La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 85

85: Un Error que Cambia la Vida 85: Un Error que Cambia la Vida Easter~
Me quedé paralizada en la puerta, observando cómo las luces traseras rojas del auto de Natalie desaparecían por el camino.

Mi corazón martilleaba en mi pecho, mi mente daba vueltas con todo lo que ella acababa de decir.

¿Embarazada?

No.

Eso no era posible.

Conocía mi propio cuerpo.

No había estado enferma, no había sentido náuseas, y mi ciclo solo estaba un poco retrasado—probablemente por el estrés.

Mi vida era estrés.

No había manera de que Natalie tuviera razón.

Una voz aguda y gutural me arrancó de mis pensamientos.

—¡EASTER!

Me estremecí, mi estómago se retorció violentamente cuando la voz enfurecida de mi esposo retumbó desde dentro de la casa.

—¡¿Dónde diablos está mi sándwich?!

—rugió Ruben—.

Creo que tienes deseos de morir.

Si no traes tu perezoso trasero aquí ahora mismo, ¡obtendrás lo que te mereces!

El pánico me invadió.

Mis pies se movieron antes de que pudiera pensar, mis manos temblaban mientras me apresuraba a entrar, casi tropezando con el umbral en mi prisa.

La cocina olía a pan rancio y aceite quemado.

El sándwich que había estado preparando antes de que llegara Natalie estaba a medio hacer en la encimera.

Mis manos temblaban mientras juntaba las rebanadas de pan, agregando el jamón y el queso lo más rápido que pude.

Mi respiración era entrecortada, mi cuerpo funcionaba por pura memoria muscular.

No importa lo que ella dijo.

Ella no me conoce.

Ella no conoce mi vida.

No estaba embarazada.

No lo estaba.

Con manos temblorosas, agarré el plato y me apresuré hacia la sala.

Ruben estaba desparramado en el sofá, con una pierna apoyada en la mesa de café, una botella de cerveza colgando de sus dedos.

Sus ojos oscuros, vidriosos por el alcohol, se posaron en mí en el momento en que entré en la habitación.

Apenas había dado dos pasos cuando su expresión se oscureció.

—¿Qué mierda te tomó tanto tiempo?

—gruñó.

Tragué saliva, bajando la cabeza mientras me acercaba—.

Yo…

yo estaba asegurándome de que estuviera…

Su puño golpeó mi mejilla antes de que pudiera terminar la frase.

El dolor explotó en mi rostro, la fuerza me hizo tambalear hacia un lado.

El plato se estrelló contra el suelo, el sándwich cayó boca abajo.

Antes de que pudiera reaccionar, su pie golpeó con fuerza mis costillas.

Jadeé, el aire abandonando mis pulmones en un doloroso silbido.

—¿Crees que puedes tomarte todo el tiempo que quieras?

—siseó Ruben.

Otra patada, esta vez en mi estómago.

Mi cuerpo se encogió sobre sí mismo, pero no grité.

No podía.

Había aprendido hace mucho tiempo que gritar solo lo empeoraba.

—¿Crees que eres demasiado buena para mí ahora, eh?

—Su bota presionó contra mi espalda—.

Tal vez debería recordarte quién diablos eres y a quién perteneces.

Mis oídos zumbaban.

Mi cuerpo dolía.

Mi corazón se hacía pedazos una vez más.

En algún lugar en la distancia, podía sentir a mi hija probablemente temblando de miedo.

Mi hermosa Rosa.

Me forcé a moverme, conteniendo la agonía que gritaba a través de mis costillas mientras me levantaba del suelo.

No miré a Ruben.

No dije nada.

Simplemente me alejé tambaleándome, sosteniendo mi costado mientras me dirigía a la habitación de mi hija.

Cuando llegué a la puerta, mis piernas apenas me sostenían.

Mis dedos lucharon con el pomo de la puerta, pero logré entrar y cerrar con llave detrás de mí.

Esperaba encontrar a Rosa acurrucada en el armario, su pequeño cuerpo temblando como siempre lo hacía después de una de estas noches.

Pero en cambio, ella estaba…

dormida.

Acurrucada en el suelo del armario, su pequeño rostro en paz, sus manos metidas bajo su mejilla.

Un sollozo estrangulado se atascó en mi garganta.

Se había dormido durante todo.

Por primera vez en mucho tiempo, el peso del agotamiento se asentó profundamente en mis huesos.

Me arrodillé junto a ella, apartando un mechón de sus rizos castaño dorados de su frente.

Mi dulce niña.

Mi bebé perfecta e inocente.

Ella merecía más.

«Deseaba —Dios, deseaba— que nunca tuviera que saber lo que se sentía estar atrapada así».

Deseaba que nunca se despertara para ver moretones en la piel de su madre.

Que no creciera pensando que esto era normal.

Pero ¿qué salida tenía yo?

Ninguna.

No había salida de esta miseria.

A menos que…

Las palabras de Natalie resonaron en mi mente.

«Encuéntrate conmigo mañana».

«Deberías hacerte una prueba».

«Puedo ayudarte».

La había descartado en ese momento.

Ella no sabía de qué estaba hablando.

Pero ¿y si?

Mis dedos temblaron mientras subía la manta sobre el pequeño cuerpo de Rosa.

Le di un beso en la frente, luego me puse de pie, mirando hacia la puerta cerrada.

Tomé una decisión.

Tomé la llave y la metí en mi bolsillo.

Si Ruben intentaba entrar aquí, no podría.

Luego agarré mi bolso y en silencio, con cuidado, abrí la ventana.

El sol caliente de la tarde lamió mi piel magullada como fuego salvaje, pero no me detuve.

Salí, aterrizando sobre pies inestables, y me dirigí hacia la calle, con el corazón martilleando.

Apenas pensé mientras caminaba—no, corría—hacia la farmacia más cercana.

El cajero apenas me miró cuando agarré una prueba de embarazo y la coloqué en el mostrador.

Pagué en efectivo, metí la prueba en mi bolso y me apresuré a casa, escabulléndome por donde había salido.

Una vez dentro, cerré la ventana, luego corrí al baño.

Mis manos temblaban tanto que apenas podía abrir la caja.

Me hice la prueba, mi respiración saliendo en ráfagas rápidas y superficiales mientras la colocaba en el mostrador.

Luego esperé.

Los segundos se sentían como horas.

«Me dije a mí misma que quería que fuera negativa».

Porque si era positiva, significaba que estaba llevando otro hijo de Ruben.

Significaba que tendría otro bebé que proteger.

Otra vida por la cual preocuparme.

Otra razón para quedarme despierta por la noche preguntándome si podría mantenerlos a salvo.

Pero…

si era positiva…

Natalie había estado diciendo la verdad.

Y si ella estaba diciendo la verdad sobre esto, entonces tal vez —solo tal vez— ella realmente podría ayudarme.

El pensamiento era aterrador.

Pero también era el primer atisbo de esperanza que había sentido en años.

Tragué el nudo en mi garganta, agarrando el lavabo mientras miraba fijamente la prueba, esperando la respuesta que lo cambiaría todo.

Y mientras esperaba, mi mente se desvió hacia atrás.

A cuando tenía diecisiete años.

A cuando mi pesadilla apenas comenzaba.

********
Hace Cuatro Años y Medio
—¡Vamos, Melody!

¡Solo esta vez, por favor!

—junté mis manos, sacudiéndolas dramáticamente mientras le suplicaba a mi hermana gemela.

Melody se mordió el labio inferior, claramente indecisa.

—Easter, sabes que papá nos mataría si alguna vez se enterara.

—No se enterará —susurré, acercándome más, mi voz llena de emoción—.

¡Piénsalo!

Somos estudiantes de último año, Mel.

Nunca hemos ido a una sola fiesta de la escuela.

¿No quieres experimentarlo —aunque sea una vez?

Melody dudó, sus dedos retorciendo el dobladillo de su blusa holgada de iglesia.

Ella era la gemela buena —la obediente.

Yo era la problemática, siempre empujando los límites que nuestro padre establecía.

Pero esta noche, no quería estar sola en mi rebeldía.

Quería a mi hermana a mi lado.

—Por favor —susurré—.

Por mí.

Ella suspiró, sus hombros cayendo en derrota.

—Está bien.

Una sonrisa victoriosa se extendió por mi rostro.

—¡Sí!

Bien, ve a cambiarte.

Nos escabulliremos después de que mamá y papá se vayan a dormir.

Una hora después, nos deslizamos por la puerta trasera.

Todavía podía escuchar la música golpeando contra las paredes, sentir las vibraciones bajo mis pies, el olor a alcohol y sudor espeso en el aire.

La fiesta era salvaje —luces parpadeantes, cuerpos moviéndose, risas derramándose desde cada rincón.

Nunca me había sentido tan viva.

—¡Vamos, Mel, relájate!

—grité sobre la música, tirando de mi hermana gemela hacia adelante.

Ella dudó, mordiéndose el labio, sus dedos aferrándose al dobladillo de su vestido demasiado modesto.

No teníamos nada más que ponernos.

Nuestros padres eran estrictos en cuanto a nuestra ropa, especialmente nuestro padre.

—Easter, no estoy segura de esto —susurró Melody, mirando alrededor como un ciervo atrapado en los faros.

Puse los ojos en blanco.

—Mel, finalmente estamos fuera de esa casa.

Sin reglas, sin sermones.

Solo diversión.

Vive un poco, ¿quieres?

Ella agarró mi brazo con sus manos temblorosas.

—En serio Easter, papá nos mataría si se enterara.

—Has estado repitiendo eso como un disco rayado; no se enterará —dije con una sonrisa burlona—.

Vamos, ¿solo una bebida?

Melody suspiró, sus ojos brillando con incertidumbre.

La conocía.

Sabía que en el fondo, ella también quería esto—quería escapar de la vida sofocante que nuestro padre nos había impuesto.

Solo necesitaba un pequeño empujón.

—Está bien —murmuró—.

Solo una.

Sonreí, pasando mi brazo alrededor de ella.

—¡Esa es mi chica!

Por primera vez esa noche, Melody sonrió.

Debería haber conservado ese momento.

Pero no lo hice.

Esa noche, me sentí libre.

Libre de las reglas de mi padre.

Libre de las expectativas sofocantes de mi familia.

Me reí, bailé, bebí el ponche afrutado que algún chico me dio, y por un momento, olvidé todo.

Y ese fue mi mayor error.

Porque cuando finalmente me volví para revisar a Melody—ella había desaparecido.

El pánico me golpeó como un rayo.

Giré en círculos, escaneando la multitud.

—¿Melody?

—Mi voz fue tragada por la música.

Mi corazón latía con fuerza.

Ella estaba aquí hace un momento.

Estaba justo a mi lado.

¿Dónde estaba?

Me abrí paso entre los cuerpos, llamando su nombre una y otra vez, mis manos empujando a extraños sudorosos, mis ojos buscando, desesperados.

Y entonces la encontré.

En una de las habitaciones de arriba, tendida en la cama como una muñeca rota, su vestido arrugado, su cabello despeinado, sus labios entreabiertos en un susurro de aliento.

Mi estómago se hundió.

—¿Mel?

—mi voz se quebró mientras me apresuraba hacia adelante, sacudiéndola suavemente.

Sus ojos se abrieron, aturdidos, desenfocados.

Las lágrimas quemaron mis ojos mientras observaba los moretones formándose en su piel, la manera en que se estremecía ante mi toque.

Oh, Dios.

No.

No, no, no.

—Easter…

—su voz era ronca, apenas audible.

Luego su cuerpo tembló, y una única lágrima se deslizó por su mejilla.

No podía respirar.

—¿Quién hizo esto?

—mi voz era cruda, mis manos cerradas en puños—.

¡Mel, dime quién hizo esto!

Pero ella solo negó con la cabeza.

Y entonces, sus ojos se endurecieron.

Sus dedos se curvaron en la sábana, y susurró palabras que me destrozaron por completo.

—Esto es tu culpa —sollozó, su voz impregnada de tanto dolor que me atravesó como un cuchillo.

—Mel…

—Me dejaste.

—su cuerpo temblaba mientras nuevas lágrimas rodaban por sus mejillas—.

Se suponía que debías estar conmigo, Easter.

Lo prometiste.

Pero me dejaste.

La culpa me consumió, un fuego quemándome desde dentro hacia fuera.

—Yo…

Mel, te juro que no quise…

—No —me interrumpió, su voz dura a pesar de su estado quebrado—.

Solo…

no.

Me mordí el labio, luchando contra los sollozos que amenazaban con ahogarme.

—Vamos a casa —susurré, alcanzándola de nuevo.

Esta vez, no se alejó.

La ayudé a limpiarse esa noche, cepillando su cabello enredado, limpiando los restos de la crueldad de alguien más.

Quería decirle que lo sentía, que haría cualquier cosa para deshacer lo que había sucedido, pero sabía que nada ayudaría, nuestro vínculo estaba roto.

En cambio, ella solo me hizo prometer.

—Nunca se lo digas a nadie —susurró mientras yacíamos una al lado de la otra, nuestros meñiques enlazados en un pacto silencioso—.

Ni siquiera cuando seamos viejas y canosas.

Esto muere con nosotras.

Lo prometí.

Y por un tiempo, pareció que realmente lo había hecho.

Hasta un mes después.

Hasta que llegó el video.

Un mensaje.

Un texto anónimo.

Un video de una chica inconsciente siendo violada.

El rostro de Melody no era completamente visible, pero lo sabíamos.

Lo sabíamos.

Y también lo supo nuestro padre.

El Pastor Isaac James irrumpió en nuestra habitación compartida, su teléfono apretado en sus manos temblorosas.

—¿Cuál de ustedes?

—Su voz había sido como un trueno—.

¿Cuál de ustedes deshonró a esta familia?

No respondimos.

Se quitó el cinturón.

—¡Respóndanme!

Antes de que pudiera hablar, Melody dio un paso adelante.

Su voz estaba inquietantemente tranquila cuando dijo:
—Fue Easter.

El mundo se inclinó bajo mis pies.

Me volví hacia ella, mi boca abriéndose, pero no salieron palabras.

Mi corazón latía tan fuerte que dolía.

Ella no…

ella no podría…

Pero lo hizo.

Y mi padre le creyó sin cuestionarlo.

No me defendí.

No podía.

Porque de alguna manera retorcida, sentía que me lo merecía.

La había abandonado esa noche.

Me mantuve en silencio cuando mi madre me dio la espalda, cuando Melody evitó mi mirada.

Mi padre simplemente asintió.

—¿Así que quieres vivir en pecado?

Entonces vivirás como una esposa.

Y así, sin más, mi vida terminó.

Al día siguiente, mi padre, madre y Melody entraron en nuestra habitación; mi padre fue quien habló:
—Un hombre de la iglesia ha accedido a tomarte como su esposa.

Empaca tus cosas.

—Nada más se dijo después de eso.

Me casaron con un viudo que me doblaba la edad, un hombre que me miraba como si fuera escoria.

No solo me recordaba el escándalo cada día—me hacía pagar por ello.

Mi padre había bloqueado toda forma de contacto entre Melody y yo por temor a que la corrompiera con mis costumbres descarriadas.

No me quedaba nada de ella excepto una cartera rosa desgastada que me había dado años atrás, con nuestra foto de la infancia dentro.

Cada noche, la apretaba contra mi pecho y rezaba para que estuviera a salvo.

Que fuera feliz.

Que estuviera libre de las cargas de aquella noche.

Cada noche, deseaba poder volver atrás y cambiarlo todo.

*********
Un golpe fuerte en la puerta del baño me devolvió a la realidad.

La voz somnolienta de Rosa se filtró a través.

—¿Mami?

Me limpié las lágrimas apresuradamente, tomando un respiro profundo antes de responder.

—Vuelve a dormir, cariño.

Saldré en un minuto.

Ella guardó silencio por un segundo.

Luego, respondió:
—Está bien.

Mis dedos temblaban mientras miraba la prueba de embarazo que yacía en el mostrador, las dos líneas rojas me devolvían la mirada como una verdad innegable.

Mi estómago se retorció, pero no podía decir si era por la náusea de la realidad hundiéndose o los moretones que Ruben me había dejado.

Embarazada.

Estaba embarazada.

Una risa hueca burbujeo desde mi garganta, una tan seca y amarga que se sentía como papel de lija raspando mis entrañas.

Por supuesto que esto pasaría.

Por supuesto que mi vida encontraría otra manera de atraparme, de recordarme que no había escape.

Mis rodillas se doblaron, y me hundí en el frío suelo de baldosas, presionando mi frente contra el borde del lavabo.

Mi pecho dolía—no solo por el dolor en mis costillas, sino por algo mucho más profundo.

Algo crudo.

Pensé que no me quedaban más lágrimas.

Me equivocaba.

Un sollozo ahogado se abrió paso por mi garganta, tenía una opción ahora.

Natalie.

Ella me había dicho que me reuniera con ella.

Me había dicho que podía ayudar.

No sabía si le creía.

Pero sabía una cosa con certeza.

Me negaba a dejar que otro hijo mío se criara en esta pesadilla.

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