La Vampira y Su Bruja - Capítulo 168

168: Una Comida Compartida 168: Una Comida Compartida —Lady Nyrielle sospechaba que Lady Ashlynn podría querer ver un poco de la ciudad durante el día —dijo el Capitán Lennart cuando Heila se le acercó con la petición de su señora—.

Mientras nos mantengamos en los distritos centrales y llevemos un guía del palacio, todo debería estar bien.

Me encargaré de ello, Lady Heila —dijo, ofreciendo el mismo tipo de reverencia profunda que le habría dado a Madame Zedya.

—Tú, tú no necesitas ser tan formal conmigo —protestó Heila—.

Sigo siendo la misma pequeña Heila de siempre.

Que te inclines así, es, es demasiado.

—No lo es, Lady Heila —dijo el soldado corpulento con una sonrisa—.

Virve me contó sobre cómo saltaste al lago para salvar a Lady Ashlynn.

Para alguien que nunca se entrenó para ser soldado, eso es más que heroico y merece respeto y admiración.

Algunos de los jóvenes podrían envidiarte un poco, pero nadie piensa que seas indigna.

Los preparativos tomaron más tiempo del que Ashlynn quería, y Heila insistió en que bebiera un tazón entero de caldo rico y sustancioso antes de entrar en el carruaje.

Sin embargo, cuando llegaron al carruaje, ambas mujeres se sorprendieron por la cantidad de guardias dispuestos en su escolta.

No solo estaban presentes Virve y el Capitán Lennart, sino también cuatro soldados más del Valle de las Nieblas y casi una docena de la Ciénaga Alta rodeando el carruaje.

—Esto es un poco excesivo, ¿no?

—dijo Ashlynn mientras Virve la ayudaba a subir al carruaje.

Había recuperado parte de su fuerza pero aún se sentía bastante débil.

—Es una consecuencia desafortunada de lo de anoche —dijo Lennart impotente—.

La Alta Dama Erna tiene enemigos.

Después de tu muy pública presentación a la alta sociedad anoche, le preocupa que sus enemigos puedan atacarte para forzar una ruptura entre ella y Lady Nyrielle.

—Sé que esperabas invitarme —dijo Virve con una expresión compleja en su rostro—.

Pero realmente sería más seguro quedarse en el palacio.

—No —dijo Ashlynn con resolución—.

Puedo aceptar protección extra, pero necesito salir y estar entre la gente.

Es eso, o necesito salir de la ciudad para visitar granjas o algún lugar que tenga plantas más abundantes —explicó.

Cuando Nyrielle se alimentaba de ella, no solo consumía sangre, también consumía energía mágica.

Un paseo por el bosque sería la mejor manera de reponer esa energía, pero habían dejado los bosques atrás cuando salieron de las montañas.

Una multitud de personas no podía darle la energía que necesitaba, pero podía alejar la soledad que sentía después de despertar sola.

Si al menos pudiera mejorar su estado de ánimo, sería más fácil reponer su magia usando la energía disponible en la ciudad.

—Salir de la ciudad sería aún más peligroso —dijo uno de los guardias del palacio, deslizándose hacia adelante sobre su cola serpentina—.

Pero si lo que necesitas son plantas abundantes, hay un lugar donde podrías comer y descansar en un jardín.

No será alta cocina, pero la comida seguirá siendo buena.

—Hagamos eso entonces —dijo Ashlynn, recostándose en los suaves cojines del carruaje—.

Solo miraré por la ventana un rato —añadió, sintiendo ya el impulso de tomar una siesta pero sin querer perderse las vistas de la ciudad.

Vista a la luz del día, la Ciudad del Alto Pantano brillaba con una combinación de mármol pulido y fachadas de estuco.

Las fuentes salpicaban juguetonamente en casi cada intersección y la gente se movía libremente con un ritmo pausado como si fuera un día festivo para la gente común.

Eventualmente, pasaron por un impresionante arco de piedra y entraron en un extenso parque público.

Los patos nadaban felizmente en un gran estanque en el centro del parque y se podían ver varios puestos pequeños a lo largo de una orilla donde filas de personas hacían cola antes de alejarse con brochetas de carne, empanadas calientes u otros platos que podían comerse fácilmente mientras paseaban por el parque.

—¿Esto satisfará las necesidades de la Senescal Ashlynn?

—preguntó el guardia serpentino mientras señalaba el parque—.

Puede descansar donde quiera y podemos traerle una comida.

—Esto es perfecto —dijo Ashlynn, señalando un grupo de arbustos floridos—.

Heila, sentémonos allí.

Aunque no tenían mantas para un picnic adecuado, a Ashlynn no le importó, sentándose directamente en la hierba y pasando sus dedos por las suaves briznas.

La tierra bajo sus dedos parecía ronronear a su tacto y las flores parecían suspirar de satisfacción cuando se unió a ellas.

No era lo mismo que la energía profunda y robusta que recibía al pasear entre los cedros del Valle de las Nieblas o la vastedad de energía que sentía del Roble Antiguo, pero para la agotada Ashlynn, solo sentarse aquí se sentía como si le ofrecieran una taza de agua después de caminar por el desierto.

Cuando llegó la comida, Ashlynn se preguntó si los guardias habían comprado la mitad del suministro de los vendedores para el día.

Había montones de pan plano suave que había sido untado con mantequilla y hierbas, acompañado de brochetas de carne especiada y salsas que variaban en color desde rojo profundo hasta verde brillante o blanco cremoso salpicado de hierbas verdes brillantes.

—Virve, quería invitarte a algo un poco más indulgente, pero…

—Mi Señora, ya es un honor compartir una comida contigo —protestó la veterana soldado—.

Las especias aquí son increíbles —dijo Virve, saboreando otro bocado de pan plano mojado en la salsa verde brillante.

—Después de días de nada más que pescado y más pescado en el Paso Alto…

—Sacudió la cabeza como para disipar un recuerdo desagradable—.

Los Caminantes de Escarcha no son tímidos para compartir grandes porciones, pero carne, carne y más carne llega a ser demasiado.

—Pensé que extrañaría el pescado después de dejar el Condado de Blackwell —admitió Ashlynn con una risa—.

El Valle tiene verduras y frutas maravillosas, pero estando junto al mar, comíamos pescado o mejillones al menos una vez al día.

Georg hizo lo mejor que pudo con algunas truchas de río, pero no son ni de lejos lo mismo que los grandes salmones y esturiones que se consiguen en la costa.

—Luego llegamos al Paso Alto y parecía que el pescado era todo lo que comíamos —dijo Ashlynn con un movimiento de cabeza lleno de remordimiento—.

Al principio, me encantaba, pero al final, realmente soñaba con los jardines de hierbas de Georg.

—No habría sido tan malo si los Caminantes de Escarcha cocinaran más —dijo Virve sin rodeos—.

Sé que son casi alérgicos a los fuegos de cocina, pero tanta carne cruda no puede ser buena.

—A mí no me importaban los trozos crudos —intervino Heila—.

Cuando estaban cortados finos, el sabor era realmente rico y suave.

Aunque sigo prefiriendo el tartar de Georg —añadió, con aire nostálgico al pensar en los platos artísticamente preparados por el chef corpulento.

Para Heila, una de las mejores ventajas de servir a Ashlynn era que frecuentemente podía probar platos en los que Georg estaba trabajando, o él compartía las sobras con ella después de preparar porciones para Ashlynn y Nyrielle.

¡Si su trabajo no la mantuviera tan ocupada, podría haberse preocupado por caber en su ropa después de un mes de probar las decadentes comidas de Georg!

—No te gustan los sabores intensos, ¿verdad?

—observó Ashlynn, señalando los trozos de pimientos y carnes intensamente especiadas que Heila había dejado a un lado.

Solo había necesitado una sola inmersión en la salsa verde picante para que la mujer con cuernos abandonara cualquier cosa que fuera remotamente de un color similar entre sus opciones.

—Mi padre siempre decía que la comida picante era buena para hacer crecer pelo en el pecho —dijo Heila, luciendo avergonzada—.

¿Qué mujer quiere eso?

—Ah, ejem —dijo Virve, tomando un trozo de pan plano y recogiendo una gran cantidad de la salsa verde picante antes de devorarlo y relamerse los labios—.

¿Decías?

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