La Vampira y Su Bruja - Capítulo 119

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Por primera vez desde que comenzó esta cacería, Imnek sintió el gélido agarre del miedo en su corazón.

Dos de sus compañeros estaban muertos, uno había caído y se había retirado, y solo habían logrado matar a un patético soldado con cuernos a cambio.

Cuando Paulus le advirtió sobre la bruja, la había descartado porque estaba acurrucada detrás de un escudo de hielo.

Ahora, se dio cuenta de que no estaba acobardada, ella misma era una cazadora, eligiendo el momento para tender una trampa.

Hace cinco años, había dejado las islas heladas de su tierra natal en busca de un trofeo digno de un cazador que pudiera llevar el manto del liderazgo.

Durante demasiado tiempo, los Toscanos se habían acobardado en la seguridad de sus islas, protegidos por los traicioneros mares congelados.

Pero si quería cambiar algo de eso, primero tenía que demostrar que era lo suficientemente fuerte para liderar.

Cuando Paulus le habló de un Caminante de Escarcha con un cuerno iridiscente, pensó que finalmente había encontrado ese trofeo.

Ahora, sin embargo, enfrentando a la bruja humana, se dio cuenta de que había puesto sus miras demasiado bajas.

Si podía sobrevivir a esta cacería mortal, regresando no solo con el cuerno iridiscente sino con la piel que llevaba la marca de bruja de esta mujer, ¡nadie cuestionaría sus capacidades como cazador!

Un fuego frío ardía en sus ojos mientras Imnek se retorcía tanto como podía con sus piernas congeladas en su lugar, lanzando a la mujer herida que había bloqueado su camino directamente hacia la bruja que se acercaba.

Virve hundió sus garras profundamente en su trompa mientras la arrojaba, desgarrando largos y sangrientos cortes en su majestuosa trompa, pero Imnek no tenía tiempo para preocuparse.

Ashlynn se lanzó a un lado cuando Virve vino volando hacia ella como una gigantesca roca peluda.

No era caballeroso ni propio de un caballero y parte de ella sentía que debería haber intentado atrapar a Virve y amortiguar su caída, pero una de las muchas lecciones que Thane le había inculcado era que los actos de ‘valor y heroísmo’ en el campo de batalla a menudo resultaban en perder una pelea que podrías haber ganado.

Si sobrevivían a esto, se disculparía con Virve después.

El tiempo que Ashlynn pasó evitando a Virve ralentizó su carga lo suficiente para que Imnek golpeara con su mazo el hielo que cubría sus piernas.

No pudo eliminarlo todo y sus movimientos eran lentos y rígidos en comparación con antes, pero pudo girarse lo suficiente para enfrentar la carga de Ashlynn de frente.

El sonido del acero colisionando resonó a través del hielo cuando el alfanje de acero oscuro de Ashlynn se encontró con el pesado mazo de Imnek.

Lejos de ser un bruto torpe, Imnek manejaba su mazo como un soldado usaría una alabarda o un gancho de guerra, combinando poderosos empujones con fuertes balanceos y golpes con el extremo posterior del arma para mantener el ritmo con la aterradora velocidad de Ashlynn.

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Su choque de armas se reflejaba en un choque de hechicería.

Los afilados cuernos de Caminante de Escarcha atados a los colmillos de Imnek brillaban en colores que iban desde el azul oscuro hasta el blanco helado, conjurando carámbanos que volaban hacia Ashlynn como dagas arrojadas, envueltos en ráfagas de nieve en un intento de oscurecer su visión.

El viento que giraba alrededor de Ashlynn se intensificó, despejando la nieve del aire y desviando los carámbanos lo suficiente para que ella los evadiera sin desenganchar su espada del mazo de Imnek.

Para Heila, observando desde detrás de la barrera de hielo de Hauke, parecía que Ashlynn había neutralizado completamente la hechicería de Imnek.

Hauke, sin embargo, se dio cuenta de que aunque la hechicería del gigante Toscano nunca dañaba directamente a Ashlynn, la presión que ejercía le impedía usar su Danza del Caminante de Niebla o cualquier otra hechicería que pudiera ayudarla a ganar ventaja en esta pelea.

—¿Puedes hacer algo para ayudarla?

—preguntó Heila con ojos suplicantes.

—Era difícil interferir cuando Virve estaba luchando contra él —dijo Hauke, sacudiendo ligeramente la cabeza sin apartar nunca los ojos de la pelea—.

La Senescal Ashlynn es demasiado rápida para que yo intente algo —añadió con amargura.

Si su habilidad fuera mayor, no se sentiría tan impotente ahora.

El hecho de que los cazadores hubieran venido por su cuerno iridiscente solo lo hacía sentir peor mientras miraba el hielo salpicado de sangre alrededor de su agujero de pesca.

Todo esto, sentía, estaba sucediendo por su culpa, pero todo lo que podía hacer en este momento era esperar que Ashlynn pudiera vencer al último de los gigantes Toscanos.

—No eres una bruja —escupió Imnek, su trompa goteando sangre mientras él y Ashlynn continuaban chocando—.

¿Qué eres?

Aunque lo entendía, Ashlynn no se molestó en responder.

La fuerza y velocidad superiores podían compensar la falta de técnica y entrenamiento, pero solo hasta cierto punto.

En este momento, estaba usando cada onza de concentración y enfoque que tenía para mantenerse al día con los ataques engañosos de Imnek y la ráfaga de hechicería helada que fluía a su alrededor.

Peor aún, Ashlynn estaba agotando rápidamente su energía.

Mientras que el viento helado reforzaba su fuerza, no era tan fácil para ella recurrir a él como a la energía de los árboles o la tierra.

En el proceso de usar el viento helado como arma, se estaba congelando lentamente de afuera hacia adentro.

Su mente trabajaba furiosamente para encontrar una solución antes de quedarse sin fuerzas.

Imnek tenía demasiadas ventajas.

Era mucho más alto, tenía mayor alcance, mayor habilidad y más armas para usar que ella.

Incluso si evadía su mazo, todavía tenía sus colmillos tachonados de cuernos para luchar, y si alguna vez se permitía quedar atrapada en un forcejeo con su mazo, los colmillos inmediatamente buscaban su carne.

La velocidad y el poder por sí solos no eran suficientes para superar tantas desventajas.

—Heila —dijo al llegar a la única conclusión que podía pensar bajo estas circunstancias—.

Si caigo, toma a Hauke y a Virve y huye, ¿me oyes?

—¡Mi Señora, no!

—gritó Heila.

—¿Qué, qué dijo ella?

—preguntó Hauke.

Por mucho que Ashlynn se esforzara por dominar la lengua Eldritch, Hauke no había pasado tiempo haciendo lo contrario y cuando Ashlynn y Heila hablaban en la lengua humana, rápidamente se perdía.

Sin embargo, antes de que Heila pudiera responder, Ashlynn hizo su movimiento.

Sin la ventaja de la movilidad, en una colisión frontal con el gigante Toscano, estaba condenada a perder una batalla de desgaste a medida que avanzaba la pelea.

En cambio, dejó de usar los vientos para resistir el asalto helado de la hechicería de Imnek y canalizó su energía en otro lugar.

—Caminante de Niebla.

Danza —dijo suavemente.

En el instante en que cambió su enfoque, se alejó rápidamente hacia un lado con la esperanza de escapar al menos de parte de la embestida helada de Imnek.

Granizo del tamaño de nueces y carámbanos tan afilados como dagas golpearon su cuerpo dejando innumerables moretones y media docena de cortes superficiales.

La sangre se congeló tan pronto como el hielo desgarró su carne y un dolor frío penetrante se adentró profundamente en sus brazos, piernas y pecho.

Por un momento, la visión de Ashlynn se volvió roja mientras el dolor amenazaba con abrumar su concentración.

Mordiéndose el labio inferior, superó el dolor y se lanzó a través del aire, elevándose por encima de Imnek para atacarlo por detrás.

Aunque apuntó a su cuello al pasar, él fue lo suficientemente rápido para girarse, negándole un golpe fatal pero sufriendo una profunda herida en el hombro mientras ella pasaba.

La trompa de Imnek trompeteó de rabia, salpicando más sangre a través del hielo mientras se volvía hacia la bruja humana.

Ashlynn, sin embargo, ya había hecho su siguiente movimiento, esta vez viniendo desde el lado opuesto y clavando su espada profundamente en su pecho desde debajo de las costillas.

Demasiado tarde, Ashlynn se dio cuenta de su error.

Antes de que pudiera arrancar su espada, Imnek bajó un brazo masivo, golpeándola en la espalda, sacándole el aire de los pulmones y sujetándola contra su cuerpo peludo cubierto de pieles.

La sangre brotó de la boca de Imnek, fluyendo por sus colmillos y aún más sangre fluía de sus heridas.

A lo largo de sus colmillos, energía azul hielo arremolinada, blanco pálido e incluso azul oscuro comenzó a derramarse de los afilados cuernos de Caminante de Escarcha atados a sus colmillos, elevándose a su alrededor como la niebla sobre una tumba.

—No, no, ¡no pueden!

—gritó Imnek, sus ojos temblando de miedo.

Voces fantasmales de Caminantes de Escarcha muertos hace mucho tiempo susurraban en sus grandes orejas caídas y se reían con alegría mientras se liberaban de su control.

La escarcha se extendió rápidamente por sus colmillos mientras dos Caminantes de Escarcha fantasmales avanzaban inexorablemente hacia su rostro, empalándose en sus colmillos tal como él los había empalado hace tantos años.

Apariciones azul oscuro se aferraron a sus heridas abiertas, hundiendo manos heladas en su cuerpo y congelando su sangre mientras se filtraban en su carne hasta que sus manos heladas agarraron su corazón aún latiente.

Una niebla blanca fluyó hacia afuera desde él, rodeando tanto a Imnek como a Ashlynn con una neblina que extraía el calor de sus cuerpos y lo vertía en el hielo de abajo.

Las grietas reverberaron a través del lago congelado mientras el hielo se debilitaba y se hacía añicos bajo los pies de Imnek.

Debajo del sonido de crujido, casi ahogado por los rugidos moribundos de Imnek, voces risueñas celebraban mientras los dueños de sus trofeos finalmente reclamaban su venganza.

—¡Mi Señora!

—gritó Heila, saliendo disparada desde detrás del escudo de hielo de Hauke mientras el hielo debajo de Ashlynn e Imnek cedía, sumergiéndolos a ambos en las frías profundidades acuáticas de abajo.

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