La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 59

59: Pensando demasiado 59: Pensando demasiado Zane~
Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros como algo vivo y respirando, sofocante y aterrador.

—Creo que estoy enamorada de ti.

Me quedé paralizado.

Se me cortó la respiración, mi cerebro luchando por procesar lo que acababa de escuchar.

¿De verdad había dicho eso?

¿De verdad esas palabras habían salido de sus labios?

El corazón de Natalie se aceleró, un ritmo frenético que podía oír alto y claro.

Lentamente levantó su cabeza de mi pecho, sus ojos vacilantes, inseguros.

Luego, como si de repente se diera cuenta de lo que había hecho, bajó la mirada hacia sus manos, fuertemente entrelazadas en su regazo.

Se deslizó de mi regazo, poniendo distancia entre nosotros, pero yo aún no podía apartar mis ojos de ella.

Mi mente corría, tratando de dar sentido a lo que acababa de suceder, tratando de averiguar cómo se suponía que debía responder.

Natalie se sentó rígidamente, su cuerpo temblando ligeramente antes de forzarse a quedarse quieta, como si se preparara para algo.

Apenas logró separar sus labios para hablar —Señor, yo…

—cuando me levanté de repente, con movimientos bruscos y descoordinados.

—Gracias —solté de golpe, mi voz inusualmente inestable.

¿Gracias?

¿Eso era todo lo que podía decir?

¿Qué diablos me pasaba?

—Buenas noches, Natalie —añadí apresuradamente antes de prácticamente salir corriendo de la habitación.

No me atreví a mirar atrás.

En el momento en que llegué a mi dormitorio, cerré la puerta tras de mí, presionando mi espalda contra ella mientras trataba de estabilizar mi respiración.

Mi corazón latía con fuerza.

Todavía podía sentir su calidez contra mí, aún escuchar la suavidad en su voz cuando dijo esas palabras.

El pánico surgió dentro de mí en oleadas.

Había sospechado que Natalie podría tener sentimientos por mí—estaba en la forma en que me miraba cuando pensaba que no estaba prestando atención, la forma en que se sonrojaba cada vez que me acercaba demasiado, la forma en que su corazón siempre se aceleraba cuando me acercaba a ella.

Pero nunca esperé que lo admitiera.

Y ahora que lo había hecho, no tenía idea de qué hacer.

Porque la verdad era que yo también sentía algo.

Era imposible no hacerlo.

Natalie era impresionante, amable y fuerte a pesar de todo lo que había pasado.

Era todo lo que no sabía que necesitaba.

Y sin embargo, no sabía cómo manejar esto.

Los hombres lobo recibían compañeras de la Diosa de la Luna —una pareja destinada, un alma unida por el destino.

Algunos rechazaban a sus compañeras por sus propias razones, pero siempre venía con un precio —un dolor insoportable que nunca se desvanecía realmente.

Y la diosa nunca concedía segundas oportunidades.

Un lobo solo recibía una compañera destinada en toda su vida.

Entonces, ¿qué nos hacía eso a Natalie y a mí?

Yo había perdido a mi compañera.

Se suponía que ese era el fin del amor para mí.

Me había resignado al hecho de que nunca volvería a sentir.

Que mi corazón había muerto con Emma.

Pero Natalie…

Ella me hacía sentir vivo.

Me pasé una mano por el pelo, exhalando bruscamente mientras caminaba por la habitación.

«Esto no debería estar pasando.

No se suponía que debía sentir esto por nadie».

Y sin embargo, no podía ignorarlo.

Pensé en ella sentada allí, esperando una respuesta que nunca le di.

¿La había lastimado?

Apreté la mandíbula.

Por supuesto que lo había hecho.

Prácticamente había huido de su confesión.

Caminé de un lado a otro en mi habitación, las sombras cambiando con cada vuelta inquieta.

El sueño me había abandonado hace mucho, dejando solo el eco de las palabras de Natalie resonando en mi mente.

Me froté la cara con una mano, exhalando bruscamente.

¿Qué diablos se suponía que debía hacer?

¿Estaba bien enamorarse de nuevo cuando no era normal?

Antes de que pudiera hundirme más, agarré mi teléfono y marqué a Sebastián.

Contestó al tercer timbre, su voz goteando sueño y sarcasmo.

—Zane, a menos que el mundo se esté acabando o finalmente hayas decidido adoptar la moda más allá de tu habitual monocromático, esto mejor que sea bueno.

Incluso los vampiros necesitan su descanso.

Ni siquiera dudé.

—Natalie confesó que está enamorada de mí.

Siguió un momento de silencio.

Luego otro.

—¿Espera, qué?

—La voz de Sebastián estaba instantáneamente alerta, sin rastro de diversión—.

¿Cuándo pasó esto?

—Hace una hora —me pellizqué el puente de la nariz.

—¿Y qué le dijiste?

Una ola de vergüenza me recorrió la espina dorsal.

—Le dije gracias.

Luego me fui.

El sonido de Sebastián ahogándose de risa llenó el teléfono.

—Oh.

Dios.

Mío.

Eres un completo idiota.

Por favor dime que estás bromeando.

—No te rías de mí —le espeté—.

Estoy confundido como el infierno ahora mismo.

Sebastián suspiró dramáticamente.

—Está bien, Zane.

Veamos si puedo ayudar.

Responde estas preguntas por mí, ¿quieres?

Uno, si Natalie se disculpara por confesarse y dijera que nunca lo volvería a mencionar, que solo quería seguir siendo amigos, ¿estarías feliz?

Mi estómago se contrajo.

—No.

—Bien, segunda pregunta.

Si ella dejara de sonrojarse a tu alrededor, dejara de mirarte como si hubieras colgado la luna, ¿estarías bien con eso?

El pensamiento hizo que mi pecho se apretara dolorosamente.

—Absolutamente no.

Sebastián se rió, claramente disfrutando esto.

—Última.

Si ella siguiera adelante, encontrara a alguien más que la hiciera feliz, de quien se enamorara, ¿estarías bien con eso?

Un dolor agudo y frío me atravesó ante la mera sugerencia.

Apreté los dientes.

—No.

Lo mataría.

Sebastián estalló en carcajadas.

—Bueno, ahí lo tienes, Príncipe Sin Rostro.

Estás enamorado de ella.

No puedes escapar de ello.

Y si no haces algo al respecto pronto, podrías perder a tu dulce e inocente Natalie con alguien más.

Ahora, si me disculpas, tengo importantes asuntos vampíricos que atender —se rió de nuevo y terminó la llamada.

Me quedé mirando mi teléfono, con el corazón latiendo con fuerza.

«Esto no era una fase rara.

Estaba enamorado de Natalie.

Había estado enamorado de ella todo este tiempo.

Pero diosa, ¿cómo podía ser esto posible?

¿Qué hay de Emma?»
Más tarde esa mañana en el desayuno, bajé las escaleras, con los nervios destrozados por la falta de sueño.

El desayuno en la mesa del comedor era tan ruidoso y animado como siempre.

La mezcla habitual de bromas, risas y burlas amistosas llenaba el aire, sin embargo algo se sentía diferente.

Fuera de lugar.

Natalie estaba sentada en la mesa, con la cabeza baja, jugando con la comida en su plato.

—¡Papá!

¡Siéntate junto a Mami Natalie!

—Alex fue el primero en notarme.

Dudé, pero la mirada esperanzada en los ojos de Alex no me dejó otra opción.

Me deslicé en la silla junto a Natalie, inhalando su suave aroma a vainilla.

—Buenos días —murmuré.

Ella asintió, sin encontrarse con mis ojos.

—Buenos días.

Eso fue todo.

Sin calidez, sin la suave curva de sus labios, sin chispa juguetona en sus ojos.

Solo un reconocimiento cortés y distante.

Me molestó más de lo que debería.

Zorro, por supuesto, lo notó.

Sonrió con conocimiento mientras se metía una uva en la boca, inclinándose hacia mí.

—Auch, eso fue frío.

¿Qué le hiciste a nuestra dulce Natalie?

Antes de que pudiera fulminarlo con la mirada, Tigre intervino con una sonrisa burlona.

—Déjame adivinar.

¿Dijiste algo estúpido?

Apreté la mandíbula.

—¿Todos disfrutan confabulándose contra mí?

Águila, que había estado inusualmente silencioso, finalmente habló.

—Sí.

Burbuja estalló en carcajadas mientras Natalie se reía suavemente junto con ellos.

Por suerte, Jacob no dijo nada.

Mi pecho se apretó.

Natalie se veía tan sin esfuerzo hermosa cuando reía, pero aún no encontraba mis ojos.

Tenía que arreglar esto.

¿Pero cómo?

El desayuno continuó con el caos habitual, pero apenas toqué mi comida.

Mi mente estaba atascada en la noche anterior, en sus palabras, en mi patética respuesta.

«Dije ‘gracias’.

Como un idiota».

Para cuando terminó el desayuno, agarré las llaves del coche, decidido a llevar a Natalie a la escuela.

Cuando salimos, el aire era fresco, pero el silencio entre nosotros era más pesado que la niebla matutina.

El viaje en coche fue dolorosamente silencioso.

Seguía mirándola de reojo, esperando que dijera algo—cualquier cosa—para romper la tensión, pero ella miraba por la ventana, perdida en sus pensamientos.

Mis dedos tamborileaban contra el volante, mi mente un caótico desastre de frustración y culpa.

Cuando finalmente nos detuvimos frente a la escuela, exhalé profundamente.

—Ya llegamos.

Natalie dejó escapar un pequeño suspiro antes de volverse hacia mí.

—Señor, sobre anoche…

El pánico me atravesó.

Podía escuchar la voz de Sebastián en mi cabeza: «¿Y si se disculpaba?

¿Y si se arrepentía de haberte dicho que te amaba?»
No.

No la dejaría retractarse.

No podría soportarlo.

La interrumpí antes de que pudiera terminar.

—Estoy ocupado hoy.

Hablaremos más tarde en casa.

Ella parpadeó, sorprendida.

—Pero…

Antes de que pudiera protestar, me incliné y le di un rápido beso en la mejilla.

—Date prisa para ir a clase —murmuré contra su piel, ignorando cómo mi corazón latía con fuerza.

Ella se quedó inmóvil, su respiración entrecortada.

Cuando me aparté, capté el más leve sonrojo coloreando sus mejillas, pero había algo más en su expresión—confusión y tristeza.

Por un segundo, pensé que podría discutir, insistir en terminar lo que iba a decir.

En cambio, se mordió el labio y asintió.

Sin decir una palabra más, agarró su bolso y salió del coche.

La vi alejarse, con los hombros ligeramente caídos, y algo dentro de mí dolió.

¿Había empeorado las cosas?

Tan pronto como desapareció por las puertas de la escuela, golpeé mi frente contra el volante y gemí.

«Eres un cobarde, Zane».

Suspirando, pisé el acelerador y conduje directamente de vuelta a casa.

El aire de la mañana tardía era fresco contra mi piel mientras conducía por la ciudad, exhalando un largo suspiro.

No tenía deseos de revisar mi nueva empresa hoy—tenía suficiente estrés sin preocuparme por los asuntos comerciales de Cole Lucky.

Mientras conducía a casa, mi teléfono vibró en mi bolsillo.

Lo saqué y miré la pantalla.

Nora.

Durante ocho meses, había evitado decirle a Nora y Charlie dónde estaba.

Cada día, uno de ellos llamaba, exigiendo saber si estaba bien, cuándo volvería y por qué había desaparecido durante tanto tiempo.

Y cada vez, les daba una excusa u otra.

El teléfono seguía sonando.

Apreté la mandíbula, mirando la pantalla.

No estaba de humor para otra discusión.

Con un suspiro, dejé que la llamada fuera al buzón de voz y volví a meter el teléfono en mi bolsillo.

Mientras conducía hacia mi villa, un gemido se me escapó.

Burbuja estaba en ello de nuevo.

Esta vez, de alguna manera había convencido a Zorro, Águila e incluso al habitualmente estoico Tigre para que le ayudaran a instalar una fuente masiva y elaborada en medio de mi jardín delantero—una fuente con forma de cisne gigante que escupía agua de colores del arcoíris por su pico.

Era ridículo.

Zorro estaba de pie en el borde, sin camisa, equilibrando un cubo de pintura roja en una mano.

—Este cisne necesita más drama —declaró, sumergiendo sus dedos en la pintura y manchando la piedra como un artista enloquecido.

Águila flotaba perezosamente sobre ellos, con los brazos cruzados.

—Esto es innecesario.

—Tú eres innecesario —respondió Burbuja—.

El arte lo es todo.

Tigre, de pie con los brazos cruzados, suspiró.

—Esto es estúpido.

—No tienes apreciación por mi genio —resopló Burbuja.

Normalmente, les habría gritado que dejaran de arruinar mi casa, pero esta noche tenía problemas más grandes.

Me froté la cara con una mano y pasé junto a ellos sin decir una palabra, dirigiéndome directamente a mi oficina.

Apenas tuve tiempo de hundirme en mi silla antes de que Jacob irrumpiera sin llamar.

Se tiró en el sofá, sonriendo como si fuera el dueño del lugar.

—Bien, suéltalo.

¿Qué pasa con ese estado de ánimo?

Has estado así desde el desayuno.

Pareces como si te hubieran obligado a comer sopa con tenedor.

Me pellizqué el puente de la nariz.

—¿Alguna vez has oído hablar de tocar la puerta?

Jacob sonrió con suficiencia.

—Sí, pero ignoro las cosas que me incomodan.

Suspiré.

—Ya lo sabes.

—¿Saber qué?

—arqueó una ceja Jacob.

—Eres un ser etéreo.

Estás conectado con el universo o lo que sea.

No te hagas el tonto —lo miré fijamente.

—Zane, no ando por ahí espiando las emociones de la gente como un guía espiritual entrometido excepto cuando es necesario.

Si quieres que sepa algo, vas a tener que decirlo —se rió Jacob.

—Tengo sentimientos por Natalie —me incliné hacia adelante, apoyando los codos en mis rodillas.

—¿Qué hay de nuevo?

—la sonrisa de Jacob se ensanchó.

—El problema es…

tuve una compañera antes.

Los hombres lobo no aman más de una vez.

No podemos.

Nuestros lobos no están programados para ello.

Pero ahora, Rojo—mi lobo—la quiere.

Nunca había querido a nadie más que a nuestra compañera antes.

No sé qué pensar de esto.

Siento por Natalie tanto como sentí por Emma, o incluso más.

Es aterrador, Jacob —lo ignoré.

—¿Y piensas que algo está mal contigo?

—por primera vez, la expresión juguetona de Jacob se suavizó.

—Sí —exhalé bruscamente.

—¿Quieres mi respuesta real, o quieres que te diga que estás roto y que probablemente deberías ir a vivir en una cueva?

—Jacob inclinó la cabeza.

—La respuesta real —fruncí el ceño.

—No lo pienses demasiado.

Algunas cosas no están destinadas a ser explicadas.

Si la amas, ve por ello.

Al diablo con el destino.

Al diablo con cualquier regla que creas que existe.

El corazón sabe lo que quiere.

Solo confía en él —Jacob se reclinó, poniendo sus manos detrás de su cabeza.

Sus palabras se asentaron en mi pecho como una brasa ardiendo lentamente.

—De todos modos, me voy a ocupar de algunos asuntos.

Trata de no autosabotearte antes de que puedas hablar con Natalie —Jacob sonrió con conocimiento y se levantó.

Me guiñó un ojo y salió.

**********
Más tarde esa noche, la cena había sido un desastre.

Natalie y yo nos sentamos en extremos opuestos de la mesa, evitando el contacto visual mientras Zorro y Burbuja discutían sobre la forma correcta de sazonar un filete.

Alex charlaba alegremente entre bocados, completamente ajeno a la tensión.

En el momento en que terminó la comida, todos desaparecieron en sus habitaciones, dejándome solo en el pasillo.

Apreté los puños.

Suficiente.

No podía seguir fingiendo que esto no existía.

Tenía que hablar con ella.

Antes de que pudiera convencerme de lo contrario, me dirigí a la habitación de Natalie y llamé.

Unos momentos después, la puerta crujió al abrirse, y ella estaba allí con una camiseta suelta y shorts de pijama, su largo cabello rojo cayendo sobre sus hombros.

Sus ojos azules se ensancharon con sorpresa.

—¿Señor?

Entré, empujándola suavemente hacia atrás en la habitación y cerré la puerta tras de mí.

—Qué…

—Natalie parpadeó, abrazándose a sí misma.

Tomé un respiro profundo, mi corazón latiendo con fuerza.

Este era el momento.

—Natalie, necesito hablar contigo —me acerqué más, mi voz baja.

Ella se movió incómoda, su corazón se aceleró pero no dijo nada.

Dudé solo un segundo antes de extender la mano y colocar un mechón de cabello detrás de su oreja.

Ella se quedó inmóvil bajo mi toque, su respiración entrecortada.

—Sobre nosotros —mi voz fue más suave esta vez.

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