La Vampira y Su Bruja - Capítulo 103

103: El Poder de la Iglesia 103: El Poder de la Iglesia Paulus miró con furia a Nyrielle, su pelaje gris crispándose de ira mientras su cuerno pulsaba con una luz azul oscura.

En ese momento, más que nada, quería hundir garras de hielo en el corazón de la vampira por el insulto de sugerir que su cuerno adornaría una lanza humana, pero sabía que su fuerza había disminuido demasiado con la edad para amenazar a una Dama Eldritch.

En su lugar, solo pudo tragarse su ira mientras Ashlynn comenzaba a dirigirse nuevamente a la multitud.

—Han oído que la Iglesia es poderosa y peligrosa —dijo Ashlynn—.

Pero permítanme dejar claro cuánto puede hacer la Iglesia para cambiar el curso de una guerra.

—Bors Lothian libró la “Guerra de Pulgadas” porque había perdido gran parte del apoyo que disfrutaban sus antepasados.

Durante la “Guerra de los Hermanos”, Odhran y Leon estaban estrechamente unidos, unificados en su deseo de vengar a su padre —explicó Ashlynn—.

Odhran dio a Leon un apoyo mucho mayor que el que daría el futuro Marqués de Lothian para levantar su ejército sagrado.

—Pero por horrible que fuera la Guerra de los Hermanos, no logró derrocar a un solo Señor Eldritch —señaló—.

Consiguió debilitar el Valle de las Nieblas y privar a la Señora Nyrielle de muchos de sus progenies, pero nada más que eso.

Una generación después, la Guerra de Cuatro Templarios vio a los hijos de Odhran y Leon unirse, no contra el Valle de las Nieblas, sino contra la Montaña Airgead y la Estepa del Sur.

En la mesa principal, las pobladas cejas de Lord Ritchel se fruncieron cuando Ashlynn mencionó los territorios de los Señores Eldritch vecinos en el lado oriental de las montañas.

Al igual que sus propios antepasados, el Señor de la Montaña Airgead y el Alto Señor de la Estepa del Sur se habían contentado con dejar que los Lothians se golpearan contra el Valle de las Nieblas, sin ver razón para intervenir en guerras que no eran suyas.

No fue hasta la guerra en tiempos del abuelo de Ritchel que se dieron cuenta de cuán ilimitado era realmente el apetito humano por la expansión.

Se decía que la Montaña Airgead era rica en oro y joyas, y la Estepa del Sur era vasta y fértil.

Ambos Señores Eldritch sufrieron pérdidas ante los Lothians en esa guerra de las que no se habían recuperado completamente hasta el día de hoy.

—Así es como los humanos ven el mundo, Hauke —dijo Lord Ritchel en voz baja a su hijo—.

Ven los mapas como un pez, listo para ser cortado y repartido.

Si les niegas el vientre blando, lucharán contigo por el lomo rico y mientras estás ocupado defendiendo las mejores partes de tu pesca, alguien más se llevará la cabeza y la cola.

—La Montaña Airgead y la Estepa del Sur todavía se mantienen en pie porque Lady Nyrielle envía sus fuerzas para ayudarlos, aunque ellos nunca hicieron lo mismo por ella —dijo, llevando la lección a casa para su hijo—.

Un día, puede que tengas que hacer lo mismo por ella.

A su lado, Hauke asintió solemnemente, sin apartar la mirada de Ashlynn mientras la escuchaba hablar.

Cuanto más escuchaba, más preguntas tenía y más esperaba aprender de ella en los próximos días.

—No se equivoquen —dijo Ashlynn—.

Los Lothians se han dado cuenta de que no pueden expandir su dominio sin la ayuda de la Iglesia.

Desde la Guerra de Cuatro Templarios, los últimos Marqueses han tratado de recuperar cierta independencia de la iglesia, pero Bors Lothian se ha dado cuenta de que hacerlo debilitaba su capacidad para luchar contra las Naciones Eldritch.

—Todo este tiempo, la Señora Nyrielle ha resistido las fuerzas de la Marca de Lothian, pero Bors Lothian ya no se conforma con arreglárselas con sus propias fuerzas —dijo Ashlynn sombríamente—.

Hace más de doscientos años, cuando los primeros humanos llegaron a este continente, muy pocas de las colonias humanas podían amenazar a un Señor Eldritch.

Individualmente, eran demasiado débiles para lograr mucho.

Eso cambió cuando la Iglesia puso su apoyo detrás de un rey y declaró la Primera Cruzada.

—En una Cruzada, la Iglesia toma el mando de los ejércitos —explicó Ashlynn—.

Envían no solo Inquisidores y Templarios sino Ejemplares y otros ‘hacedores de milagros’ que tienen tanto poder como brujas como la Madre de Espinas y la Madre de Tormentas.

Desde el otro lado del océano, cada rey humano, hombres con territorios tan vastos como los de los Grandes Señores Eldritch, envía caballeros y campeones para luchar en la Cruzada.

—Mi familia Blackwell se fundó en la Primera Cruzada —dijo Ashlynn, con un tono de ironía en su voz—.

Fueron uno de los muchos que derrotaron a toda una Nación Eldritch para reclamar uno de los mayores tesoros naturales de la costa oriental: un puerto de aguas profundas ideal para el comercio a través del mar.

Mientras Ashlynn hablaba, muchos de los Caminantes de Escarcha se inclinaron hacia adelante, incluidas las personas en la mesa principal.

Una cosa era escuchar los cuentos de las guerras libradas por sus vecinos, pero el mar oriental estaba imposiblemente lejos y los eventos de hace más de dos siglos parecían absurdamente antiguos para todos menos para los Caminantes de Escarcha más viejos en el festín.

Para Nyrielle, era algo completamente distinto.

Sus padres habían perdido sus hogares en la Primera Cruzada y fueron declarados herejes de la Iglesia por comerciar con las Naciones Eldritch como socios en lugar de tratarlos como enemigos.

Aunque no había estado viva para ver la Primera Cruzada, había nacido poco después y fue testigo de primera mano de lo que sucedió después.

—La Primera Cruzada creó el Reino de Gaal —dijo Ashlynn—.

La Segunda Cruzada expandió sus fronteras a lo que son hoy.

Mi padre, durante mucho tiempo, ha creído que no se anunciará una Tercera Cruzada hasta que los actuales Marqueses; Lothian, Kuusik, Monkes y Oberese, completen su expansión y se establezcan como Duques.

—Bors y Owain Lothian pretenden ser los primeros en lograrlo, y para hacerlo, han ganado el apoyo de la Iglesia para declarar una ‘Guerra Santa—continuó Ashlynn.

Mientras hablaba, caminó hacia la mesa principal, tomó un cuchillo largo y lo clavó en la cabeza del esturión del que había tomado las mejillas para preparar un plato para Nyrielle.

—Una Guerra Santa no es una Cruzada.

La participación es voluntaria —dijo, volviendo a enfrentar a la multitud—.

Pero los reyes del otro lado del mar enviarán a sus hombres, y también lo harán las otras Marcas.

Anciano Paulus —dijo Ashlynn, volviéndose para enfrentar al anciano—.

¿Recuerda cuando dije que reconocía este pez, porque podía ser capturado en el territorio del Marqués Kuusik?

—Sí, ¿qué hay con eso?

—dijo Paulus.

A estas alturas, entendía lo que Ashlynn estaba a punto de decir, pero no le gustaba estar en una posición para seguirle el juego.

Al mismo tiempo, con Lord Ritchel mirándolo con el ceño fruncido desde el centro de la mesa, poco podía hacer más que seguir a la joven bruja, al menos hasta cierto punto.

—El Marqués Kuusik desciende de una familia noble del viejo país —explicó Ashlynn—.

Viven en tierras que están cubiertas de hielo y nieve, donde el suelo se congela sólido y puede ser cortado de la tierra para usarse como ladrillos.

En la Marcha de Kuusik, también cortan agujeros en el hielo para pescar y desafían el mar congelado para reclamar las islas del norte.

Mientras Ashlynn hablaba, regresó a la mesa principal, esta vez directamente frente a Paulus.

Cuando llegó a la mesa, empujó la cabeza del esturión sobre la mesa frente a él, clavando el cuchillo en la mesa misma.

—El Paso Alto podría estar a salvo de los Lothians, pero cuando los Lothians estén listos para atacar el Paso Alto, convocarán a los Kuusiks y a hombres de todo el mar que viven toda su vida en el hielo y la nieve —dijo Ashlynn con fiereza.

—Tu montaña no te protegerá de la Iglesia cuando la Iglesia convoque una Cruzada, y si los Lothians ganan su ‘Guerra Santa’, puedes apostar a que una Cruzada no está lejos.

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