La Segunda Oportunidad de Compañera del Rey Licántropo: El Surgimiento de la Hija del Traidor - Capítulo 9

9: Deudas Crecientes 9: Deudas Crecientes Natalie~
El zumbido del motor del coche llenaba el pesado silencio entre nosotros.

Zane estaba rígido en el asiento del conductor, con los ojos fijos en la carretera, cada movimiento deliberado y controlado.

Jake se movió ligeramente en mi regazo, acurrucándose más profundamente en mí, su pequeño cuerpo irradiando calor contra el frío que se filtraba en la noche.

Miraba por la ventana, las luces de la ciudad pasaban borrosas mientras mis pensamientos se arremolinaban.

Los acontecimientos de la noche se repetían una y otra vez en mi mente, una caótica secuencia de desesperación, angustia y un inexplicable destello de esperanza.

Garrick yacía en el asiento trasero, inmóvil excepto por el débil subir y bajar de su pecho.

La vista de él, tan frágil y sin vida, me carcomía el corazón.

No podía soportar la idea de perderlo.

Llegamos al hospital justo cuando el reloj marcaba las nueve, los números rojos brillantes en el tablero eran un duro recordatorio de lo tarde que era.

Zane salió del coche con la misma eficiencia tranquila que había mostrado toda la noche, sus movimientos casi demasiado compuestos para la situación.

Abrió la puerta trasera y levantó suavemente a Garrick en sus brazos, su fuerza contrastaba con la fragilidad de Garrick.

Lo seguí, con Jake aún en mis brazos, mis piernas temblorosas mientras me apresuraba tras Zane hacia el hospital brillantemente iluminado.

El olor a esterilizado me golpeó inmediatamente, un fuerte contraste con el olor a humedad del refugio.

Una enfermera nos vio y entró inmediatamente en acción, su voz aguda mientras pedía ayuda.

—¡Este hombre necesita atención inmediata!

—la voz profunda de Zane era autoritaria, cortando a través del caos mientras el personal médico se arremolinaba a su alrededor.

Trajeron una camilla, y Zane colocó cuidadosamente a Garrick en ella.

Las enfermeras se lo llevaron rápidamente, sus voces desvaneciéndose mientras desaparecían en la sala de emergencias.

Me quedé paralizada en mi lugar, aferrándome a Jake como si fuera lo único que me anclaba a la realidad.

Los minutos se arrastraron hasta convertirse en lo que parecían horas antes de que un médico emergiera, su expresión grave pero teñida de tranquilidad.

—Neumonía —dijo—.

Es grave, pero lo trajeron justo a tiempo.

Está en la UCI ahora, y estamos haciendo todo lo posible.

Si hubieran llegado un poco más tarde, no lo habría logrado.

El alivio me invadió como una marea, dejándome débil.

Solté un suspiro tembloroso, las lágrimas picándome los ojos mientras susurraba:
—Gracias.

La voz de Zane era firme, inquebrantable:
—Haga lo que sea necesario para salvarlo.

No escatime en gastos.

El doctor asintió, su tono profesional:
—Los mantendremos informados.

Mientras el doctor se alejaba, me volví hacia Zane, la gratitud hinchándose en mi pecho.

Pero debajo de ella, un temor demasiado familiar comenzaba a arrastrarse.

¿Cómo podría pagarle alguna vez por esto?

Las facturas del hospital, la amabilidad que había mostrado, los innumerables favores que me había hecho hoy, era demasiado.

Nos sentamos en la sala de espera, las duras luces fluorescentes arriba proyectando un brillo estéril.

Zane se reclinó en su silla, su expresión ilegible.

Intenté concentrarme en cualquier otra cosa, pero mis pensamientos seguían volviendo a él.

¿Qué querría de mí a cambio?

—¿Por qué vives en un refugio para personas sin hogar?

—Su voz atravesó mis pensamientos como un látigo, sobresaltándome.

Su tono no era cruel, pero era directo, franco—.

¿Dónde están tus padres, tu novio, tu marido?

La pregunta me golpeó muy fuerte mientras los tristes recuerdos inundaban mi mente.

Tragué saliva con dificultad, moviéndome incómodamente en mi asiento.

—Yo…

no tengo a nadie así en mi vida —respondí en voz baja, apenas por encima de un susurro.

Sus cejas se fruncieron mientras me estudiaba, el escepticismo evidente en sus ojos azul hielo:
—¿Qué quieres decir con que no tienes a nadie?

¿Tus padres?

¿Un novio?

¿Un marido?

—Mis padres murieron hace mucho tiempo —dije, mi voz temblando—.

Y no tengo novio ni marido.

La expresión de Zane cambió, la incredulidad grabada en su rostro.

—¿Esperas que me crea eso?

—dijo, su tono teñido de molestia—.

No tienes que contarme sobre tu cónyuge si no quieres, pero si existe, no debería permitir que vivas en un refugio para personas sin hogar.

Sus palabras dolieron, pero no tenía la energía para defenderme.

Estaba acostumbrada a que la gente dudara de mí, cuestionara mis palabras, mi vida.

¿Qué diferencia hacía si no me creía?

Había salvado a Garrick, eso era lo que importaba.

El silencio se extendió entre nosotros, denso e incómodo.

Finalmente, Zane habló de nuevo, su tono objetivo:
—No necesitas quedarte aquí.

Garrick está en la UCI, y no dejarán que nadie lo vea hasta que esté estable.

Asentí, entendiendo su lógica pero dudando en irme.

El hospital se sentía como un refugio seguro comparado con el albergue.

Aun así, no discutí.

Lo seguí hacia el frío aire nocturno, la oscuridad presionando a nuestro alrededor.

El estacionamiento estaba mayormente vacío, el zumbido distante de la ciudad era el único sonido.

Zane caminaba adelante, su postura tan compuesta como siempre.

Me quedé atrás, dividida entre la gratitud y una persistente sensación de inadecuación.

—Adiós —dije suavemente, mi voz casi perdida en la noche.

No tenía un plan, pero no podía pedirle otro favor.

Mi orgullo no me lo permitiría.

Encontraría un lugar para esconderme hasta la mañana, luego buscaría la manera de volver al refugio.

Mientras me giraba para irme, su voz me detuvo.

—Sube al coche —dijo simplemente.

Dudé, mi orgullo luchando contra mi agotamiento.

—No quiero molestarte de nuevo —dije, mis palabras saliendo precipitadamente—.

Ya te debo tanto, la factura del hospital, todo lo que has hecho…

Zane me interrumpió con una mirada, su penetrante mirada silenciándome.

—Sube —repitió, su tono firme pero no cruel.

Sin decir otra palabra, subí al coche por tercera vez ese día, Jake acomodándose en mi regazo como si perteneciera allí.

Zane cerró la puerta detrás de mí antes de caminar hacia el asiento del conductor.

El coche arrancó con un suave zumbido, y salimos del estacionamiento del hospital.

La ciudad se extendía ante nosotros, sus luces proyectando un tenue resplandor contra el cielo nocturno.

Durante un rato, observé las calles pasar, perdida en mis pensamientos.

Pero a medida que los minutos pasaban, una sensación de hundimiento comenzó a instalarse en mi pecho.

Zane no me estaba llevando de vuelta al refugio.

Me volví hacia él, mi corazón latiendo con fuerza.

El frío azul de sus ojos era ilegible en el tenue resplandor de las luces del tablero.

El miedo se coló en mi voz mientras preguntaba:
—¿A dónde vamos?

Pero él no respondió.

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