La Segunda Oportunidad de Luna Abigail - Capítulo 368

Capítulo 368: CAPÍTULO 370 Día de entrenamiento, estilo Real

Allison

Los días de entrenamiento tienen su propio sonido, no exactamente fuerte, pero en capas, botas sobre tierra compactada, respiraciones medidas, el zumbido constante de los guardianes flexionándose bajo presión, y me paro al borde del campo con las mangas enrolladas, con la atención anclada hacia adelante, porque hoy no se trata de espectáculo, sino de certeza.

Abigail no pierde tiempo. Nunca lo hace.

—Comunicaciones bloqueadas por guardianes —anuncia, su voz resonando clara a través del campo—. Asuman interferencia, asuman fallo, asuman que nada funciona como lo planearon. Adapten, o pierdan.

Una ondulación recorre la manada reunida, curiosidad entrelazada con escepticismo, porque los ejercicios sin tecnología inquietan a la gente ahora, y los ejercicios dirigidos por un híbrido real los inquietan aún más, y lo siento, el peso de las miradas presionando, probando mi equilibrio antes siquiera de comenzar.

Abigail se mueve primero, forma humana, precisa y relajada, su conciencia amplia y sin ocultar, y yo me coloco frente a ella, asentándome en la sensación de la tierra, los guardianes zumbando suavemente bajo mis botas.

«Tranquila», murmura Ruby, presente pero callada.

«Siempre», respondo.

La primera ronda permanece humana, sin radios, sin transmisiones compartidas, sin superposiciones visuales, solo línea de visión, lenguaje corporal y toma de decisiones bajo presión, y Abigail presiona inmediatamente, no temeraria, no llamativa, pero decisiva, obligándome a comprometerme en lugar de permitirme circular.

La igualo, cambiando ángulos, ajustando distancia, usando señales de mano cuando los guardianes confunden las señales de proximidad, dejando que mi conciencia se amplíe en vez de estrecharse, y entonces lo escucho, el cambio en el tono de la multitud cuando el reconocimiento comienza a reemplazar la duda.

Ella intensifica, bloqueando el campo con más fuerza, forzando silencio donde normalmente vive la coordinación, y yo pivoto suavemente, cambiando a señales táctiles y sincronización de respiración, adaptándome sin perder el ritmo, y la boca de Abigail se curva en aguda aprobación.

—Otra vez —ordena.

Lo ejecutamos dos veces más, cada pase más ajustado, más limpio, la sospecha de la manada diluyéndose en algo más cercano al respeto mientras la competencia sigue respondiendo a los desafíos sin explicación.

Entonces Abigail da un paso atrás y sonríe, salvaje y complacida.

—Nos transformamos. —La transformación es inmediata.

Abigail no llama a Galaxia, se convierte en ella, en una transformación fluida que envidio. La multitud murmura su admiración ante su rápida transformación, sus ojos absorbiendo al lobo real frente a ellos, y Galaxia es sin duda un espectáculo digno de contemplar. Especialmente para aquellos que han escuchado las historias, pero nunca la han visto con sus propios ojos.

Ruby surge en respuesta, mi propia transformación suave y deliberada, pelaje azul oscuro con rayas plateadas captando la luz mientras cuatro colas se abren en abanico para equilibrar, y cuando mis patas tocan el suelo, el campo parece contener la respiración.

Entonces sucede algo con lo que no contaba. Mi cuerpo comienza a picar. El cuerpo de Ruby tiembla mientras la magia fluye a través de nosotras. Entro en pánico por un segundo antes de que Ruby me diga que me relaje, y esto es lo que debía suceder desde el principio.

La multitud murmura, mis compañeros fortalecen su presencia en nuestro vínculo. Ruby tararea, y luego todo termina. Pero no es así. Ruby gira su cabeza, y ahí en nuestra parte trasera hay una nueva cola. Una quinta cola.

—Eres realmente la Princesa perdida, Allison. Felicitaciones por la cola. ¿Sabes lo que hace? —La voz de Abigail suena en la cabeza de Ruby.

—No en este momento —Ruby ladra una risa, la nueva cola se calienta, brilla y luego estoy al otro lado de Galaxia.

—Ese es un pequeño truco ingenioso. Pero hoy luchamos sin poderes. Podemos hacer un combate de entrenamiento con poderes mañana o pasado. Tengo intención de quedarme aquí por un tiempo —dice la voz serena de Abigail, con diversión subrayando sus palabras.

Ruby se coloca en la posición correcta para la pelea, y entonces comienzan. No hay dominación de ningún lado, es calibración.

Galaxia y Ruby dan una vuelta, luego otra, ninguna de nosotras apresurándose, sin poses, miradas fijas, peso medido, y entonces nos movemos, lo suficientemente rápido para volvernos borrosas, encontrándonos en una colisión que envía polvo en espiral sin malicia ni sangre.

Galaxia finta a la izquierda, así que Ruby contraataca a la derecha.

Intercambian impulso, probando alcance y recuperación, ninguna ganando terreno, ninguna cediendo, y escucho la brusca toma de aire detrás de mí cuando se hace evidente que esto no es desigual, que la zorra no está en desventaja, que Galaxia no se está conteniendo.

—Eres precisa —conecta Ruby, brillante y enfocada.

—Tú también —responde Galaxia a través de la mente de Abigail, el reconocimiento limpio y mutuo.

Chocan de nuevo, más rápido esta vez, Ruby deslizándose bajo el hombro de Galaxia, Galaxia rodando con ello en vez de resistirse, ambas ajustándonos en medio del movimiento para mantener el intercambio controlado, equilibrado, igual.

Cuando Abigail lo indica en nuestras mentes, Galaxia se desvincula inmediatamente, retrocediendo sin desafío, sin necesidad de afirmar nada más, y Ruby la imita, deteniéndose limpiamente, colas asentándose mientras la tensión se disipa.

Iguales.

El campo queda en silencio por un latido, luego el sonido regresa con prisa, voces superponiéndose, emoción filtrándose a través de la contención, y vuelvo a mi forma humana con Ruby asentándose suavemente bajo mi piel, mi pulso elevado pero estable.

Levanto la mirada y encuentro a los trillizos sin buscar.

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Ethan está de pie con los brazos cruzados relajadamente, orgullo inconfundible incluso a través de su contención, la sonrisa de Ezra amplia y sin disculpas, la satisfacción de Damon vibrando debajo, y Elijah más cerca de la línea, ojos fijos en mí como si estuviera catalogando cada respiración para asegurarse de que estoy sólida.

Junto a ellos, Luna Ella observa con orgullo abierto y feroz, aprobación sin reservas e inconfundible, y la calidez de esto se asienta profundamente en mi pecho.

Sobre nosotros, en la barandilla, Alfa Jack observa con algo oscuro y afilado ardiendo en su mirada, ira y odio trenzados juntos, y no aparto la mirada primero, porque encogerme sería una mentira.

Abigail vuelve a su forma humana, su Omega está ahí en un instante con una cubierta y ropa. Luego se sacude las manos una vez.

—Eso —dice claramente—, es adaptabilidad. —Se vuelve hacia mí—. No peleas como una zorra pretendiendo ser un lobo. Peleas como alguien que sabe exactamente lo que es.

—Gracias —digo, y lo digo en serio.

Los miembros del Consejo comienzan a circular entonces, atraídos por el impulso y la curiosidad, preguntas surgiendo sobre tácticas, interferencia de guardianes, coordinación híbrida, la mayoría inofensivas, algunas impresionadas, y respondo donde es apropiado, difiriendo cuando es necesario, dejando que Abigail lidere donde está involucrada la doctrina real.

Por unos minutos, casi se siente fácil. Entonces Harlan y Maren intervienen. No sonríen, nunca lo hacen.

—Reina Abigail —dice Harlan con suavidad, juntando sus manos—. Seguramente ve el riesgo aquí. Lobos como nosotros requieren consistencia.

—Relegarla reduciría la fricción. La tradición existe por una razón. —Maren asiente en acuerdo.

Abigail parpadea una vez, luego ríe, corta e incrédula.

—¿Hablan en serio? —Harlan se tensa.

—Estamos hablando de la estabilidad de la manada.

—No —responde Abigail tajantemente, volviéndose completamente hacia ellos—, están hablando de comodidad y fingiendo que es ley. —Los labios de Maren se tensan.

—No puede negar las diferencias entre especies.

—Saquen sus cabezas de sus traseros. —Abigail resopla.

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Las palabras caen con fuerza, rompiendo la tensión ampliamente, y la risa estalla a través del campo, sorprendida y genuina, incluso de lobos que habían estado observando con cautela, y yo también río antes de poder contenerme.

Abigail gesticula de vuelta hacia el campo.

—Acaban de verla adaptarse bajo comunicaciones bloqueadas, coordinar con un híbrido real, e igualar a Galaxia movimiento por movimiento. Si eso amenaza su visión del mundo, ese no es su problema.

—¿La respaldaría por encima de los de su propia especie? —Harlan se sonroja.

—Respaldo la competencia —responde Abigail—. Y el coraje. Inténtenlo alguna vez.

La aprobación se extiende hacia afuera, los murmullos cambiando de tono, y Harlan y Maren se retiran, sus argumentos muertos al llegar.

Elijah se acerca, sus dedos rozando los míos.

—Estuviste increíble —murmura, orgullo sin ocultar.

—Exactamente lo que la manada necesitaba. —Ethan asiente una vez.

—Igual significa igual. —Ezra sonríe.

Luna Ella da un paso adelante, tomando mis manos brevemente, su sonrisa cálida y brillante.

—Lo hiciste maravillosamente, Luna Allison. —La palabra llega fácilmente ahora, no afilada, no impugnada, y la acepto sin vacilar, porque hoy me la gané.

Sobre nosotros, Alfa Jack se aleja de la barandilla, furia aún apretada con fuerza, pero de alguna manera más pequeña, empujada por algo que ya no puede controlar.

La manada se dispersa lentamente, risa persistente donde alguna vez vivió la sospecha, y mientras me paro entre los trillizos, Ruby tranquila y satisfecha bajo mi piel, sé que esto importó, no porque silenció a todos, sino porque mostró la verdad sin pedir permiso.

El terreno igual no pide ser concedido.

Se toma, y se mantiene.

Elijah

El desayuno es un evento agradable esta mañana. Abigail y Allison están conversando amistosamente sobre el entrenamiento, la corte de zorros y los Protocolos Reales. Están sonriendo y riendo, lo que hace que mis hermanos y yo nos relajemos de una manera que no habíamos podido hacer en mucho tiempo.

En algún momento, madre también se une a nosotros, anunciando que va a tomar sus comidas con nosotros a partir de ahora, y que padre está furioso por todo y despotricando sobre devolver a la manada a su antigua forma. Me molesta, pero pronto el ambiente vuelve a ser ligero y cordial, así que lo dejo pasar por el bien de Allison.

Después del desayuno acordamos dar a madre un poco de tiempo con nuestra compañera hoy, y nosotros estaremos en operaciones asegurándonos de que padre no haga movimientos de los que no estemos al tanto. Ella parece feliz, e inmediatamente ofrece su brazo a Allison, y el otro a Abigail, quien se ríe.

—Necesitaremos un plan de respaldo para el plan de respaldo —le digo a Ethan cuando están fuera del alcance del oído. Él asiente, sacando su teléfono.

—Tengo justo la idea correcta —dice, buscando un número. Luego cierra la puerta del comedor, asegurándose de que no haya nadie afuera.

El teléfono suena varias veces antes de que alguien conteste.

—Hola, habla Jax.

—Rey Jax, los Alfas Ethan, Ezra y Elijah de Blue Ridge. Disculpe la molestia, pero ¿tiene un momento?

La conversación es rápida y sencilla, y después nos dirigimos hacia la casa de la manada y bajamos a operaciones. Nos aseguramos de que todo funcione sin problemas, y le decimos a nuestra gente que operaciones seguirá existiendo en el futuro, pero más como una herramienta preventiva y de observación que de operación y acción. Todos escuchan con atención absoluta, todos aceptando los cambios con sonrisas y asentimientos. Es el siguiente paso correcto.

El día pasa rápidamente después de eso, y nos mantenemos al tanto de Allison, madre y Abigail a lo largo del día mientras interactúan con miembros de la manada, guerreros y miembros del Consejo. Salimos con la patrulla cuando se pone el sol, y Loki está deseando hacer ejercicio.

La frontera occidental siempre se siente más ruidosa después de que cae el sol, no porque algo esté haciendo ruido realmente, sino porque el instinto se agudiza cuando la luz se desvanece, y estoy a mitad de una rotación de patrulla cuando la primera alerta ondula a través del vínculo, baja y urgente, del tipo que no grita todavía pero promete que lo hará si se ignora.

«Movimiento», vincula Fallon. «Línea oeste, incursión superficial».

«Entendido», responde Ethan inmediatamente, ya cambiando su enfoque. «Probablemente exploradores».

Eso es lo que pensamos que es, una prueba, un test, del tipo que Lizzy ha estado favoreciendo últimamente, y nos movemos rápido pero con mesura, botas golpeando la tierra en sincronía, armas listas pero no desenvainadas todavía, porque la escalada corta en ambas direcciones y no la regalamos gratis.

El bosque se abre en un estrecho barranco justo dentro de nuestro perímetro, los guardianes zumbando bajo la hojarasca, y ahí es donde todo sale mal, porque el silencio es demasiado limpio, del tipo que está curado en lugar de natural, y siento a Loki tensarse bajo mi piel una fracción de segundo antes de que la primera hoja destelle desde la oscuridad.

—¡Ethan! —grito, ya moviéndome, ya tarde.

El ataque no es ruidoso al principio, es preciso, coordinado, los renegados desplegándose en arcos practicados que me dicen inmediatamente que esto no es un puñado, es un equipo, lo suficientemente entrenado para moverse sin pisarse entre ellos, lo suficientemente enojados para comprometerse, y uno de ellos va directo hacia Ethan como si supiera exactamente quién importa.

Ethan se tambalea, sin caer, no todavía, pero la sangre oscurece su manga demasiado rápido, y algo en mi pecho se rompe duro y frío mientras me interpongo entre él y el siguiente golpe, hoja arriba, postura amplia, Loki rugiendo dentro de mí ahora.

«Retírense», ordena Ethan a través del vínculo, ya sangrando. «No…»

—No voy a dejarte —respondo en voz alta, dientes apretados, parando un golpe que hace temblar mi brazo hasta el hueso.

Presionan más fuerte, más cuerpos de los que contamos, más hojas de las esperadas, y me doy cuenta con una certeza enfermiza de que esto nunca fue una prueba, fue un cebo, y lo tragamos entero.

—Estamos preguntando por Allison —gruñe uno de los renegados mientras se abalanza, como si fuera una broma destinada solo para nosotros—. El jefe quiere a la zorra viva.

La rabia arde caliente y brillante, y lo derribo sin dudar, pero no ralentiza a los demás, y el peso de Ethan se apoya más pesadamente contra mí, su respiración áspera ahora, sangre resbaladiza bajo mi agarre.

«Loki», vinculo, agudo y enfocado.

«Te tengo», responde, firme incluso mientras el mundo se estrecha.

Establezco un vínculo mental fuerte, empujando más allá de la precaución, más allá del protocolo.

«Necesitamos ayuda. Ahora. Frontera oeste. Ethan está herido». La respuesta llega inmediatamente.

«Vamos en camino», vincula Allison, su calma cortando el caos como una hoja de hielo.

«Galaxia y yo estamos con ella», añade Abigail, con magia ya zumbando en el vínculo.

Los siguientes segundos se estiran delgados y brutales, cada movimiento costando más de lo que debería, cada respiración una calculación, y lucho con mi cuerpo en ángulo protector sobre Ethan, recibiendo golpes que no puedo permitirme pero no tengo otra opción.

Entonces el aire cambia.

Es sutil, pero inconfundible, los guardianes brillando más intensamente, magia entretejiendo el suelo como una red cerrándose con fuerza, y Allison está ahí, sin dudar, sin llamar, solo moviéndose, Ruby avanzando mientras entra en la pelea, Abigail a su lado, el poder de Galaxia sangrando a través de cada golpe.

No atacan, desmantelan.

Magia y habilidad se pliegan juntas sin problemas, las protecciones de Abigail activándose en medio del movimiento, cortando rutas de escape, Allison moviéndose como si hubiera estado aquí antes, como si este terreno le perteneciera ahora, y en cuestión de momentos el equilibrio cambia violentamente a nuestro favor.

Los renegados caen, algunos a la hoja, algunos a la magia, algunos a la pura precisión de violencia coordinada, y cuando el último golpea el suelo, el bosque queda extrañamente silencioso de nuevo, roto solo por la respiración irregular de Ethan.

Allison está a su lado al instante, manos ya brillando levemente, ojos agudos y enfocados.

—Elijah —dice, voz firme—. Presión aquí.

Obedezco sin cuestionar, moviendo las manos donde indica, y Abigail cae de rodillas frente a nosotros, la presencia de Galaxia anclando el espacio mientras coloca magia sobre músculo y hueso.

—Está perdiendo demasiada sangre —digo, el miedo finalmente abriéndose paso.

—Lo sé —responde Allison con calma—. Quédate conmigo.

Trabajan juntas como si hubieran hecho esto cien veces, Allison estabilizando, Abigail reforzando, magia entrelazándose profundamente sin desgarrar, sin prisas, y lenta, dolorosamente, la respiración de Ethan se nivela, el sangrado disminuyendo bajo sus manos.

Cuando todo termina, cuando el peligro retrocede lo suficiente para que finalmente pueda pensar, miro hacia arriba y me doy cuenta de que los guerreros que llegaron detrás de ellas están mirando, no exactamente con asombro, sino con algo más cercano a la comprensión, respeto ganado de la manera más difícil.

Al día siguiente, nos reagrupamos.

Dividir y conquistar, lo llama Ezra, y se queda con eso, porque tiene sentido ahora más que nunca, y nos dividimos deliberadamente, Ezra quedándose con Allison y Abigail en la biblioteca, viejos escritos e historias de guardianes desplegados en largas mesas, mientras Ethan y yo volvemos a operaciones y trabajo de campo, las rotaciones de entrenamiento se aprietan, las patrullas se duplican sin anuncio.

Durante unas horas, vuelve a parecer manejable.

Entonces suenan las alarmas.

Frontera occidental.

De nuevo.

—Grupo pequeño —informa operaciones—. Probablemente represalia.

—Quédate atrás —Ethan vincula mentalmente a Allison sin dudar—. Nos encargamos de esto.

—Entendido —responde ella, aunque oigo la resistencia bajo sus palabras.

Nos movemos rápido, confiados, demasiado confiados, y cuando llegamos al límite de los árboles la verdad nos golpea con fuerza, porque no es un grupo pequeño, es una ola, cuerpos saliendo de la cobertura con el tipo de coordinación que me dice que Lizzy aprendió del primer fracaso.

—¡Vienen por Allison! —grita alguien, y mi sangre se vuelve fría como el hielo.

Ethan recibe la peor parte de nuevo, un golpe alcanzándolo donde ya está débil, y esta vez cae con fuerza, sin tambalearse, sin sostenerse, y el pánico sube por mi columna mientras lo arrastro hacia atrás, hoja centelleando, corazón latiendo lo suficientemente fuerte como para sentirlo en mis oídos.

«Necesito ayuda —envío, crudo y sin filtrar—. Ahora». Ellas llegan como una tormenta.

Allison y Abigail no reducen la velocidad, no dudan, golpean la línea juntas, magia y músculo e intención desgarrando a los atacantes con brutal eficiencia, y esta vez no hay restricción, no hay contención, porque la línea ha sido cruzada y todos lo saben.

Cuando termina, cuando el último renegado está muerto o huyendo, el campo es un desastre de tierra revuelta y cuerpos rotos, y la manada permanece atónita, observando cómo Allison y Abigail vuelven inmediatamente a Ethan, salvándolo de nuevo con la misma precisión tranquila que antes.

Cuando Ethan finalmente respira estable, vivo porque ellas se negaron a dejarlo morir, algo cambia en los lobos que observan, el respeto asentándose profundo, innegable, y sé que este momento tendrá eco.

Más tarde, mientras el sol desciende bajo y las fronteras se calman de nuevo, me siento junto a la cama de Ethan, Allison al otro lado, su mano firme en su brazo, y no digo nada porque las palabras se sienten pequeñas comparadas con la sangre y la supervivencia.

La sangre de los hermanos nos une, pero esta noche, también la de ella.

Y la manada lo sabe.

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