La Vampira y Su Bruja - Capítulo 130

130: Un Traidor Entre Ustedes (Parte 1) 130: Un Traidor Entre Ustedes (Parte 1) “””
En el gran salón de la fortaleza del Caminante de Escarcha, la tensión flotaba densamente en el aire helado.

Una noche atrás habían festejado con exquisiteces y escuchado antiguas historias de heroísmo, sacrificio y guerra.

El ambiente no siempre había sido alegre, pero los Caminantes de Escarcha sobrevivían en los lugares más amargos, fríos y estériles del mundo.

No esperaban que cada celebración estuviera llena únicamente de alegría.

Mientras las historias terminaran en triunfo y los festines con estómagos llenos, el pueblo de Lord Ritchel estaría contento e incluso feliz al final de la noche.

Ahora, una noche después, las decoraciones festivas habían sido retiradas junto con las largas mesas de banquete.

Un semicírculo de sillas con respaldos altos flanqueadas por pequeñas mesas había sido dispuesto frente al estrado elevado y Lord Ritchel ocupaba solo su trono helado mientras miraba a los hombres y mujeres que había convocado aquí después de hablar con Nyrielle antes de que se pusiera el sol.

Para un señor, ser convocado dentro de su propia fortaleza era un insulto que pocos podían soportar, pero cuando vio el estado desaliñado de Nyrielle mientras resistía los efectos de despertar antes de que se pusiera el sol, se tragó su orgullo y escuchó lo que ella tenía que decir.

Cuando ella le dijo que su Senescal estaba al borde de la muerte, su estómago se hundió y su pelaje se agitó con preocupación por el futuro del Paso Alto si el Valle de las Nieblas los culpaba por la pérdida de Ashlynn.

Sin embargo, cuando añadió que no estaba segura de si Hauke o alguno de los otros seguían vivos, sintió como si alguien hubiera presionado una antorcha ardiente contra su pecho y todos los pensamientos sobre política se desvanecieron de su mente como si fueran consumidos por un furioso incendio.

Si Hauke hubiera caído junto con Ashlynn, nada le impediría pintar personalmente el hielo de rojo con sangre tan pronto como pudiera poner sus garras sobre el responsable.

Ahora, había convocado a sus consejeros más cercanos, así como al comandante de sus guerreros, a una reunión del consejo a altas horas de la noche.

Normalmente, el trono más pequeño y ligeramente más delicado junto al suyo albergaría a su esposa, Odette, sin embargo, actualmente estaba vacío mientras su esposa se unía a sus otros consejeros en los asientos de abajo.

Nadie permanecía ocioso.

El Comandante Jannik, un impresionante Caminante de Escarcha de pelaje negro que una vez había competido por el puesto de Señor del Alto Paso, transmitía varias órdenes a sus soldados y recibía un flujo constante de informes a medida que la gente regresaba con información.

Incluso Odette, como Señora del Castillo, recibía informes de todo el castillo sobre su preparación en caso de que el Paso Alto fuera sitiado.

Además de eso, ordenó que se sirviera una pequeña comida a los consejeros mientras esperaban noticias.

Nadie parecía cómodo mientras comían, y algunos incluso se quejaban de que no entendían por qué no podían regresar a sus propias cámaras hasta que fuera hora de comenzar las discusiones.

Una mirada penetrante de Lord Ritchel, acompañada de un amenazante resplandor azul oscuro que rodeaba su cuerno, silenció las quejas pero no hizo nada para disminuir la ansiedad o el descontento que aumentaba en el salón.

Paulus hizo todo lo posible por mostrar el mismo rostro sombrío y preocupado que los demás.

Por el momento, Lord Ritchel solo había anunciado que el grupo de pesca de Hauke había sido atacado, su vida y muerte desconocidas.

Paulus, sin embargo, tenía gran fe en Imnek y su banda de cazadores.

Esta no era la primera vez que le proporcionaba al Toscano una oportunidad para completar una cacería en el Paso Alto.

Un día, quizás la gente entendería que sacrificar a algunos de los miembros menos importantes de su comunidad había salvado las vidas de muchos otros, pero lo dudaba.

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Algunos secretos nunca podrían ser revelados, incluso si se referían a grandes hazañas, porque la gente común nunca entendería los sacrificios exigidos a los verdaderos líderes.

Ahora, mientras Paulus recibía informes de algunos de los Caminantes de Escarcha más estudiosos del castillo sobre los extranjeros que habían entrado recientemente, controlaba su expresión para mostrar gran preocupación mientras consideraba si alguno de esos forasteros podría ser culpado por traer a los Toscanos al Paso Alto.

Una hora después de la oscuridad total, un soldado de rostro sombrío entró en el gran salón y habló en tonos bajos con Lord Ritchel.

Cuanto más hablaba el soldado, más oscura se volvía su expresión.

Su pelaje se erizó con agitación y se formó escarcha a lo largo de su cuerno mientras apretaba los puños con evidente angustia y enojo.

—Esposo —dijo Odette ansiosamente después de que Ritchel diera sus propias órdenes al soldado, quien partió corriendo—.

¿Qué noticias?

—Comandante Jannik —dijo Lord Ritchel—.

Quiero cincuenta de tus guerreros más fuertes en esta cámara dentro de una hora y otros cien alineando el camino desde las puertas hasta este salón.

—¿Mi Señor?

—dijo el Comandante Jannik, bajando sus oscuras cejas con preocupación.

Había muy pocas razones que pudiera pensar para necesitar tantos guardias en el gran salón durante una reunión del consejo y ninguna de ellas era buena.

—¿Son las noticias…?

—Mirando a la Señora del castillo, el veterano guerrero se detuvo, incapaz de hacerse formular la pregunta que pendía de los labios de todos.

¿Cómo podía preguntar si el único hijo de su señor había muerto durante lo que se suponía que era un simple viaje de pesca cuando la madre del niño estaba sentada a solo dos asientos de distancia?

Los Caminantes de Escarcha podrían ser fríos, pero ninguno de ellos era despiadado.

—Se requiere una guardia de honor para recibir los cuerpos de los caídos —dijo Ritchel.

Sus palabras cayeron como piedras en el silencio del gran salón.

Los sirvientes se detuvieron en seco y los pocos ancianos que comían muy lentamente dejaron su comida mientras luchaban por procesar las noticias.

La brusca inhalación de Odette atrajo todas las miradas en la sala.

La Señora del Castillo presionó una mano cubierta de pelaje contra su pecho mientras la otra agarraba el brazo de su silla hasta que sus garras cavaron profundos surcos en el reposabrazos.

—No se dirá una palabra más hasta que lleguen —añadió Ritchel, su voz llevando el frío amargo de una tormenta invernal.

Mientras hablaba, su cuerno comenzó a brillar con una luz azul oscura y amenazante que hizo que varios de los ancianos reunidos se movieran inquietos en sus asientos.

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