La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 73

73: Aroma Persistente 73: Aroma Persistente Darius~
El suave crujido de la puerta me sacó de mis pensamientos.

Una joven, no mayor de diecinueve años, entró en mis aposentos, con la cabeza inclinada y las manos temblorosas a los costados.

La habían vestido con finas sedas, sus rizos oscuros recogidos con delicados broches dorados, sus labios pintados de un rojo intenso.

A pesar del esfuerzo por hacerla parecer deseable, el miedo se aferraba a ella como una segunda piel.

Se detuvo a unos metros de mi cama, con la mirada fija en el suelo de mármol.

Me recosté contra las almohadas, sin camisa, con los brazos cruzados detrás de la cabeza, observándola con leve interés.

—Luna Gabriella me envió —susurró, su voz apenas un suspiro.

No me molesté con cortesías.

—Quítate la ropa y acuéstate.

Se estremeció, su respiración irregular.

—Por favor…

solo quiero volver a casa con mis padres.

No pertenezco aquí.

Suspiré, la irritación ardiendo en mi pecho.

—¿Te pedí que hablaras?

Las lágrimas se acumularon en sus ojos, pero no se movió.

Me levanté de la cama, cruzando la habitación en dos zancadas largas.

Mis dedos se cerraron alrededor de su muñeca mientras la jalaba más cerca, mi agarre apretándose lo suficiente para hacerla jadear.

—Si fueras inteligente, harías lo que se te ordena —murmuré, soltándola con un empujón.

Ella tropezó hacia atrás, temblando, y ya podía sentir mi paciencia agotándose.

Veinte minutos después, se había ido, escoltada fuera de mis aposentos en un desastre de sollozos silenciosos, vestido rasgado y miembros temblorosos.

Estaba herida y sangrando por todas partes, pero no me importaba.

Me senté al borde de mi cama, pasando una mano por mi cabello mientras la frustración me recorría como un incendio.

El aroma de sus lágrimas no me hacía nada.

«No satisfactorio —gruñó Claw, mi lobo, en mi mente—.

No tenía fuego.

Ni fuerza.

No como ella».

Apreté la mandíbula.

Sabía exactamente a quién se refería.

Natalie.

La única que se había grabado en mis pensamientos, su aroma persistiendo en los rincones de mi mente sin importar cuántas otras llevara a mi cama.

Era la única que me había mirado a los ojos y se había atrevido a desafiarme.

Diez minutos pasaron antes de que la puerta se abriera de nuevo.

Gabriella irrumpió, su rostro marcado por la frustración, círculos oscuros bajo sus ojos.

Cruzó los brazos sobre su pecho, mirándome fijamente.

—¿Tenías que dejarla en ese estado?

Arqueé una ceja, sin impresionarme.

—No dejaba de llorar.

Le di un motivo para llorar.

Gabriella exhaló bruscamente, presionando sus dedos contra su sien.

—Estoy harta de hacer esto, Darius.

No quiero seguir vistiendo a chicas inocentes para ti.

Es asqueroso.

Sonreí con suficiencia, recostándome perezosamente.

—Y sin embargo, lo has hecho una y otra vez.

Porque sabes que no tienes opción.

—¿Por qué me hiciste tu compañera si nunca planeaste ser fiel?

¿Tienes idea de lo humillante que es ser tu Luna mientras tú…

—Suficiente —interrumpí, poniéndome de pie.

Me acerqué a ella, atrayéndola contra mí antes de que pudiera alejarse—.

Sabías exactamente lo que era cuando te convertiste en mía.

Sabías que tenía…

necesidades.

Y sabes que no eres suficiente para satisfacerlas.

Su cuerpo se tensó contra mí, pero no se alejó.

Todavía no.

Rocé mis dedos por su mejilla, mi voz volviéndose más suave, más persuasiva.

—¿Quieres ser una buena Luna, verdad?

Tragó con dificultad, sus ojos brillando con incertidumbre.

—Entonces deja de cuestionarme —murmuré, mis labios apenas rozando su oreja—.

Acepta tu papel.

Tú proporcionas lo que necesito, y a cambio, sigues siendo mi Luna.

Ella tembló ligeramente, pero ya podía sentir su resolución quebrándose.

Necesitaba creer que esto era su culpa—que si solo fuera mejor, yo no buscaría a otras.

Pero ambos sabíamos que eso era una mentira.

—¿Alguna vez será suficiente?

—dejó escapar un suspiro tembloroso.

—Quizás…

si la tuviera a ella —murmuré, considerándolo.

Gabriella se tensó.

—¿Natalie?

¿Otra vez con ella?

Es la hija de un traidor—una chica maldita sin lobo.

¿Por qué estás tan obsesionado con ella?

Mis dedos se apretaron alrededor de su cintura mientras la giraba para que me mirara completamente.

—Porque ella tenía fuego, Gabriella —mi voz era casi nostálgica, un viejo hambre enroscándose en los bordes de mis palabras—.

Nadie más me ha mirado con tal desafío.

Nadie más ha olido como ella—como algo prohibido, algo justo fuera de alcance.

Cada chica que me traes no es más que una pálida sombra de ella.

El rostro de Gabriella se retorció con algo entre celos y rabia.

—Estás persiguiendo un fantasma, Darius.

—¿Lo estoy?

—sonreí con suficiencia, apartando un mechón de cabello detrás de su oreja.

Mi mente se desvió hacia la primera vez que vi a Isla—la madre de Natalie.

Había sido una pequeña criatura salvaje, tropezando en el territorio de mi manada con nada más que ojos afilados y palabras más afiladas aún.

En ese entonces, mi manada era joven, todavía encontrando su equilibrio.

Mi mejor amigo, Evans Cross, había sido mi Beta, y juntos, habíamos construido algo de la nada.

Y entonces llegó Isla.

No era la hombre lobo más fuerte, pero tenía algo que me atraía—un espíritu indómito que me hacía querer romperla, domarla, poseerla.

Ya estaba emparejado con Gabriella entonces, pero Isla me llamaba de una manera que mi compañera nunca lo había hecho.

Desafortunadamente, Evans también la había visto.

Ambos la habíamos perseguido, aunque ella había sido lo suficientemente sabia para saber que yo estaba fuera de límites.

Al final, lo eligió a él.

Y por eso, la había odiado.

Nunca perdoné a Evans por quitarme a Isla.

Enterré ese resentimiento profundo en mi pecho, encerrándolo donde nadie —ni siquiera Gabriella— pudiera verlo.

Pero nunca desapareció realmente.

Ardía bajo mi piel, envenenando cada momento, cada decisión.

Evans había ganado entonces, y no tuve más remedio que dejarlo pasar.

Isla se convirtió en suya, y yo permanecí con mi compañera, Gabriella, fingiendo que no me importaba.

Pero tres años después, el destino jugó un juego cruel.

Isla dio a luz a una hija —Natalie.

Una imagen idéntica de su madre.

El momento en que puse mis ojos en ella, algo en mí se retorció y ardió.

Era como si el universo se estuviera burlando de mí, balanceando ante mí lo que había perdido.

Natalie tenía los ojos azules profundos de Isla, el mismo desafío en su mirada, el mismo fuego que una vez me había atraído.

Y mientras crecía, ese fuego solo ardía más brillante.

Me dije a mí mismo que no era nada, solo el pasado acechándome.

Pero cada vez que veía a Evans con ella —veía la forma en que la adoraba, la apreciaba, la protegía— se volvió claro.

Evans me había robado a Isla.

Y ahora, estaba criando lo único que me daba esperanza de una segunda oportunidad en lo que nunca pude tener.

Pero sabía que Evans nunca me la dejaría tener.

Sabía que Evans preferiría morir antes que entregarme a su hija.

Así que esta vez, tenía que ser más inteligente.

No dejaría que lo que sucedió antes sucediera de nuevo.

Evans tenía que irse.

Pasé años esperando, observando.

Evans era un hombre honorable, recto y leal.

Nunca flaqueó, nunca me dio una oportunidad para atacar.

Pero fui paciente.

Sabía que llegaría un día en que se resbalaría.

Y cuando lo hiciera, estaría listo.

Entonces, la oportunidad se presentó en forma de una visita real.

El Rey y su corte venían a Colmillo Plateado.

Era raro que un miembro de la realeza visitara una manada menor como la nuestra, pero sabía que era una prueba.

Una prueba de mi liderazgo, mi fuerza.

Si impresionaba al Rey, elevaría el estatus de mi manada.

Pero si fallaba, la desgracia sería inmensurable.

Vi mi oportunidad.

A costa del estatus de mi manada.

No me importaba.

Arreglé que Isla fuera llevada la noche antes de que llegara el Rey.

Mis hombres la arrebataron de su casa, haciéndolo parecer un ataque de renegados.

Sabía que Evans no se quedaría de brazos cruzados.

Haría cualquier cosa para recuperarla, incluso si significaba desafiarme y abandonar la visita real.

Y eso era exactamente lo que necesitaba.

La mañana de la visita real, Evans irrumpió en mi oficina justo cuando estaba revisando los preparativos finales.

Sus ojos estaban salvajes, su rostro pálido de pánico, y su dulce Natalie estaba fuertemente agarrada en sus brazos.

—Darius —gruñó, su voz temblando—.

Es Isla.

Se la han llevado.

Yo…

encontré a Natalie llorando esta mañana cuando regresé de mis deberes y me dijo que se llevaron a Isla ayer.

Me recliné en mi silla, fingiendo preocupación.

—¿Llevada?

¿Por quién?

—Personas desconocidas.

¡No lo sé, Darius!

—La voz de Evans se quebró—.

Tengo que ir a buscarla —dijo, y oh, cuánto quería reírme en ese momento.

Pero en su lugar, hice que mi rostro se viera frío y me incliné hacia adelante.

—Evans, estas son malas noticias pero la familia real llega hoy.

Te necesitan aquí.

No podemos permitirnos cometer errores frente a ellos.

Estás a cargo de los juegos.

Esa es tu responsabilidad.

—Darius —Evans suplicó, su voz temblando—, por favor, déjame ir a buscarla.

Podría estar en peligro, te lo suplico.

Hice que mi tono fuera firme.

—No.

Eres el Beta y tu ausencia en este momento sería una vergüenza para la manada.

Después de que la familia real se vaya en cuatro días, personalmente te ayudaré a encontrarla.

Pero hasta entonces te quedas aquí.

—Sabía que Evans no aceptaría eso.

—¿Cuatro días?

—preguntó, su voz quebrándose—.

¡Darius, podría estar muerta para entonces!

Por favor, iré solo, solo necesito tu permiso.

Así que, di el golpe final.

—No.

Te necesitan aquí.

Esta conversación ha terminado.

Ve y asegúrate de que todo sea perfecto.

Apretó los puños, temblando de rabia y desesperación.

Podía ver la guerra dentro de él.

Su amor por Isla contra su deber con la manada.

Y sabía cuál ganaría.

Evans era demasiado parecido a mí.

Elegiría el amor.

Al anochecer, la visita real estaba en pleno apogeo.

El Rey y su séquito estaban sentados en la tribuna, esperando que comenzaran los juegos.

Toda la manada estaba reunida, la anticipación espesa en el aire.

Pero Evans no se veía por ninguna parte.

Di un paso adelante, dirigiéndome a la multitud.

—Que comiencen los juegos.

En el momento en que comenzó el primer combate, se hizo evidente que algo estaba mal.

Los preparativos habían sido saboteados por mí, por supuesto.

El foso de lucha era inestable, las armas no estaban afiladas, los desafíos mal organizados.

Fue un desastre.

El rostro del Rey se oscureció con desagrado.

Cuando se suponía que debía comenzar el combate final y no había una preparación adecuada, el Rey se levantó abruptamente.

—Esto es un insulto —declaró, su voz como un trueno—.

Una manada que no puede honrar a su Rey no merece su favor.

Se volvió hacia mí, sus ojos dorados ardiendo con juicio.

—Has desperdiciado mi tiempo, Alfa Darius.

Te dejo sin nada.

Luego se fue, su corte siguiéndolo.

El silencio que siguió fue sofocante.

Entonces, como una tormenta rompiéndose, la manada estalló en indignación.

—¿Dónde está el Beta Evans?

—alguien gritó.

—¡Él estaba a cargo de los juegos!

—¡Nos ha arruinado!

Justo como lo había planeado.

Esa noche, la manada pidió justicia.

Evans nos había avergonzado frente al Rey.

Eso era traición a sus ojos.

El castigo era el exilio en el mejor de los casos.

Pero yo sabía lo que realmente querían.

Sangre.

Evans regresó unos días después, llevando el cuerpo inconsciente de Isla en sus brazos.

Estaba golpeado, magullado y roto.

La había encontrado, pero era demasiado tarde para él.

La manada lo apresó en el momento en que puso un pie en nuestro territorio, al igual que lo habían hecho con su hija y esa tonta familia con la que la había dejado.

Me paré frente a él mientras se arrodillaba ante mí con el cuerpo de Isla acunado en sus brazos.

—Me desobedeciste —dije, mi voz fría—.

Deshonraste a esta manada.

Levantó la cabeza, sus ojos llenos de traición.

—Tú hiciste esto.

¿No es así?

No respondí.

Su mirada se oscureció, y luego susurró:
—Nunca la tendrás.

Pero, oh, nunca supo la profundidad de mis planes.

Al día siguiente organicé su ejecución y la de esa miserable familia; y por supuesto, encontré una laguna legal para mantener a Natalie viva porque ella era mi premio.

************
Había pasado por el infierno para hacer a Natalie mía.

Y sin embargo, a pesar de todo, se me escapó entre los dedos como granos de arena, dejando atrás un fantasma de su aroma que me atormentaba cada momento de vigilia.

Al principio, la quería como mi compañera—para que me diera hijos fuertes, para que estuviera a mi lado como mi Luna.

Pero cuando descubrí que no tenía lobo, ajusté mis expectativas.

No podía darme los herederos que quería, pero aún podía reclamarla de otras maneras.

Me dije a mí mismo que sería suficiente tenerla en mi cama, que se sometiera a mí en la única forma que realmente importaba.

Pero Natalie había sido un problema desde el principio.

Testaruda.

Obstinada.

Desafiante.

No importaba cuántos desafíos le pusiera en el camino, se negaba a inclinarse.

Se negaba a necesitarme.

Entonces, como si el universo mismo se estuviera burlando de mí, se reveló que era la compañera de Griffin.

Mi sobrino.

Eso hizo las cosas aún peores.

La gente hablaría.

Ya susurraban en las sombras sobre mi obsesión con la chica sin lobo que había marcado.

Mantenerla cerca solo alimentaría los rumores, y no podía permitir que mi autoridad fuera cuestionada.

Así que, tomé una decisión que nunca pensé que tomaría.

La dejé ir.

La desterré.

Al principio, pensé que podría vivir con ello.

La primera semana fue tolerable.

La segunda semana, frustrante.

Pero al final del mes, supe que había cometido un error.

Su aroma aún persistía en mi nariz, en mi mente, en mi lengua.

El hambre por ella se negaba a desvanecerse, royendo mis entrañas como una bestia atrapada en una jaula.

Intenté curarme de ello.

Al principio, me volví hacia Gabriella.

Era mi compañera, después de todo.

La tomaba cada noche, duro y rápido, forzándome a creer que si me enterraba profundamente en ella, olvidaría.

Que si me aferraba al vínculo que compartíamos, me liberaría de la chica que se había convertido en una obsesión.

No funcionó.

Así que busqué otro método.

Gabriella me había fallado en muchas formas.

Era débil.

No podía darme hijos.

Y no podía librarme del fantasma de Natalie.

Si no podía satisfacer mis necesidades, entonces al menos serviría para otro propósito.

La hice traerme chicas.

Jóvenes, bonitas, todas alrededor de la edad de Natalie.

Se resistió al principio, pero la comandé.

Y ninguna compañera podía desafiar el comando de su Alfa.

La voz de Gabriella me trajo de vuelta al presente.

—No quiero hacer esto más —dijo, con la voz tensa, los hombros tensos y su rostro una máscara de odio.

La miré, sin impresionarme.

—¿Crees que me importa lo que quieres?

Su mandíbula se tensó, y vi el fuego en sus ojos, pero no dijo nada.

Sabía que era mejor así.

Me recosté contra el cabecero, exhalando pesadamente.

—Fallaste en darme hijos, Gabriella.

Fallaste en ser suficiente para mí.

Lo mínimo que puedes hacer es traerme a alguien que lo será.

Sus uñas se clavaron en sus palmas.

—Son solo chicas.

—Son reemplazos.

—¿Para Natalie?

—siseó, su voz llena de veneno.

Sonreí con suficiencia.

—Siempre has estado celosa de ella.

—¡Estás obsesionado con ella!

¡Crees que nadie lo ve, pero lo hacen!

¡Todos lo hacen!

—gritó Gabriella, levantándose de la cama de golpe, con los puños temblando.

—Entonces también deberían ver que no tengo intención de parar —la miré, imperturbable.

—Eres patético —dejó escapar una risa aguda e incrédula.

—¿Quieres ver patético?

Sal por esa puerta sin seguir mis órdenes, y descubrirás exactamente lo que significa esa palabra —levanté una ceja.

Su respiración se entrecortó, y supe que la tenía.

—Mañana por la noche —dije suavemente, pasando una mano por mi cabello—.

Quiero a alguien mejor que la última.

Alguien más suave.

Alguien que no gimotee tanto.

—Eres un monstruo —los labios de Gabriella se separaron con disgusto.

—Nunca he pretendido ser otra cosa —dejé escapar una risa baja.

Se dio la vuelta y salió furiosa, cerrando la puerta de golpe detrás de ella.

No me moví.

Simplemente exhalé, mirando al techo, sin sentir nada más que un vacío que ningún cuerpo había logrado llenar.

Natalie me había arruinado.

No importaba cuántas mujeres tomara, no importaba cuántas usara, ninguna olía como ella.

Ninguna hacía que mi sangre ardiera como ella lo había hecho.

Y ahora, para empeorar las cosas, otro hombre se la había llevado.

Cole Lucky.

Había pensado que Natalie no sería deseada después de que la desterré.

Era una chica sin lobo, marcada por mí, maldita.

¿Qué tonto la tomaría?

Pero la había subestimado.

O tal vez había subestimado la desesperación de otros hombres.

Cole Lucky había tomado mi lugar.

Y no lo permitiría.

Ya había enviado un grupo de búsqueda secreto, pero los informes que recibí solo alimentaron mi rabia.

Natalie estaba prosperando.

Tenía protección.

Tenía guardaespaldas ahora.

Ya no era la chica débil que había desechado.

¿Y lo peor de todo?

Griffin también la estaba buscando.

Ese pequeño bastardo.

Después de rechazarla, ahora estaba desesperado por encontrarla.

Sabía que no me estaba ayudando.

Tenía su propia agenda, y yo iba a descubrir exactamente cuál era.

Pero primero, me ocuparía de Cole Lucky.

El hombre que pensó que podía tomar lo que me pertenecía.

Como si mis problemas no fueran suficientes, mi manada estaba bajo ataque.

¿Renegados?

¿Traidores?

¿Un Alfa rival?

No podía identificar la fuente.

Pero quienesquiera que fueran, habían elegido el peor momento posible para desafiarme.

Los aplastaría.

Pero no antes de conseguir lo que quería.

Ya lo había decidido.

Hasta que encontrara a Natalie—hasta que la tuviera de vuelta—nadie conocería la paz.

Me senté, rodando mis hombros, mis músculos tensos de frustración.

El hambre dentro de mí era insoportable, una comezón que no podía rascar.

Mañana, continuaría mi búsqueda.

Mañana, Gabriella me traería otra chica.

Pero esta noche, me sentaría en esta oscuridad, atormentado por el aroma de la única mujer que nunca podría olvidar.

Y por segunda vez en mi vida, odié el hecho de haber dejado ir a alguien que deseaba desesperadamente.

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