La Segunda Oportunidad del Alfa - Capítulo 11

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En un mundo donde los hombres lobo vagaban junto a los humanos, ocultos en las sombras de lo ordinario, Isabella se encontró en una encrucijada.

El lobo indómito que aún no había desarrollado sus colmillos era ahora un irresistible cachorro de ojos dulces en la forma de Theodore.

Su presencia era tanto un consuelo como una tentación, pero los pensamientos de Isabella estaban nublados por el recuerdo del emperador oscuro, una figura incomparable de belleza terrenal que reinaba en la cúspide de la pirámide de hombres lobo, tan inalcanzable como la flor elevada en el pico más alto.

Isabella finalmente cedió.

No podía permitirse tomar ese riesgo, no en un mundo donde un movimiento equivocado podría llevar a consecuencias imprevistas.

—No es necesario —dijo con ligereza—.

Por ahora, me quedaré con lo que mejor sé hacer: moda femenina.

El rostro de Theodore reveló un rastro de dolor.

—Está bien, pero cuando comiences a diseñar ropa para hombres, prométeme que me usarás como modelo.

Isabella lo complació con una respuesta a medias.

—Claro.

Sumergiéndose en una rutina de trabajo agotadora, Isabella bocetó varios diseños para ropa de mujer en papel de desecho.

En este mundo donde las tendencias de moda inspiradas en hombres lobo comenzaban a filtrarse en el ámbito humano, seleccionó meticulosamente su diseño favorito, cortó la tela y la cosió hasta convertirla en una prenda terminada: una falda verde hierba de talle alto combinada con una elegante chaqueta corta.

Superpuesta sobre una suave blusa color avena, el conjunto equilibraba perfectamente la gracia femenina con un toque de audacia, quizás inconscientemente influenciada por el encanto salvaje del mundo de los hombres lobo.

Aferrándose al conjunto completo, salió para presentar su diseño a boutiques locales.

Sin embargo, una y otra vez, la rechazaron antes incluso de conocer a los responsables de las decisiones.

Los dependientes la despacharon sin más, enviándola de vuelta sin una segunda mirada.

En un mundo donde las jerarquías relacionadas con los hombres lobo a veces se filtraban en los negocios humanos, su falta de conexiones podría haber sido un factor contribuyente.

Las noches sin dormir y el esfuerzo implacable finalmente pasaron factura a la ya frágil salud de Isabella.

Un día, mientras preparaba gachas para Theodore, su visión se oscureció.

Se desplomó en el suelo de la cocina, inconsciente.

Cuando Theodore notó su ausencia, gritó:
—¡Hermana!

—Al no recibir respuesta, cojeó de habitación en habitación buscándola.

Finalmente, la encontró desplomada en el suelo de la cocina, agarrando una envoltura de empanadilla—su plato favorito.

Estaba acurrucada, completamente inconsciente.

El rostro de Theodore palideció.

En un arrebato de energía frenética, con sus instintos de hombre lobo activándose, la cargó escaleras abajo y corrió al hospital.

Su fuerza, señal de su emergente poder de hombre lobo, era evidente mientras se movía con una velocidad casi inhumana.

Después de realizar un examen completo, el médico miró a Theodore con una expresión desconcertada.

—A la paciente le falta un riñón y tiene cicatrices quirúrgicas en la espalda.

¿Se sometió recientemente a una cirugía de extracción de riñón?

Theodore se quedó paralizado, sus nudillos apretándose en puños mientras su sangre de hombre lobo se agitaba.

Su rostro se tornó ceniciento.

El pensamiento del dolor de Isabella y la injusticia que había sufrido hizo que su naturaleza de hombre lobo se erizara de ira.

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—Doctor, ¿qué significa esto para su futuro?

—preguntó, con la voz ahogada por la angustia.

El médico estudió al chico que tenía delante.

Aunque solo era un adolescente, su expresión sombría y su altura imponente, realzada por sus genes de hombre lobo, le conferían un aire de madurez prematura.

La frágil mujer tendida en la cama del hospital, con su constitución menuda y rostro de muñeca, parecía años más joven en comparación.

Malinterpretando su relación, el médico dijo gravemente:
—De ahora en adelante, reduzcan la frecuencia de sus…

relaciones maritales.

Y tomen precauciones adecuadas—el embarazo sería peligroso para ella.

Las orejas de Theodore se pusieron carmesí.

—Entiendo —murmuró torpemente, sin aclarar el malentendido.

Cambiando a un chino entrecortado, el médico añadió:
—Está muy débil y gravemente desnutrida.

Deberías prepararle sopas nutritivas—caldo de pollo o paloma con dátiles rojos y bayas de goji para su sangre.

La expresión de Theodore se volvió más pesada mientras imágenes de Isabella, enferma y agotada, pasaban por su mente.

Recordó cómo ella se quedaba hasta tarde diseñando y le daba la comida nutritiva mientras soportaba su propio sufrimiento en silencio.

¿Cómo podía alguien ser tan desinteresado, tan puro de corazón, y a la vez tan tonto?

El pensamiento le hizo doler el pecho, y su instinto protector de hombre lobo se intensificó.

Cuando Isabella fue trasladada a una sala general, despertó lentamente.

Al encontrarse en una cama de hospital, preguntó débilmente:
—¿Qué me ha pasado?

Theodore agarró su mano, con los ojos enrojecidos.

—Hermana, el médico dice que no deberías seguir trabajando tanto.

Déjame encargarme de ganar dinero para nosotros a partir de ahora.

Isabella pareció comprender.

—Lo sabes, ¿verdad?

Theodore asintió, con la voz temblorosa.

—Hermana, no tenía idea de que te faltaba un riñón…

Su rostro se nubló de tristeza.

Recuerdos dolorosos que había intentado enterrar volvieron a la superficie.

—Yo tenía más o menos tu edad entonces —joven e ingenua —dijo, con voz suave pero pesada—.

Cuando no tenía a dónde ir, él me acogió.

Me dejó ir a la escuela, me alimentó, me vistió.

Estaba tan agradecida que pensé que le debía mi vida.

Y en un mundo donde los hombres lobo a veces dominaban a los humanos, estaba ciega ante sus verdaderos motivos.

—Así que, cuando necesitó un riñón para su luz blanca de la luna, no dudé.

Dije que sí.

Hizo una pausa, su rostro pálido ensombrecido por la amargura.

—Entonces un día, accidentalmente lo escuché hablando con ella.

Resultó que solo me había acogido para poder tener mi riñón más tarde.

Cada acto amable suyo había sido calculado para asegurar que yo lo daría voluntariamente cuatro años después…

Fue entonces cuando cambié de opinión.

—Me dije a mí misma que salvarla significaba que ya no le debía nada.

Así que lo dejé.

Su voz se quebró mientras comenzaba a llorar incontrolablemente.

—Theodore, no confíes en nadie.

Ni siquiera en mí.

Theodore la atrajo suavemente hacia sus brazos.

Ella temblaba como una muñeca rota —frágil y perdida.

Su abrazo de hombre lobo era cálido y protector, una promesa silenciosa de seguridad.

Le dio palmaditas suavemente en la espalda y susurró:
—Hermana, te protegeré a partir de ahora.

Me aseguraré de que cualquiera que te haya hecho daño lo pague.

Mi fuerza de hombre lobo será tu escudo.

Isabella sacudió la cabeza.

—Theodore, no quiero ser como él, usando la gratitud como un arma para atarte.

Vive para ti mismo.

No me debes nada.

Me encargaré de mi pasado yo misma.

Los ojos oscuros de Theodore mostraron confusión.

—¿Por qué eres tan buena conmigo?

—La voz del joven de dieciséis años, aún no completamente madura, tenía un encanto bajo y ronco, realzado por su linaje de hombre lobo.

Isabella permaneció en silencio durante mucho tiempo antes de murmurar:
—Tal vez te debía algo en una vida pasada.

Theodore pareció meditar sus palabras.

—Así que las deudas deben pagarse.

Te debo mi vida en esta, pero no terminaré de pagarte ahora.

La próxima vez, te encontraré en la siguiente vida.

Inclinándose repentinamente, Theodore mordió con fuerza su omóplato, dejando un pulcro conjunto de marcas de dientes —un sello para sellar su promesa.

En la cultura de los hombres lobo, tal marca era un voto profundamente arraigado, una conexión que trascendía vidas.

Isabella gritó de dolor.

—¡Ay!

—Estoy dejando una marca —dijo seriamente—.

Para poder encontrarte en la próxima vida.

Aunque sus palabras parecían juguetonas, la inquebrantable sinceridad en sus ojos las hacía sentir como un voto solemne.

Las lágrimas brotaron en los ojos de Isabella mientras lo miraba.

—Una adivina me dijo una vez que estaba destinada a una vida corta y miserable.

Mi padre me abandonó, mi madre me despreciaba, y mis parientes me evitaban como la peste.

Pero tú —tú estás corriendo hacia mí.

¿No eres un tonto?

Theodore sonrió levemente.

—Si estás destinada a la desgracia, entonces yo soy la estrella de calamidad destinada a equilibrar tu destino.

Y como hombre lobo, tengo el poder de reescribir nuestros destinos.

—Yo diría que no soy yo quien es tonto —es tu familia la que está ciega.

Hermana, eres amable, inteligente y trabajadora.

Ser tu familia es la mayor bendición que cualquiera podría tener.

Isabella acarició su cabello con cariño.

—Si ese es el caso, seré tu Hermana de por vida.

¿Qué te parece?

—Entonces tendrás que proteger a tu frágil hermanito.

—La sonrisa de Theodore era radiante como la luz del sol atravesando las nubes.

Isabella asintió.

—De acuerdo.

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