La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 442

Capítulo 442: De Regreso a Casa.

El abrazo con mi padre persistió como una sombra grabada en mi alma, su oscuridad envolviéndome no como una jaula, sino como un manto de silenciosa fortaleza. Cuando finalmente nos separamos, el claro pareció exhalar, la luz del sol reclamando su territorio centímetro a centímetro. Los ojos de Sombra —esos vacíos infinitos— sostuvieron los míos un instante más, un juramento silencioso pasando entre nosotros. —Ve ahora, Vaelthor —murmuró, su voz un ronroneo aterciopelado que agitó las hojas a nuestros pies—. El mundo mortal te llama. Pero recuerda: las sombras siempre están contigo.

Rayma dio un paso adelante entonces, su aura neutral tendiendo un puente entre nosotros como un cálido hogar en invierno. Puso una mano sobre mi hombro, luego sobre el de Nicholas, sus ojos galácticos brillando con esa picardía paternal. —Y ustedes dos, mantengan esos secretos cerca. Los reinos de arriba no están preparados para la historia completa de dioses irrumpiendo en disputas familiares.

Nicholas resopló, frotándose la mandíbula donde un leve moretón de la pelea con demonios aún florecía púrpura. —Sí, sí, Abuelo Rayma. No revelaremos los secretos divinos. Palabra de explorador.

Con un último asentimiento, los dos seres primordiales se desvanecieron—Rayma disolviéndose en un remolino de niebla estrellada, Sombra fundiéndose con la línea de árboles como tinta en agua. El aire vibró con su partida, dejándonos a Nicholas y a mí solos en el silencio del claro. Me volví hacia él, mi pecho aún oprimido por el torbellino de revelaciones. —¿Estás bien, hermano? Eso fue… mucho.

Nicholas arqueó una ceja, sus ojos oscuros brillando con ese brillo arrogante que empuñaba como un escudo. —¿Bien? Diablos, Vincent, acabo de recibir un abrazo de la encarnación de la noche misma y una charla motivacional de un abuelo cósmico. Si esto es martes, estoy listo para el miércoles —golpeó ligeramente mi brazo, un gesto fraternal y reconfortante—. Pero sí, estoy bien. ¿Y tú? ¿Esa sesión de terapia familiar con Papá Oscuridad no te dejó traumatizado de por vida?

Me reí, un sonido áspero pero genuino, sacudiéndome los residuos emocionales. —¿Traumatizado? No. Se siente como… una armadura, tal vez. Vamos, salgamos de aquí antes de que las ardillas empiecen a chismear sobre nosotros.

Recogimos nuestro equipo del campamento —tiendas dobladas descuidadamente, mochilas colgadas sobre hombros pesados con aventuras no expresadas— y emprendimos la marcha, el sendero serpenteando a través del bosque como un viejo amigo. El secuestro, el reino demoníaco, los gritos de Krelth resonando en el vacío… enterramos todo profundamente, un pacto sellado sin palabras. No había necesidad de arrastrar el equipaje híbrido de Nicholas o mi sangre manchada de sombras a la luz todavía. Para cuando coronamos la colina con vista a las agujas del palacio —esos centinelas imponentes de piedra y plata que atravesaban el cielo de la tarde como garras de Lycan— éramos solo dos tipos que regresaban de una “cacería”, botas polvorientas y todo.

Las puertas del palacio se abrieron con un gemido de hierro encantado, los guardias nos dejaron pasar con un respetuoso asentimiento. La noticia de nuestra ausencia se había extendido, pero habíamos inventado rápidamente una historia a través de mensajes de texto: retrasados por una escaramuza con una manada rebelde. Mentiras, claro, pero necesarias. Mientras cruzábamos el gran patio, el aroma de belladona en flor y carnes asadas llegó desde las cocinas, una promesa de normalidad que retorció mi estómago con un alivio culpable.

Y ahí estaban —Katrina y Winter, saliendo del ala este como dos tempestades gemelas, sus risas cortando el aire antes de que las divisara. El cabello rubio rojizo de Katrina captaba el sol moribundo como llamas, sus ojos azules fijándose en los míos con esa chispa feroz e impulsiva que siempre me desarma. Dejó caer su bolso a medio camino y se lanzó hacia mí, sus piernas envolviendo mi cintura en un borrón de energía que me quitó el aliento. —¡Vincent! Dioses, te extrañé —respiró contra mi cuello, su voz una melodía ronca impregnada de alivio. Su calidez celestial se filtraba a través de mi camisa, ahuyentando el último escalofrío del inframundo—. Ese viaje de chicas a los lagos de cristal fue interminable sin ti. ¿Me dices que cazaste algo más grande que un conejo?

La atrapé sin esfuerzo, mi fuerza demoníaca haciendo que el abrazo se sintiera como el mismo destino, y enterré mi rostro en su cabello, inhalando el tenue jazmín de su piel. El peso de los secretos me oprimía, pero su contacto —ferozmente independiente, lealmente consumidor— lo hacía soportable. —Te extrañé más, Kat. Pero sí, cazamos tres osos y un venado. Nicholas casi lloró por el venado —Mentiras sobre mentiras, pero su risita contra mi clavícula valía la pena.

Al otro lado del patio, Nicholas tenía a Winter acorralada contra una columna de mármol, su fría y enigmática compostura resquebrajándose en algo más suave mientras la besaba —profundo, pausado, sus manos enredándose en su cabello negro. Ella era toda sombras y seda, sus ojos de caminante de sueños cerrándose, pero cuando se apartó, había ese brillo vengativo atemperado por el anhelo. —Llegas tarde, híbrido —susurró, su voz un hilo sedoso de pesadilla y necesidad—. Los vientos del lago susurraban sobre problemas. No creas que no lo sentí en mis tejidos.

Nicholas sonrió, esa arrogancia magnética destellando como colmillos. —¿Problemas? ¿Yo? No, solo burlé a un oso terco. Pero si sentiste algo, probablemente sea mi encanto filtrándose por el éter —Frotó su nariz contra la oreja de ella, provocando una rara risa entrecortada —fuego frío encendiéndose—. Además, Sylthara, sabes que atravesaría infiernos por ti. Los chismes del viaje de chicas mejor que no incluyan bailes a la luz de la luna con ninfas del lago.

Winter arqueó una ceja, sus dedos trazando la línea de su mandíbula con gracia posesiva. —¿Celoso, Nicholas? Como si fuera a cambiar tu melancolía por espíritus acuáticos. Pero dime —¿al menos me trajiste un cristal?

Katrina se deslizó de mis brazos pero mantuvo un puño agarrado a mi camisa, sus ojos azules escrutando los míos con esa intuición profética que manejaba como una espada. —Te ves… diferente. Cansado, pero más brillante. ¿Qué pasa, Shadowborn? No me digas que ustedes dos finalmente se unieron recitando mala poesía junto al fuego.

Me incliné, rozando mis labios contra su sien, mi manipulación de sombras instintivamente enrollando un zarcillo de oscuridad alrededor de su muñeca como un brazalete de amante —inofensivo, íntimo. —Solo la caza, amor. Nicholas recitó versos sobre colmillos y pelaje. Casi ahuyenta a la fauna —La omisión me quemaba, pero verla aquí, íntegra y feroz, lo ahogaba. Éramos de nuevo un cuarteto enredado —yo y Kat, Nicholas y Winter— brazos entrelazándose, pasos sincronizándose mientras deambulábamos hacia los salones del palacio. Los abrazos se convirtieron en bromas punzantes, Winter burlándose del cojeo “heroico” de Nicholas por un supuesto tobillo torcido, Katrina planeando la revancha de nuestro último combate de entrenamiento donde la dejé ganar (a propósito, siempre a propósito).

La cena fue un asunto caótico en el gran salón —bandejas de venado chamuscado (el verdadero, no nuestra mentira del inframundo), panes con miel y vino de saúco fluyendo como ríos. Nadie presionó por detalles; el palacio bullía con preparativos para el gran evento de la noche, sirvientes deslizándose como sombras con guirnaldas de hojas plateadas y antorchas de madera de hierro. La Reina Natalie —Princesa Celestial en toda su radiante gloria, su aura de magia de luz haciendo vibrar las arañas de cristal— lo había anunciado días atrás: una enorme fogata para celebrar la luna de cosecha, invitando a todo el reino de los hombres lobo y aliados de más allá —enviados vampiros de la corte de Sebastián, incluso exploradores elfos de los bosques de niebla. «Unidad bajo las estrellas», lo había llamado, su voz llevando esa cadencia sanadora que reparaba más que heridas.

Continuará…

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