La Vampira y Su Bruja - Capítulo 180

180: La Mascarada 180: La Mascarada En una parte diferente del palacio, artistas se alineaban en el camino que conducía a la entrada del gran salón donde se celebraría el baile de máscaras.

Algunos hacían malabares con fuego mientras otros bailaban con largas piezas de seda ondulantes que captaban la luz en brillantes destellos como las escamas de los peces bajo el agua.

Cerca de las estatuas de figuras heroicas, incluso se podía escuchar a algunos músicos, cantando canciones sobre antiguas glorias y grandes victorias.

Una larga fila de elegantes y decorados carruajes se extendía hasta las puertas del palacio mientras más y más personas notables llegaban al gran evento.

El palacio mismo resplandecía con luz como si cada lámpara disponible hubiera sido encendida para la ocasión.

Grandes braseros de hierro rodeaban las estatuas y fuentes en la gran plaza, ardiendo con hogueras que proyectaban un resplandor dorado y parpadeante sobre toda la plaza.

De un carruaje, emergió un miembro musculoso del Clan Escamado con una hermosa mujer en cada uno de sus brazos.

Todos llevaban máscaras brillantemente pulidas hechas para parecerse a los cascos usados por los gladiadores en la arena y sus atuendos brillaban con joyas como gotas de sudor en la piel de un guerrero cuando se dirigían hacia el gran salón.

De otro carruaje, un distinguido caballero del Clan de las Máscaras Pintadas emergió con un conjunto elegantemente confeccionado.

Un largo abrigo negro con faldones ondeaba en la brisa y en su mano sostenía un bastón tallado para parecerse a un surtido de animales salvajes marchando en una línea espiral hasta la pieza de obsidiana pulida del tamaño de un puño en la parte superior del bastón.

En su rostro, una máscara oscura con forma de águila cubría completamente las marcas de su propia ‘máscara’, dejando a los espectadores adivinando quién podría ser.

Dentro del gran salón, el espacio formal había sido transformado aún más dramáticamente que el espectáculo que ocurría afuera.

Enormes candelabros de cristal colgaban del alto techo abovedado, cada uno dispersando cientos de motas de luz brillante por el suelo de abajo.

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En otros lugares, las gigantescas columnas de mármol que sostenían el techo habían sido envueltas en enredaderas floridas que emitían un sutil y embriagador perfume.

Algunos asistentes que reconocieron el aroma evitaban las columnas para que la fragancia no disminuyera sus inhibiciones más que el embriagador alcohol, mientras que otros lo buscaban como para encontrar «valor» extra para soltarse durante el baile de máscaras.

El salón mismo había sido dividido en espacios distintos que fluían naturalmente entre sí.

En su corazón, la pista de baile principal se extendía bajo el candelabro más grande.

La superficie de piedra pulida reflejaba la luz como la superficie de un lago a medianoche, dando la ilusión de que los bailarines flotaban sobre el agua mientras se deslizaban por su superficie.

Alrededor de este espacio central, se habían creado varios nichos íntimos utilizando cortinas de seda artísticamente dispuestas y plantas vivas en macetas, ofreciendo a los invitados lugares para una conversación tranquila lejos del gentío.

Los músicos habían sido dispuestos en varias plataformas elevadas por todo el salón, permitiendo que la música fluyera sin problemas mientras los invitados se movían de un área a otra.

Algunos intérpretes tocaban música lenta e incluso con un toque sombrío en los bordes del salón, mientras que otros eran más bulliciosos o animados.

Fácilmente podría haber resultado en una cacofonía de sonido discordante, pero en cambio, el uso cuidadoso de cortinas divisorias amortiguaba tanto la música como la conversación lo suficiente como para permitir que cada espacio desarrollara su propio ambiente mientras los invitados encontraban su camino hacia lugares que les convenían.

Los sirvientes se movían entre la multitud llevando bandejas cargadas de delicias: frutas frescas sumergidas en azúcar cristalizada hasta que parecían gemas brillantes estallando con sabor dulce, pequeños pasteles espolvoreados con oro, y copas de vino que parecían cambiar de color al captar la luz.

En un extremo del salón, una fuente fluía con un líquido espeso y dulce en el que la gente sumergía todo, desde frutas hasta pasteles, mientras que en otro lugar una fuente similar burbujeaba con un queso cremoso y rico, esperando ser recogido por pequeños trozos de pan o pedazos de carne en pequeños palillos de madera.

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Los propios invitados añadían al espectáculo.

Nadie con el estatus para asistir a un baile de máscaras en el palacio de la Alta Dama Erna carecía de estatus o riqueza, y sus trajes y máscaras reflejaban la extravagancia y los variados gustos artísticos que podían encontrarse en toda la Ciénaga Alta.

Los miembros del Clan Escamado parecían fluir como metal líquido en sus vestidos plateados o dorados, mientras que el Clan de las Máscaras Pintadas se había superado a sí mismo con atuendos que engañaban a la vista, en algunos casos haciendo imposible distinguir dónde terminaba la máscara y comenzaban las marcas naturales.

El Clan de Ojos de Cristal se movía con su característica gracia, sus largos cuellos adornados con al menos una docena de collares que captaban y reflejaban la luz en patrones hipnotizantes.

Varias habitaciones más pequeñas se abrían desde el salón principal, cada una con su propio tema y atmósfera.

Una imitaba un jardín congelado completo con esculturas de hielo que nunca se derretían, mientras que otra recreaba el calor y las especias de un oasis del desierto.

La variedad aseguraba que los invitados pudieran encontrar espacios que se adaptaran a su naturaleza y comodidad, aunque la mayoría parecía atraída de nuevo al salón principal donde pronto comenzaría el baile.

Cuando Ashlynn y Nyrielle entraron, la mayoría de la gente inmediatamente les abrió paso a la cautivadora pareja.

Con máscaras puestas, nadie era lo suficientemente grosero como para saludarlas por su nombre, pero varios susurros se podían escuchar en los bordes del salón sobre la llegada de la Princesa de Sangre.

—Cada vez que pienso que he ajustado mis expectativas —dijo Ashlynn suavemente mientras sus ojos recorrían el gran evento—.

Veo algo como esto y siento que solo he visto un pequeño fragmento de lo que el mundo tiene para ofrecer.

Esto es…

—Esto es algo que deberías disfrutar al máximo —dijo Nyrielle, extendiendo la mano para capturar con gracia un par de copas de champán cristalinas de un sirviente que pasaba y ofreciendo una a Ashlynn—.

Aunque, quizás deberías beber menos que en nuestra primera noche aquí —bromeó.

—¿Te gustaría bailar?

—dijo Ashlynn, señalando la pista de baile donde algunas personas habían comenzado a emparejarse y tomar sus lugares para el primer baile de la noche.

—Aún no —dijo Nyrielle con una luz juguetona parpadeando en sus ojos azul medianoche—.

Habrá tiempo para ti y para mí cuando se quiten las máscaras.

Hasta entonces, deberías tomar esto como una oportunidad para disfrutar.

Conoce a otros, escucha las preocupaciones de la gente de este lado de las montañas y sus pensamientos sin filtrar.

—Veo a algunas personas a las que debería saludar —dijo, señalando con su copa de champán en dirección a varios gladiadores musculosos—.

Pero estoy segura de que hay diferentes conversaciones que te interesarían más.

Incluso podrías encontrar un historiador o dos entre los invitados, o al menos personas que han estudiado la historia de este lado de las montañas más que yo.

Busca esas oportunidades —la animó.

—En ese caso —dijo Ashlynn, estirándose de puntillas para darle a Nyrielle un breve beso en la mejilla—.

Entonces Heila y yo daremos un paseo por el perímetro y veremos si algo llama nuestra atención.

—Si me necesitas —añadió, susurrando al oído de la vampira—.

Encuéntrame en cualquier lugar.

Estaré esperando a que me lleves a la pista de baile.

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