La Stripper Pareja del Alfa - Capítulo 178

Capítulo 178: CAPÍTULO 178

El alfa había dicho que volaríamos de regreso a la Manada Rush esta noche, así que tenía que asegurarme de que Valerie empacara suficiente ropa para el viaje, ya que —a decir verdad— no sabía cuándo regresaríamos. Mel me ayudó a supervisar el equipaje de Valerie, mientras yo preparaba las maletas para Lucian y para mí. Mi bebé había sido acostado seguro en su cuna y estaba profundamente dormido para cuando llegué a casa con el alfa. Era un niño tan tranquilo, y aunque en parte tenía miedo de que estuviera en peligro, no podía evitar sentirme emocionada por su primer vuelo.

Para cuando terminé de empacar, la Sra. Smith había puesto la mesa y ahora iba de habitación en habitación, avisándole a todos que comeríamos juntos en la mesa. Lo llamó nuestra última comida juntos en mucho tiempo. Sabía que iba a volver a Diez. La nueva vida que había comenzado estaba aquí y me estaba yendo muy bien, pero tenía que asegurarme de que mi madre y toda mi familia ya no estuvieran en peligro. No podíamos vivir el resto de nuestras vidas mirando por encima de nuestros hombros.

Me vestí con un mono blanco y me dirigí a la mesa del comedor. El aroma de la comida llegó a mis fosas nasales desde la escalera, y respiré profundamente para saborear el olor.

—No llenes tu estómago con el aroma, Jojo. Al menos prueba la comida primero —dijo la Sra. Smith desde donde estaba sentada.

Valerie, Mel, la Sra. Smith y el alfa estaban todos sentados alrededor de la mesa redonda. Había dos sillas vacías, y sabía que una era para mí. Todos rieron cuando caminé hacia la mesa del comedor.

Saqué la silla junto a Mel, saltándome deliberadamente la que estaba al lado del alfa. Después de nuestro breve beso esta tarde, tuve que organizar mis pensamientos. Él tenía que saber que un beso no cambiaba nada. No estaba segura de quererlo de vuelta en mi vida.

—¡Oh, por la diosa! ¿Estamos teniendo una de tus famosas comidas de tres platos? —exclamé cuando vi la mesa repleta de todas mis comidas favoritas.

¡Desde la sopa de champiñones con curry como aperitivo, hasta el arroz frito y el pavo a la parrilla con bagre como plato principal, y luego los suntuosos postres de mis parfaits de frutas favoritos y cupcakes! ¡Esto era el cielo en la tierra!

La Sra. Smith pareció notar la sonrisa en mi rostro y sacudió la cabeza mientras reía.

—Tranquila, Jojo, no te acabes la comida con los ojos. Algunos de nosotros solo sabemos comer con la boca —agregó Mel.

Nuestra risa resonó en el comedor. Había pasado tanto tiempo desde que todos estábamos presentes en la mesa así, para comer juntos, burlarnos unos de otros, pasar tiempo de calidad juntos y conversar. Comencé a desear haber iniciado algo como esto sin tener que irme. Iba a extrañar a cada uno de ellos, y la realidad del dolor estaba tirando de mi corazón.

La Sra. Smith comenzó el almuerzo diciendo una breve oración, a la que Mel y yo respondimos en voz alta. Serví la porción de comida de Valerie en su plato de cerámica rosa favorito, antes de ayudar a pasar el tazón de sopa.

Aunque podía sentir continuamente los ojos del alfa sobre mí, hice esfuerzos deliberados para no mirarlo más de lo necesario.

Mel tomó el centro de la conversación cuando la Sra. Smith le preguntó sobre su nuevo apartamento y elección de carrera. Mel y yo apenas habíamos encontrado tiempo para hablar con todo lo que estaba sucediendo, así que fue un soplo de aire fresco saber que ella estaba feliz, en paz y relajada en su nuevo espacio.

Habló sobre las diferentes categorías de clientes que había conocido. Cuando las historias eran divertidas, todos reíamos y hacíamos bromas, y cuando habló sobre las preocupaciones que tenía, cada uno de nosotros —incluido el alfa, quien me atrevo a decir que tenía la mejor experiencia en dirigir un negocio, después de la Sra. Smith— habló y trató de animarla de la mejor manera posible.

Al final, ella parecía más feliz y relajada. Y nos complació a todos verla así.

La mesa quedó en silencio por casi un segundo, antes de que Valerie hablara.

—Jo, ¿está bien mami? ¿Vamos a volver a Rush para visitarla en su nuevo hospital? —Su pregunta fue recibida con un silencio ensordecedor. Todos se quedaron callados y se volvieron hacia mí.

Solo había una persona que no estaba completamente al tanto de lo que estaba sucediendo, y esa era Valerie. Por supuesto, no podía decirle que nuestra madre había sido secuestrada por el abuelo de Lucian y que su abuelo quería llevarse a su sobrino de nosotros. Así que tuve que decirle que nuestra madre había sido llevada a un mejor hospital en la Manada Rush. Ella estaba emocionada de que nuestra madre estuviera recibiendo un mejor tratamiento, y me dolía mentirle en la cara.

Tragué con dificultad, forzando el trozo de pavo en mi boca a bajar por mi garganta. Bebí un vaso de agua a toda velocidad y dejé el vaso vacío junto a mi plato antes de hablar.

—¡Mamá está muy bien, Ley! —respondí, forzando una amplia sonrisa.

—Cuando lleguemos a la Manada Rush, todos vamos a ver a mamá. Te gustaría eso, ¿verdad? —Esperaba que asintiera con éxtasis, pero se encogió de hombros con una expresión seca en su rostro.

Solo giraba su cuchara en su plato, apenas había tocado la comida.

—Quiero decir, supongo que voy a estar feliz de ver a mamá. Pero, de alguna manera desearía no tener que irme de nuevo. Justo estaba empezando a hacer nuevos amigos en la escuela, Jo. Y… —El tono de su voz se redujo. Podía decir que no estaba feliz de admitir la siguiente declaración que salió de su lengua.

—…ya sabes que nunca he tenido realmente amigos.

Mierda.

Lo sabía todo, y lo entendía. En Rush, siempre habíamos sabido que solo nos teníamos el uno al otro. Valerie siempre se había sentido como una marginada entre sus compañeros, como si no perteneciera. Y justo cuando comenzaba a encajar, yo la estaba arrancando del suelo nuevamente. Sabía lo frustrante que podía ser eso. La vida me había dado ese golpe más veces de las que me gustaría contar.

Le di mi sonrisa más brillante y tranquilizadora antes de acercarme a darle un suave beso en la frente.

—No tienes que preocuparte, Ley. Muy pronto, nuestras vidas serán estables, ¿de acuerdo? Solo estaremos en Rush por un tiempo, y regresaremos para ser felices de nuevo. Tú, mamá, Mel, la Sra. Smith, Lucian y yo. Seremos una gran y feliz familia. No te preocupes, ¿vale? —dije. Aunque las lágrimas amenazaban con quebrar mi voz, tenía que mantenerme fuerte por Valerie.

Cuando vi la pequeña sonrisa que se formó en su rostro, me sentí eufórica.

Después de todo, había valido la pena. Por ella, cualquier cosa valdría la pena.

—¿Quién quiere probar mi malvavisco quemado? —Con una sonrisa tímida, la Sra. Smith exclamó.

Mientras el alfa se tomaba un tiempo para hacer llamadas y asegurarse de que todo estuviera listo para nuestra llegada, ayudé a la Sra. Smith a ordenar la mesa y llevar los platos a la cocina. Ella tenía al pequeño Lucian en sus brazos mientras lo sostenía. Desde la cocina, podía verla llenando de besos la cara y la frente de su nieto.

No me di cuenta de que los había estado mirando con ambas manos llenas de espuma de jabón, hasta que escuché a Mel hablar a mi lado.

—Lo va a extrañar —comenzó.

Salí de mis pensamientos y me giré bruscamente para mirarla. Mel colocó el último juego de tupperware en el fregadero y se secó las manos en sus pantalones de mezclilla azul. Dejé escapar un largo suspiro, permitiendo que mis hombros tensos se relajaran. Me arriesgué a mirar nuevamente a la Sra. Smith y a Lucian. Él estaba despierto y ocupado haciendo ruidos de felicidad.

Aparté la mirada de ellos y fijé mi vista en el fregadero, haciendo un esfuerzo por concentrarme en los platos.

—Lo sé. Estoy segura de que él también la extrañará. Pero no estaremos fuera por tanto tiempo, es solo cuestión de tiempo hasta que volvamos y tú…

—¿Realmente quieres hacer eso? —me interrumpió.

Dejé la taza de cerámica que tenía en las manos con cuidado, antes de voltearme hacia ella. Mel me miró con rostro impasible, fui yo quien arqueó mi ceja izquierda en señal de interrogación.

—¿Qué significa eso?

Chasqueó la lengua y se apoyó en el gabinete de madera junto a ella. Metió ambas manos en los bolsillos laterales de su sudadera azul cielo.

—Sabes lo que significa regresar aquí. Con todo lo que ha sucedido en los últimos días, ¿estás segura de que no quieres darle otra oportunidad? Al alfa, me refiero.

Era triste que añadiera esa última frase. Yo había estado preparada para actuar como si no supiera de quién y de qué estaba hablando.

Volví a la taza y sacudí mi cabeza vehementemente.

—Eso no es en lo que pienso enfocarme durante mi estadía allí. Solo voy a estar en Rush el tiempo suficiente para traer de vuelta a mi madre. El hogar y la vida que he construido en Diez quizás no sea mucho, pero al menos es mío… —hice una pausa para mirarla—. …y eso es más de lo que jamás pensé que tendría. Es todo lo que realmente necesito —concluí.

Se quedó callada, ambas lo hicimos por al menos diez segundos, antes de que ella se riera y abriera sus brazos ampliamente, invitándome a un abrazo.

—Tengo las manos con jabón —dije, riendo entre palabras.

Ella asintió, con una sonrisa brillante y orgullosa en su rostro.

—No te hagas la limpia ahora, ven aquí —respondió.

Me reí y me moví para abrazarla, aunque no sin limpiar a propósito mis manos jabonosas en su trasero.

—Idiota —siseó, antes de darme un suave beso en la mejilla.

—Sabes, te voy a extrañar —me encontré diciendo. Me había prometido a mí misma que no iba a llorar, pero tenerla en mis brazos y recordar todas las veces que ella me había respaldado, todo eso me trajo lágrimas a los ojos.

Las contuve y ella dejó escapar una risa suave, pero triste.

—Vamos, Jo. Realmente no necesitas llorar por mí. Tus ojos secos son la única razón por la que los míos están secos.

No pude evitar el resoplido que escapó de mi garganta, pero lo hice desde un lugar de alegría. Sin embargo, mis ojos pronto me traicionaron, y mis lágrimas comenzaron a caer en abundancia.

Ella me dio palmaditas suaves en la espalda.

—Siempre te amaré y te apoyaré, Jo. Lo sabes, ¿verdad?

—Lo sé —murmuré contra su hombro. Las lágrimas de mis ojos ya habían empapado el hombro de su sudadera.

—Bien, terminemos de limpiar esto. El alfa me pidió que te dijera que tu vuelo sale en veinte minutos —añadió.

Por supuesto. Me alejé de ella y me sequé los ojos con el dorso de mis manos. Podía sentir su mirada sobre mí, y cuando nuestras miradas se encontraron, ambas estallamos en carcajadas, burlándonos de nosotras mismas por las lágrimas en nuestros ojos.

Mientras ella se unía a mí para terminar de lavar los platos, mantuve una cosa en mente: había encontrado una hermana y una mejor amiga en Mel, y sin importar lo que sucediera en Rush, ese hecho nunca iba a cambiar.

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