87: Invierno 87: Invierno Los dos conversaron un poco más sobre temas más ligeros mientras se unían a los demás para almorzar.

A Julián le interesaba particularmente el avance.

—Entonces, ¿qué se siente exactamente?

—preguntó Julián por curiosidad.

—Como la epifanía más grande posible en la experiencia humana —respondió Rui—.

Por un momento ya no te importa nada en este mundo.

Experimentas la verdadera felicidad y satisfacción, y tu mente tiene absoluta claridad.

—Hmmm…

—murmuró Julián, absorto en la explicación de Rui—.

Notable, de verdad.

—¡Oye!

Presta atención a tu comida, ¡ni siquiera la has tocado todavía!

—insistió Myra, la jefa de cocina del Orfanato—.

Siempre había sido bastante estricta en todos los asuntos relacionados con la comida y las comidas.

—Sí sí —Rui se rió—.

Eres tan estricta como siempre.

—Eres tan estricta como siempre —Julián suspiró con una sonrisa resignada.

Rui procedió a preguntar sobre los asuntos del Orfanato, queriendo ponerse al día después de haberse perdido un año entero de sus vidas.

—¿Viste el techo completamente arreglado cuando llegaste, verdad?

—preguntó Lashara, mientras mostraba una sonrisa afectuosa a Julián—.

Julián fue quien pagó todo eso.

—No fue para tanto —Julián sonrió con modestia.

—¿No para tanto?

Eres demasiado humilde —Rui soltó una carcajada.

El Orfanato pudo arreglar la infraestructura que más mantenimiento necesitaba, mientras que también pudo expandir un poco su capacidad de vivienda, pudiendo acoger más niños.

—Últimamente hay muchos más niños en las calles —Lashara suspiró con melancolía resignada—.

Desde entonces he querido hacer algo por estos niños.

—¿Cómo terminaron todos estos niños así?

—Rui se preguntó.

—Parte de ello es porque naturalmente no hay suficientes cuidadores.

Otra parte es…

—la voz de Lashara se desvaneció.

—¿Es…?

—Rui inclinó la cabeza.

—Otra parte es debido a una serie de redadas contra el tráfico de niños —suspiró, con una expresión aún más macabra apareciendo en su rostro.

Los ojos de Rui se abrieron de par en par, antes de agudizarse.

Recordó cuando casi fue secuestrado por un hombre al azar que hablaba de venderlo como si no fuera más que mercancía en demanda.

Esto fue en uno de los distritos exteriores de Hajin.

¿Era Hajin el hogar de un mercado negro subterráneo de tráfico de personas?

—Huff…

No hablemos de tales asuntos mientras comemos —suspiró Lashara—.

Me alegra que el aumento de capacidad de vivienda nos haya permitido acoger más niños.

—Rui asintió.

Los niños adolescentes de cuando él era un bebé se habían convertido todos en adultos de pleno derecho, aunque muchos de ellos ya no residían en el Orfanato Quarrier, varios habían elegido quedarse con el Orfanato, apoyando en todo lo que podían.

Esto significaba que había manos en cubierta, permitiendo que más niños recibieran cuidados.

El número de niños que podía cuidar el orfanato estaba limitado por el número de cuidadores presentes, la capacidad de vivienda y los fondos disponibles.

Julián aumentó los dos últimos por sí solo con su ocupación de alto ingreso.

—Por cierto Rui —llamó Nina su atención—.

¿Vas a quedarte para el Festival de Invierno?

Es pasado mañana, después de todo.

—Ah…

—Rui recordó—.

Estaré allí el primer día, lamentablemente tendré que regresar.

—El Festival de Invierno Kandriano era un festival nacional.

Se celebraba de una forma u otra en toda la nación, durando tres días.

—¿Vamos a visitar los distritos exteriores esta vez también?

—preguntó Rui.

El Orfanato se tomaba el lujo de llevar a los adolescentes a los distritos exteriores donde podían visitar las ferias y eventos del festival.

—Estábamos planeando ir el último día, como de costumbre…

—Lashara hizo una pausa—.

Pero ya que no estarás aquí el último día, iremos el primer día.

—Gracias, eso me viene bien —Rui asintió—.

Me disgustaría perderme la salida.

Ir con la familia a disfrutar del festival era una ocasión rara y una que Rui apreciaba mucho.

Pensó en sus recuerdos del festival.

Justo en ese momento, la caída de nieve era la más placentera.

Era sustancial, pero no abrumadora.

La cantidad perfecta para disfrutarse, antes de que los ciudadanos se prepararan para la caída de nieve más dura e incluso tormentas de nieve si tenían la mala suerte suficiente.

—¿Tenemos todos los suministros para este invierno?

—preguntó Rui, reflexionando en voz alta.

El Orfanato estaba demasiado desconectado del corazón del pueblo de Hajin.

Los inviernos podían ser absolutamente mortales si no estaban preparados.

Cada año, durante un período de aproximadamente dos semanas, la caída de nieve alcanzaba su punto máximo, llegando a alturas increíbles y temperaturas extremadamente bajas.

Además, había años en los que se extendía más allá de la norma o se convertía en tormentas de nieve en toda regla.

En tales circunstancias, sus líneas de suministro se cortarían completamente.

Era prácticamente imposible abrirse camino a través de la nieve, el viento y las temperaturas heladas y transportar de vuelta los pesados suministros que el Orfanato necesitaba.

Por lo tanto, se había convertido en costumbre para el Orfanato abastecerse de todas las necesidades con mucha anticipación.

Dos semanas de diferentes granos, legumbres y carne seca para alimentos, mucha agua, leña, ropa pesada para soportar las temperaturas de frío congelante, herramientas y equipamiento para despejar la masiva acumulación de nieve en y alrededor del orfanato, ¡para no quedar atrapados dentro!

—Todavía no hemos adquirido toda la leña que necesitamos —suspiró Lashara—.

La deforestación en las fuentes de leña más cercanas ha hecho que necesitemos viajar mucho más lejos para cortarla.

Esto también ha inflado los precios de la leña, dificultando su pago.

—Yo me encargaré —Rui tranquilizó.

—¿Eh?

—Lashara lo miró—.

No, no hay forma de que podamos hacerte trabajar en algo que requiere ocho adultos en una semana, simplemente en el espacio de unos pocos días.

Rui soltó una carcajada ante sus palabras.

Surgían de la simple ignorancia de lo que un Aprendiz Marcial era realmente capaz.

Probablemente le era difícil imaginar que a pesar de su juventud, ¡era en realidad extremadamente fuerte!

La Respiración Helicoidal por sí sola le daría una potencia y resistencia netas que rivalizaban con varios adultos saludables combinados, la Dirección de Equilibrio y la Caminata Paralela le permitirían hacer viajes muchas veces más rápido de lo normal.

—No te preocupes mamá, yo me encargaré.

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