214: Te queda perfecto 214: Te queda perfecto Stella contemplaba el vasto paisaje urbano del centro comercial, sintiendo una mezcla de emoción y temor.

Nunca había tenido mucha experiencia con las compras, habiendo sido privada de cualquier tipo de independencia financiera durante el tiempo más prolongado de su vida como mujer en sus veintes.

Ahora, con sus últimos cien dólares en mano, se encontraba en una encrucijada, dividida entre el deseo de comprar un nuevo atuendo y la practicidad de usar el dinero para sostenerse con comidas durante las próximas semanas.

La decisión era clara.

Si quería comprar un atuendo, tendría que buscar en los estantes de una tienda de segunda mano, con la esperanza de encontrar algo que le quedara y no luciera demasiado desgastado.

No era la experiencia glamurosa de compras con la que siempre había soñado, pero sabía que era su única opción.

—Entonces, una comida será —susurró para sí misma con determinación.

Se dirigió en busca del patio de comidas, lista para hacer que sus últimos fondos valieran la pena.

El aura palpable de lujo la envolvía con un sentido de presagio mientras caminaba más adentro del opulento entorno.

Pero en medio de su pesadez, había una chispa de determinación.

Esto era solo un contratiempo temporal en su viaje hacia la independencia financiera.

Miraba la ropa de diseñador y los costosos accesorios, preguntándose cuándo podría caminar con confianza a través de las tiendas y obtener todo lo que deseara.

Una pequeña sonrisa adornó sus labios mientras reflexionaba sobre su viaje desde que dejó a Nolan.

A pesar de su incertidumbre de no saber de dónde vendría su próxima comida o pago de renta, nunca se había sentido más liberada.

Era libre de la carga de dependencia y el peso aplastante de las expectativas poco realistas de una pareja que nunca tuvo en cuenta su bienestar.

Ahora, tenía la libertad de vivir la vida en sus propios términos.

Su mente retrocedió a las emociones tumultuosas que experimentó el día que tomó la decisión audaz de dejar a Nolan.

Fue un salto de fe que había dado, aventurándose ciegamente lejos del infierno familiar que se había convertido en su zona de confort.

Él era un maestro manipulador, controlando cada aspecto de su vida.

Desde los detalles más pequeños hasta las decisiones importantes, él tomaba el mando, asegurándose de que todo lo que hacía finalmente lo beneficiaba a él.

Ella estaba tan desesperada por amor y afecto que voluntariamente había entregado todo el control sobre su vida a él, sin darse cuenta del peligro de renunciar a la libertad propia.

Pero lo recuperó todo cuando tomó la decisión de salir de su vida.

Recordaba el peso de la desesperación que la oprimía cuando pisó la calle desolada.

La idea de que las cosas mejorarían parecía un sueño largo olvidado, como si nunca hubiera estado a su alcance.

A dondequiera que miraba estaba la sombra de su influencia, su control sobre su vida y su futuro.

Pero el destino tenía otros planes, pues fue en ese momento de desesperanza que se encontró con su salvadora.

Como si fuera convocada por el universo, una extraña amable, una mujer de mediana edad, cruzó su camino y le ofreció una mano de ayuda.

Al confiar en la mujer que la cuidó, contó los detalles de la noche de su desgarrador rescate, y la dama bondadosa la acogió bajo su ala.

Le ofreció un refugio seguro, pero con la comprensión de que debería trabajar para mantenerse y construir una vida de independencia.

Con un espíritu decidido, primero asumió el rol de paseadora de mascotas, y más tarde encontró trabajo como niñera.

Aunque la paga era modesta, era suficiente para asegurar su propio lugar al que llamar hogar —hasta el día en que se convertiría en esposa.

Sin embargo, la idea de encontrar un esposo nunca cruzó su mente.

Sus experiencias pasadas con la familia habían sido nada más que tragedia, y las cicatrices de esas heridas aún estaban frescas.

Desde el momento en que llegó al mundo, su padre no estaba por ningún lado.

Su madre, Sabrina, la culpaba por su ausencia, una carga que no tenía sentido para ella siendo niña.

Pero a medida que creció y adquirió más comprensión, se dio cuenta de que su mera existencia había sido el catalizador de su partida.

La ira de Sabrina era impredecible, y cualquier error que cometiera se encontraba con abuso físico violento.

A menudo se preguntaba si su madre tenía alguna opción en criarla.

No fue hasta que se encontró con una foto de Sabrina y ella en el hospital el día de su nacimiento, que supo con certeza que era su madre.

Durante años, pensó que esta era la peor vida posible hasta que regresó de la universidad para encontrar a su madre esnifando una fila de polvo blanco, vestida solo en lencería y una bata de baño, con dos hombres a su lado.

La vista era tan espantosa que la dejó tambaleándose de rabia y tristeza por la mano que le habían dado en la vida.

Motivada para evitar las mismas trampas, se había comprometido a permanecer casta y libre de la influencia de sustancias.

Pero entonces todo cambió cuando apareció Nolan.

Lo había conocido en el club al que ella y Beatriz habían ido por su cumpleaños en otro país.

Ella había pensado que él era su Príncipe Azul.

—Bueno, mira cómo resultó eso.

Como el sol que se abre paso entre las nubes en un día tormentoso, había iluminado su corazón oscurecido con rayos de esperanza, prometiendo un futuro lleno de significado y propósito —y ella se había tragado todo eso.

Pero el destino tenía una manera de equilibrar la balanza; se le había dado otra oportunidad para hacer algo de su vida.

Y estaba decidida a aprovechar la oportunidad con todas sus fuerzas.

Pero primero, tenía que comer.

Giró a su izquierda, atraída por el atractivo de los atuendos de diseñador expuestos en vitrinas relucientes.

A pesar de sus mejores esfuerzos por resistir la tentación, su mirada se desvió hacia una línea recta de prendas que parecían llamarla a acercarse.

Y entonces, como un rayo en un día despejado, sus ojos se fijaron en un vestido de cóctel rojo que irradiaba una belleza regia y seductora.

El vibrante tono escarlata parecía pulsar con vida propia, mientras la tela fluía en suaves ondas que sugerían las sensuales curvas que abrazaría.

El escote era atrevido pero elegante, un V pronunciado que seguro resaltaría las clavículas de su afortunada portadora.

—Eso te quedaría tan perfecto —murmuró una voz detrás de ella.

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