La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 440

Capítulo 440: Los Castigos

Vincent/Vaelthor/Estrella~

La sala del trono apestaba a miedo, un sabor metálico mezclado con el ozono chamuscado de la anterior demostración de Rayma. La forma de mi abuelo flotaba allí, un nexo arremolinado de luz y sombra, sus ojos penetrando a través del caos como dos vacíos gemelos. Se volvió hacia mi padre, Sombra, su voz resonando con ese timbre neutral que podría crear mundos o desenredarlos.

—Sombra, hijo mío —dijo Rayma, su tono firme pero entrelazado con una corriente subyacente de autoridad antigua—, estos demonios se han atrevido a poner sus manos sobre tu sangre—mis nietos. El castigo es tuyo para impartir. Manéjalo como consideres apropiado.

Los labios de Sombra se curvaron en una sonrisa que envió escalofríos por mi columna vertebral, aunque sabía que no estaba dirigida a mí. Su forma abisal onduló, con zarcillos de oscuridad enroscándose como serpientes ansiosas.

—Con gusto, Padre —respondió, su voz un retumbo profundo que resonó en las paredes de obsidiana, portando un toque de deleite salvaje—. He esperado eones por momentos como este—tontos que piensan que pueden tocar lo que es mío sin consecuencias.

Krelth Moraith, mi supuesto tío, palideció hasta un tono fantasmal, sus rasgos una vez arrogantes arrugándose como pergamino mojado. Se arrastró de rodillas, sus manos garrudas aferrándose al dobladillo de mi camisa hecha jirones, ojos abiertos con desesperación.

—Vaelthor—sobrino, ¡por favor! ¡Perdónanos! ¡No sabíamos! Si hubiéramos sabido que eras de parentesco divino, nunca habríamos… —Sus palabras salieron atropelladamente en un balbuceo frenético, su aliento caliente y fétido contra mi piel.

A su lado, Xyra, su malvada compañera, también se tiró al suelo, sus uñas arañando la piedra mientras se arrastraba.

—¡Piedad, Vaelthor! Estábamos ciegos, crueles tal vez, ¡pero por ignorancia! Piensa en el reino—podemos servirte ahora, ¡enmendar nuestros errores! —Su voz se quebró, la matona que había soportado durante años reducida a un desastre lloriqueante, con lágrimas surcando su rostro ceniciento.

Abrí la boca, un torrente de palabras vengativas surgiendo en mi garganta—años de tormento pasando ante mis ojos: las palizas, la inanición, las noches interminables deseando el abrazo de la muerte. Pero antes de que pudiera escupirlas, los zarcillos de Sombra se lanzaron hacia adelante como látigos de medianoche.

—¡Aléjense de mi hijo! —gruñó, las sombras enroscándose alrededor de Krelth y Xyra, empujándolos hacia atrás con fuerza brutal. Patinaron por el suelo, chocando contra un grupo de diablillos acobardados, que se dispersaron como ratas.

La mano de Rayma se elevó con un movimiento fluido, y de repente, un cálido pulso de energía nos envolvió a Nicholas y a mí. El mundo se difuminó por un latido, y luego estábamos a su lado, teletransportados a través de la habitación en un instante.

—Vengan, nietos —murmuró, su voz tranquilizadora como una suave brisa a través de árboles antiguos. Las cadenas que nos habían atado—esos enlaces malditos que suprimían nuestros poderes—se rompieron con un chasquido cristalino bajo su toque. El dolor brilló brevemente, luego desapareció cuando su magia nos bañó. Mis heridas se cerraron, los moretones pasando de flores moradas a nada, la fuerza inundando mis miembros. Nicholas movió los hombros, su regeneración híbrida activándose ahora que la supresión había desaparecido, una sonrisa presumida partiendo su rostro manchado de sangre.

—Se siente bien estar completo de nuevo —me murmuró, flexionando sus dedos.

Los ojos de Rayma se suavizaron mientras nos examinaba, su forma estabilizándose en un resplandor más paternal.

—Ya está, sanados y libres. Nunca más esas cadenas los sujetarán.

Sombra avanzó hacia Krelth y Xyra, que se acurrucaron juntos, temblando. Su voz retumbó, fría e inflexible.

—Desde este día en adelante, ustedes dos conocerán solo el vacío infinito—una oscuridad tan profunda que devora la luz misma. Serán torturados diariamente, sus gritos resonando en la nada. Y quizás, algún día misericordioso, les concederé la liberación de la muerte. Pero no hoy. No por mucho, mucho tiempo.

El rostro de Krelth se retorció de horror, y se lanzó hacia adelante nuevamente, postrándose a los pies de Sombra.

—¡No, gran Sombra! ¡Por favor, te lo suplicamos! Abdicaremos el trono, serviremos como esclavos—¡lo que sea! ¡Piensa en nuestros años de gobierno; podemos ser útiles!

Xyra se aferró al brazo de Krelth, sus sollozos histéricos.

—¡Piedad, señor! Los criamos—no, los alojamos. ¡Fue disciplina, no malicia! Ahórranos este destino; ¡preferiríamos morir ahora que sufrir eternamente!

La risa de Sombra resonó, oscura y atronadora, sacudiendo los propios cimientos del salón.

—Supliquen todo lo que quieran. Sus súplicas son música para mis oídos—dulces sinfonías de arrepentimiento. Pero no. Se han ganado este vacío.

Con un chasquido casual de sus dedos, el aire chisporroteó con poder. Cada demonio en la sala—diablillos, brutos, cortesanos—dejó escapar un jadeo colectivo mientras sus cuerpos se tensaban. La piel se marchitó, los ojos se hundieron en sus órbitas, y la carne se desprendió en escamas, revelando los huesos debajo. Se desmoronaron hacia adentro, los gritos interrumpidos mientras se convertían en montones de esqueletos secos y frágiles, desplomándose al suelo en una cascada macabra. El olor a descomposición golpeó como una ola, el polvo arremolinándose en remolinos alrededor de los restos. Solo tres jóvenes demonios permanecieron ilesos, acurrucados en un rincón, sus ojos abiertos reflejando el horror. Uno, un diablillo escuálido con alas temblorosas, susurró:

—¿Q-qué… por qué nosotros?

Sombra señaló con un dedo sombrío hacia ellos.

—Ustedes viven para dar testimonio. Vayan y cuenten al reino demoníaco lo que ocurrió aquí: la caída de tiranos, la ira de los dioses. Háganles saber que con los hijos de Sombra no se juega.

Los tres asintieron frenéticamente, corriendo hacia las salidas a cuatro patas.

—¡S-sí, señor! Difundiremos la palabra—¡en cada rincón, en cada foso!

Otro chasquido de Sombra, y Krelth y Xyra, congelados en su parálisis, con los ojos desorbitados de terror indecible, desaparecieron en el aire. Un débil eco de sus últimas súplicas perduró, luego se desvaneció en silencio. La sala del trono se sintió más vacía, más pesada, el peso de la justicia asentándose como un sudario.

Rayma se volvió entonces hacia nosotros, abriendo ampliamente sus brazos. Atrajo a Nicholas y a mí en un feroz abrazo, su forma cálida y envolvente, como la luz del sol atravesando la noche eterna.

—Mis niños —susurró, presionando besos en nuestras frentes:

— primero la mía, luego la de Nicholas. Sus labios se demoraron, la ternura de un abuelo irradiando a través—. Estoy tan aliviado de que estén a salvo. Cuando sentí el llamado de mi esencia en ti, Vaelthor—mi nieto—vine de inmediato. Y tú, Nicholas, alma valiente atrapada en esta tormenta. Ambos han soportado demasiado.

Sentí un nudo en la garganta, emociones que había enterrado profundamente surgiendo—alivio, gratitud, un destello de pertenencia que nunca había conocido.

—Estamos bien ahora, abuelo —logré decir, con la voz áspera—. Gracias a ti.

Nicholas, siempre el arrogante, se rió suavemente contra el hombro de Rayma.

—Sí, esa fue una intervención familiar de primera. No pensé que mi día terminaría con abrazos de un dios primordial.

Rayma se apartó ligeramente, sus ojos de galaxia brillando con un toque de diversión.

—En efecto, joven híbrido. Pero escuchen—mantengan este secreto entre nosotros. El mundo de arriba no está listo para historias sobre el regreso de Rayma, o toda la verdad sobre vuestros linajes. Prométanmelo.

—Lo prometo —dije solemnemente, sosteniendo su mirada.

Nicholas asintió, su fachada taciturna agrietándose en una sonrisa genuina.

—Tu secreto está a salvo conmigo. No querría iniciar otra guerra derramando secretos divinos.

Sombra se mantuvo al borde, su forma un centinela silencioso, observando el intercambio con una expresión ilegible. No se acercó, como si la calidez le fuera extraña. Pero no podía dejarlo así. Me acerqué a él, con el corazón latiendo con una mezcla de asombro y dolor no resuelto.

—Padre —dije, la palabra sabiendo extraña pero correcta en mi lengua—. Gracias. Por todo—por venir, por esto.

Me contempló por un largo momento, luego sus labios se curvaron en una rara sonrisa—no cruel, sino casi… paternal. Suavizó la eterna oscuridad en sus ojos, un destello de algo más cálido debajo.

—Eres mi hijo, Vaelthor —respondió, su voz baja y resonante—. No se necesitan agradecimientos. Pero sabes esto: eres más fuerte de lo que ellos jamás supieron.

Esa sonrisa me golpeó como una chispa en el pecho, encendiendo un calor que hacía tiempo creía imposible. Por primera vez, las sombras dentro de mí se sintieron menos como una maldición y más como un legado—una conexión con algo vasto e inquebrantable.

Rayma juntó sus manos, su forma brillando con disposición.

—Suficiente sentimentalismo por ahora, aunque es bálsamo para mi antigua alma. Todos, acérquense. Es hora de dejar atrás este pozo maldito.

Nicholas se acercó sigilosamente, limpiándose los últimos rastros de sangre de la barbilla.

—Ya era hora. He tenido suficiente drama demoníaco para toda una vida.

No pude evitar sonreír con suficiencia.

—Dice el tipo emparejado con mi hermana. Tu drama apenas comienza.

Me lanzó una mirada juguetona.

—Oye, al menos Winter tiene ese encanto enigmático. Mejor que tíos suplicantes cualquier día.

Sombra se rio—un sonido raro y profundo que retumbó como un trueno distante.

—Los niños y sus vínculos. Los mortales complican todo de manera tan deliciosa.

La energía de Rayma se acumuló a nuestro alrededor, un vórtice de poder neutral arremolinándose como un viento cósmico.

—Manténganse firmes —instruyó—. De vuelta al mundo de la superficie vamos—donde la luz y la sombra bailan en equilibrio una vez más.

La sala del trono se desvaneció en un borrón de colores, el reino demoníaco disolviéndose mientras nos precipitábamos hacia arriba. Aire fresco entró, el aroma de tierra y pino reemplazando el hedor de la descomposición. Nos materializamos en un claro apartado, la luz del sol filtrándose a través de las hojas, el canto de los pájaros perforando la quietud. El peso del inframundo se levantó, pero los ecos de ese día—justicia servida, secretos sellados—perduraron en mi alma, una promesa de nuevos comienzos entrelazados con la emoción de amores prohibidos y guerras inminentes.

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