La Segunda Oportunidad del Alfa - Capítulo 34

34: Capítulo 34 34: Capítulo 34 Isabella palideció de miedo, sus instintos de lobo activándose mientras rápidamente protegía a Theodore detrás de ella.

Sus ojos brillaron con una mezcla de temor y determinación, una mirada común entre los hombres lobo cuando protegen a los suyos.

El puño levantado de Natán quedó suspendido en el aire sin llegar a bajar.

Simplemente se quedó allí, atónito, mirando a Isabella.

Sus sentidos de lobo estaban en máxima alerta, pero estaba demasiado impactado para moverse.

Al verla proteger a otro hombre, con su mirada tan firme y resuelta, algo profundo dentro de él comenzó a desmoronarse.

En el mundo de los hombres lobo, la lealtad y la protección eran altamente valoradas, y acababa de presenciar un cambio en la lealtad de Isabella que nunca esperó.

La antes tímida Isabella solo había mostrado tal valentía por él.

En su pasado, ella había sido como una leal compañera de manada, siguiendo su liderazgo y dependiendo de él.

Ahora, esa valentía ya no era solo suya.

Finalmente lo entendió: había perdido a la chica que una vez lo amó con todo su corazón.

En el vínculo de hombre lobo, el amor y la lealtad estaban entrelazados, y él había roto ese vínculo.

Aprovechando el momentáneo aturdimiento de Natán, Isabella agarró a Theodore y corrió.

Su velocidad de hombre lobo les permitió poner distancia rápidamente entre ellos y Natán.

Cuando llegaron a una calle desierta, Isabella se agarró el pecho, exhalando aliviada.

Su respiración rápida era señal del esfuerzo, pero también de la adrenalina desvaneciéndose.

Luego, golpeó ligeramente a Theodore en el pecho —un gesto más sonoro que furioso.

Enojada, lo regañó:
—Él es el joven maestro de la manada de la Capital Imperial, alguien con quien incluso tu hermano mayor debe andar con cuidado.

Lo has ofendido —¿acaso ya no quieres sobrevivir en la Capital Imperial?

Sabes lo importante que es mantener buenas relaciones dentro de las manadas.

Theodore puso una cara de agravio.

—Se lo merecía.

Nadie debería tratarte así, especialmente en nuestra comunidad de hombres lobo donde el respeto es clave.

Pensando en los ojos amoratados de Natán, como de panda, Isabella no pudo evitar sentirse secretamente encantada.

A la manera de los hombres lobo, una pequeña parte de ella estaba satisfecha de verlo probar su propia medicina.

Pero su preocupación por la seguridad de Theodore superó su diversión, y le advirtió repetidamente:
—Cuando regreses a la Capital Imperial, hasta que tus alas sean fuertes, mantén la cabeza baja.

Sabes cómo funcionan las manadas; un movimiento en falso y podrías estar en problemas.

La sonrisa de Theodore era brillante y despreocupada.

—Haré lo que digas.

No te preocupes, Hermana.

Puedo cuidarme solo.

Al escuchar esto, un peso se levantó del corazón de Isabella.

—Theo, mientras estoy ocupada estudiando, puede que no pueda cuidar de ti.

Tienes que estar atento y evitar que te tiendan trampas.

En nuestro mundo, siempre hay quienes se aprovecharían de los débiles.

Los ojos de Theodore, tan luminosos como estrellas, se suavizaron con su gentil sonrisa.

—¿Por qué regañas como una anciana?

Solo tienes 22 años.

Deberías estar disfrutando tu juventud, no preocupándote tanto.

Isabella se quedó paralizada.

Es cierto, solo tenía 22 años.

Sin embargo, ya había experimentado tantas dificultades.

En la vida de los hombres lobo, las dificultades a menudo llegaban temprano, pero las suyas habían sido especialmente crueles.

A pesar de su corta edad, las innumerables penas y separaciones que había soportado la habían dejado con un corazón agotado por el mundo.

Esta no era la forma en que debería estar viviendo después de su renacimiento.

Forzando una sonrisa radiante, lo miró.

Theodore la elogió:
—Te ves hermosa cuando sonríes.

Deberías hacerlo más a menudo.

Una sonrisa le queda bien a una mujer lobo como tú.

—Lo sé, lo sé —respondió ella ligeramente.

De repente, como si realizara un truco de magia, Theodore sacó una caja de brocado de detrás de su espalda.

—Aquí hay un regalo para ti —dijo, ofreciéndoselo.

Isabella se cubrió la boca sorprendida.

Para ella, su viaje a través del océano para verla ya era el regalo más sincero.

No esperaba que preparara algo extra.

La consideración detrás de su gesto superaba con creces cualquier cosa que su supuesto esposo o hipócrita familia le hubieran mostrado jamás.

En las manadas de hombres lobo, los regalos eran una forma de mostrar afecto y lealtad, y este regalo significaba mucho para ella.

—Gracias, Theo —dijo, con voz suave por la emoción.

—Ábrelo y mira.

Cuando abrió la caja, un reloj de diamantes verdes para mujer yacía dentro.

Theodore comenzó:
—Como ahora eres estudiante de la Srta.

Jasmine, supongo que pronto irás a Estados Unidos para tu entrenamiento intensivo.

No podré verte por mucho tiempo.

¿Puedes prometerme una cosa?

En mi decimoctavo cumpleaños, ¿volverás para mi ceremonia de mayoría de edad?

En nuestra tradición de hombres lobo, es un evento muy importante.

—Por supuesto.

Definitivamente volveré —respondió ella sin dudarlo.

Al escuchar su respuesta, la tensión en su expresión se alivió, reemplazada por alegría.

—Genial —dijo felizmente—.

He programado la cuenta regresiva hasta mi ceremonia de mayoría de edad en el reloj.

Te recordará cuando sea el momento de regresar.

Está decidido entonces—te esperaré en la Capital Imperial.

Esperaré celebrar contigo, como miembro de nuestra manada.

Isabella sonrió, viéndolo partir.

—Cuídate, Theo.

Que la diosa luna vele por ti.

Se dio la vuelta y caminó hacia su apartamento de alquiler.

En la entrada, Natán estaba de pie como una estatua, con los ojos fijos en la dirección de la que ella venía.

Sus sentidos de lobo aún podían captar su aroma, y la había estado esperando.

Las colillas de cigarrillo esparcidas a sus pies insinuaban su agitación.

En el mundo de los hombres lobo, el estrés a menudo llevaba a comportamientos inquietos como este.

Isabella consideró pasar de largo, pero Natán la agarró del brazo.

—Isabella, necesitamos hablar —dijo.

Su voz llevaba un toque de su autoridad de alfa, pero también había un matiz de desesperación.

Ella lo miró con pereza.

—¿Sobre qué?

Natán miró su expresión indiferente, sintiendo una inexplicable punzada de dolor en su corazón.

En el vínculo de hombre lobo, las emociones eran intensas, y su indiferencia le estaba doliendo más de lo que esperaba.

Así que, el amor podía desvanecerse.

—Bella, ¿me odias por tomar tu riñón?

Los labios de Isabella se curvaron levemente, una débil sonrisa desprovista de calidez.

Había tantas razones para odiarlo que no sabía por dónde empezar.

Sin embargo, respecto a la donación del riñón—si no hubiera habido engaño—no lo odiaba realmente por eso.

—Salvaste mi vida y pagaste mi educación.

Considera el riñón como mi pago.

No nos debemos nada ahora —dijo, levantándose para irse.

En el código de los hombres lobo, las deudas a menudo se pagaban en especie, y ella veía esto como una forma de terminar su complicada relación.

Pero Natán no estaba listo para dejarla ir.

—Bella, si no me odias, entonces vuelve a casa conmigo.

Podemos reconstruir nuestro vínculo, como una pareja adecuada de hombres lobo.

Isabella lo miró fijamente, su mirada vacía.

No lo odiaba por tomar su riñón, pero había innumerables otras razones para resentirlo.

—No iré contigo —respondió.

En sus ojos indiferentes, Natán no podía ver ni un destello de pasión.

Sintió una rara sensación de impotencia.

—Pero estamos casados…

En el mundo de los hombres lobo, el matrimonio es un vínculo sagrado.

Isabella interrumpió:
—Un matrimonio sin amor—¿por qué deberíamos permanecer encadenados, solo para sufrir?

Nuestro vínculo se rompió hace mucho tiempo, y no seguiré atrapada en él.

Su expresión tranquila, junto con la palabra *sufrir*, revelaba la profundidad de su desesperación por su matrimonio y el alcance de su decepción en Natán.

La frustración burbujeo dentro de él.

Natán, siempre tan orgulloso y seguro de sí mismo, nunca había imaginado ser rechazado por alguien—y menos por una chica tan poco destacable y de bajo nacimiento como Isabella.

En la jerarquía de los hombres lobo, el estatus era importante, y él no podía creer que ella lo estuviera desafiando.

—Isabella, te daré algo de tiempo para pensarlo.

Espero que reevalúes cuidadosamente nuestra relación —dijo, frunciendo el ceño.

—No quiero que te arrepientas más tarde y te aferres a mí —añadió fríamente antes de alejarse a paso rápido.

Era consciente de una inquietud desconocida dentro de sí mismo pero no podía identificar su origen.

—Natán —llamó Isabella desde atrás.

Él se detuvo.

Su voz, extraña y distante, le lanzó una advertencia:
— Los rumores sobre mí en la red interna…

espero que los resuelvas de inmediato.

De lo contrario, no dudaré en aclarar las cosas a mi manera.

En nuestro mundo, la reputación lo es todo, y no permitiré que tú o cualquier otro arruine la mía.

Natán se giró para mirarla, un destello de culpa en sus ojos—.

¿Los has visto?

—No soy una pusilánime —respondió ella con firmeza—.

Natán, si me presionas demasiado, no me culpes por quemar puentes.

Las cosas que tú y Victoria han hecho —lo que consideráis ‘por encima de la mesa— podría no ser bien visto por la opinión pública.

Sabes lo rápido que se corre la voz en las manadas de hombres lobo.

Con eso, se dio la vuelta y se alejó.

Natán quedó inmóvil, sus palabras resonando en su mente.

De vuelta en su hotel, se desplomó sobre la cama, visiblemente angustiado.

Victoria se acercó, colocando sus manos en sus hombros para masajearlos—.

Natán, ¿qué pasa?

Te ves tan preocupado.

¿Tiene que ver con las manadas?

Su rostro estaba sombrío, su tono pesado—.

Victoria, parece que Isabella realmente ya no me ama.

Nuestro vínculo está roto, y no sé cómo arreglarlo.

Victoria se congeló momentáneamente antes de responder:
— Yo también lo encontré extraño.

Esa chica solía adorarte.

¿Cómo podría su actitud dar repentinamente un giro de 180 grados, como si fuera una persona diferente?

¿Crees…

que tiene algo que ver con ese hipnotizador, Ezekiel?

¿Podría realmente haber borrado los recuerdos de Isabella de todo lo que pasó entre ustedes dos?

En nuestro mundo, hay algunos que pueden manipular mentes, y este podría ser uno de esos casos.

Un destello de comprensión cruzó los ojos de Natán—.

Lo descarté como un fraude antes, pero ahora empiezo a pensar que podría tener alguna habilidad.

Tendré que visitarlo y hacer que deshaga la hipnosis.

No puedo dejar que Isabella olvide nuestro pasado, especialmente si es parte de nuestro vínculo de hombre lobo.

La inquietud brilló en los ojos de Victoria—.

Natán, ¿no siempre te desagradaba cómo Isabella se aferraba a ti?

¿No es su amnesia algo bueno?

Podría darnos la oportunidad de estar juntos sin que ella se interponga.

La duda cruzó el rostro de Natán—.

Puede que no me guste, pero sigue siendo mi esposa.

Su desafío hacia mí refleja mal a la familia Hill.

En la sociedad de los hombres lobo, el honor familiar es crucial, y no puedo permitir que sus acciones socaven nuestro estatus.

Aliviada, Victoria ocultó su ansiedad.

Esa noche, como una brisa pasajera, Isabella empacó silenciosamente sus pertenencias, dejó el hotel y abordó un avión que salía de Milán.

A la manera de los hombres lobo, cuando una situación se volvía demasiado difícil, a veces irse era la única opción.

A la mañana siguiente, cuando Natán fue a confrontarla, Isabella ya se había ido hace tiempo.

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