La Segunda Oportunidad de Luna Abigail - Capítulo 302

302: CAPÍTULO 302 El Olor de la Pareja Que No Es 302: CAPÍTULO 302 El Olor de la Pareja Que No Es Ethan
Tomamos nuestras posiciones en lo alto de las escaleras y el jefe de RP hace la cuenta regresiva en nuestros oídos.

En tres, la multitud se mueve, en dos, el ruido se intensifica y en uno, salimos al aire libre, y la atención de la manada se asienta como una marea.

Mantengo el ritmo en el centro porque ese es mi trabajo, Ezra a mi izquierda, Elijah a mi derecha, ambos al alcance y ambos impredecibles en diferentes direcciones.

Llegamos al césped y avanzamos por el pasillo central.

La gente se acerca y roza nuestras mangas.

Un niño pequeño se inclina hacia el pasillo sosteniendo una bandera de papel, y Elijah se agacha para tomarla y devolverla, con los ojos brillantes.

Escucho la suave exhalación de mi padre detrás de nosotros ante el desvío y lo ignoro.

El aroma me golpea un segundo después.

Se entreteje a través del resto de la noche como una nueva línea añadida a una vieja canción.

No humano, tampoco lobo.

Brillante y limpio y salvaje de una manera que el bosque entiende y nadie más.

Se desliza bajo la colonia y la comida y las flores y encuentra la parte de mí que ha estado esperando sin admitirlo.

A mi derecha, Elijah levanta la cabeza.

Sus ojos cambian, el azul profundizándose hacia el negro y regresando, la mandíbula de Ezra se tensa pero no rompe el paso.

Yo tampoco.

Todo en mí quiere girar, triangular y localizar.

Todo para lo que he sido criado dice mantén tu línea.

Tardo un segundo más en darme cuenta de lo que mi nariz ya me dijo; ella no es una loba.

No es una sorpresa, no del tipo que te rompe de golpe.

Es un clic detrás de mis costillas, un hecho deslizándose en alineación con otros hechos.

También es un problema si permito que lo sea.

Mi padre cree en la pureza, y mi madre cree en el vínculo de pareja, pero no tiene voz en el asunto excepto que no puede decirle que no a su niño pequeño Elijah.

La manada cree lo que se le dice hasta que ve algo que le indica lo contrario.

Respiro una vez y sigo caminando.

Llegamos a la primera fila y los ancianos se levantan.

El Beta Johnson me estrecha la mano, con un agarre seco y firme, sus ojos recorriendo mi rostro en busca de señales.

Su hijo, Daniel, está un paso detrás de él con una carpeta bajo el brazo, captando más de lo que dice, como siempre.

La mirada de Daniel se dirige hacia la línea de árboles en la parte trasera de la multitud y luego vuelve a mí mientras aprieta los labios.

—Elijah —murmura mi madre sin mover los labios—, no huyas.

Él asiente sin mirarla, pero sus hombros están tensos.

Tomamos asiento para las palabras iniciales.

Mi padre se acerca al micrófono, su voz viajando bien, todas las palabras correctas sobre servicio y continuidad y el estilo de Blue Ridge.

Los comentarios en la transmisión se desplazan en mi visión periférica en una pantalla junto a la carpa técnica.

El jefe de RP la atenúa para evitar que nos distraigamos.

Mi enfoque se estrecha y ensancha en pulsos; la cadencia de mi padre, el peso de los ojos de la manada, el olor de la noche y el hilo de aroma que sigue captando mi atención y tirando.

Elijah aguanta exactamente dos párrafos y luego se inclina fuera de su silla con una suavidad que sería elegante si no fuera motín.

Ezra y yo nos levantamos con el mismo movimiento practicado, pero no lo seguimos inmediatamente.

No podemos porque la imagen importa y madre tiene razón sobre no salir corriendo.

Elijah nos lanza una mirada que solo nosotros podemos interpretar, «Seré rápido.

Lo juro».

Se desliza por el exterior de las sillas hacia los árboles y también veo a Daniel comenzar a moverse y detenerse con un esfuerzo visible.

Mi padre no interrumpe su fluidez.

No se interrumpirá por nada menos que un incendio.

Me quedo donde estoy porque este es el punto de liderar con tres Alfas, alguien tiene que mantener el centro.

Ezra se queda porque cree que puede evitar que ambos mundos colisionen por pura voluntad.

El aroma se hace más fuerte, llegando al borde del campo por el aire en movimiento y resisto el impulso de mirar.

Un zumbido en nuestro canal privado es Daniel esta vez.

—Se dirige hacia el borde este —dice, bajo y uniforme—.

Lo interceptaré antes de que arme una escena.

—No lo toques —susurra Ezra, no por maldad, pero con la advertencia clara—.

Está corriendo caliente.

—Entendido —dice Daniel.

Mi padre cambia su discurso hacia los reconocimientos y la sala se relaja una pulgada.

El equipo de protección envía un ping silencioso a través de mi pantalla para confirmar que la malla interna sigue baja y la externa se mantiene.

El dron se desliza por la línea de árboles y una figura se escurre entre troncos al borde del encuadre, Elijah moviéndose como siempre lo hace cuando piensa que el mundo está a punto de cambiar.

—Ethan —dice mi madre en voz baja, con una sonrisa fija en su rostro mientras aplaude el nombre de un anciano—, si tienes que ir, ve como si fuera parte del plan.

Es lo más cercano a un permiso cuando las cámaras están encendidas.

Me pongo de pie, aliso la línea de mi chaqueta, y me inclino hacia el micrófono para decirle al jefe de RP que vamos a tomar un breve intervalo antes del juramento.

El guión lo permite y nadie discute con un descanso que creará un mejor momento después.

Ezra se separa conmigo, y bajamos por el pasillo a un ritmo medido.

La gente se acerca y los reconocemos sin detenernos.

Escucho a mi padre comenzar una historia de nuestra infancia para cubrir el hueco.

Elige aquella sobre cómo convertimos el campo de entrenamiento en una pista de obstáculos improvisada y nos cronometrábamos para rebajar segundos de récords que aún no nos correspondía romper.

Lo cuenta como un recuerdo entrañable, pero olvida mencionar la parte donde estuvo enojado hasta que superamos su tiempo.

Llegamos a la línea de árboles donde el aire se enfría un grado y el ruido del césped se suaviza.

El aroma de Elijah se entrelaza con algo que me golpea de nuevo, miel silvestre y agua sobre piedra.

Una voz llega desde adelante, el español de Daniel endurecido por la urgencia.

—¡No!

Déjala ir.

Las palabras me empujan hacia adelante lo suficientemente rápido como para que la mano de Ezra toque mi brazo cuando entramos en un pequeño claro al borde del campo y encontramos a Daniel enfrentado a Elijah, quien parece una tormenta en dos piernas.

Más allá de ellos, una chica está de pie con la espalda hacia los árboles, la barbilla levantada, los ojos fijos en el suelo entre ellos como si pudiera obligarlo a mantenerse firme.

No nos mira.

Da un paso fuera del alcance de Daniel y se gira, rápida y limpia, y luego corre, no exactamente por miedo, sino por una decisión que no tiene nada que ver con nosotros.

Elijah se lanza tras ella por reflejo.

Daniel lo agarra del brazo.

—Alfa…

Elijah lo sacude lo suficientemente fuerte como para hacer que las hojas se muevan bajo sus zapatos.

Ezra y yo acortamos la distancia y atrapamos a Elijah antes de que el impulso tome decisiones por él.

Se tensa contra nosotros por un segundo y luego se queda quieto, respirando fuertemente por la nariz.

Loki se acerca lo suficiente a la superficie como para que sus ojos destellen oscuros.

—¿Qué está pasando?

—pregunto, con voz baja, porque el campo no está lejos y lo último que necesitamos es una audiencia.

—Estaba abrazando a nuestra compañera —dice Elijah, sin gritar, sin suplicar, solo diciendo la verdad como si fuera un hecho y un crimen—.

Y me impidió ir tras ella.

Miro a Daniel.

Abre las manos, con las palmas hacia afuera, y no intenta defenderse con palabras que sabe que no ayudarán.

—¿Quién es ella?

—pregunto, aunque una parte de mí no quiere la respuesta aquí donde el discurso de mi padre aún se escucha y la transmisión sigue en vivo.

Aunque ya sé la única parte que lo cambia todo.

Daniel baja la mirada al suelo.

—Mi mejor amiga —dice—.

Eso es todo lo que puedo decirte.

El aroma persiste como la última línea de una canción, no una loba.

Mantengo mi rostro compuesto y mi voz neutral.

—Elijah, tienes dos minutos —digo, porque si no va se desmoronará, y si va podría anclarnos a algo que todos tendremos que enfrentar—.

Ve en silencio.

No llames la atención.

No me da las gracias.

Asiente una vez y se adentra en los árboles con la velocidad que reserva para cuando importa.

Ezra exhala y me mira pero niego con la cabeza una vez.

Volvemos hacia el césped al mismo ritmo medido que usamos al venir, como si siempre hubiéramos tenido la intención de entrar en la sombra y respirar un rato.

En el escenario, mi padre sigue hablando.

La multitud ríe en un lugar que él elige mientras el cielo se suaviza hacia el anochecer.

Detrás de nosotros, el bosque recoge el resto del plan de la noche y lo reorganiza.

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