La Vampira y Su Bruja - Capítulo 155

155: Entrando en la Ciénaga Alta 155: Entrando en la Ciénaga Alta Los siguientes días de Ashlynn después de partir del Paso Alto fueron extrañamente relajantes para ser días viajando a través de montañas frígidas en un carruaje.

Como antes, se habían dispuesto caballos adicionales para permitir que el grupo se moviera tanto de día como de noche.

A diferencia de su viaje al Paso Alto, sin embargo, Nyrielle prácticamente prohibió cualquier entrenamiento o estudio adicional durante estos días y noches.

—Trabajaste duro para estar lista para el Paso Alto —dijo Nyrille en la primera noche de su viaje—.

La Ciénaga Alta no es como el Paso Alto.

No necesitas prepararte de la misma manera y si te sumerges de nuevo en un estudio intenso, solo te agotarás.

Toma estos días para descansar y recuperarte de lo que acabas de pasar.

Por mucho que Ashlynn quisiera protestar, Nyrielle fue inflexible.

No ayudaba que la vampira aprovechara el estrecho confinamiento del carruaje para hacer lo que quisiera con Ashlynn en cada oportunidad.

Ya fuera el hueco de su cadera junto a la marca de bruja, el sutil punto donde su delicado cuello se encontraba con sus redondeados hombros o el punto cosquilloso detrás de sus rodillas, no había parte del cuerpo de Ashlynn que Nyrielle descuidara durante las noches de su viaje.

Las noches se estaban volviendo aún más cortas, pero cada vez que Nyrielle deslizaba sus esbeltos dedos a lo largo de los cremosos muslos de Ashlynn, provocando sus lugares más íntimos mientras sus exuberantes labios se deleitaban con la boca de Ashlynn, la joven bruja se encontraba derritiéndose impotente en el abrazo de su amante.

Unos días después de partir, el carruaje finalmente comenzó a descender de las montañas por el lado lejano del paso.

El paisaje árido y cubierto de nieve dio paso a árboles escasos y resistentes que rápidamente se volvieron más densos cuando entraron en un bosque montañoso.

—¿Son esos…

el Clan de la Gran Garra?

—preguntó Ashlynn a Heila mientras seguían el antiguo camino fuera de las montañas.

En el bosque, vio a varios de los hombres con aspecto de oso talando árboles y limpiando cualquier maleza que hubiera crecido demasiado cerca del camino.

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En el reino de Gaal, este tipo de trabajo, mantener los caminos del rey para que no fueran devorados por la naturaleza, sería realizado por convictos o siervos, pero cuando Ashlynn miró alrededor no vio carceleros ni cadenas en los hombres que trabajaban.

De hecho, parecían bastante…

felices.

—Lo son —dijo Heila con una expresión complicada en su rostro—.

También hay mucha gente del Clan de los Cornudos aquí, más abajo en las montañas.

Hace mucho tiempo, cuando el Valle fue atacado, la mayoría de la gente huyó.

Solo unos pocos, como mi familia, regresaron.

—Ya veo —dijo Ashlynn, observando a los hombres trabajar mientras el carruaje pasaba.

En el Condado de Blackwell, habían pasado cientos de años desde que los humanos expulsaron a los habitantes Eldritch originales.

La gente podía señalar siete generaciones de antepasados que ‘siempre habían vivido allí’.

Nadie pensaba mucho en dónde fueron los ‘demonios’ cuando fueron expulsados de sus tierras.

En el Valle de las Nieblas, personas como Nyrielle todavía recordaban las guerras que llevaron a su gente a través de las montañas.

Había pasado más de un siglo, pero incluso si Heila no tenía abuelos que hubieran sido afectados por esas guerras, sus abuelos probablemente crecieron escuchando historias contadas por personas que las vivieron.

Tal vez Heila incluso tenía familiares lejanos en este lado de las montañas que se negaron a regresar al Valle cuando Nyrielle lo recuperó de los Lothians.

Las memorias eran más largas para los Eldritch en general y aún más para Nyrielle.

En el Condado de Blackwell, la gente parecía centrarse solo en los eventos más recientes del pasado, con mucha más preocupación por los eventos del presente y las oportunidades para el futuro.

Entre los Eldritch, sin embargo, sentía como si estuviera caminando constantemente a través de capas de historia que se extendían por cientos de años.

Al salir del estrecho paso, Ashlynn fue recibida por una vista impresionante.

El cielo azul brillante con nubes esponjosas parecía extenderse sin fin hacia el oeste sobre vastos campos de hierbas que se mecían suavemente.

Pájaros y mariposas danzaban por el aire y pequeñas aldeas se podían ver en la distancia, salpicando el paisaje como si hubieran sido goteadas sobre la tierra por el pincel de un artista.

—Esto…

es hermoso —respiró Ashlynn, prácticamente inclinándose por la ventana del carruaje mientras observaba los paisajes que pasaban.

No es que nunca hubiera visto campos abiertos o tierras de cultivo antes, había visto varios tipos diferentes de granjas cuando viajaba entre el Condado de Blackwell y la Marca de Lothian.

Lo que le impresionó esta vez fue lo abundante y viva que se sentía la tierra cuando llegaron a la Ciénaga Alta.

Los árboles en este lado de la montaña eran cosas duras y tenaces que prosperaban en el suelo rocoso y llevaban una vida hecha al menos en un cincuenta por ciento de terquedad.

La sensación que daban esos árboles era muy diferente de la sensación acogedora e invitadora de los bosques en el Valle de las Nieblas.

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No fue hasta que estaban viajando a través de los campos abiertos de la ciénaga que sintió la tierra extendiéndose hacia ella, como un pariente lejano saludando su primera llegada.

El aire olía húmedo y a turba, y después de tantos días pasados en el aire seco y frío del Paso Alto, cada poro de su cuerpo cantaba de alegría mientras respiraba el aire húmedo y cálido.

Cuanto más viajaba el carruaje, más nuevas vistas la recibían.

Reconoció tanto a miembros del Clan de la Gran Garra como del Clan de los Cornudos entre la población local, pero también vio varios nuevos clanes Eldritch que no había visto antes.

—Los de cuellos y piernas largas se llaman el Clan de Ojos de Cristal —dijo Heila, señalando a varios individuos altos con piernas delgadas como palillos y cuellos de cisne que vadeaban a través de uno de los muchos arroyos que cruzaban la Ciénaga Alta—.

Pueden ver a través del agua turbia como si fuera clara como el cristal y se dice que no tienen puntos ciegos cuando empuñan armas.

Mientras observaba, Ashlynn tuvo que reprimir un escalofrío cuando vio a miembros de este clan torcer sus cuellos para observar el carruaje mientras pasaba.

No solo sus ojos estaban muy separados en sus rostros angulares y parecidos a pájaros, sino que sus largos cuellos les permitían mirar en cualquier dirección sin girar sus cuerpos.

—¿Y los que están en los botes?

—preguntó Ashlynn, señalando a un grupo de figuras empujando un bote de fondo plano a lo largo de otro arroyo.

Estos individuos tenían hombros anchos con grandes vientres y extremidades gruesas.

Su piel tenía un tono verdoso y parecía gruesa y correosa, mientras que sus ojos parecían brillar con un color amarillento cada vez que captaban la luz.

—Se llaman Muckin —dijo Heila, escondiéndose detrás de la cortina mientras espiaba a los hombres en el bote—.

A nadie les gustan.

Son ruidosos, molestos, beben cerveza fuerte y buscan excusas para iniciar peleas.

Ellos, um, tienen lenguas muy largas que pueden agarrar cosas y comerán cualquier cosa.

Tú, deberías mantenerte alejada de ellos.

—Dijiste que a nadie les gustan, pero parecen llevarse bien aquí —dijo Ashlynn, señalando a varios de los Muckin que conversaban con personas del clan de Ojos de Cristal.

La conversación parecía animada y nadie parecía actuar distante con nadie más.

—Me refería a que a nadie les gustan fuera de la Ciénaga Alta —dijo Heila, continuando escondida—.

Les gusta arrebatar cosas…

y personas.

Especialmente mujeres.

No todos los lugares son como la Ciénaga Alta.

He oído que algunos Muckin viajan por otras naciones, secuestrando personas para luchar en la arena de la Ciénaga Alta.

Son muy aterradores.

—Los humanos dicen que todas las personas Eldritch son muy aterradoras —le recordó Ashlynn a su nueva dama de compañía—.

Inventan todo tipo de mentiras sobre el Clan de los Cornudos y el Clan de la Gran Garra.

Yo solía creer esas cosas.

Ya no las creo.

—Lo, lo siento —dijo Heila tímidamente.

Se suponía que debía ayudar a Ashlynn a aprender más sobre otras personas Eldritch, pero Heila nunca había salido del Valle de las Nieblas.

Había conocido a visitantes ocasionales de más allá de las montañas cuando venían al Valle para comerciar y sabía un poco sobre la gente del Paso Alto y la Ciénaga Alta, pero tenía que admitir que su conocimiento no era vasto y gran parte era de segunda mano.

—Creo que, si quieres conocer a alguien, Lady Nyrielle puede ayudarte a saber con quién deberías hablar y a quién evitar —dijo Heila—.

Una vez que lleguemos a la Ciudad del Alto Pantano, habrá más de una docena de clanes presentes, además de todos los que están visitando desde otros lugares.

Es realmente mucho más grande que nuestro pequeño Valle de las Nieblas.

—Estoy deseando que llegue —dijo Ashlynn con una sonrisa—.

Pero, no creo que la Señora Nyrielle tenga la intención de quedarse por mucho tiempo.

Quizás solo podré reunirme con algunas personas.

—Qui-quizás —dijo Heila, asintiendo rápidamente con la cabeza.

Visitar la Ciénaga Alta era muy diferente de visitar el Paso Alto después de todo.

El tamaño y la escala de este lugar podrían tragarse el actual Valle de las Nieblas y el Paso Alto combinados, y la gente podría ni siquiera notar que habían ganado nuevos vecinos.

Realmente había demasiadas cosas sucediendo en este lugar para experimentar mucho de él en una breve visita.

Solo que Heila sabía que Nyrielle estaba planeando algo especial para Ashlynn cuando llegaran.

Mientras Nyrielle mantenía ocupada a Ashlynn por la noche, Heila había pasado sus tardes en el asiento del conductor del carruaje junto a Zedya.

Había algunas cosas que Zedya haría por Nyrielle una vez que llegaran, pero otras sorpresas requerían la ayuda de alguien que pudiera estar activo durante las horas de luz.

Como nueva dama de compañía de Ashlynn, Zedya no había dudado en incluir a su nueva y diminuta compañera en la conspiración.

Mientras el carruaje avanzaba, una pequeña y secreta sonrisa se extendió por el rostro de Heila.

Una vez que llegaran a la Ciudad del Alto Pantano, Ashlynn se encontraría con varias sorpresas, y Heila estaba llena de un sentimiento de anticipación por ver cómo respondería su amiga a todas ellas.

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