La Segunda Oportunidad de Luna Abigail - Capítulo 370

Capítulo 370: CAPÍTULO 372 En Lo Que Ella Se Mantiene Firme

Allison

El Ala Alfa está vacía y silenciosa mientras Ezra y Elijah están afuera asegurándose de que la manada sepa lo que sucedió, y que el Alfa Jack no tenga oportunidad de mentir y culpar a alguien que no sea el rogue y Lizzy. Abigail optó por ir con ellos, así que estoy segura de que hay un guardia fuera de la puerta de la habitación, vigilando, asegurándose de que estoy bien y de que nadie entre mientras estoy aquí y Ethan está inconsciente.

Me siento junto a la cama de Ethan con mis dedos envolviendo suavemente su mano, contando respiraciones que ya no necesito contar, porque está estable, está aquí, y lo peor ya ha pasado, aunque mi cuerpo aún no haya asimilado completamente esa verdad.

La habitación huele ligeramente a antiséptico y pino, con los guardianes zumbando suave y constantemente en las paredes, y no me he apartado de su lado más que unos minutos a la vez, ni para dormir, ni para comer apropiadamente, porque quedarse parece más fácil que alejarse, incluso cuando Daniel me asegura que la curación está funcionando y Luna Ella pone té en mis manos con silenciosa insistencia.

Ethan respira uniformemente ahora, el color volviendo lentamente a su piel, las profundas líneas de tensión suavizándose poco a poco, y me permito trazar el dorso de su mano con mi pulgar, aferrándome al simple hecho de su calidez.

«Es fuerte», murmura Ruby, presente y tranquila bajo mi piel.

«Lo es», respondo, y mi voz no tiembla, ni siquiera dentro de mi propia cabeza.

Los guardianes se desplazan.

No alarmados, no a la defensiva, solo conscientes.

Lo siento antes de ver algo, la forma en que el aire se asienta sobre sí mismo, la manera en que la habitación parece hacer espacio sin moverse, y cuando levanto la mirada, están allí, sin atravesar una puerta ni emerger de las sombras, simplemente existiendo donde no había nada un latido antes.

Selene está de pie cerca de la ventana, luz plateada entretejida en su presencia como luz de luna atrapada en carne, su mirada tranquila, antigua e imposiblemente amable, mientras Inari se apoya contra la pared opuesta, calidez y agudeza trenzadas juntas, ojos brillantes de humor e inteligencia que no se pierden nada.

No me sobresalto y, de alguna manera, eso es lo que más me sorprende.

—Estás montando guardia —dice Selene, su voz suave y resonante sin eco.

—Así es —respondo, levantándome instintivamente, aunque mi mano no abandona la de Ethan—. Casi muere.

Inari inclina la cabeza, estudiándome.

—Y tú mantuviste la línea —dice—. Siempre lo haces.

Trago saliva, repentinamente consciente del peso de ellas, de lo que representan, del hecho de que no vinieron aquí para charlar.

—¿Por qué están aquí? —pregunto. La sonrisa de Selene es suave.

—Porque estás parada en un umbral fingiendo que no lo estás.

Inari se separa de la pared y se acerca, con el calor del fuego de zorro zumbando justo debajo de su piel.

—Necesitas ser más sonora —dice francamente—. Y más visible. —Las palabras caen más pesadas que cualquier orden que haya recibido en combate.

—Soy visible —digo, automáticamente, luego me detengo, porque incluso mientras lo digo, sé que no es eso lo que ella quiere decir. Selene encuentra mi mirada.

—Estás presente —corrige—. Eres competente. Eres respetada. Pero todavía estás dejando espacio para que otros te definan. —Inari asiente.

—Futura Luna no es un papel alrededor del cual caminar de puntillas. Es uno que ocupas. —Miro a Ethan, a sus líneas descansando y sanando y confiando lo suficiente en el mundo como para estar inconsciente en él, y algo apretado se enrosca en mi pecho.

—No quiero extralimitarme.

—No lo harás —dice Selene simplemente—. Porque este lugar, y estas personas, ya saben quién eres. Tú eres la única que no lo ha dicho en voz alta todavía.

Dudo, luego hago la pregunta que ha estado en mí desde la primera vez que Kiara me llamó Princesa y lo dijo en serio.

—¿Por qué yo? —La sonrisa de Inari se afila, divertida pero no despectiva.

—Porque sigues preguntando eso. —Selene se acerca, su presencia fría y constante.

—Tienes contención sin miedo, compasión sin debilidad, y el coraje de elegir incluso cuando la elección te cuesta algo. Esos no son rasgos de zorro o de lobo. Son liderazgo.

Inari añade:

—No necesitas convertirte en nada más. Necesitas confiar en lo que ya eres, y confiar en Ruby también.

Ruby se agita, atenta.

—Estoy aquí —dice, tranquila y firme.

Respiro, literalmente, asentándome en eso, en el peso de mi cuerpo, en la sensación de la mano de Ethan aún cálida en la mía.

—Tengo miedo de fallarles —admito, con voz baja—. De decepcionarlo.

La mirada de Selene se suaviza.

—Ya cargas con su fe. Solo que no has cargado con la tuya.

Los ojos de Inari se dirigen a Ethan.

—Está despertando.

El cambio es sutil, un cambio en el ritmo más que un movimiento, pero lo siento instantáneamente, como sientes que la marea cambia antes de ver moverse el agua, y las diosas retroceden como si la habitación misma las hubiera apartado suavemente.

Selene inclina la cabeza.

—Mantente firme en lo que eres.

Inari sonríe.

—Y deja de fingir que eres pequeña.

Entonces desaparecen, los guardianes volviendo a su tranquilo zumbido como si nada imposible acabara de suceder, y los dedos de Ethan se contraen en los míos.

—Allison —murmura, con voz áspera y baja, los ojos aún cerrados.

—Estoy aquí —digo inmediatamente, inclinándome, mi otra mano apoyándose ligeramente contra su hombro—. Me asustaste.

Sus ojos se abren lentamente, oscuros y enfocados incluso a través del agotamiento, y cuando me ve, algo en su expresión se suaviza por completo, bajando la guardia sin dudarlo.

—Pensé que podría no tener otra oportunidad de decirlo —dice en voz baja—. Así que lo digo ahora.

Mi respiración se entrecorta.

—Te amo —dice Ethan, y no hay incertidumbre en ello, no hay prueba, solo la verdad expuesta de manera simple y firme—. Eres todo lo que nunca me permití desear en una compañera, y más de lo que pensé que merecía.

Mi pecho se aprieta dolorosamente.

—Ethan… —Él levanta su mano, sus dedos rozando mi mejilla con cuidadosa ternura, como si incluso ahora tuviera miedo de lastimarme.

—Sé que tienes miedo de decepcionarme —dice suavemente—. Pero nunca lo has hecho. Ni una sola vez. Y si puedo sanar y ponerme de pie nuevamente, pasaré mi tiempo ganándome tu amor, no dándolo por sentado.

La vulnerabilidad en ello rompe algo dentro de mí.

—Siempre tuve miedo —admito, inclinándome hacia su toque, mi voz apenas por encima de un susurro—. Miedo de que si no era perfecta, si fallaba aunque fuera una vez, te perdería.

Él niega lentamente con la cabeza, su pulgar trazando la línea de mi mandíbula.

—No tienes que ser perfecta. Solo tienes que ser tú.

No lo pienso demasiado entonces.

Me inclino, lenta y deliberadamente, dándole tiempo para retroceder si lo necesita, y cuando no lo hace, cuando su mano se desliza hacia la parte posterior de mi cuello y me encuentra a mitad de camino, el beso es gentil y profundo y cuidadoso, nada apresurado, nada reclamado sin consentimiento.

Se siente como volver a casa.

Nos separamos solo porque respirar se vuelve necesario, las frentes apoyadas una contra la otra mientras nuestras respiraciones se sincronizan, y cuando me besa de nuevo es aún más suave, una promesa superpuesta al afecto, su mano cálida y firme contra mi espalda.

—Yo también te amo —digo finalmente, las palabras asentándose con tranquila certeza—. Siempre lo he hecho.

Su sonrisa es pequeña y radiante a la vez.

—Entonces resolveremos el resto juntos.

Compartimos más besos, sin prisa, toques tiernos que nos anclan en el momento, en la supervivencia y la elección y el futuro presionando cerca sin ser exigido, y cuando finalmente me acomodo de nuevo en la silla junto a su cama, sus dedos permanecen entrelazados con los míos, anclándonos a ambos.

Fuera de la habitación, la manada espera, observa y se recalibra, pero aquí dentro, por este momento, solo hay respiración y calidez y la tranquila comprensión de que he terminado de esconderme de lo que soy.

Princesa, futura Luna y amada.

Ezra

Algunos días pasan como siempre lo hacen después de que la sangre y el miedo se han grabado en las paredes, más silenciosos en la superficie, más pesados por debajo, mientras la manada vuelve a la rutina y todos fingen que no estuvieron a punto de perder a un Alfa en la frontera occidental.

Ethan sana como Ethan siempre lo hace, obstinadamente, metódicamente, descansando cuando se lo ordenan y esforzándose cuando se lo permiten, con el color regresando a su rostro un poco más cada día, la fuerza asentándose de nuevo en sus extremidades como si su cuerpo conociera la forma que debe mantener. Allison está ahí durante todo el proceso, sin revolotear, sin reclamar un espacio que no le pertenece, pero presente de una manera que lo ancla, y es obvio para cualquiera con ojos que algo entre ellos cambió mientras el resto de nosotros estábamos ocupados manteniendo intactas las fronteras.

Ahora se mueven juntos.

No fusionados, no aferrados, sino alineados, con pasos que coinciden sin esfuerzo, miradas intercambiadas sin explicación, ese tipo de intimidad silenciosa que no pide permiso para existir. Lo observo con una calidez en mi pecho que me sorprende por lo simple que es.

Me alegro por ellos.

De verdad.

Y también sé que quiero mi propio espacio con ella, no para competir, no para medirme contra Ethan o Elijah, sino para construir algo que nos pertenezca a mí y a ella, sin ser observados, sin presiones, honestamente.

Así que lo planeo.

No un gran gesto, no una actuación, solo un picnic en el territorio de la manada, escondido en un tramo de pradera cerca del arroyo donde los guardianes zumban suave y constantes, y los árboles cortan el viento sin bloquear el sol. Me encargo de todo personalmente, comida, manta, horario, incluso reviso las rotaciones de patrulla para que no nos interrumpan por accidente, porque si le estoy pidiendo tiempo, merece intención.

Cuando la invito, lo hago directamente.

—¿Saldrías conmigo en una cita —pregunto, con voz firme aunque Damon se agita bajo mi piel, curioso y alerta—, solo nosotros, sin agendas ocultas?

Allison parpadea, luego sonríe, lenta y genuinamente.

—Me gustaría eso. —Eso es todo, sin dudas ni condiciones.

El día llega brillante y agradable, el tipo de tarde que pretende que no hay peligro acechando más allá del límite de los árboles, y me encuentro con ella cerca del sendero que conduce a la pradera, cesta en mano, nervios vibrando bajo pero manejables.

Se ve relajada. No blindada, no tensa, solo Allison, con el cabello suelto, expresión abierta, Ruby tranquila y contenta bajo su piel, y algo dentro de mí se asienta en cuanto la veo.

—Hiciste todo esto tú mismo —dice cuando llegamos al lugar, con los ojos cálidos mientras observa la preparación.

—Quería hacerlo —respondo simplemente, extendiendo la manta—. Quería que fuera mío.

Se sienta, cruzando las piernas cómodamente, y cuando me uno a ella, el espacio entre nosotros se siente intencional en lugar de cauteloso, lo suficientemente cerca para compartir calor sin tocarnos todavía.

Comemos, hablamos primero de cosas pequeñas, comidas favoritas, recuerdos de la infancia que no duelen al revisitarlos, cómo la manada se siente diferente ahora que las cosas se han dicho en voz alta en vez de susurradas, y luego la conversación se profundiza como esperaba, derivando naturalmente hacia verdades en lugar de quedarse en la superficie.

—Solía pensar que la fuerza significaba nunca mostrar dudas —admito, mirando fijamente el arroyo mientras refleja la luz—. Resulta que eso solo me hacía ruidoso e imprudente. —Allison hace un suave sonido de asentimiento.

—Tienes permitido cambiar.

—Lo sé —digo, y la miro—. Simplemente no me di cuenta de cuánto lo necesitaba. —Ella me estudia, pensativa.

—Has estado diferente últimamente. Más calmado y más seguro de ti mismo. —Resoplo suavemente.

—Lo gracioso es que me siento menos seguro que nunca. Solo dejé de fingir que eso me asustaba. —Ella sonríe ante eso, algo afectuoso y comprensivo brillando en sus ojos, y por un momento se siente como si hubiéramos tallado un rincón del mundo donde nada más existe.

Entonces la voz de mi padre lo atraviesa como una cuchilla.

—Vaya —dice mi padre, afilado y disgustado, entrando en la pradera con dos de sus partidarios flanqueándolo, expresiones tensas y sentenciosas—. Esto es inapropiado. —Mi columna se vuelve rígida.

No miro primero a Allison, porque ya sé lo que veré allí, compostura, contención, la cuidadosa evaluación de si responder o soportar, y estoy harto de dejar que ella cargue con eso sola.

Me pongo de pie.

Lenta y deliberadamente, poniéndome entre ella y él sin tocarla, sin posturas exageradas, simplemente reclamando el espacio como mío.

—Esto es una cita —digo uniformemente—. En territorio de la manada. Con mi compañera.

—Ella no es… —mi padre se burla.

—Ella es mi compañera —repito, más alto esta vez, y Damon levanta la cabeza dentro de mí, firme y feroz—. Ella es Luna para mí, y es Princesa Zorro por derecho. No puedes degradarla porque te incomoda.

Uno de los lobos alineados con el consejo se mueve incómodamente.

—Ezra, estás siendo emocional.

—No —respondo, tranquilo e inquebrantable—. Estoy siendo claro.

—Olvidas tu lugar. —Los ojos de mi padre arden, pero avanzo una fracción, no agresivo, solo inamovible.

—No. Tú lo olvidaste. —El silencio que sigue es espeso, atónito, y por primera vez no siento el familiar retorcimiento de duda o miedo a las represalias, porque algo dentro de mí finalmente ha encajado en su lugar.

—Allison —digo, sin girarme—, es mi compañera, mi Luna y una Princesa. Si tienes un problema con eso, puedes meterlo donde guardas el resto de tus creencias anticuadas. —Uno de los partidarios de mi padre jadea. Allison se ríe.

Es suave, sorprendida, real, y el sonido corta la tensión más limpiamente que cualquier cuchilla.

El rostro de mi padre se pone morado, la furia luchando con la comprensión de que ha perdido el control de esta narrativa, y después de un largo y frágil momento, se aleja, arrastrando a sus partidarios con él, mientras la pradera recupera su tranquilidad como si él nunca hubiera estado destinado a ser parte de ella.

Me siento de nuevo lentamente, con las manos temblando un poco ahora que la adrenalina no tiene a dónde ir, y Allison me observa con una expresión que al principio no puedo descifrar, luego extiende la mano, sus dedos rozando los míos.

—Has cambiado —dice suavemente.

—Lo sé —admito, encontrando su mirada—. Tenía miedo de que lo notaras.

—Esperaba que lo hicieras —responde, sonriendo. La honestidad en ello rompe algo en mi pecho, y antes de que pueda pensarlo demasiado, dejo que las palabras salgan como han estado esperando hacerlo.

—Te amo —digo, abiertamente, con el sol en lo alto y el territorio de la manada respirando a nuestro alrededor—. Te amo, y eso me asusta, porque he pasado gran parte de mi vida dudando si soy suficiente sin ser la persona más ruidosa de la habitación. —Sus ojos se suavizan, y ella se acerca más, lo suficientemente cerca para que nuestras rodillas se toquen.

—Ezra, no tienes que ganarte tu valor siendo imprudente. Ya eres suficiente.

—Tengo miedo de fallarte —confieso en voz baja—. De perderte porque no aprendí lo suficientemente rápido. —Ella acuna mi mejilla, su pulgar cálido y reconfortante.

—No estás fallando. Estás eligiendo. —Respiro, realmente respiro, y me permito creerle.

—Yo también te amo —dice, firme y segura.

No me apresuro. Me inclino lentamente, dándole espacio para retirarse si quiere, y cuando no lo hace, cuando me encuentra a mitad de camino, el beso es suave y sincero, simplemente la verdad simple de dos bocas encontrándose y algo nuevo asentándose en su lugar.

Nos separamos sonriendo, con las frentes tocándose, la pradera silenciosa a nuestro alrededor, y por primera vez en mucho tiempo, me siento como el hombre que estoy eligiendo ser, no el que me enseñaron que tenía que ser.

Y esa elección, lo sé, perdurará.

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