La Vampira y Su Bruja - Capítulo 132

132: Diferentes Costumbres 132: Diferentes Costumbres “””
Cuando Hauke finalmente llegó a las puertas delanteras de la fortaleza, se movía rígidamente con un cansancio que le llegaba hasta los huesos.

El Capitán Lennart le había ofrecido llevarlo la mayor parte del camino en un trineo, pero el joven tenía su orgullo.

A diferencia de Ashlynn y Virve, no había sufrido heridas reales más allá del esfuerzo de su encuentro con los fantasmas de los ancestros.

Se negó a ser transportado cuando era capaz de caminar.

Sin embargo, cuando se reunió con Ashlynn en la pequeña garita, se sorprendió al ver cuánto había cambiado ella en el tiempo que le tomó regresar con los demás.

Ashlynn había cambiado la ropa cómoda y práctica que llevaba para la excursión de pesca por un elegante vestido verde adornado con lujosas pieles negras.

Su largo cabello rubio había sido peinado en una elaborada trenza que incluía un largo hilo de esmeraldas y un segundo hilo de zafiros, como para proporcionar un sutil recordatorio de lo estrechamente que estaba entrelazada con Nyrielle.

La parte más impactante de su apariencia para Hauke, sin embargo, era lo renovada que se veía.

Mientras él se movía lenta y rígidamente con fatiga, ella se mantenía con la espalda recta y la elegante gracia de una refinada noble.

Su pelaje colgaba flácido y pesado con el agua congelada del lago mientras ella parecía fresca y lista para asistir a otro banquete.

—Zedya —dijo Ashlynn, volviéndose hacia la sirviente vampiro que estaba atentamente de pie cerca.

A pesar de la disposición de Heila para volver al lado de Ashlynn esta noche, Zedya insistió en que la diminuta mujer con cuernos descansara su cuerpo después de sus pruebas.

Por esta noche, Zedya tomaría el lugar de Heila como asistente y traductora.

—Por favor, ayuda a Hauke de la manera en que me ayudaste a mí —dijo Ashlynn antes de volverse hacia el pequeño lord—.

Hauke, las apariencias son importantes para lo que está a punto de suceder.

Tendremos justicia esta noche —dijo con firmeza—.

Pero para obtenerla, necesitamos llegar como un león rugiente, no como un par de gatos ahogados.

No te resistas a la ayuda de Zedya.

—Tu padre envió hombres con un cambio de ropa para ti —dijo Zedya, sus ojos amatista comenzando a brillar mientras rodeaba a Ashlynn para dirigirse directamente al joven Caminante de Escarcha—.

Antes de que te ayuden a cambiarte, necesito que escuches atentamente mis palabras.

—Atentamente —repitió Hauke con torpeza, asintiendo a las instrucciones de Zedya mientras sus ojos reflejaban el brillo amatista de ella.

—Tienes gran fuerza —le susurró, colocando una mano en su pecho y mirándolo profundamente a los ojos—.

Tu mente está clara, tu cuerpo está libre de dolores y molestias.

Has matado a Toscanos y te has enfrentado a un horror indescriptible, puedes mantenerte alto y orgulloso en tu victoria.

Mientras hablaba, el comportamiento de Hauke cambió sutilmente.

Su cuerpo ya no le molestaba y su fatiga se derritió como hielo bajo el sol de verano.

Para cuando ella terminó, él se sentía mejor que después de una noche completa de descanso y había comenzado a irradiar un leve aura de guerrero victorioso.

—Es importante que recuerdes que la forma en que te sientes ahora es falsa —advirtió Zedya después de que sus ojos dejaron de brillar—.

Todavía tienes heridas que no han sanado y tu cuerpo sigue muy agotado.

No intentes usar hechicería o luchar ahora mismo, te sobreexigirás si lo haces.

—La próxima batalla se librará con palabras —añadió Ashlynn, colocando una mano tranquilizadora en el brazo peludo de Hauke—.

Para una batalla de palabras, las apariencias son como armas.

Los hombres de tu padre te ayudarán a limpiarte mientras Zedya y yo hacemos el resto de nuestros preparativos.

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—Gracias, Madame Zedya, Lady Ashlynn —dijo Hauke con sincero sentimiento.

Por mucho que lo temiera, sabía que a un traidor venenoso como Paulus no se le podía permitir ni un día más para infligir más daño a su nación, pero durante todo el viaje de regreso, una creciente bola de temor se había formado en su estómago mientras imaginaba la confrontación que se avecinaba.

Ahora, después de solo unas pocas palabras de Zedya, sus miedos habían sido reemplazados por la determinación de ver que se hiciera justicia.

Cuando Hauke salió de la garita, su pelaje había sido cuidadosamente peinado y estaba envuelto en un nuevo gran kilt hecho de rica tela púrpura real y adornado con copos de nieve bordados en plata a lo largo del dobladillo.

Ahora, incluso más que la noche anterior, realmente parecía un futuro señor del alto paso.

—No me gusta esta tradición —le decía Ashlynn a Zedya mientras estaba de pie sobre la camilla en la que habían colocado el cuerpo de Andrus.

La mortaja que lo cubría había sido retirada y su cuerpo frío había sido colocado con cuidado en una camilla de madera y cuero para ser llevada por Virve y el Capitán Lennart.

Detrás de él, los cadáveres de los Toscanos habían sido atados a marcos similares, aunque se necesitarían dos Caminantes de Escarcha adultos para llevar a solo uno de los Toscanos caídos.

—Entiendo, mi Lady —dijo Zedya suavemente—.

Si lo deseas, aún puedes quemar el cuerpo de su asesino para iluminar su camino hacia las Costas Celestiales, pero esta es la manera Eldritch.

Debes llevarlo ante el Señor Eldritch local y exigir justicia en su nombre.

Esta noche, Andrus verá que se hace justicia.

—Me lo has explicado, pero sigo sin que me guste —dijo ella, colocando una mano ligeramente sobre la camilla junto a la pequeña figura del soldado con cuernos—.

Se siente como si estuviéramos usando su cuerpo como un accesorio.

—En cierto modo, lo estamos haciendo —reconoció Zedya, aunque no parecía molestarle.

Había dejado atrás la fe del Santo Señor de la Luz hace mucho tiempo y, a lo largo de los años, había llegado a ver el sentido de muchas tradiciones Eldritch, incluso si alguna vez le habían parecido salvajes o bárbaras.

—Es demasiado fácil para un señor desestimar las vidas de sus súbditos comunes cuando no se enfrentan directamente a las consecuencias de sus decisiones —dijo Zedya—.

Es mucho más difícil restar importancia a la muerte de un hombre y ceder a la conveniencia política cuando los muertos están presentes.

Un Señor Eldritch nunca debería sentarse cómodamente en su trono y esta tradición ayuda a evitar que barran la muerte de un hombre bajo la alfombra para proteger a sus amigos y aliados.

—Entonces terminemos con esto —dijo Ashlynn, viendo que Hauke había salido de la garita.

Sus ojos esmeralda pasaron del cuerpo roto de Andrus a los cuerpos de sus asesinos y las personas que se habían reunido para llevarlos.

Desde los guerreros Caminantes de Escarcha en sus atuendos ceremoniales hasta las figuras blindadas de los guardias de Lady Nyrielle, nadie restaba importancia a los eventos que se desarrollaban esta noche.

Varios Caminantes de Escarcha no pudieron evitar lanzar miradas pensativas a los cuerpos de los gigantes Toscanos caídos y, más notablemente, al Toscano de mirada vidriosa que estaba encadenado en la parte trasera de la procesión.

El contraste entre los cuatro Toscanos y el único y diminuto soldado con cuernos que había muerto era simplemente una visión abrumadora.

Varios de ellos habían menospreciado al Valle de las Nieblas por ser suprimido por los humanos más débiles durante tantos años, pero ahora, viendo a un grupo tan pequeño del Valle derrotar a tantos de sus enemigos más feroces, les vino a la mente la lección de historia de Ashlynn de la noche anterior.

¿Habían estado equivocados todos estos años?

Habían creído que el Valle de las Nieblas se había debilitado desde la muerte del Alto Señor Torbin, especialmente porque Nyrielle ya no podía reclamar el título de ‘Alta Dama’, pero quizás el Valle era mucho, mucho más fuerte de lo que habían pensado.

En ese caso, ¿qué decía eso sobre el nivel de amenaza que representaban los humanos?

Ninguno de ellos se sentía cómodo con la respuesta a esa pregunta.

—Cuanto antes reclamemos justicia —dijo Ashlynn, tomando su lugar junto a Hauke a la cabeza de la procesión—.

Más pronto podrá Andrus finalmente descansar.

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