La Vampira y Su Bruja - Capítulo 142

142: Los Nuevos Caballeros de Owain 142: Los Nuevos Caballeros de Owain “””
Era tarde en el día en el castillo de Lothian cuando Owain reunió a varios de sus nuevos compañeros para dar la bienvenida a Lady Jocelynn Blackwell a la Marca de Lothian.

Durante varios días, Owain había luchado por contener su creciente impaciencia con los retrasos en la llegada de su futura novia.

Cada paloma mensajera que traía noticias de un puente derrumbado, una fuerte tormenta o algún otro contratiempo en su viaje solo hacía que el tiempo que pasaba esperando fuera más insoportable.

Bajo las órdenes de su padre, había ido a cada uno de los barones occidentales buscando apoyo para cazar a los demonios responsables de la masacre de Sir Broll y cualquier rastro de la misteriosa «Lynnda» o del desaparecido ayudante de cocina «Ollie».

Para asegurar el apoyo de esos barones con la suficiente rapidez, había hecho una serie de promesas y concesiones.

Ahora, cuando un día de retraso se había convertido en dos, y dos se convirtieron en cuatro, maldijo las promesas que había hecho y el precio que había pagado cuando resultó ser completamente innecesario.

De pie junto a él en el patio, Sir Rian Aleese parecía positivamente satisfecho.

El hombre corpulento estaba construido muy parecido al jabalí que adornaba su escudo verde y blanco, con un pronunciado prognatismo y una mandíbula que se asemejaba a la de un perro de caza.

A pesar de su pobre apariencia y su comportamiento frecuentemente grosero, había conseguido un nombramiento como uno de los nuevos guardias personales de Owain, reemplazando al caído Sir Broll como miembro permanente del personal de Owain.

El hermano mayor de Rian probablemente sería el próximo Barón Aleese en unos pocos años y el viejo Barón había estado casi ansioso por ver a su hijo menor alejado donde no pudiera causar problemas con la sucesión en los próximos años.

A su otro lado, el narigudo y delgado como una hoja Sir Hugo Hanrahan al menos lograba parecer refinado y digno.

Como nuevo Mayordomo de Owain, Sir Hugo estaba preparado para elevarse muy por encima de la posición a la que normalmente habría tenido derecho.

Asegurar sus servicios había costado más que casi cualquier otro, pero el Barón Hanrahan insistió en que su hijo bastardo recibiera un título adecuado y la capacidad de fundar su propia línea familiar siempre y cuando sirviera bien.

Prometer un título a un segundo hijo no habría sido un problema demasiado grande para Owain.

Como futuro Marqués de Lothian, todavía tenía vastas áreas sin asentar donde podría emitir un decreto para construir una aldea e instalar a un leal servidor como el nuevo señor de la tierra.

Esto sería especialmente fácil después de que aseguraran las ricas tierras de la Montaña Airgead o los fértiles campos de la Estepa del Sur.

El problema era que Hugo llevaba el estigma de bastardo, nacido de una criada de cocina con la que su padre se acostó en una noche de juerga borracha cuando era un hombre mucho más joven.

Ahora, el cuestionable estatus de Hugo se aferraría a Owain dondequiera que fuera.

Peor aún, los bastardos como Hugo eran odiados tanto por los nobles como por los plebeyos.

Los nobles desdeñaban sus orígenes impuros mientras que los plebeyos resentían la forma en que hombres como Hugo podían elevarse por encima de la posición de su madre solo por un accidente de nacimiento.

Como mayordomo de Owain, sin importar cuán capaz fuera Hugo, siempre tendría que trabajar contra el estigma que lo perseguía, y ese estigma lo haría una herramienta menos efectiva para el uso de Owain.

Cuando el carruaje de Jocelynn entró en el patio, trató de desterrar los rastros de descontento de su rostro, poniendo una expresión alegre mientras caminaba ansiosamente hacia la puerta del carruaje.

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—Lady Jocelynn —dijo cálidamente mientras la joven de aspecto cansado salía del carruaje—.

Cuñada, este viaje debe haber sido duro para ti —dijo, tomando ambas manos de ella y ayudándola a bajar del carruaje.

En comparación con Ashlynn, Owain encontró que la hermana menor de Blackwell era aún más de su agrado.

Aunque su pecho era un poco más modesto, lo compensaba con una figura más alta y unos ojos verde aguamarina más pálidos que brillaban incluso en la luz menguante del atardecer.

Más que su figura, sin embargo, era la elegancia natural que poseía, la manera ligera en que se reía en las ocasiones en que habían hablado, y su comportamiento más extrovertido y alegre lo que le había llamado la atención de una manera que la belleza intelectual y reservada de Ashlynn nunca había logrado.

Ahora, sin embargo, esa sonrisa burbujeante parecía haberse marchitado bajo la tensión de su viaje y se movía con una rigidez que le robaba cualquier gracia que hubiera mostrado antes.

Antes de que pudiera decir algo más, sin embargo, la Confesora emergió del carruaje detrás de Jocelynn, su presencia rápidamente recordándole a Owain que necesitaba mantener las apariencias, especialmente en presencia de tantos espectadores.

Habría tiempo para palabras coquetas y toques ‘accidentales’ más tarde, cuando no hubiera testigos que pudieran verlo como impropio de un hombre casado hacia la mujer que se suponía que era su cuñada.

—Ha sido un viaje más largo de lo esperado, Lord Owain —dijo Jocelynn educadamente, ofreciéndole a Owain una débil sonrisa.

Ahí estaba él, apuesto y elegante como siempre con cabello suave que ondeaba ligeramente en el viento y manos fuertes que sostenían las suyas, pero ella se sentía como un zapato empapado y desgastado en su apuesta presencia.

¡El mundo era demasiado injusto!

Esta era la primera vez que se encontraba con él desde que sus familias habían acordado que ella tomaría el lugar de su hermana en poco más de un año.

Debería haber sido un momento mágico y romántico cuando pudiera batir sus pestañas hacia él y pudieran mirarse a los ojos como amantes finalmente reuniéndose.

En cambio, solo quería un baño caliente y un cambio de ropa fresca para lavar los dolores y olores del viaje.

Después de tantos días de viaje, en realidad dio un paso atrás alejándose de Owain, temerosa de que captara un olor de los aromas del viaje que se habían filtrado en su ropa e incluso en su cabello después de tantos días de viaje.

¡La idea de que arrugara la nariz hacia ella tan pronto como se reunieran era algo que simplemente no podía soportar!

—Pareces muy cansada —dijo Owain suavemente—.

Por favor, llámame «cuñado» o simplemente Owain, ahora somos familia.

Ven, he preparado un festín para tu llegada.

Sir Hugo ha preparado un lugar para que te refresques y luego podemos hablar en el banquete de esta noche.

—Lady Jocelynn —dijo el hombre de nariz aguileña, dando un paso adelante e inclinándose lo suficientemente profundo como para disimular la mirada persistente que le dio a su redondeado pecho y figura curvilínea—.

Me ocuparé de sus pertenencias mientras se refresca, solo sígame y me aseguraré de que esté bien atendida.

—La acompañaré —dijo la Confesora Eleanor, colocándose junto a su joven protegida.

Jocelynn podría estar ocupada mirando a Owain con ojos llenos de estrellas, pero ella no había pasado por alto la forma en que la colección de «caballeros» había mirado a su joven protegida.

Parecía que los asuntos en la frontera eran más salvajes y menos refinados de lo que les había dado crédito.

Estos jóvenes nobles parecían menos perros guardianes honorables que lobos hambrientos.

Mirando a los Templarios que los habían acompañado en el viaje, Eleanor hizo señas a uno de ellos para que los siguiera también.

Viendo a estos hombres, finalmente entendió por qué el Conde Rhys había querido una confesora para proteger la virtud de Jocelynn hasta que pudiera casarse con Owain Lothian.

Ahora, más que nunca, se alegraba de haber dejado atrás a la familia y entregado su vida a la Iglesia.

Nunca tendría que preocuparse de que un padre la intercambiara a hombres como estos en nombre de la política.

Mientras caminaba detrás de la Lady Jocelynn con ojos soñadores, no pudo evitar sacudir la cabeza ante las acciones de la joven.

Owain podría ser el futuro Marqués, pero a los ojos de la Confesora Eleanor, no era diferente de los canallas con los que se rodeaba.

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