La Vampira y Su Bruja - Capítulo 19

19: Aldea Caoirigh 19: Aldea Caoirigh —Te lo dije —susurró la vampira, sus labios a centímetros de la oreja de Ashlynn—.

Esta noche, solo observa.

Un latido después, Nyrielle había recogido a Ashlynn en sus brazos nuevamente, corriendo por el sendero para llegar a la aldea de Caoirigh antes de perder completamente el control de su hambre.

Unos minutos más tarde, una vez que Ashlynn logró calmar su acelerado corazón, llegaron a una pequeña aldea rodeada de colinas en terrazas cubiertas de viñedos.

A pesar de lo alterada que se sentía después de casi convertirse en la comida de Nyrielle, solo le tomó un momento a Ashlynn reconocer la aldea de la pintura en las paredes del comedor.

Toscas cabañas de madera con techos de paja salpicaban el paisaje montañoso con sinuosos caminos de tierra serpenteando de cabaña en cabaña.

Antorchas ardían en cada entrada, proyectando una cálida luz parpadeante sobre la aldea y mezclando el olor a humo de leña con la tenue niebla que flotaba en el aire por todo el valle.

Pequeñas parcelas de jardín se encontraban junto a la mayoría de las cabañas y varias gallinas deambulaban por los patios, cacareando suavemente y picoteando el suelo.

A primera vista, también pensó que la aldea parecía más grande de lo que había sido cuando fue pintada, con varias cabañas adicionales y un nuevo pozo cubierto que no estaba en la pintura que había visto.

Por un momento, la aldea le pareció extraña o incompleta a Ashlynn.

Detrás de pequeñas cercas, notó varios niños, retenidos por madres o padres para que no salieran corriendo de sus patios, pero eso era normal para cualquier aldea que recibía la visita de su señor feudal.

No fue hasta que llegaron a la muralla de madera que rodeaba la aldea que se dio cuenta de por qué se sentía incompleta.

Aunque las cabañas eran de un tamaño similar a lo que podría ver en una aldea humana, las familias del Clan de los Cornudos eran mucho más grandes que las familias humanas.

Solo su pequeña estatura les permitía tener un tercio más de personas en esta aldea de las que se encontrarían en una aldea humana de este tamaño.

Pero ninguna aldea humana de más de unos pocos cientos de personas, y ciertamente no una de este tamaño, carecería de un santuario o pequeño templo dedicado al Santo Señor de la Luz.

Sin embargo, aquí, no solo no había templo al familiar dios humano, sino que parecía que no tenían ningún templo o santuario en absoluto.

Cualquier observación adicional que pudiera haber hecho fue interrumpida cuando Thane salió a zancadas de la puerta en la muralla de madera de la aldea, tomándola de los brazos de Nyrielle y ayudándola a recuperar el equilibrio después de la apresurada carrera de Nyrielle a través del bosque.

—Le he informado al Anciano del Pueblo Rauiri —dijo Thane, tomando la mano de Ashlynn en la suya y guiando el camino hacia la aldea—.

Se sintió honrado de ofrecer a un aldeano adicional para saciar tu sed.

Pedí que uno de los guardias de la aldea fuera primero —añadió—.

Solo por si acaso.

—Gracias, Thane —dijo Nyrielle, componiéndose lo mejor que pudo mientras se dirigía hacia el centro de la pequeña aldea en la ladera—.

Anciano Rauiri —dijo un momento después, saludando al hombre encorvado con grandes cuernos de carnero rizados y una barba gris desaliñada que estaba al frente de un pequeño grupo de aldeanos—.

Gracias por acomodarme.

¿Quién está haciendo la ofrenda hoy?

—Hanno —llamó el anciano cornudo, haciendo señas a un joven robusto con cabello oscuro, una barba oscura recortada y cuernos rizados de aspecto pesado—.

Hanno defendió la aldea seis noches de siete durante todo el invierno.

Mató a un puma que intentó reclamar la vida de un niño perdido y rescató al cordero extraviado antes de que pudiera sufrir daño.

Merece este honor.

—Hanno —dijo Nyrielle, arrodillándose para igualar mejor la altura del pequeño guerrero y llamándolo—.

Esta es tu primera vez como ofrenda, eras demasiado joven antes.

¿Te has preparado?

—Mi vida es suya, mi Dama —dijo con voz ronca.

Había visto a la Dama Eldritch del Valle cuando visitaba antes.

Incluso había presenciado a otros en la aldea sirviendo como ofrenda, pero esta era la primera vez que se acercaba tanto a ella.

—Sentirás placer —susurró Nyrielle en su oído, colocando una mano en su pecho directamente sobre su corazón para sentir su pulso acelerarse bajo sus dedos—.

Si el placer se convierte en dolor, debes gritar —dijo con firmeza—.

Si no lo haces, podría hacerte daño.

—Nuestras vidas son libres y felices gracias a usted, mi Dama —dijo Hanno—.

Incluso si hay dolor, no gritaré —añadió, hinchando el pecho bajo la mano de Nyrielle.

—¡Hanno!

—exclamó el Anciano Rauiri, corriendo hacia adelante y apartando al joven guerrero de Nyrielle—.

Perdónelo, mi Dama, debe no entender —dijo inclinándose profundamente antes de volverse contra el joven guerrero, golpeando sus cuernos contra el cráneo del otro hombre, partiéndole la frente y enviándolo al suelo.

—Moritz ya está preparado para intervenir cuando llegues a tu límite —dijo el anciano cornudo, alcanzando y arrastrando al joven guerrero de vuelta a sus pies—.

¡Nuestra Dama pidió dos!

Eso significa que se ha debilitado, usando sus poderes para luchar contra nuestros enemigos.

Si no gritas, puede reclamar tu vida.

—Si no puedes prometer entonces no puedes ser una ofrenda —dijo el anciano ferozmente—.

No estás siendo valiente.

Tu muerte le dolería porque ella no desea reclamar tu vida.

Si necesitara una vida para ser ofrecida, habría tomado la mía o la de otro que esté cerca de la muerte.

Ahora, prométemelo o encontraré a otro que tome tu lugar.

—Yo, me disculpo —dijo Hanno, temblando ante la furia del anciano.

Le habían contado, por supuesto.

Su padre a menudo repetía la historia de cuando Lady Nyrielle llegó a su aldea herida de batalla y su abuelo ofreció su vida para ayudar a su recuperación.

Toda la familia había estado orgullosa de ese sacrificio, pero era precisamente porque ocurría tan raramente que era tan notable.

Lo que acababa de hacer abarataba el sacrificio de su bisabuelo y, peor aún, insultaba a su Dama Eldritch.

—Gritaré —prometió, bajando sus cuernos en sumisión.

—Bien —dijo Nyrielle, moviéndose rápidamente y agarrando un puñado de su túnica para levantarlo del suelo.

La demora estaba poniendo a prueba sus límites y el olor a sangre de la herida en la frente de Hanno solo había empeorado las cosas.

—Asegúrate de hacerlo —susurró antes de hundir sus colmillos en su cuello y beber profundamente….

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