamos tallado en este santuario oculto, pero la atracción del día que teníamos por delante me tiraba. Teníamos tan poco tiempo antes de que la realidad irrumpiera.

Me moví suavemente, presionando un beso en la frente de Vincent. Sus ojos se abrieron, esas profundidades oscuras fijándose en las mías con esa intensidad calculadora que siempre aceleraba mi corazón. —Buenos días, Estrella —murmuré, usando el nombre que Rayma le había dado, el que suavizaba sus bordes.

Sonrió, una peligrosa curva de labios que insinuaba la ambición que acechaba debajo. —Buenos días, Kat. ¿Cuál es el plan para hoy? ¿Seguir escondiéndonos del mundo?

Me reí suavemente, sentándome y estirándome. —Algo así. Nicholas mencionó ayer un picnic junto al arroyo. Suena perfecto—lejos de todo.

Vincent se apoyó en un codo, sus poderes de sombras centelleando levemente alrededor de sus dedos como zarcillos juguetones. —¿Un picnic? Qué… doméstico. Pero por ti, soportaría bayas y charlas triviales.

Desde el otro lado de la cueva, Winter se movió, su enigmática mirada ya alerta mientras se sentaba junto a Nicholas. Su cabello oscuro caía como seda de medianoche, y había una vulnerabilidad en sus ojos que rápidamente enmascaró con su habitual compostura fría. Nicholas, siempre el encantador melancólico, bostezó dramáticamente, su pelo negro despeinado y sus ojos oscuros brillando con picardía. —¿Alguien dijo picnic? Me muero de hambre. Vin, tú y yo nos encargamos de la caza. ¿Señoritas, bayas y verduras?

Winter arqueó una ceja, su voz impregnada de silencioso sarcasmo. —¿Porque somos tan delicadas? Bien, pero si traes algo incomible, tejeré pesadillas en tu sueño durante una semana.

Nicholas sonrió, mostrando esos afilados caninos que me recordaban tanto a su herencia vampírica. —Reto aceptado, amor. Apuesto a que puedo atrapar más que el chico demonio aquí.

Vincent rió, ese sonido rico y magnético haciendo eco en las paredes de piedra. —Acepto la apuesta, híbrido. Pero recuerda, las sombras esconden más de lo que crees.

Nos separamos con bromas ligeras, el bosque acogiéndonos como un viejo amigo. Winter y yo nos aventuramos en la maleza, el aire fresco y perfumado con pino y tierra. La luz del sol se filtraba a través de las hojas, moteando el suelo con patrones que bailaban mientras caminábamos. Recogí flores silvestres por el camino—violetas vibrantes y margaritas—mientras Winter se concentraba en las bayas, sus dedos ágiles y precisos.

—Estas moras están gordas —dijo en voz baja, dejando caer un puñado en nuestra cesta improvisada tejida con enredaderas—. Seguras para comer. Mi madre me enseñó sobre los venenos en la naturaleza… y cómo contrarrestarlos con antídotos.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire, cargadas de dolor no expresado. Kalmia—su madre, asesinada por mis propios padres. La demonio cuya muerte había encendido esta red de venganza y destino. Me detuve, con la mano suspendida sobre un racimo de bayas, mi corazón retorciéndose con empatía. Nuestras familias eran enemigas por sangre, pero aquí estábamos, forjando algo nuevo.

—Winter —dije suavemente, encontrándome con sus ojos oscuros—. Me alegro de que estés aquí. De verdad. A pesar de… todo.

Sostuvo mi mirada durante un largo momento, su fría fachada agrietándose solo una fracción. Una leve sonrisa tocó sus labios, vulnerable y real.

—Yo también, Katrina. Es extraño, ¿verdad? Encontrar paz en medio de todo este caos.

Continuamos recolectando, compartiendo fragmentos de conversación más ligera.

—Cuéntame sobre tus poderes —le pedí, curiosa—. Caminar en sueños suena… íntimo. Aterrador, pero hermoso.

Winter asintió, su voz pensativa.

—Lo es. Puedo deslizarme en mentes, tejer pesadillas o calmar sueños. Pero es una espada de doble filo—a veces yo misma me pierdo en ellos. —Me miró de reojo—. ¿Y tú? Magia celestial y fuerza de Lycan. Debe ser abrumador.

Me encogí de hombros, metiéndome una baya en la boca, su jugo estallando dulce y ácido en mi lengua.

—Lo es. A veces me siento demasiado poderosa, como si fuera una tormenta andante. Pero creciendo bajo la sombra de Alexander… él es el príncipe, el heredero. Lo quiero mucho—me escabullía postres después del entrenamiento, me cubría cuando me saltaba las lecciones. Pero duele, ser la segunda. Y mis padres… las historias de mamá sobre las estrellas como la Princesa Celestial, la feroz protección de papá como el Alfa Nocturno. Los amo intensamente, pero sus expectativas pesan mucho.

La expresión de Winter se suavizó aún más.

—Entiendo las sombras—literales y figurativas. Vincent siempre fue el ambicioso, calculando nuestra venganza. Yo solo quería… paz, creo. En secreto.

Cuando regresamos al arroyo, los chicos tenían un fuego encendido, conejos asándose en espetones y pescados chisporroteando en hojas. El agua gorgoteaba sobre piedras lisas cubiertas de musgo, la luz del sol brillando como diamantes en su superficie. Extendimos nuestras capas como manta, la tela suave y gastada por nuestros viajes, y nos sentamos en círculo, el aroma de la carne cocinada mezclándose con el fresco olor del bosque.

—Esto se ve increíble —dije, arrancando un trozo de conejo y pasándoselo a Vincent—. Ustedes dos no decepcionaron.

Nicholas se recostó, metiendo una baya en la boca de Winter con una sonrisa arrogante.

—Te dije que lo superaría en la caza. Atrapé tres conejos contra sus dos.

Vincent puso los ojos en blanco, pero había diversión en su tono.

—Calidad sobre cantidad, Nick. Los míos son más grandes. Además, las sombras permiten un acecho silencioso.

Winter rió ligeramente—un sonido raro y melodioso que calentó el aire.

—Chicos y sus competencias. Pásame el pescado, por favor.

Mientras comíamos con las manos, los jugos manchando nuestros labios y dedos, la conversación se volvió nostálgica, un escudo deliberado contra nuestros problemas inminentes. Vincent se recostó sobre sus codos, su muslo presionando contra el mío para ese contacto constante y reconfortante.

—Cuéntame sobre tu infancia, Nicholas —pidió, su voz un rumor grave—. Antes de que todo este drama híbrido comenzara.

Nicholas se rió, limpiándose las manos en los pantalones.

—Oh, vaya. Papá intentó enseñarme a cazar vampiros cuando tenía diez años. Pensó que formaría carácter o algo así. Mamá se enfureció, dijo que era demasiado joven para lecciones de sed de sangre. Terminé persiguiendo conejos en el bosque, fingiendo que eran vampiros y hombres lobo renegados. Era ridículo, pero divertido. ¿Y tú, chico demonio? ¿Escabulléndote entre las sombras de niño?

Los ojos de Vincent se oscurecieron brevemente, un destello de viejo dolor, pero se aclaró tan pronto como surgió. Sonrió con suficiencia para ocultarlo. —Bueno, sobre eso, todavía no puedo recordar nada. Apuesto a que Winter era un verdadero terror, sin embargo—sus pesadillas debían hacer que hombres adultos mojaran sus camas y gritaran pidiendo clemencia.

Winter le dio un golpecito ligero en el brazo, sus mejillas sonrojándose con indignación fingida. —Mentiras, hermano. Yo era la callada, observando desde los márgenes. Tú serías el que planeaba grandes esquemas, siempre ambicioso.

No pude evitar unirme, compartiendo mis propias historias para entrelazarnos más cerca. —La vida en el palacio era… estructurada. Siempre bajo la sombra de mi hermano Alexander—él es el heredero, el niño dorado. Pero lo quiero mucho; me escabullía postres extra después de las agotadoras sesiones de entrenamiento, susurraba secretos sobre intrigas cortesanas. Mamá me contaba cuentos antes de dormir sobre las estrellas, cómo la guiaban como la Princesa Celestial, profetizando destinos. Y papá con su gruñido Lycan, enseñándome a controlar mi fuerza alfa. Los adoro, pero es como llevar una corona demasiado pesada a veces.

Nicholas estalló en carcajadas, haciendo imitaciones que nos hicieron desternillarnos de risa. Hinchó el pecho, imitando la voz ronca de mi padre:

—¡Katrina, transforma más rápido! Eres una Moor-Anderson—¡actúa como tal! —Luego cambió al tono suave de su propio padre:

— Hijo, el encanto es un arma. Úsalo con sabiduría… o imprudentemente, como lo hago yo.

Incluso Winter cedió, su fría fachada derritiéndose mientras exageraba la rabia de su madre:

—¡Mortales y sus guerras insignificantes! ¡Cubriré el mundo en noche eterna! —Su voz resonó dramáticamente, gesticulando salvajemente con las manos, provocando estallidos de risa de todos nosotros.

La comida terminó con nosotros salpicando en el arroyo, el agua helada y vigorizante contra nuestra piel. —¡Vamos, pelea de gallinas! —gritó Nicholas, levantando a Winter sobre sus hombros con fuerza híbrida sin esfuerzo.

Vincent me levantó fácilmente, su poder demoníaco estabilizándonos mientras el agua lamía nuestras piernas. —¿Lista para perder, Nick?

—¡Nunca! —Nicholas cargó, el agua volando en arcos brillantes mientras chocábamos. Winter tejió tenues ilusiones de pesadilla—ondas distorsionadas que hacían parecer al arroyo más profundo, más traicionero—mientras yo canalizaba pequeños estallidos de luz celestial para cegarlos momentáneamente.

Luchamos y nos sumergimos, la risa resonando a través de los árboles. Las manos de Vincent agarraban firmemente mis muslos, su toque enviando chispas a través de mí. —¡Agárrate, Kat! —gritó cuando Nicholas casi nos derribó.

—¡Te tengo! —grité triunfante, empujando a Winter para desequilibrarla. Cayeron con un dramático aspaviento, emergiendo empapados y sonrientes.

—¡Revancha! —exigió Winter, su enigmática sonrisa plena y genuina por una vez.

Jugamos hasta que el agotamiento nos reclamó, colapsando en la orilla para secarnos al sol. Nuestros cuerpos presionados cerca en parejas—el brazo de Vincent alrededor mío, Nicholas acunando a Winter—el mundo sintiéndose perfecto, incontaminado por venganza o deber. Solo cuatro almas, unidas por los crueles pero hermosos hilos del destino, encontrando consuelo en momentos robados.

Pero la perfección es frágil, y al tercer día, mientras la niebla matutina se aferraba obstinadamente a los árboles como velos fantasmales, todo se hizo añicos.

Estábamos fuera de la cueva, el aire denso con rocío y el olor a tierra húmeda. Practicando combates ligeros para afilar nuestras habilidades—yo canalizando ráfagas de luz celestial que chocaban contra las retorcidas sombras de Vincent, iluminando el bosque en destellos de brillantez y vacío. Nicholas y Winter intercambiaban golpes cerca, su velocidad vampírica difuminándose mientras esquivaba las ilusiones de pesadilla de ella que retorcían el aire en formas grotescas.

—Concéntrate, Kat —bromeó Vincent, sus sombras enrollándose alrededor de mis muñecas como restricciones de terciopelo—. Puedes hacerlo mejor que eso.

Me reí sin aliento, convocando una oleada de ira divina que destrozó sus ilusiones.

—¿Así?

Frente a nosotros, Nicholas volteó a Winter sobre su hombro con fuerza de hombre lobo.

—¡Ja! Te atrapé de nuevo, amor.

Ella lo atravesó utilizando su caminar en sueños, reapareciendo detrás con una sonrisa burlona.

—Piénsalo otra vez.

Un rumor distante resonó entonces por el bosque, haciendo vibrar el suelo como un trueno que se acercaba. Al principio, lo desestimé, pero voces llegaban con el viento—familiares, urgentes, impregnadas de furia.

Mi corazón se desplomó, formándose un nudo frío en mi estómago.

—Están aquí —susurré, congelándome a mitad de movimiento, mi resplandor celestial apagándose.

Vincent se tensó a mi lado, su mano encontrando la mía en un instante, apretando con ferocidad protectora.

—Kat…

Nicholas y Winter intercambiaron una mirada sombría, olvidando su combate.

—¿Padres? —murmuró Nicholas, su actitud arrogante agrietándose en cautela.

Y entonces, irrumpiendo a través de la maleza con ramas rompiéndose como huesos frágiles, llegaron mis padres—la Reina Natalie, su cabello rojo ondeando salvajemente en la brisa como un estandarte de fuego celestial, sus ojos azules ardiendo con furia desenfrenada. A su lado, el Rey Zane, su enorme figura Lycan irradiando poder alfa, músculos tensos como un depredador al borde del ataque, su gruñido retumbando bajo y amenazador.

—¿Mamá? ¿Papá? —jadeé, dando un paso adelante instintivamente mientras el mundo se inclinaba sobre su eje, la niebla arremolinándose a su alrededor como heraldos de la tormenta por venir.

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