La Vampira y Su Bruja - Capítulo 114
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114: Destrozado 114: Destrozado En la casa de hielo, Hauke colgó el enorme pez de un gran gancho metálico y rápidamente lo desangró en el agua debajo del hielo mientras Virve escuchaba el emocionado relato de Andrus sobre la batalla para atrapar al «pez monstruoso», incluyendo su heroico -BONK- entre los ojos del pez.
—Es impresionante —admitió Virve—.
¿Ya le has agradecido a Heila por evitar que te arrastrara al agua?
—¡Oh!
No, Heila, lo siento mucho —dijo el joven soldado, sonrojándose hasta la base de sus cuernos por la vergüenza cuando miró a la sirvienta que ya había comenzado a preparar un espacio en el trineo para colocar su pez para la caminata de regreso a casa.
—Está bien —dijo Heila, sus orejas calentándose cuando pensó en la forma en que había envuelto sus brazos alrededor del fuerte joven soldado para evitar que fuera arrastrado bajo el hielo.
Durante unos momentos hasta que Ashlynn envolvió la línea alrededor de la estaca de hielo, todo su torso había estado presionado contra Andrus y, incluso a través de su grueso abrigo, sus manos sintieron el poder en sus músculos mientras él se esforzaba contra el pez.
—Se supone que debo pasar desapercibida cuando estoy haciendo mi trabajo —añadió, apartándose de Andrus antes de que notara la forma en que lo había mirado—.
Así que no hay problema.
—No, es —Andrus comenzó a decir, solo para ser interrumpido por un fuerte -CRACK- cuando una roca del tamaño de su cabeza atravesó la cúpula de la casa de hielo, enviando fragmentos de hielo volando antes de aterrizar en la superficie congelada del lago al lado opuesto de la casa de hielo.
El viento amargo que la cúpula había mantenido a raya se precipitó por la brecha, robándoles el aliento mientras la temperatura se desplomaba.
Cristales de hielo se formaron en el aire, picando su piel expuesta y ojos mientras se arremolinaban a través del recién formado agujero.
—¡Mi Señora!
—rugió Virve—.
¡Agáchese!
—Mientras hablaba, la mujer con aspecto de oso se interpuso entre el agujero en la casa de hielo y Ashlynn momentos antes de que una segunda y tercera roca golpearan la cúpula, deslizándose por el hielo y colapsando una parte de la cúpula.
Ashlyn se agachó detrás del taburete que había hecho de hielo, sus manos frías tanteando la empuñadura de su espada mientras maldecía interiormente por el entumecimiento que se había extendido a sus dedos debido a los guantes fríos y húmedos.
A pesar de toda su práctica para desenvainar rápidamente una espada cuando era atacada, Thane nunca le había enseñado nada que pudiera ayudarla a luchar con manos que se sentían medio congeladas.
Por un momento, la hoja casi se le escapó de las manos hasta que se obligó a dejar de apresurarse.
Por mucho que su corazón acelerado le clamara que hiciera algo, cualquier cosa para protegerse, si era descuidada, las cosas solo irían de mal en peor.
Una vez que tuvo un agarre firme en su espada, se asomó alrededor del taburete de hielo tras el que se había agachado para ver qué los estaba atacando.
Afuera, a través del enorme agujero en la casa de hielo, tuvo su primera visión de los atacantes.
Mamut fue la primera palabra que le vino a la mente mientras miraba a las gigantescas figuras avanzando sobre el hielo, cargando piedras del tamaño de una cabeza en enormes hondas para lanzarlas contra la casa de hielo mientras hacían su lento e inexorable avance a través del hielo.
Cada una de las cuatro figuras se erguiría por encima incluso de Hauke, la más baja de ellas fácilmente igualando los diez pies de altura de Lord Ritchel, mientras que la más alta se alzaba cabeza y hombros por encima de eso.
Largo y desgreñado pelo castaño rojizo cubría sus cabezas y brazos expuestos, y sus cuerpos estaban envueltos en largas túnicas sin mangas y pantalones hechos de pieles cosidas.
Lo más llamativo de todo, sin embargo, eran los largos colmillos blancos como huesos que sobresalían de sus bocas, extendiéndose hasta sus cinturas antes de curvarse hacia arriba y hacia afuera en puntas malvadas.
Una larga y flexible trompa colgaba del centro de sus rostros curtidos y grandes orejas caídas revoloteaban en el viento helado junto con su pelo desgreñado.
—Tuskanos —respiró Hauke, con los ojos abiertos por la conmoción—.
No debería ser posible que alguien hostil llegara a este lago.
No solo estaba profundamente en el territorio reclamado por los Caminantes de Escarcha, sino que, como hogar de una cueva ancestral, incluso una que ya no era accesible, el área alrededor estaba constantemente patrullada por varios soldados.
Esa protección era parte de por qué su padre había recomendado este lago para llevar a Ashlynn cuando lo discutieron en el banquete la noche anterior.
—¡Hauke, arregla la pared!
—espetó Ashlynn, señalando el agujero en la pared mientras otra lluvia de piedras atravesaba el agujero en la cúpula de hielo.
Una de las piedras casi golpea a Virve, estrellándose contra el lado opuesto de la cúpula de hielo.
Una segunda golpeó al pez colgado, desgarrando su carne y aplastando huesos, mientras que una tercera destrozó el trineo que llevaba sus suministros, derribando a Heila mientras intentaba apartarse del camino.
—¡Agua.
Fluye.
Congelando.
Escudo!
—entonó Hauke, saliendo de su aturdimiento y convocando un chorro de agua para formar un grueso escudo curvo entre sus compañeros y los Tuskanos que avanzaban.
Arreglar la cúpula sería inútil si las rocas pudieran seguir atravesando otras partes de ella, pero el escudo que creó, aunque era más corto y estrecho, era mucho más grueso y curvado de una manera que debería ayudar a desviar la fuerza de las rocas.
—Mi Señora —dijo Virve, agachándose detrás del escudo de Hauke un momento antes de que Andrus llegara a su lado—.
Usted y el pequeño señor Hauke deberían correr.
Andrus y yo los contendremos aquí.
—No —dijo Ashlynn, uniéndose a sus dos guardias detrás del escudo de hielo mientras más rocas golpeaban contra él, rebotando en el escudo y cayendo sobre la superficie congelada del lago en los bordes de la casa de hielo—.
Voy a luchar con ustedes.
Además, nunca escaparíamos de esas rocas si corriéramos.
—Heila —dijo Hauke, extendiendo una gran mano peluda para agarrar a la diminuta mujer con cuernos—.
Quédate cerca de mí —dijo, conjurando un segundo escudo de hielo para protegerlos a ambos de las rocas.
Heila asintió, sus manos aferrándose al cuchillo de desollar que había recuperado del trineo de suministros roto.
Parecía un arma pequeña y débil contra enemigos tan grandes como los Tuskanos, pero se negaba a estar indefensa, incluso si sus posibilidades de hacer algún daño real con el pequeño cuchillo eran bajas, era mejor que acobardarse detrás del escudo y esperar a morir.
—Virve —dijo Ashlynn—.
Estás a cargo.
¿Qué hacemos?
—Se había quitado los guantes mojados y sus manos se aferraban firmemente a la empuñadura forrada de cuero de su alfanje de acero oscuro.
No era lo ideal, pero dada la elección, prefería estar sin las engorrosas manoplas.
Las lecciones de Thane habían cubierto muchas cosas y ella era una luchadora aún mejor de lo que había sido cuando luchó su duelo con Broll.
Sin embargo, eso no significaba que pudiera mantenerse al nivel de soldados profesionales como Virve en una batalla campal y necesitaba todas las ventajas que pudiera conseguir ahora mismo.
—Necesitamos igualar las probabilidades —dijo Virve, asomándose por el borde del escudo de hielo.
Los Toscanos habían agotado su suministro de piedras para lanzar, pero no parecían tener prisa, continuando su marcha constante a través del hielo mientras sacaban otras armas.
Los dos Toscanos más grandes llevaban pesados mazos con cabezas que se estrechaban hasta un punto en un lado y eran romas en el otro.
Un tercer Toscano llevaba un lazo de pesada cadena colgado sobre su hombro que era una vez y media más largo que él, mientras que el último hombre llevaba un garrote que parecía haber sido tallado de un tronco de árbol antes de ser cubierto con clavos de hierro afilados y…
—¿Son esos, son esos cuernos de Caminante de Escarcha en su garrote?
—preguntó Andrus, parpadeando con incredulidad mientras miraba las brillantes púas heladas que sobresalían del garrote.
—Lo son —dijo Hauke sombríamente—.
Miren —añadió, señalando a los Tuskanos mientras sus flexibles trompas recuperaban anchos puños de cuero de bolsas en sus cinturas antes de deslizarlos sobre sus curvados colmillos.
Cada puño había sido equipado con varias púas de hierro para hacer que las malvadas armas naturales fueran aún más mortíferas, pero además de las púas de hierro, contenían entre uno y tres cuernos más de Caminante de Escarcha, tallados en hojas que emanaban un aura helada.
—Eso es lo que hacen cuando cazan a uno de nosotros —dijo Hauke con un pesado trago—.
Arrancan nuestros cuernos…
—Y los convierten en armas —dijo Ashlynn, con un escalofrío recorriéndole la espina dorsal—.
¿Cómo luchamos contra eso?
—Miren eso, muchachos —dijo el más grande de los Toscanos, sonriendo mientras observaba a Ashlynn y sus compañeros acobardados detrás de sus escudos de hielo—.
El viejo Paulus no nos mintió después de todo.
Realmente tiene un cuerno iridiscente.
Guarden nuestro trofeo para el final, ¡maten al resto!
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