La Vampira y Su Bruja - Capítulo 131

131: Un Traidor Entre Ustedes (Parte Dos) 131: Un Traidor Entre Ustedes (Parte Dos) “””
En su interior, Ritchel hervía de rabia, consumido más por la furia que por el miedo.

«No digas nada», había dicho el mensajero.

«Hay un traidor en el consejo.

Hauke está vivo y los hombres de Lady Nyrielle sufrieron pérdidas protegiéndolo».

El informe fue breve y trajo un alivio inmediato, pero el alivio fue consumido por una furia más fría que la cima de la montaña en invierno.

Claramente Nyrielle no confiaba lo suficiente como para revelarle la identidad del traidor a través de un mensajero, pero había solo unas pocas posibilidades que destacaban para el Señor Eldritch.

Paulus había sido franco al sugerir que prepararan a Torsten como el próximo Señor del Alto Paso.

Eso, combinado con el hecho de que el ataque había puesto en riesgo a Hauke, colocaba al envejecido Anciano en lo alto de su lista de sospechosos.

Más preocupante, sin embargo, era la idea de que Jannik pretendía desafiarlo nuevamente por el liderazgo de la nación.

Ambos estaban envejeciendo, pero ninguno estaba dispuesto a ceder ante la próxima generación todavía.

Aunque Ritchel confiaba en que podría derrotar a Jannik en una pelea justa si volvieran a batirse en duelo, tenía poca confianza en resistir todo el poder del ejército que Jannik había entrenado.

Mientras que los otros ancianos tenían cada uno sus propios rencores de larga data y desacuerdos mezquinos con Lord Ritchel y sus décadas de gobierno en el Alto Paso, nada le parecía lo suficientemente significativo como para provocar una verdadera traición.

De todos los ancianos reunidos, solo la Vieja Svenja permanecía inescrutable.

Como la anciana viva más longeva, pasaba gran parte de su tiempo cuidando las cuevas ancestrales.

En las reuniones del consejo, hablaba por los honorables muertos y había aprendido más de ellos que cualquier otra persona en esta sala.

Sus ojos se habían vuelto blancos lechosos con la edad y una joven permanecía constantemente a su lado para atender sus necesidades, pero nadie la llamaría débil o frágil.

La idea de que Svenja los hubiera traicionado de alguna manera aterrorizaba a Ritchel más que cualquier otro miembro del consejo.

Si ella consideraba necesario hacer un movimiento contra él, era tan bueno como una condena de los ancestros, en cuyo caso solo podía rezar por una muerte limpia.

El tiempo pasaba demasiado lentamente en el gran salón.

La llegada de cincuenta guerreros armados vestidos con espléndidas túnicas azules y plateadas para rendir respeto a los honorables muertos llegó como un frío consuelo.

Si Jannik lo había traicionado, entonces convocar a tantos de sus soldados era tan bueno como colocar un cuchillo contra su propio cuello, pero si el traidor era cualquier otro, serían la primera línea de defensa contra más traiciones.

La tensión en el gran salón se hacía más densa con cada minuto que pasaba.

Los guardias se movían inquietos en sus puestos, con las manos nunca lejos de sus armas.

Aunque las palabras no se habían pronunciado en el gran salón, las instrucciones de Lord Ritchel habían sido «vestirse para un funeral y prepararse para la batalla».

Aunque ninguno de ellos se atrevía a hablar, su pelaje estaba erizado y sus oídos se esforzaban por captar la más mínima pista sobre lo que estaba a punto de suceder.

Entre los miembros del consejo, los susurros pasaban como el viento invernal a través de cañones vacíos.

A estas alturas, todos ellos habían escuchado algunos fragmentos de noticias de sus subordinados fuera del gran salón, pero ninguno tenía suficiente información para saber qué estaba pasando realmente.

—Mis cazadores dicen que encontraron rastros de un campamento Toscano, lo suficientemente cerca como para estar a la vista del castillo —murmuró un anciano a otro—.

Algo tan cerca de la fortaleza, los hombres del Comandante Jannik deberían haberlo visto.

—Silencio —espetó la Vieja Svenja, sus ojos lechosos encontrando de alguna manera al que hablaba—.

Esperamos a los honorables muertos y a los que hablarán por ellos.

No es momento para chismes ociosos.

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Cuando ella habló, incluso los otros ancianos con pelaje opaco y cuernos descoloridos se volvieron tan atentos como niños ante sus tutores, ninguno atreviéndose a hablar más.

En el lado opuesto del semicírculo de consejeros, el Comandante Jannik bajó brevemente su cuerno en señal de agradecimiento, aunque si la Vieja Svenja lo vio, no dio ninguna indicación.

Paulus mantuvo su expresión cuidadosamente neutral mientras observaba a los demás.

Escuchar que el campamento Toscano había sido descubierto fue una sorpresa, pero si ese era el caso, probablemente significaba que todo había sido exitoso e Imnek ya había partido con su premio.

Mejor aún, la sospecha ya comenzaba a caer sobre el Comandante Jannik.

Solo necesitaría empujar las cosas en la dirección correcta cuando llegara el momento.

De todos los presentes, la esposa de Lord Ritchel, Odette, mostraba los mayores signos de tensión.

En ese momento, no deseaba nada más que moverse a su asiento junto a su esposo, para averiguar si él sabía algo sobre el destino de su hijo.

No escapó a su atención que él había llamado a una guardia de honor muy grande para los muertos y su corazón se estremeció ante la idea de que podría estar preparándose para presenciar la procesión fúnebre de su único hijo.

Pasó otra hora antes de que las puertas del gran salón se abrieran de nuevo.

Esta vez, sin embargo, en lugar de admitir a otro soldado o mensajero, cuando las puertas se abrieron, las luces se atenuaron y un silencio oscuro invadió la sala.

Anoche, habían visto una versión de Nyrielle que parecía muy humana.

Cenó con ellos, se humilló para honrar a uno de los miembros más longevos de su comunidad e incluso coqueteó con su Senescal frente a todo el banquete antes de que terminara la noche.

Era fácil descartarla como alguien que solo era lo suficientemente fuerte para gobernar el Valle de las Nieblas porque había caído tan lejos de sus días de gloria bajo su abuelo Torbin.

La Nyrielle que entró ahora, sin embargo, apareció como un avatar de la muerte descendiendo a sus cámaras del consejo.

Sombras oscuras fluían a través del frío suelo de piedra, arremolinándose alrededor de sus pies y mezclándose con sus oscuras alas emplumadas.

Sus dedos terminaban en uñas maliciosamente afiladas de casi dos pulgadas de largo y no se veía ningún blanco en sus oscuros ojos devoradores de mundos.

Cuando Nyrielle ascendió al trono junto a Lord Ritchel, algunos de los guardias en la sala llevaron sus manos a las armas, temerosos de que su aura mortal dañara a su señor solo por sentarse a su lado.

Esta, se dieron cuenta, era la verdadera cara de la Dama Eldritch del Valle de las Nieblas.

La cara educada que mostró anoche había sido una cortesía para un grupo de carnívoros que se consideraban a sí mismos los depredadores ápice del Alto Paso.

Ahora, en presencia de la muerte misma, los Caminantes de Escarcha reunidos sintieron por primera vez en sus vidas que se habían convertido en presas.

—Mi Ashlynn ha ido a unirse al pequeño lord Hauke en las puertas —dijo Nyrielle.

Cuando habló, su voz no era más fuerte que si estuviera hablando con Lord Ritchel a su lado, pero sonaba para las personas en la sala como si hubiera hablado desde apenas unas pulgadas de distancia de sus cuellos.

—Hoy, hay sangre entre el Valle de las Nieblas y el Alto Paso —dijo Nyrielle, fijando su mirada en el consejo reunido antes de volverse hacia el hombre a su lado.

A pesar de ser varios pies más alto que ella, incluso él se sintió presionado y pequeño junto a la dominante vampira Verdadera.

—Lord Ritchel, habrá un ajuste de cuentas por esta deuda de sangre esta noche —dijo en un tono oscuro que no aceptaba discusión.

—Ciertamente lo habrá —le prometió Ritchel antes de dirigir su propia mirada al consejo reunido—.

Se ha derramado sangre y se han perdido vidas.

¡La noche no terminará hasta que los responsables hayan sufrido lo mismo!

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